听到肉馒头，小乞儿很是心动，他这么大，还只有喝过肉汤呢。但是围着他爬两圈……小乞儿不由得想起村头教书书生的话，胆怯地摇了摇头。
小乞儿这个举动明显让男人心中的不快成倍增加，他直接提起脚向小乞儿的胸口踹去。至于这一脚下去这个孩子会不会死……这年头，一个小乞丐值多少钱？
周围的人看戏看得热闹，没有一个想要站出来阻止。就在他们以为这个小乞儿会一命呜呼之时，小乞儿脖子上挂着的红绳突然有感，一道红光闪过，那个男人抬起的腿被连根砍掉！
“啊——啊！”
“啊！”
看戏正欢的众人被这个血腥的展开吓到了，偏偏这个时候，酒馆掌柜的声音传了出来，“今天提前打烊了，没有结账的就当老朽请各位的，都回去吧！”
然后众人恍然地惊醒过来，纷纷以为这是仙人不满那男人欺负小乞儿而做出的惩罚。一个一个寒蝉若惊地想起来那些被杀掉的匪徒，一个一个人人自危。生怕仙人怪罪他们见死不救。
众人作鸟兽散，本来繁华的偏僻小街，现在真正冷寂下来。除了那个昏死过去的胖男人，就只有受到惊吓的小乞儿和踏出门槛的掌柜。
“你若是饿了，可以到我店里吃些。反正他们都走了，那些剩菜剩饭留着也是浪费。”
小乞儿即紧张又害怕地扭头看看那个昏死的男人，生怕他再次站起来踢他，“他……”
“活不了了……我也救不了。”掌柜是个白发苍苍的老人，看着精神头很不错，脊背也挺得直直的，“你这个小儿倒是有趣得紧，他刚才可是想要踢死你的。你竟然还担心他……”
“教书先生说……人若是死了，就没了……”小乞儿可怜兮兮地眨眨眼，想要确认这个老爷爷是不是真的不能救人，“而且，他只是没了腿，为什么会死？”
“方才拿到红光蕴含毒素，老朽解不了，再过一盏茶的时间，这个人就要死啦，呵呵呵……”掌柜伸手牵起小乞儿的手，“来来来，这里有好吃的。人命如草芥，若不是拿到红光保护着你，该躺在地上等死的便是你了。管好自己便行，管别人做什么。”
桌上的菜都很粗糙，但对于小乞儿来说，却是人生最丰富的一餐了。掌柜以为他会狼吞虎咽，像所有饿极了的小乞丐那样。但结果让他惊奇，这个小乞儿先是从衣裳内掏出一块相较于衣裳来说很干净的布，弄了半碗饭在陶碗里，然后添了些剩菜，再用那块布将陶碗包得整整齐齐。
弄完了这些，他才放心地开始吃。掌柜内心暗暗皱眉，不知道该夸奖这个小乞丐懂得把握机会获得最大的利益呢，还是不悦这个孩子如此贪心。
小乞儿真是饿极了，他昨天只有喝半碗清的能数出米粒的粥，在来小镇的路上喝了一肚子的溪水，到现在还没有吃什么东西呢。幸好他的胃很小，不然的话，肯定很快就饿惨的。
他吃得很慢，每一口都细嚼慢咽，一顿饭吃了一刻钟。他满意地放下碗筷，清明的双眸也显得更加有神采，“谢谢这位爷爷。”
“小乞儿，你叫什么名字？”掌柜一直观察这个小乞儿还有他脖子上的红绳子。刚才红绳暴动的时候，他感觉到这条绳子里蕴含着极其庞大的力量。
看那个架势，很明显这条红绳子是在保护这个小乞儿。可是这样强大的法器，连一些有头有脸的修真宗门都很少见，为何会出现在一个普普通通的小乞儿身上？
小乞儿很是不满地撅起嘴，却不敢反驳什么。他在内心暗暗想到，这大概就是吃人嘴软吧，连反驳都不能，他才不是什么小乞儿呢，“我没有名字……村里人都叫我菜根……”
菜根……好吧，还真是“亲民”的名字……
“那么小家伙，能不能告诉老爷爷，你身上的那根红绳子从哪里来的？或者说，谁送给你的？”掌柜以为这只是一个孩子，要套话还不简单？
哪里知道这个小乞儿瞬间警惕起来，支支吾吾就是不肯说。掌柜见这样不行，便放弃了正面询问的想法。想要知道来历，不一定要问，还有其他很多方法呢。
掌柜看着小乞儿珍而重之地将包好的碗放在衣裳里，微笑地捏了捏山羊胡子。
现在还是中午，小乞儿也顾不上继续乞讨，一路小跑出了小镇，向着小镇外一个很偏僻很贫穷的小村跑。去小村的路很陡很崎岖，掌柜隐身跟在后头，见他脚上穿着一双很不合脚的破草鞋，稚嫩的脚板被路上的小石子磨得破皮。但他没有停下来，隐隐看到小村子，小脸上还露出欣喜的表情。
有趣有趣！掌柜一路跟着，见那个小乞儿欢快地钻进一个很破很小的小茅屋，眉头微微皱了皱，有些嫌弃，但还是跟了上去。那根保护人的红绳实在太让他好奇了。
“娘，我回来啦。”小乞儿走进那间茅屋，狭小的茅屋内有一张又黑又破的席子，上面躺着一个黑得看不出本来面貌的人，看模样应该是个女子，身上还散发着让人作呕的恶臭，裸露在外的肌肤好像烧焦了一般，“你看，今天有好多好吃的。”
小乞儿从怀里掏出那碗包好的食物，小心翼翼地放在那人枕边。
016：“豪赌”一次机缘
掌柜静静地看着那个小乞儿将碗里的食物弄得碎碎的，然后一点一点喂进女人的口中，那仔细认真的模样让他这个活了百来岁的老人都忍不住心酸，“她是你娘？”
小乞儿听到陌生人的声音，立即放下碗，小身子挡在女人面前，乌黑的眼眸充满惊慌和紧张，更多的却是坚定，“你……不是那个老爷爷……你来这里做什么！”
“这个不重要啊，小娃娃。”掌柜走进茅屋，这个本就狭小的空间立刻显得格外狭窄拘束，“你可是听说过，老爷爷是仙人哦。也许能救你娘也说不定……”
“娘才没有生病，才不需要你来救！”小乞儿见他走进来，心中的紧张更是厉害。他的年岁虽然小，但懂的事情很多。比如这个村子村头的王寡妇和她那个无所事事的儿子，他们曾经打着救治他娘的借口，想着进来家里将他抱出去卖掉……不过那个时候娘还清醒着，一下子就将他们全部打出去了。在小乞儿心里，他娘才没有事情，她只是有些不舒服而已。
“老朽并非坏人，小娃娃何须这样防备？”掌柜想着之前拿到守护的红光，也不敢对小乞儿做什么，免得激怒那根红绳。同时也有些不满，这个小娃娃警惕心太强，倒是将别人的好心当做了驴肝肺，“你娘现在的模样，看着就是寿数将近，再过不久……”
“才不允许你这么说娘！娘才不会有事！她才不会有事……呜呜呜……不会有事……”一向表现得很坚强的小乞儿哭得甚是伤心，掌柜这话算是戳到他的心窝窝了。他在外找东西的时候，经常听到那些村里的老女人聚在一起，对他娘指指点点，说她命硬，这样都死不掉。然后说着说着，她们又会幸灾乐祸地补上一句，说她离死不远了……
掌柜看着小乞儿哭得上气不接下气，但仍然固执反驳他的话，刚升起的一些不满瞬间崩塌。他微微俯身，摸着小乞儿稀少发黄的发丝，怜爱地说了句，“对对对，她不会有事的。老爷爷是个医术很好的大夫，也许能看看你娘身体哪里不舒服？”
小乞儿抽抽搭搭略显为难地应下，但同时也警惕地看着掌柜。如果他有任何要伤害他娘的意思，他一定不会放过这个看似人很好的老爷爷的。
掌柜将手搭在女子手腕上，没一会儿，他的心中就掀起惊天骇浪来。这个女子到底是什么人 ？＇…87book＇全身经脉，有些紧紧纠缠在一起，有些碎的不成样子，有些完全被堵住不能通行……
若是平常人有这样的伤势，早就一命呜呼，魂归天外了。而这个女子……掌柜低头看那女子，呼吸依旧平稳，好似只是熟睡一般。真是他平生所见最奇怪的例子了。
“老……老爷爷，娘她哪里不舒服？”小乞儿怯怯地拉着掌柜的袖子，但又害怕自己手脏，弄脏对方的衣服会让他生气，只敢捏着一个小角，“老爷爷？”
“这个么……”掌柜捏着自己的胡须，沉吟半响也说不出个所以然来，但他看到小乞儿乌黑清澈的眼眸，又不忍说出什么让他失望的话，“你娘全身经脉出了些小毛病，这对凡人来说是大问题，但对于老朽来说，只是鸡毛蒜皮的小事情。你且等着……”
这个掌柜本是修真界一个大宗门的外门弟子，不过他的天赋不好，一辈子也就止步筑基期三层。心灰意懒之下，离开宗门到凡俗世界生活去了。数十年的宗门生活，他多多少少也积攒下一些财产，二十四块下品灵石，两块中品灵石，一块上品灵石。
若是将灵识兑换成凡间的钱财，足够他后半辈子挥金如土了。不过毕竟是修真过的人，他对凡俗那些黄白之物看得很淡，也就没有去换什么黄金白银了。
在小乞儿好奇紧张的目光之下，他从自己那个空间很小的储物袋中拿出一小块颜色斑驳，形如婴儿拳头的玉石来，“别看这个石头很普通，一块就能救人命咧。”
小乞儿点点头，看着掌柜将那块石头放在他娘手心，“这样就能让娘舒服一些吗？”
“当然不是，还需要……”掌柜正想说“还需要别的处理方法”，却见女人手心那块下品灵石瞬间化为粉末。这女人……竟然一下子吸收了一颗下品灵石！
“石头不见了……”小乞儿满眼疑惑。
掌柜看着那一堆黑白的粉末，谁也不知道他心中有多么震撼。一块下品灵识，即使是结丹期的高手，要彻底吸收也需要不短的时间。可是这个女人在毫无意识下却能瞬间吸取……这到底是她本身体质怪异，还是……出事之前是个大能者？
老人家布满褶子的脸上，表情诡异莫测。他正在犹豫，是尝试着救一下这个女人，还是立刻离得远远的，免得天大的麻烦缠上来？掌柜倒不是没想过趁火打劫，但对方身份诡谲，他也不敢一下子起什么歹意。
万般思绪在他脑海里纠缠，仔细思考着两者之间的得与失。他这辈子也就停在筑基三级，寿命不过一百三十岁，而他现在已经一百一十岁了……记得离开之前，师尊给他卜了一卦，说他此去会有一番机缘。但至于是什么机缘，他却含含糊糊说不清楚……
难道说，这个女人便是他的机缘？想到这个，掌柜觉得甚是荒谬。但他出宗门十来年了，就是没有遇见师傅说的机缘。别看他总是老神在在，一副胸有成竹的模样，但只有他自己清楚，寿命越来越少，他心里可是急得不行。
“罢了……赌一把！”掌柜暗中狠狠地咬了咬牙，将自己全部家当都拿了出来，下品灵石一颗接着一颗地放在女人手心。像是之前那样，眨眼之间全部变成细细的粉末从她指尖落到肮脏的席子上。很快，全部的下品灵石都用完了。
小乞儿虽然不懂他这么做是为何，但光看老爷爷越发凝重的脸色，他的小心脏也紧紧地揪了起来。村头那些老女人说过，他娘在他三岁之前还能抱着他到处走走，虽然整个人混混沌沌好像被脏东西附身，喊她也不理人，但小乞儿还是觉得很满足，并且充满信心。
他娘一定能像那个时候一样，再带着他到处走走的。就算娘抱不动他，他也能自己下地走。
小乞儿正在脑子里想着那个场景，掌柜已经下了决心将仅剩的两块中品灵石和唯一的上品灵石接连放在女子掌心。中品灵石蕴含的灵力和灵力纯度都不是下品灵石能相比的。至少掌柜现在很清晰看到灵识逐渐被吸干的模样。
至于那块上品灵石，是他离开宗门之时，师尊偷偷赠予他的，还千叮咛万嘱咐，让他千万别将这么珍惜的灵识拿出来，免得招惹杀身之祸。掌柜硬下心肠，将那块上品灵石也放了过去。虽然被吸收的速度相较于之前显得慢了些，但对于掌柜而言，还是飞快。
看着最后一块灵石也变成粉末，那个女人仍旧没有什么变化，掌柜的心一下子沉到冰窖之中。同时也回过神来，为自己方才的“豪赌”后悔不已。
“带着吾儿出去！”就在掌柜悔恨之时，一个稍显沙哑的女声直接穿透他的精神防御，在他心中响起。掌柜惊骇不已，但身体却下意识按照那个女声的吩咐，抱起那个瘦的皮包骨头的小孩儿，奔离茅屋百来米才停下。
“你做什么！坏人！我不要离开娘……坏人……”小乞儿被这个突如其来的变故吓了一跳，见他这般动作，不由得想起以前那个王寡妇和他儿子试图将他抱走卖掉的场景，心中的害怕瞬间占据主要地位。短短四肢不停挣扎起来，嘴巴里呜咽不停。
“别闹，这是你娘的意思。”掌柜轻轻拍了拍小乞儿的后背，声音带着些自己也难以察觉的害怕和紧张，“是你娘让我将你带出来的。”
“你骗人……”小乞儿刚才�
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