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凌子风的脸色“唰”地一声变得煞白，探询的目光随即投向自己的导师。
狄亚波罗表情复杂地看了看凌子风，默默地点了点头。
阿克齐恩把目光从面如死灰的凌子风身上移开，冲着狄亚波罗说道：“没有上千枚金币，绝对请不动一个魔法师和高阶骑士，幕后策划者非富即贵，如果不是其它角斗士老板的话，还有谁会对一个奴隶角斗士下毒手呢……”
突然，阿克齐恩脑海中灵光一闪，终于想通了其中的关窍，不由自主地打了个寒颤，圆乎乎的胖脸上渗出一颗颗豆大的汗珠，喃喃自语道：“是他们，一定是他们！”
“是谁？”狄亚波罗愤怒地吼道：“告诉我，是谁下的毒手？”
凌子风也竖起耳朵，凝神倾听阿克齐恩的答案。
“我们绝对惹不起的人！”阿克齐恩缓缓点头，似乎在做出非常重大的决定，语调中包含着不甘和无奈：“狄亚波罗，抛掉追查凶手这个不切实际的想法吧！如果我们不能立刻撇清和狂风之间的关系的话，下个遭到毒手的可能就是你我！”
“阿克齐恩，你是什么意思？”狄亚波罗愤怒地质问道：“难道就这样算了吗？”
“当然不是！”阿克齐恩阴恻恻地回答道：“我们非但不能追究，而且要主动向幕后人物表明顺从的态度！”
狄亚波罗瞳孔急剧收缩，愕然问道：“你想干什么？”
“我要把狂风卖掉！”阿克齐恩一字一顿地说道，仿佛在下很大的决心，“即使有人出一枚铜子，我也愿意出手！钱是好东西，不过必须有命才能享受，我可不想被连累！”
“你的意思是非但不追究幕后凶手，反而要把为你赚取了无数金币的狂风卖掉！？”狄亚波罗脸上露出难以置信的表情，“究竟是谁，居然会我们让财大气粗的阿克齐恩老板如此惧怕！？”
“你不要管那么多了！”阿克齐恩不耐烦地说道：“反正我不想拿自己的性命来冒险！”
狄亚波罗用鄙夷的目光看着角斗士老板，直截了当地表示自己愿意买下狂风，并坚信能够把他治好。
“狄亚波罗，站在朋友的立场上我不得不提醒你”阿克齐恩阴阳怪气地说道：“根据帝国法律，兽人是没有公民权的，也就是说不能拥有任何不动产！难道你忘记了吗？”——过去的十几年当中，虽然边境地区时常有零星的武装冲突，但基本上都是那些以掠夺奴隶为目的的贵族私兵和兽人军队之间的战斗，国家层次的大规模战争一直没有暴发，故而有不少兽人在人类世界中游历、生活，所以塔斯曼帝国特意制定了专门的法律。
狄亚波罗解释道：“我的意思是狂风的所有权仍然归你，但是由我出钱照顾，在恢复身体之后，立即回到训练所！”
“狄亚波罗，你真是太天真了！”阿克齐恩冷笑着说道：“袭击者完全有机会杀死狂风，但是却没有这样做，反而用毒药把他变成废人，其目的当然就是不希望他再次出现在角斗场上，你这样做无异于公开挑衅，幕后策划者怎么可能坐视不理呢？为了保证我自己的安全，狂风必须要卖出去，我这里是角斗士训练所，不是慈善机构，既然他已经成了废物，卖掉他也是理所当然的！”
阿克齐恩不愿意和狄亚波罗继续争执下去，提高声音说道：“不管怎么样，狂风都将出现在明天的奴隶拍卖会上！”说罢头也不回地走了出去。
“狂风，你不要灰心！”狄亚波罗用自己宽厚的手掌握住凌子风的双手，诚恳地说道：“我马上到城里联络朋友，让他们出面把你买下来！”
“导师，谢谢你无私的帮助！”凌子风知道自己已经陷一张精心编织出来的罗网，连财大气粗的阿克齐恩都知难而退，狄亚波罗这样一个释放奴隶怎么可能改变结果，故而决定坦然面对命运的安排，反过来安慰自己唯一的朋友，“我没事！”
“好！”狄亚波罗仔细检查了凌子风的身体状况之后，果断站起身，说道：“你安心休息，我现在去找人，天黑之前再赶回来！”
凌子风用饱含深情的目光看着狄亚波罗，默默地点了点头——他有种预感，可能再也见不到自己的导师！
就在狄亚波罗行色匆匆地离开角斗士训练所的时候，得意洋洋的阿特麦拉大摇大摆地走进阿德丽雅公主的府邸。
“亲爱的阿德丽雅，我有个非常不幸的消息要告诉你！”阿特麦拉边说边打量公主的脸色，“听说那个叫狂风的兽人角斗士遭到袭击，已经变成了一个废人！”
“这么说是你毁了我的玩物！”阿德丽雅冷笑着说道：“不要跟我说这件事和你没有关系，那是侮辱我的智慧！”
“不错，是我干得！”阿特麦拉怨毒地说道：“每当想到你美丽的胴体居然会被一个野蛮的兽人占据，我的心就如同刀割般难受！”
“哼！”阿德丽雅用轻蔑的目光看了看阿特麦拉单薄的身体，用嘲讽的语气说道：“要是你有兽人一半厉害的话，我也用不着找他！现在你毁了他，如果不能给我找到合适的替代品的话，我就把你的东西切下来喂狗！”
“已经找到了，否则我也不敢过来见你！”阿特麦拉笑嘻嘻地说道。
“谁？在哪里？”阿德丽雅迫不及待地问道。
“我！”阿特麦拉往自己的鼻子一指，信心十足地说道：“我刚刚从玻兹南商人手里买到一种好药，吃了之后威力十足，我家的女奴都被干昏过去了！”
“真的有这么厉害！？”阿德丽雅脸上浮现出狐媚的笑容，“现在就是实验下，你要是敢骗我的话，看我怎么收拾你！”
“遵命，公主殿下！”阿特麦拉故作优雅地鞠躬，然后淫邪地笑了笑，饿虎般扑了上去。
第二十章 转卖
“狄亚波罗，阿克齐恩先生已经把你解雇了！”特里亚随手把一个装得满满的钱袋抛到对方手里，然后双臂环抱，似笑非笑地望着前训练总监，“这些遣散费，你就不用再进来了，老板现在很忙，也没有时间见你。不过，如果你有什么话要转达的话，我倒是非常愿意效劳！”
狄亚波罗望着近在咫尺的训练所大门，宽阔的脸膛上表情飞速变幻：惊愕、愤怒、鄙夷！
“特里亚，你告诉我，狂—风—在—哪—里？怎—么—样—了？”狄亚波罗极力使自己的情绪稳定下来，一字一顿地问道。
特里亚嘴角微微向后撇了撇，露出轻蔑的神情，“对不起，无可奉告！”
“我要见阿克齐恩！”狄亚波罗深深吸了口气，然后凝神盯着特里亚的双眼，用不容置疑的语气说道：“现在！”
“不行！”特里亚的右手缓缓放到剑柄上，用威胁的语气说道：“你最好不要乱来！”话音刚落，原本叉手立在大门两侧的八名壮汉马上握紧刀枪，缓缓上前，形成一个半圆，隐隐将狄亚波罗包围起来。
狄亚波罗冷哼一声，双眼圆睁，凌厉的目光如同一柄利刃横扫过去，方圆数十米的空间顿时笼罩在浓浓的杀气中。
特里亚突然感到彻骨的寒意，气势顿消，骇然之余，才发觉自己已向后退了半步，而身后的打手们则呆立当场，额头冷汗涔涔！
特里亚一直以为自己在武道上的修为与狄亚波罗相差无几，现在才发觉远远不如，如果立刻拔剑相向的话，横尸当场肯定不会是对方！
“让开！”狄亚波罗低吼一声，抬腿就要往前闯，特里亚毫不犹豫地拔出利剑，色厉内荏地高喊道：“弟兄们，拦住他！”
“住手！”剑拔弩张的危机时刻，阿克齐恩愠怒的声音响了起来，“狄亚波罗，你想干什么！？”
狄亚波罗转过身去，只见阿克齐恩在一小队帝国士兵的护卫下急匆匆走了过来，于是冷冷问道：“狂风在哪里？”
阿克齐恩在距离狄亚波罗还有十几米远的时候就停住了脚步，回答道：“奴隶拍卖行！如果你想见到他的话，去参加明天的拍卖会就可以了，不用到训练所来！”
没等狄亚波罗出声，挺胸凸肚的小队长就大摇大摆地走了过来，盛气凌人地说道：“兽人，你最好不要在老子的地盘上搞事，否则要你好看！”说罢把手一挥，二十几名全副武装的士兵马上站在特里亚等人的背后，虎视眈眈地望着狄亚波罗。
狄亚波罗轻蔑地看了看众人，沉声说道：“阿克齐恩，你最好没有骗我！”然后立即转身离去，阿克齐恩等人这才松了口气。
次日清晨，斗兽场南边的奴隶拍卖行里面人头攒动，数百名衣着华丽的奴隶贩子、贵族、商人早早就聚集在这里，准备挑选合适的‘货物’，狄亚波罗和两个人类朋友一起混迹其中，准备把凌子风解救出来。然而，直到拍卖全部结束，凌子风的身影都没有出现，狄亚波罗这才意识到自己再次被阿克齐恩这个老狐狸欺骗了，狂风肯定被送到其它地方卖掉，甚至可能已经不在人世了！
爱丁堡是塔斯曼帝国北部草原行省的一个小镇，再往北大约一百公里左右就是国境线，由于地处边陲、气候寒冷，这里的人烟稀少，方圆数千平方公里只有不到两万居民，作为政治和经济中心的爱丁堡也小的可怜——只有一条不到五百米长的简陋街道，人口也只有一千多人。
一辆略显破旧的轻便马车踏着清晨的严霜走进爱丁堡的南门，然后沿着崎岖不平的街道一直往前走，最后在奴隶交易所门前停了下来，车门开处，走出一位面容清瘦、身材高挑的中年骑士，他身上穿着一件装饰华丽，但是已经有些破旧的毛皮上衣，脚上是一双半新不旧的鹿皮靴子。
“男爵大人，早上好！”中年骑士的身影刚刚出现在大厅里，办事员就摘帽行礼，毕恭毕敬地说道：“有什么可以为您效劳的？”
梅尔彻斯男爵优雅地回礼，然后苦笑着说道：“我的宝贝女儿想要个兽人奴隶做生日礼物，卡洛斯，你们有货吗？”男爵封地的土地很少了，而且只有一个小小的城堡、五十多户佃农和二十多个奴隶，在贵族中间算是比较贫穷的，但是却非常不幸地娶了一个喜欢赶时髦的夫人，总是追赶帝都的风尚，女儿想要兽人奴隶做礼物，就是母亲熏陶造成的结果，因为好像现在的南方贵族们都以拥有兽人奴隶为荣。
办事员对梅尔彻斯男爵的家境非常清楚，也对他的处境非常同情，“货倒是有，但是未必适合您——身强力壮的那个要价十枚金币，另外一个倒是便宜，但是却是个连行走都有些困难的废人！”
十个金币几乎够城堡半个月的花费，梅尔彻斯男爵还没有富裕到这种程度，毫不犹豫地表示对便宜的兽人感兴趣——女儿要兽人只是为了好玩，并不是要他干活，只要能照顾自己就足够了！
办事员对男爵的选择丝毫不觉得意外，马上带着他走到专门关押奴隶的牢房外。
一个黑发兽人手扶木桩，站在空荡荡的牢房边缘，毫不畏惧地打量着外面的两个人，棱角分明的脸庞上带着似笑非笑的表情，深邃的眼睛里似乎隐藏着什么：无论是兽人，还是人类，在失去自由、沦为奴隶的时候，都会感到恐惧、愤怒和不甘，但是这个人的表现却异常平静，确实有些不可思议！
梅尔彻斯男爵疑惑地打量着兽人，低声问道：“这个兽人的头发怎么是黑的？”虽然地处穷乡僻壤，但是他也对帝都出现一个黑发兽人角斗士有所耳闻。
办事员轻蔑地说道：“大人，你看他那病歪歪的样子，怎么可能是角斗士！？委托人说是刚刚从西部边境抓来的，估计是个贵族，所以身体不是很好，不过，作个宠物应该还是可以的！”
梅尔彻斯男爵点了点头，问道：“他的价格是多少？”
“一个金币！”办事员笑嘻嘻地说道：“从来没有比这更低的价格了——即使兽人孩子都可以卖上两枚金币！”
“成交！”梅尔彻斯稍微考虑下之后，决定把这个兽人买下来，因为他看起来比较安全，不会对自己的女儿造成威胁，另外，这样的价格自己也承受的起。
第二卷 踏上征途
第一章 风云起
大陆历185年春，塔斯曼帝国最重要的铁矿，巴士底矿场的三万名奴隶暴起发难，杀死监工、歼灭驻军，宣布起义，紧接着，起义军分兵攻击附近各乡镇，很快得到奴隶们的热烈响应，起义如同瘟疫般迅速蔓延开来！
塔斯曼帝国北部还处在冰雪覆盖下的时候，千里之外的班加罗尔却已经迎来了生机盎然的春天！
翠绿的嫩芽从光秃秃的树枝上冒了出来，在初春的阳光中茁壮成长；成群结队的燕子从温暖的南方飞了回来，回到自己阔别已久的家园；城外的山坡和原野上，到处是盛开的鲜花，一阵微风吹过，浓郁的花香越过高高的城墙，散布到城里的每个角落，甚至连高踞城中的王宫都能闻到。
塔斯曼帝国皇帝诺曼三�