觪往上面瞟了一眼,道:“此乃齐国送来的礼册。”
“哦。”我点点头,往上面看去,读了几行,愣住,只见其中赫然写着“贝百朋,媵女二人,姪娣四人”
我转头问觪:“齐央竟有六女陪嫁?”
觪一脸平静:“然。”
我突然没了看下去的兴致,闷闷地把简书放回案上。
齐央嫁来杞一个小国,就带上了两个媵妾,每个媵妾又有一姪一娣;晋国比杞大多了,我要是嫁过去,那想起祭礼上站在我后面的那群宗女,一股寒气窜上脊背。
呆想了一会,我幽幽地开口:“阿兄,”
“嗯?”
“男子是否都欢喜众妇盈室?”
觪愣了一下,想想,回答道:“贵族一娶多妇乃既定之事,为兄并不觉好恶,不过想来大多是欢喜的。姮缘何问起?”
虽然早有预料,但听着还是觉得灰心,我黯然道:“无他,不过随口问问。”
觪看着我,若有所思,忽而了然一笑,道:“姮可是烦恼将来众妇争宠?”不等我回答,他拍拍我的肩头,安慰道:“不必忧心,姮嫁往晋国,既是正室,又姿容无双,何人可匹敌?燮父定然最爱你。”
我听了,自嘲地笑笑,问题根本不在这里。
“阿兄,”我望着觪:“阿兄若娶的是心爱之人,可会只与她一人厮守终老?”
“唔?”觪讶然,“姮何来此问?”
我急切地说:“阿兄只管说会是不会。”
觪怪异地看了我一眼,答道:“自然不会。为兄若得与心爱之人成婚,必对她倾情相待,然,独娶一人却实不可为。婚姻之义,在于修异姓之好,上事宗庙,下继后世,岂可为私情左右?”
“是吗”我喃喃,喉头像卡了东西,心中苦楚得难受。
觪都这么心安理得地否定,燮就更不用说了。
我真傻,竟然还抱着一线希望,想着或许觪会说他愿意,给自己一点信心。真傻!
“姮?”觪吃惊地看着我:“脸色如何这般难看?可是病了?”说着,伸手往我额头上探来。
我把他的手轻轻拉下,无力地说:“姮无恙,只是觉得有些累。”
“哦?”觪半信半疑,仍盯着我的脸:“还是传医师来看看的好,姮速速回宫歇息吧。”
我点头,起身告辞。
走出宫室,仍是一派雪后美景,太阳越发大了些,照耀在雪上白花花的,竟觉得有些刺目。
觪刚才的话仍在耳边萦绕:“婚姻之义,在于修异姓之好,上事宗庙,下继后世,岂可为私情左右?”
我的头有些晕,回到母亲宫中,越发觉得身子沉重,一头倒在榻上,昏昏睡去,人事不知。
娶妇
娶妇
不知过了多久,我的意识从黑暗中浮起,恢复了一些知觉,只听耳边传来断断续续的人声:
“君主体热已褪,夫人也该歇歇”
“无妨,再过会”
一只手在我脸上来回摩挲,轻轻地,很舒服。
我艰难地将眼睛撑开一道缝隙。
朦胧中,眼前映着些绰约的人影。视线渐渐清晰起来,离我最近的一人,云鬓素服,正是母亲。
我动动嘴唇,嗓子涩涩的,好不容易才挤出一点声音:“母亲”
“姮?!”她看到我醒来,又惊又喜,忙凑近前来,柔声问我:“可觉身上哪处不适?”
我摇摇头,母亲松了一口气,舒心地笑了。
她扶我起来,让旁人递来温水。我嘴里又干又苦,于是咕咕地喝下,水里加了蜂蜜,甜甜润润,我觉得好受了许多。
母亲看我喝得痛快,满意地微笑,又让人端来一只盛着粥的小陶盂,道:“姮昨日从彀父宫中回来,竟发热不止,睡了一天一夜,可觉得肚饿?再进些粥食如何?”
“好。”我声音沙哑地说。看着母亲憔悴的脸,眼眶隐隐发黑,心中歉然,昨天她一定忙坏了。
母亲将粥用勺匕舀起,轻轻吹凉,一勺一勺地喂进我嘴里。
吃了一些,我吃不下了,母亲使人将食器撤去,让我休息,自己却不走,仍然坐在我床边,捂捂被子,又往我额头探探温度。
我担心她的身体,道:“母亲,姮已大安,母亲操劳许久,该歇息了。”
母亲温和地笑笑,伸手摸摸我的头发,说:“母亲不累,再坐会。”
我将母亲的手握住,贴在颊边,那手丰润依旧,软软的,却微微发凉。我鼻头酸酸的,母亲身体羸弱,大病未愈,却为我劳碌了整日整夜;她无条件地爱我、照顾我,而我却总让她操心。
良久,我望向母亲,低声喟叹:“母亲对姮真好”
母亲莞尔,轻轻刮了一下我的鼻子:“姮又说稚子之言,母亲身边唯你一个女儿,不对你好,却对谁好?”
心中一阵暖流淌过,我将头埋进母亲的臂弯中,傻傻地笑。
接着,却听母亲轻声叹道:“可惜再过得一年半载,姮就不要母亲了。”
“嗯?”我听了,抬头诧然道:“姮怎么会不要母亲?”
母亲笑笑:“姮又糊涂,来年你及笄嫁了晋侯,还如何来见母亲?”
提到这事,我心中一阵黯然,沉默不语,几日来那些纷乱的情绪再次涌上心头。
过了好一会,我艰涩地开口,道:“母亲可还记得几年前娡出嫁时,姮对母亲说的话?”
母亲想想,说:“不记得了,姮当时说了什么?”
我望着她的眼睛,道:“姮当时说,姮将来哪也不嫁,陪你可好。”
母亲失笑道:“吾女果然聪颖,儿时言语,姮竟也记得这般牢固。”
我轻轻说道:“母亲,姮如今将此话再问一遍,母亲可还会答应?”
“嗯?”母亲笑意缓住,讶异地看着我,说:“姮此话何意?”
我自嘲一哂,低低地说:“姮只是想若将来永远像现在这样和母亲在一起该多好”
母亲却笑了起来,她宠溺地搂着我,柔声道:“姮这说的什么话。凡为女子,一生惟夫君与共,岂有不嫁之理?姮不可再胡言乱语。”
我把头埋在母亲怀中,一语不发。
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正月,夏历的岁首又至。
周朝没有春节,不过每年年终的时候,会大举祭祀宴饮。进入新年,下个月就是觪的大婚,宫里上上下下无不如火如荼地忙碌起来。
月中,王姒的使者从镐京而至,带来了新年和觪的贺礼,同时还有一道周王的诏命——周历五月,夏历三月,王姒四十寿辰,周王特诏父亲将我送入镐京向王姒祝寿。
这件事在宫中掀起轩然大波,所有都人大吃一惊,谁也没想到王姒竟对我一个小丫头念念不忘,竟特地诏我去王畿见她。
父亲自然乐意得很,特别嘱咐丘等一干侍婢宫人,我前些日子生了病,这段时间务必好好伺候;母亲听到消息的时候,面露诧异之色,向我细细问起在成周与王姒相处的经过,目中若有所思,随后,她恢复常态,淡笑着说,王姒乃天下至尊之人,吾女能得她喜爱,自是甚好;觪则是一脸失望,说老天不公,为何姮可以去宗周逍遥而为兄却得留在杞国完礼?不过,牢骚归牢骚,抱怨一阵后,他开始如数家珍地跟我说镐京哪里漂亮,哪里好玩,整个一旅游指南。
宫里宫外的人们议论纷纷,说来奇怪,女人们听到这件事,竟然如出一辙地认为王姒将我一个未嫁女子召去,少不了是要为我选婿。
据说身边有未嫁女儿的贵妇们对此事尤其敏感,蜚短流长,说什么的都有。别人我不知道,最近几次与陈妫相遇,气氛都是僵僵的。她不说话还好,一对我开口,必然是阴阳怪气,寒得我一身鸡皮。
我哭笑不得。王姒跟我不过见了几面,又不是什么近亲,干嘛要对我这么热情?用脚趾头想都觉得荒谬。
可是无论我怎么表示,这种想法仍然普及得很,连丘也不例外。
丘好奇地问我:“君主,吾观天子器宇不凡,王姒既为天子生母,当是极端庄美貌了?”
我点头说:“那是自然。”
丘面露憧憬之色,叹道:“到底是贵人!得王姒关照,君主必能嫁得天下首屈一指的佳婿!”
我无语。
而令我尤其没想到的是,姝居然也上心起来。
过去,无论我出怎样的风头,姝都是高昂着头,唇边挂着嘲讽的微笑,一脸的不以为然。可如今,她每每见到我,脸就倐地阴下来,傲慢之色不再,双眼微微眯起,直直地盯着我,目光复杂,冷芒乍现。
我郁闷,不就是去趟镐京,至于吗?
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好在这场八卦作为人们饭后的谈资并未持续几天,不知不觉,月末临近,觪的婚事已经准备就绪了。
下旬刚至,觪整装,领着仪仗车架,在早春依旧冷冽的寒风中,前往齐国迎娶齐央。
东向的周道尚未修成,冰雪又仍未消解,觪要在河南和山东之间往返,路途艰难可想而知。
直到二月下旬,婚礼之日前三天,觪的车队才风尘仆仆地再次出现在雍丘城外。
太子娶妇的事早已在杞国上下传开,回国这日,雍丘盛况空前,国人空巷而出,把城门到宫门之间的大路挤得满满的,不少人还跑到边境去迎接。
当日,齐央在一处别馆安置下,三日后,在禹宫举行婚礼,在太子宫中合卺洞房。
期间,没我这个小姑什么事,直到新妇谒见舅姑后,在与公室成员见面的宴上,我才见到了已经成为我嫂嫂的齐央。
觪和齐央两人皆是玄衣纁裳,端坐下首。
两年不见,齐央看着变了许多。身量明显的长高了不少,总角也已变为高髻,脸上施着淡淡的脂粉,粉颊嫣红,双眼顾盼生辉;举止斯文,进退间有规有矩,竟不再是我印象中的稚气的小女孩,俨然成为一名贵族少妇了。
看来她的婚前学习下了不少苦功,若不是那双极具特色的单眼皮,我几乎不敢相信这个人就是齐央。
觪坐在她身旁,在一身礼服的衬托下,丰神如玉。
齐央的眼神时不时地闪向他,目光中满是掩不住的温柔缱绻。觪却正襟危坐,脸上平静自若,目不斜视,时时保持着太子的威仪,即使看到我朝他使眼色也不过回以淡淡一笑。我觉得有些失望,原本还以为人逢喜事,今天的觪会也会神采飞扬呢。
依礼,三个月后,新妇往宗庙中行过庙见之礼,夫妇二人才算完婚,因此,这次家宴并不正式见礼,只是由母亲将一众兄弟姐妹和庶母介绍给新妇认识。
轮到我的时候,母亲让我上前,微笑着对齐央说:“此乃姮,太子亲妹。”
齐央看到我,眼睛微微一亮。
我向她拜礼道:“拜见长嫂。”
齐央道:“公女请起。”声音依然清脆,语气却温婉了许多。
接着,姝等庶室弟妹也一一上前见礼,完毕后,钟罄铮鸣,各人回座用膳。
作为新妇,齐央自然而然地成为宴上的焦点。在众人的关注下,她显得有点紧张,配合着觪的优雅风度,小心翼翼地用餐,看着辛苦得不得了。一顿饭下来,我发现齐央并没吃多少,不禁打心里可怜她。
膳后,众人仍留在席上闲谈。母亲面含浅笑,状似随意地向陈妫问起姝的嫁妆准备得怎么样了。
姝要出嫁了?我惊讶地朝她望去,却见她脸色刷白,嘴唇紧抿,盯着眼前的食器,一言不发。
高台
高台
陈妫容色微僵,扫了母亲一眼,目光中流露出掩不住的怨恨,随而垂目,声音平板地答道:“劳夫人牵挂,嫁妆正依礼备下。”
母亲微笑点头,慢慢地说:“虢乃大周同宗,最重仪礼,明日便让姝到公宫中受教吧。”
陈妫面无表情,道:“诺。”
我了然,姝原来是要嫁到虢国。
对于虢国我并不陌生。武王灭商后,将文王的两个弟弟虢仲和虢叔分别封与王畿东西两侧,屏卫周室。西方的虢国是公级大国,国君称虢城公;东方的虢国是子级小国,国君称虢子。杞国与东方虢国有姻亲,我还小的时候,一个庶室姐姐婉嫁给了当时的太子,几年前,老国君薨逝,太子继位,婉便做了虢子夫人。不知道姝是要嫁去东虢国还是西虢国,嫁的人是谁?
宴后,母亲留下和父亲议事,我独自回宫。梳洗的时候,我和丘说起这事,她一脸惊诧:“君主竟不知道?”
“知道什么?”我问。
“君主姝的婚事早已传开了。”丘一边帮我卸下服饰,一边说:“虢子夫人上月新丧,杞国需媵去一女补上,国君便选定了君主姝。”
“虢子夫人?”