他单纯好奇，反问：「你怎知道我有没跟别人做？」
乔可南大略也明白这很难证实，索性道：「自由心证呗！要我说，别跟你扯上关系最好……」
他口气一派天大不幸，陆洐之悻悻，掐了他的下身，冷声问：「别跟我扯上关系……最好？」
「欸欸，别揉了别揉了，要硬了！」
……
乔可南同意了和他成为炮友。
他是个很坦率的青年，坦率地面对自己身体上的欲望，坦率地面对自己感情层面的顾虑与挣扎，在给他钥匙的时候那人眼底一闪而过的犹豫陆洐之不是没看见，遂道：「我家也没什麽了不起的，不只你一个人能来。」
青年像是稍稍安心了，收下了钥匙。「谢了。」
事实上他家确实不只青年一个人来。定期打扫的人员，外加过去几个固定床伴，都来过，陆洐之并不兴隐私那套，唯独书房，毕竟是工作要地，不让人涉入，每个人都会有他想要保留的部分，没有例外。
乔可南很识趣，不该他管的，从来不管。
青年在床事上一向放得开，或许这跟他先前是一号有关，小一想做的事，他全大度配合。
乔可南独立、坚强、不依赖，自己很明显是他人生里的「意外」，人们对意外的处理方式往往是大事化小小事化无，青年亦然，每每他想施放一点温柔，乔可南总要将之驱散，陆洐之本身是个冷漠的人，无所谓，偏偏青年不是。
他分明渴望人家好好对他，可是又不得不硬下心肠拒绝。
看他极力把两人的位置定在肉体上，把自己ㄍㄧㄥ得很紧，陆洐之数度有些不忍，却又无可奈何。
突破发生在那天，他送他回家，看海的时候。
乔可南凑上来，抢了他的烟，吸了一口，那模样有种壮士断腕一般的凄绝。
他忽地劈头就吻，吻得万分恣意，陆洐之很不习惯这般被动，却没任何抵抗，青年与其说在吻他，不如说在宣泄。
宣泄一些，他们都无法控制的东西。
吻完了，他说：「陆洐之。」
「嗯？」
「我不管你将来想做什麽，你要给我个明白。」
那句话，一字一字，极其清晰，清晰得撞痛了陆洐之的胸膛。
黑暗里，他看不清青年的表情，但肯定是坚决的、不容妥协的。
於是他说：「好。」
这是他欠他的、该给他的，一句保证。
青年闻言柔软下来，如一只毛被抚顺的猫，偎靠在他肩上，乔可南呼吸略为急促，在那一刻像是放下了很多东西，就像人临死前产生的一种面对自己的勇气，陆洐之手脚微颤，如今竟换他恐惧起来。
他抚著青年的头，又说了一次：「好。」
他想：我一定给你个明白，只求你我都别陷太深。
……
之後他们的相处，自然了许多。
乔可南不再抗拒他一些稍嫌亲腻的举动，陆洐之心知越界的人是自己，可看著青年，他无法不亲近，彷如看见一只毛发柔顺，漂亮迷人的小动物，每个人都想探手摸摸，抱进怀里。
可爱、可爱，讨人喜爱，乔可南说他不许找别人，陆洐之压根儿也不想，青年让他足够温暖了，温暖得在寒寒冬日里，都能渗出一身汗来。
舒畅至极。
直到青年那声「你回来了」，如若一槌，击打他的心脏，那回眸一笑，更是将他心肺敲落，陆洐之面上虽无任何动静，内里却震盪得厉害，他觉得自己快被揉碎了，散了一地，狼狈得只能逃。
再回来的时候，他总算收拾乾净了，两人再度滚在一处，乔可南的体内太舒服，他不想离开了，结合的时候是最能敏感查知对方鼓动的，青年意识到，慌慌道：「你……不能射里面……」
陆洐之一开始真没这打算，被一提，心却骚动起来。「我不会射太深的。让我射……好吗？」
乔可南呜呜啊啊地，明显有犹豫，最後还是同意了。
「那就射吧，但不能射太深，还有……等一下你负责清理。」
这人啊……真是心软得不得了。
陆洐之在他体内高潮，同时感知到对这人的依赖度，远远超越了自己最初的预料。
看著乔可南准备火锅，侃侃而谈连他自身都不清楚的过敏食物，那锅炉的蒸气瞬间晕蒙了他，陆洐之几乎不受控制地道：「你对每个人都会做这些吗？」
乔可南：「呃？」
慌不择言，他停不住。「注意对方吃什麽会过敏，特意买一堆材料跑到人家家里煮火锅？」
乔可南眼眸睁大，被他的话戳到了。
那令他隐隐有点不忍，偏又不得不把话讲下去──乔可南是真的下了心思的，那麽妥贴细致，陆洐之不可能感受不到，一个人能对自己敞开到这般程度，说没感情，谁信？
於是两人冷战了。
当晚乔可南匆匆吃了锅，自行叫车走了，陆洐之提都不敢提一句「我送你」，隔天上班，青年态度更加冰冷，僵持不下。
当你感受过舒适的气候，却一下子落进冰冬里，那落差大得人打骨子里刺痛，陆洐之心知自己伤了他，如今被这般对待，他无法有怨言。
好在公事分离了两人，陆洐之到外地出差，在土产店里，他踌躇了很久，想给乔可南买些什麽，又怕他推拒──那个人，太懂应对。他挑了半天，挑中一罐茶叶，价格不高不低，又实用，看在两人上下属的分上，青年不至於不收吧？
他惶惶地想，想著各种画面，感觉那袋子沉得能教人肩膀脱臼，他赶回台北，一推办公室门，不料却迎见青年的笑：「陆律师，你回来啦。」
陆洐之当下真是……自己几天来的辛劳，忽地一扫而空，全都没了。
他把茶给了乔可南：「人家送的茶叶，说是什麽花的茶，我喝不上，给你了。」
他不说是自己买的，怕乔可南真的拒绝。
好在，乔可南收下了，出去泡茶。
陆洐之缓了口气，青年的距离回到两人刚打炮那时，带著疏离，他不知自己该庆幸或难受，至少他不会让青年太伤心了，慢慢淡了吧，各过各的，这本来就是他最先预料好的。
乔可南回来了。「花茶不错，给你倒了一杯，嚐嚐。」
陆洐之接过，喝了一口，就好像古时的拜师茶，敬完，两人就是这样了。
「茶……不错。」
「欸。」青年道：「下次送人家礼，记得把标签撕掉。」
「……」陆洐之差点以为自己被雷劈了。
他没料自己竟会犯这麽粗心大意的错。
血液往他脸部汇聚，他几乎无话可回，好在青年也没拘泥在上头，趁他假意看文件之际，回到位置上。
一室沉默，却又各自在意双方动静，陆洐之捺不住了，他手在桌子上隐隐颤动，理智告诉他不要，感情却又很想表达，两股力道冲撞，最终他选择了一种迂回得几乎无人能懂的方式。
偏偏，青年懂了。
他懂了。
☆、下
陆洐之南北奔波，很累了，却坚持他留在自己身边，他难得不顾青年抗拒，把人强押在床铺上，却没做任何淫秽之事──他抱著人，沉沉睡去，中途略微醒了一次，乔可南亲了亲他：「没事……睡吧。」
「……嗯。」
他睡了，睡得极好。
隔日五点，天蒙蒙亮，他在乔可南怀里醒来，很多小说里描述另一半的睡颜，好似天仙下凡，教人心动不已，现实里却不若如此。人在放松到极致时，嘴巴微张，甚至还会翻白眼，乔可南睡得没比别人好看，傻得不行，这代表信任。
陆洐之足足看了近十分钟，才抽开了身，进浴室盥洗。
乔可南脖子上的痕迹淡了，仅剩一点微微的红。这表皮上的伤，过阵子就会好，陆洐之後来咬得低了些，衣领能遮住，除非俯首，不会被人瞧见，他凑上前，忍不住亲咬，乔可南醒了：「现在几点？」
「快六点了。」
青年表情有点儿扭曲，像是无言以对。陆洐之不解：「怎麽了？」
乔可南叹口气：「没事。」
两人快一星期没做，陆洐之不否认自己欲望来了，但乔可南肚子饿，他索性提意吃早餐，青年很开心，甚至说：「走路去吧。」
陆洐之想，自己耗在这人身上的时间早多得去了，挑茶挑了他快一小时，刚醒又看了他十几分钟，不差这一点。
何况能一起做点什麽，他也感觉不错。
倘若要做一个明确形容，早餐店那天，简直就像赤壁之战。
赤壁之战奠定三分天下局面，导致历史往一个不同方向发展，他和乔可南也是从这天开始，不得不渐行渐远。
在多年以後回想，陆洐之觉得自己太蠢，就像乔可南推荐他看的一部电影，那主角说：曾经有一段真挚的爱情摆在我眼前，我没有去珍惜，等到失去了才後悔莫及，尘世间最痛苦的事莫过於此。
莫过於此。
有时候一个放下一切的拥抱，可以解决许许多多的事，倘若他在当下抱住了那人，选择了他，便少了往後那些折腾。
但人生太多万一：万一我这样、万一我那样，即便他一早分明了感情，没走过另一条路，或许他一辈子都会记挂，他和青年，就无法搁下一切，做到真正的聚首。
陆洐之不後悔，但他是真的痛。
痛青年的痛，也痛自己为何这般执迷，放不下追求。
有些人用酒精麻痹自己，陆洐之用名用利，他催眠自己，不能白费了那人的牺牲──即便乔可南完全不是自愿。他恶心了他，巴不得与他脱离干系，陆洐之看重了自己，最终失去控制，被揍了一拳。
那刹，他觉得有些东西在他身体里晃摇，动盪得厉害。
在百货公司遇了那人，陆洐之惶惶然然，章茗雨看出他心不在焉，孰不知他内心里是一片空白。
无边无际的灰白。
章茗雨问他：「这样有意思吗？……呐，真的好吗？」
陆洐之瞬间就狼狈了。「你家到了，下车吧。」
他彷如被踩到痛处，张牙舞爪，失却了往日风度，章茗雨的话真是把他拧得惨了，他吸了好几口菸，分明处在光华璀璨的都市里，心灵好像身处大漠，无比苍凉。
在沙漠里的旅人不需要任何奢华，只需一口水，一口赖以为生的水，那便是上苍恩赐。
他想，乔可南就是他的那一口水。
滋润他的喉咙、他的灵魂、他乾涩破败的人生，可他却鬼遮眼，选了看似有利益价值的汞，伴他过漠，如今他快渴死了，却只能饮自己的血。
又腥、又涩、又黏腻。
因为他连血都是黑的。
有天，章世国带著他和其他幕僚，一并去了禅寺。
政治和宗教终究无法太过切割，宗教拥有比政治要强烈的民心基础，连总统都无法免俗。
陆洐之本身不信教，他直挺挺地跪坐在那儿，如同一台机械，近来他已掌握到一套流程，脑子里塞满公事，没日没夜，天天忙碌。
除此之外，他的人生，已没了别路可走。
他菸瘾加剧，心想死了吧，死了又何如？他孑然一身，连事业的追求都嫌乏味，啥也不剩，倒是常常浮现青年所说的：「我这辈子也没别的可拚了，如果连一个想掏心掏肺对他好的人都没有，活著干什麽？」
活著干什麽？
忽地，他听见上师悠悠道：「佛曰人生八苦：生老病死、求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛……」
陆洐之当场就愕了。生老病死，那是一个人的轮回，必定要经历，然而求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛，这些呢？这些是他未来的景象吗？
所求不得，怨憎相会，与爱别离，五阴炽盛。尤其第八苦，全是由自己的无明和执著产生，何苦、何苦？
陆洐之挺在那儿，久不动弹，一旁的幕僚问他：「怎麽了？」
那人一脸惊诧，陆洐之藉由他的表情，抚上了脸，才知自己不知何时，竟已泪流满面。
……
从禅寺回来，陆洐之浑身疲惫，只有一股冲动：想看看那人的脸。
远远睐一眼就好，他不敢光明正大出现，痛了那人、伤了自己。
不料乔可南像一下子行踪全无，他辞职了，房子空了，陆洐之数方打听，听到的消息竟是那人去了美国，和人相亲，说要结婚。
相亲、结婚，这太荒谬。
荒谬到陆洐之睽违大半年，破天荒地笑了出来。
他没照镜子，不知自己这笑比哭还难看。
他想圈内最清楚真相的，只有一人，便百般托了关系，旁敲侧击。他说：「不可能，联邦政府不承认。」
那人回：「承不承认又如何？两个人看得上眼，结婚不过是道手续。」
那个人甚至送了他一张照片：乔可南在美国纽约，跟另一个金发碧眼的男人亲密合照。
背景是一片漂亮的天空，扎得人