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士兵们一旦不听从兵符调遣,兵符也就成了无用之物、更何况,大燕皇帝就在面前,要怎么说,这当叛军打赢了还好,要是打输了,可是株连九族,凌迟处死的罪啊!
大燕军趁乱抢登云梯,涌进城楼。这城楼上立刻就跟马蜂窝似的,乱作一团。有人投降,有人倒戈,砍伤身旁的士兵,简直是敌我难分了!
「——东城门保不住了!」
巫雀军在大喊,永麟却是杀红了眼。煌夜近在咫尺,只要杀了他,就可以夺得帝位,拥有一切。
煌夜也是不畏包围,越逼越近。兄弟二人就像上辈子纠结了仇一样,隔着人墙怒目而视!然而,永麟到底是被身旁的巫雀族副将给拉回了城门里。
「宋城守不住了,大人!请您快撤退!我们来掩护你!」那热血的巫雀人,始终相信永麟是为了帮他们复仇,才大义灭亲的。
数十只羽箭袭来,那人立刻变得如同此为一般,献血淋漓,却也在断气前,挥刀砍断了吊桥的绳索,大燕军纷纷落入沟壕。
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趁这个当口,永麟与其余人退回城内,杀尽反叛的军士,并严守城门。但是一天一夜之后,城内还是被攻破了。
煌夜率领的铁骑,气势摄人、惊天动地地杀入城来!
而在这紧要关头,又不断有士兵倒戈像大燕军队 ,南城门随之陷落,宋城失去大半,八万兵马被俘。
永麟带着仅剩一万残兵,退出宋城,但是他不想把大燕兵引到大周村去,便转向另外一条山道,来到一个土地贫瘠的荒山脚下。
几座放弃的草屋、茅屋,成为他们最后的遮掩,并于追赶上来的大燕军战个不可开交!
柯卫卿赶到时,巫雀军几乎已是九死一生了。他奋不顾身地冲破重围,闯进去,将永麟和所剩不多的士兵,救了出来,又很快地整合军队,这样六千多人的军队重整旗鼓,也得以喘一口气。
大燕军一直在后追赶,柯卫卿跳转马头,竟把军队引向一个毫无退路的地方——离合断崖。
想要获得头功,而追在最前头的费瑛,不禁想,这柯卫卿也不过如此,看来是慌不择路了!便精神一振,挥鞭追上山崖去!
然而,那里的地势极为险峻,加上连日干旱无雨,沙石松动,反而让大燕军队陷入困境,只能小心翼翼地驱马前行,直到把巫雀军逼入断崖「死地」。
前无退路,后又追兵,这巫雀族是死定了!
然而,自知唯有背水一战的巫雀军,拼死抵抗了起来,顽强程度远远超过费瑛的预料。好想他们一个个都变成神勇奇兵似的,大燕军反而受到打击,步步后退,优势不再,甚至当到了失手的滋味。
煌夜赶到时,费瑛正难看地撤并下山,看到皇帝,便面有愧色地下跪请罪,说巫雀军统帅终于现身领兵了,此刻就在山崖上,与穆仁亲王一起。
「置之死地而后生……卫卿,你还真不愧是我教出来的。」
煌夜知道柯卫卿在想什么,杀出一条血路,反而能得胜。
煌夜冷冷一笑,眼神极寒,随即扬鞭,车马飞奔上陡峭的山壁。速度之快,身旁的将军,竟然无一人能跟上。
煌夜登上崖顶时,看到永麟正与几个士兵厮杀,便眼神一凛,从马背上一跃而起,飞身过去,当的一声!永麟手中的长枪,被一下子劈成两截!
「皇兄!」永麟瞪着他,龙鸣剑削铁如泥,在这里,没有其他任何兵器阻挡。
「谁是你的皇兄?」煌夜冷冷嗤笑,「朕来取你这逆贼的首级!」
赫然挥起的龙鸣剑发现胡瑟瑟震音,就跟蛟龙嘶鸣死的,让在场的士兵无不胆战心惊。只见冰冷的白光一闪,剑尖便直刺向永麟的左胸!
这一剑是那样用力,以至柯卫卿飞扑过去,用虎啸剑格挡住时,半个身子都被震得发麻,若不是这两把剑出自同一工匠之手,想必早就被砍断了!
「你!」煌夜犀利的黑眸,在看清挡剑的人之后,立刻并发出更激烈的火花,似要将柯卫卿碎尸万段!
「快走!」柯卫卿却顾不了那么多,横剑阻挡煌夜的进攻,并掩护永麟往后撤离。
「要走一起走!」永麟却举着断枪,横扫进来,打算了煌夜与柯卫卿的交手。
赤影为帮助主人飞奔而来,加入战场。然而他又有些茫然,以往它会用铁蹄狠踹敌人,可是对于煌夜,它竟然不知所措。
「上马!」柯卫卿飞身跃上马背,试图将与煌夜激斗的永麟拖拽上来!
「休想!」然而,煌夜的龙鸣剑凌空一劈,就刺中了永麟的左肩,鲜血猛地喷出!飞溅在柯卫卿的身上。
「你走!」永麟咬牙,反身用右手猛击马臀,赤影便仰头嘶鸣,往断崖疾驰,眼看就要坠落,那马儿却极为敏捷地伸展铁蹄,往前一跃,在众人极为惊愕的视线中,消失在断崖的另一侧。
其余的巫雀军见主帅后退,便也仓促地撤退逃离,但被随后追上的煌夜俘虏了大半,只剩下一百余人,侥幸逃脱了。
※ ※ ※
赤影毫不停歇、七兜八转,像山羊一样踩踏着崖壁小径,跑回了大陆上,最后,回到了巫雀族的秘密营地。
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「天啊!是族长!」
「快!是族长回来了!」
总人看到一身是血,趴伏在马鞍上的柯卫卿。全都惊呆了,赶紧牵住缰绳,把他扶了下来。
「快,拿担架来!」柯卫卿的左臂亦被煌夜的剑气所伤,血流不止。
「不,我能自己走……」柯卫卿说道,但还是被村民搀扶着,回到木屋内。去到木屋内,立刻有人拿来绷带、清水,为他疗伤。
「对不起,我不该来这里的……会引来追兵的。」柯卫卿喘着气说。押在马背上昏昏沉沉,心痛如绞,没注意到赤影带他来这儿了。
煌夜的眼里满是憎恨和厌恶,从没想过有一日,会在那双深深爱慕的眼睛里,看到那样的眼神,柯卫卿的心也碎了。
可是,这句话这不正是他期望的吗?煌夜越是憎恨他,也就会将全部的仇恨倾泻在他一人身上。
「孩子,你就算不来,我们也打算要搬地方。」一个老妪皱着眉说,「最近几日,大燕便一直在四处搜山,城里也贴着告示,说要寻找巫雀叛军的营地,这里已经不安全了。」
「是吗?」柯卫卿深深蹙眉,这才发现,木屋里已经放着好几个布包袱。煌夜是要斩草除根吗?
「族长。您回来的刚好,可以带我们走。」一个才十二、三岁的少年兴奋地说,「带我们去打仗。我们不怕死。」
「我不会让你们死的。」柯卫卿望着满屋的老人和孩子,轻声说道,「外面不安全,你们哪里也别去,先留在这里。」
「可是……」少年还想说什么,外头就又响起一阵骚动,赤影在嘶鸣。
柯卫卿走出去,看见村口站着几十个巫雀士兵,但他们并不是巫雀人,而是大燕人,虽然他们大部分人都倒戈向了煌夜,可是还有一些人,对柯卫卿是忠心耿耿的。
「将军!」为首的男子满身血污,他从贴身的铠甲里,掏出纯金的兵虎符,跪下,举过头顶,交给柯卫卿。
「亲王大人事先交代,万一宋城被攻陷,救命我们带着兵符,避开大燕军队。来这找您。」
「真是……」柯卫卿双手接过兵符,手指抹去上头的血迹。有了兵符,就算离河战败,他还是可以东山再起,去别的地方集结军队……
毕竟,金虎符能调遣到的兵力,可是上百万的!
所以永麟才在紧要关头,将他送走!原来,永麟早已准备好了还有路,可是……!
柯卫卿望着那一双惊魂未定、却仍就带着期盼的眼神,不由握紧了兵符,说道,「你们都辛苦了,接下来的事,就由我去做吧。」
柯卫卿让士兵们留在村子里,照顾老人和孩子,自己休整了一下后,收拾了一下行囊,离开了村子。
当他牵着赤影,走出村口的时候,一个六岁大的男孩一直送着他,不肯走。
「快回去吧,你的爷爷该担心了。」柯卫卿柔声说,伸手摸了摸孩子柔然的头发。
「族长,你还没告诉我。这是弟弟还是妹妹呢?」原来,在柯卫卿换甲衣时,男孩进来送饭,就撞见了。
作为秘密,柯卫卿送给他一把小刀,可以用来雕刻木偶,也能保护家人。
「或许……什么都不是吧。」柯卫卿轻声说,他已经没有什么机会可以生下他了。
「您怎么哭了,伤口还疼吗?」对于突然落泪的族长,男孩担心急了。
「不,我没事,好孩子,快回去吧。」柯卫卿止住泪水,许诺的说道,「我不会让你们有事的。」
「嗯!」男孩笑了笑,挥挥手,就跑回村里去了。
柯卫卿深深地吐了一口气,便跨上马背,只身往宋城去了。
大战过后的宋城,到处是硝烟和死尸。煌夜下令,在城外掩埋尸首,工匠修补城墙,另外那些俘虏的士兵,但凡巫雀人,都被关押在特别的地下监牢里。
永麟、红琉、甘龙,还有其他数十个巫雀军将领,都被麻绳捆绑着,吊在城墙上方。
那些听说战争结束,陆陆续续回城的老百姓,聚集在城墙下面,看着、说着。但是大多数人都不敢抬头,瞧上方吊着的大活人。那些人都血淋淋的,满身是伤,示范吓人。
城楼上悬挂叛军将领的消息,没多久就盛传开去,引来许多人观望。
虽然按照往例,大燕君主是会把战败的敌军将领,悬挂在城墙上示威,但那时尸首,不是活人,当今圣上会这么做,恐怕是气坏了吧!
毕竟是被自己的亲弟弟,还有宠臣反咬了一口!
然而,柯卫卿很清楚煌夜在想什么。他不是在示威,而是在要挟,他在用永麟、红琉等人的性命逼迫他交出兵符,自投罗网。
他不出现,永麟他们就会被饿死、晒死;如果他出现了,永麟就可以活。但同时,他也失去了退路,毫无生还可能了。
柯卫卿轻叹一口气。永麟让他走,是希望他能在起兵,对抗煌夜。可是,这不是柯卫卿的愿望,人已经牺牲的够多了,是时候结束这一切了。
其实,这原本就是柯卫卿的计划,以他一人之命,换下其他人的性命。
柯卫卿披着灰色斗篷,独自踏上通往城东门的吊桥时,正好晨曦初透。
赤影被留在了城外的驿站内,没有必要让他一同赴死。
柯卫卿缓慢地走在苍凉的吊桥上,回忆着与煌夜初识的一切,心潮起伏。
他从未先过自己会落得被煌夜处死的下场,但是……无所谓了,他不能让族人被煌夜剿灭,也不能看着他们兄弟二人自相残杀。如果说,随着他死去,这一切仇恨都能消散的话,他的死,也是值得的……。
只是……可怜了这个还没出生的孩子。柯卫卿伸手,想要摸向腹部,但还是忍住了,沙哑地说,「孩儿,若有来世,我们再做父子。」
第六十章
「什么人?!站住」才走过吊桥,就有士兵举枪严声喝道。
柯卫卿停了下来,并把斗篷帽子摘下,露出一张仍就端正,又难忍憔悴的脸庞。
「啊?!你是……!」士兵大惊失色,柯卫卿的样子,早就贴满在宋城的通缉榜上,即使他从未见过柯将军本人,也立即认了出来。
通缉榜上说要抓活的,一但俘获柯卫卿就赏金千两!士兵激动得手里的长枪也抖了起来。
「我是来自首的。」柯卫卿平静地说,他越过显然不知道该怎么办才好的侍卫,径直走向城楼。
永麟和红琉他们,一共二十多号人,全都悬在高空吊着,已经三天了,血腥之气引来不少乌鸦在盘旋。
再这样下去,他们都会死的。
「快来人啊!抓住他!他就是柯卫卿。」
忽然间,士兵像晃过神来似的大声叫喊,在空旷的广场上形成阵阵回音。
青铜城门缓缓打开,两列手持战戟、铜盾的精兵从里面冲出,将柯卫卿团团围住。
锋利的战戟刷地指向柯卫卿的左胸、后背等要害,似乎一早就在等待他,只要有人一声令下,他们就会把叛贼柯卫卿刺成血人!
皇榜上说,谁能最先拿下柯卫卿,谁就能享尽荣华富贵,每个人都恨不得自己能先刺出这一枪,从此飞黄腾达,获得皇上嘉赏。
而面对这牵一发、就动全身的森冷杀意,柯卫卿不闪也不躲,面不改色,一直站在枪林的中间。直到城楼上方出现一顶明黄|色的华盖,他眼睛才微微眨了一下。
那个人已经来了。既然来了就够了,柯卫卿心满意足,闭上眼睛等死。
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然而,那声皇令并没有立刻下达。这箭在弦上,每个人的神经都紧绷着,连风吹草动枪尖都能擦出火花;叫人紧张得喘不过气!