任何事，都得善后，不能无限制地把影响扩大下去。可这‘后’怎么善？单纯地讲平息、讲制止，合适不？小奎的案子是拖了两年，谁拖的？大家都说自己没责任，那么责任到底在谁？为什么一个简单的案子，一年多时间就是查不实？我想有必要把负责案件的同志请来，当面给大家作个汇报，让大家会会诊。其二，这么快就认定，老奎爆炸案幕后有指使者，是不是太草率了点儿？会不会有转移方向的嫌疑？”说到这儿，她突然打住了，推开话筒，坦然地，又略带难过地，将目光投向强伟。
强伟并没回避，他知道周一粲一定会讲。昨天的事，她功劳最大，表现也最突出。加上对小奎的事，周一粲一直有意见，现在该轮到她反驳了。但没想到反驳会来得这么快，这么有针对性。“还有吗？”他盯着周一粲，问。
周一粲本来还想说下去，强伟这么一问，她倒不知道该不该继续讲了。吭了一会儿，道：“没了！”
这一声回答令她失望，她这才发现，自己对强伟，有一种冲不破的怕，或者叫“习惯性屈从”，怎么会这样呢？
强伟笑笑——他居然笑了！他从周一粲身上收回目光，又望着大家：“好，总算有人提不同意见了，大家踊跃点儿，有不同意见，尽管提出来。”
会场的气氛再次变紧，甚至比刚开始时还多了那么一层味儿。周一粲短暂的一番话，眼看要把会议引向另一个方向了，强伟这么一问，掀起的那道微澜刷地又平静下来。
这两个人，到底在演什么戏？
常委们的目光仍然聚在周一粲脸上，此时的周一粲已经没有刚才那么镇定，那么理直气壮。她的脸上出现了一层少有的虚红——那是因内心的剧烈挣扎而引起的面部反应，难道她在后悔？
强伟仍然在等，他想，会有人继续接着周一粲的话讲下去的。
可惜，谁都沉默着。强伟并不希望今天的会议沉闷，他希望热闹点儿，激烈点儿，有时候太沉闷并不是件好事。矛盾这东西，与其让它藏在暗处，还不如让它彻底爆发出来。只有爆发出来，你才能找到解决的方法，它要是永远潜伏在水下，你连它是什么颜色都看不到！
“老乔，你谈谈。”强伟终于将话头递给了乔国栋。
乔国栋缓缓抬起沉着的头，刚才周一粲意外地向强伟发难的时候，他迅速调整了一番自己的思维，并对会场形势作了个判断。他坚信，强伟今天是不会放过他的，单凭他跟老奎那点儿联络关系，强伟就能把他彻底树到对立面上，况且从强伟的态度看，他依据的怕还不只是这一点。说不定昨晚，他又搜罗到什么。乔国栋本来还心虚，周一粲这一开头，他立刻就不虚了，不怕了，今天这出戏，他决计豁出去，顺着周一粲的话音，来它个颠覆！或者，他今天要变被动为主动。
主动总比被动好！
人不能一辈子都被动，关键时刻，还得主动一点。这是乔国栋最近才悟到的官场哲学。
我就不相信，我乔国栋主动不了一次！
“我的心情跟强书记一样，也很沉重，相信在座各位，都有同样的感受。强书记说得没错，我们是要深查，是要借此事件清理和整顿我们的队伍。但对关起门来说话，我有点儿不大赞同。我们既然要查，就应该光明正大地查，就应该在群众的监督下去查，为什么要怕报道？为什么不让媒体介入？我想我们应该召开新闻发布会，将这一事件公之于众。凡事只有放在老百姓的眼皮底下，置于广大群众的监督之下，才能不走样子，不搞过场，才能实事求是把问题查清楚。这是其一。其二，我们今天这个会，能不能变个调子，不要就事论事，不要仅仅局限于老奎跟小奎身上。河阳这些年，出了多少事？有几桩查到水落石出了？单是一个老奎，好办，派一个工作组下去，几天就能把老奎的问题解决掉。问题在于，河阳有太多的‘老奎’，这些年经济发展的同时，老百姓利益这一块，我们保证了多少？远的不说，单是沙县开发区这一块，遗留的问题就不少，如果解决不好，我想我们还会”他吭了吭，没把“遭到报复”四个字说出来。
此番话一出，会场气氛就变了。二把手三把手同时向一把手发难，这样的场面常委们还没遇到过。况且，乔国栋一提开发区，常委们便明白，他在揭强伟的伤疤了。
好啊，今儿这场戏，有看头了。常委们本来还担心，会议会再次出现“一边倒”，那样的话，非但老奎的问题解决不了，河阳往后的政治生活，又会走到“一言堂”上去。这是谁也不想要的结局，却也是最无奈、最现实的结局。其实在座的常委，哪个愿意老是由别人说了算啊？谁的心里，都在渴望着有一天自己的声音能成为最响最亮的声音，也是别人必须要服从的声音！乔国栋一席话，立马让常委们来了精神，他们倒要看看，今儿个，强伟该怎么收场？
“老乔！”强伟下意识地就叫了一声。
乔国栋止住话，转过目光，正视着强伟。
他真的是正视着强伟！
两个人的目光对视了足足有一分钟，强伟这才道：“接着说，老乔你接着说。”
这一天的强伟，差点儿就乱了方寸，事后他也承认，他是让乔国栋提到的开发区给搞懵的，开发区是他的软肋，碰不得。他怕乔国栋讲个没完，那样，会议可真就不好收场了。幸亏中间省上来了电话，要他立即赶往省城，向齐副书记汇报爆炸案，会议才顺势停了下来，要不然，他可能当场就要栽到乔国栋手里了。
乔国栋不简单啊！相比周一粲，他才知道最该打哪张牌。
第三章 满地惊慌（1）
秦西岳是在沙漠里被紧急召回的。那天他从强伟的办公室出来，一怒之下，连夜就回了沙漠。路上他还在愤愤不平：居然怀疑我，真是吃饱了没事干，撑的！秦西岳虽然是一介知识分子，但对官场的事，并不陌生。对官员的不作为，甚至胡乱作为，更是深恶痛绝。常年在基层跑，秦西岳深深感到，如今的基层政府，说得多，干得少，有的地方甚至只说不干，或者说一套干一套。这种阳奉阴违的做法，害苦了百姓。加上官员间的钩心斗角，政治上的互相拆台、尔虞我诈，更是将百姓当成了他们斗争的工具，当成了他们手中的一张牌。很多看似为民的事，一旦揭开内幕，却荒唐得很，可怕得很。这些官老爷，打着“为民办事”的幌子，谋得却是自己的政治利益、政治前途。一旦事情跟自己的政治利益相冲突，他们便立刻抽身而退，再也不顾及当初说过什么了。那些可怜的老百姓，明知当官的在耍他们、戏他们，却一点办法也没有，只能眼睁睁地让他们耍到底。老百姓可怜哪！这是秦西岳在基层最深最痛的感受。过去说百姓是一群羊，不在乎谁赶。谁赶也得挨鞭子，也得乖乖儿听话。现在，就连羊也不好当，不只是一根鞭子抽你，是几根。这个让你往东走，那个让你往西走，弄得老百姓有时连路都没法走。
在基层待久了，跟地方官员打的交道多了，你对世事的看法，就不能不变。
世事是个啥？说穿了，就是官民合演的一场戏。自古至今，官和民，就是世事的一对主角，一对矛盾。这对主角能配合到啥地步，矛盾能协调到啥程度，世事就是个啥样子。秦西岳没说现在的世事不好，但，让他乐观，他乐观不起来。
回到沙漠还没三天，所里就打来电话，让他火速回去。
秦西岳风尘仆仆赶回沙漠所，还没来得及擦上一把汗，所长车树声便走了进来。车树声的脸色很难看，阴沉、抑郁，而且还染了一层打抱不平的江湖色。一见这脸色，秦西岳就知道，所里出事了。
果然，车树声没顾上跟他寒暄，直截了当就将院里刚刚作出的决定说了。
秦西岳被社科院停了职！
车树声说，前天下午，分管社科院的毛西副院长带着院党组几个人，突然来到沙漠所，召开了一个短会。毛西问了句秦西岳去了哪儿，未等车树声详细汇报，毛西便急不可待地宣布了院党组刚刚作出的决定：暂停秦西岳同志在沙漠所的一切职务，责令沙漠所将其立即召回，在其所犯严重错误未彻底查清以前，不得参与沙漠所任何工作，更不得以研究员身份到基层调查工作
“严重错误？我犯了什么严重错误！”秦西岳厉声问道。
车树声没急着回答，看得出，院里作出这样的决定，他也无法接受。不过作为沙漠所的行政领导，他有责任将事情妥善处理好。
“这么着吧，老秦，你也别急，先回家休息几天。这事我再跟院里交涉，看问题到底出在哪里。”过了一会儿，车树声道。
“休息？你让我休息？”秦西岳怒瞪着车树声，院里这个决定还有车树声这番话，真是令他无法接受。
“不休息还能咋？决定作出了，就得执行。”
“想得美！”秦西岳吼了一声，就要往外走。车树声拦住他：“老秦你想干什么？”
“我找毛西去！”
“你找他管什么用！决定又不是他一个人作出的，是院党组！”车树声的声音高了起来，他对秦西岳的这股冲动很为不满。一个老同志，总是这么冲动，不出事才怪！
“那我去找院党组！”秦西岳推开车树声，大步朝外走去。车树声追上来：“老秦你听我说，现在不是你找党组的时候，是党组要调查你的问题！”
“问题？”秦西岳收住脚步，回过头来，诧诧地盯着车树声，“你也认为我有问题？”
车树声被他的顽固劲儿激怒了，今天他本来是不想多说话的，眼下不说又不成，他望着秦西岳，重重地说了声：“是！”
秦西岳的脸一阵泛白，进而一片苍白，嘴唇颤抖着：“我明白了，什么院党组，什么毛西副院长，都是你搞的鬼，是不是？”
“老秦你太偏激了，你为什么总要这么偏激？”
“我偏激？你们不明不白停我的职，不让我工作，竟然说我偏激？”
“老秦你想想，上面为什么要停你的职？难道你自己一点儿觉悟都没有？”
“为什么？不就是怀疑我跟老奎不清白吗，不就是怀疑老奎那个炸弹是我教唆着绑上去的吗！你们除了整天怀疑别人，还能做什么？”
“老秦你冷静点儿，出了这样的事，你应该反省反省你自己！”
“我反省什么，你说我到底该反省什么？”
秦西岳的态度已经很糟糕了，车树声想跟他说好话，都没法说。这个倔老头子！他真想丢下他不管，爱咋闹闹去。一个人如果总也听不进别人的意见，这个人的思维方式还有行为方式就很可怕了。车树声无奈地叹了口气，他不希望秦西岳这样，他也不想看到秦西岳在偏激这条路上越走越远。
老奎那一个炸弹意味着什么？一个平头老百姓以生命向这个社会宣战，以最原始也最绝望的方式发出自己最后的一声喊！这些，他秦西岳难道不知道？他一定知道，他在装作不知道！
偏在这时候，车树声的手机响了，一看是老婆周一粲从河阳打来的，没接，压了电话，他将秦西岳拉进屋子，继续说：“老秦你听我说，这事非同寻常，你要有足够的思想准备，上面不是平白无故停你的职。”
秦西岳不说话了，车树声很少用这种口气跟他讲话，车树声一用这种口气，就证明事情比他想的要严重。但到底有多严重呢，他想不明白。一种感觉告诉他，有人怕了，老奎这一炸弹，怕是炸到了有些人的致命处，他们想堵住他的嘴，不让他乱讲话。
可我是乱讲话吗？
秦西岳静静地思考了一会儿，跟车树声说：“好吧，我听你的，先回家，回家总行吧？”
车树声无奈地笑了笑，他知道老头在想什么，但他不点破，眼下有很多事，他也不明白具体缘由，也不想明白缘由，他就一个心思，要老头收回那些心思，回到学问上去。
当初秦西岳要当人大代表，车树声就坚决反对过，无奈上面非要让他当选，他只能点头。这些年，为这个代表，他跟秦西岳之间没少发生过争执。他原本是不敢跟秦西岳吵的，秦西岳是谁啊，在沙漠所，秦西岳不但德高望重，而且在专业方面，已成为一座山，无人可企及。
无论资历还是成就，秦西岳都远在他之上，远在沙漠所所有专家之上，在国际治沙领域，他也是顶尖级的专家，是宝。但就是这样一个人，这些年却突然迷上了为民请命，而且乐此不疲。车树声不明白，到底是什么力量让老头热衷于这些事，难道仅仅是责任感？仅仅是对老百姓的那份感情？不，绝不！
如果这样想，那就简单了，也离谱了。
到底是因为什么，车树声虽不能准确地说出，但隐隐地能感觉出。这也许是秦西岳更能感染他的地方，却也是十分危险的