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“卡西娅，你如今已经有26岁了，是不是该考虑以下终身大事了？”
“啊？！不，不用了……，这种事勉强不来，我只想在这里……，伺候大人和夫人一辈子……”
“傻姑娘！”菲丽莎笑骂道，“我觉得马尔库斯这小伙子不错。嘴滑了点，心性倒挺爽快。”
“夫人——！我去看看二小姐醒没有。”
卡西娅离去的背影略有些仓皇。菲丽莎笑了笑，只默默的品茶。
赫亚提斯的军团在集结，而圣女艾蜜尔则为出征的士兵祈福。而在士兵聚集的广场的一侧，扎菲尔有些无聊的到处走着。
真他妈的！扎菲尔心里想着，憋闷透了！
“嚯！”扎菲尔叫住身前经过的游侠，对方一脸胡子茬，显得异常颓废，“我们聊聊。”
游侠格雷曼往嘴里灌了一口酒，靠在大理石立柱上。扎菲尔凑了过来。
“怎么看都觉得你是个窝囊废！”
“是。”游侠只淡淡的哼了一声。
“哎！其实我自己又何尝不是。你知道，我以前是做土匪的，后来被那妞骗去远征。呵呵，其实我对大多数人说了个慌。真正让我降伏的是你喜欢的那个女人，那个叫米……米什么来的？”
游侠瞪了扎菲尔一眼，没有答话，而是灌了很大一口酒，甚至把自己呛到。
“呵呵，我们都被那妞骗了。我没找到我的荣华富贵，你也没找到你的救赎。我说，你知不知道刀疤脸用了什么方法让那妞对他服服帖帖的？会不会，刀疤脸和那妞有一腿？”
“刀疤脸”是流氓界对维里奥总督的“昵称”。
“你到底要说什么？”
格雷曼垂了头，语气阴冷。
“哈哈哈……，你不至于吧？我知道，你是这里面对那妞意见最大的一个！”
“酒喝完了。”格雷曼摇摇晃晃的走开，“我回去了。”
“嘿，哥们！”扎菲尔的语气似笑非笑，把手搭在游侠肩上，“与其把日子赏给酒瓶，不如放开手脚大干一场怎么样？死在战场和死在酒精上，又有什么区别呢？”
格雷曼犹豫片刻，终于打掉了扎菲尔放在他肩上的手，独自向住处走去。扎菲尔在背后冷笑一声，转身，却看见艾蜜尔身边，蒙尼顿正警惕的看着自己。
哼，你就继续臭屁吧！那妞把你卖了都不知道，还老老实实的为她数钱！
自从安娜同米维尼斯共同飞越索里兰城以后，马尔库斯就不再纠缠安娜了。这是个意外的收获。但那之后安娜每次看见米维尼斯都会有些不自然。但是特蕾莎小姐却迷恋上了发明创造，大有向科学狂人靠拢的趋势。总督夫人对女儿的任性一向是支持居多的，这次也不例外。所以安娜必须每天面对面对那种尴尬，她只能尽量不去看米维尼斯的眼睛。
然后关于这些年轻朋友的另一个重大消息就是哈伯和费欧娜分手了。尽管大家做了最大的努力，仍然没能挽救这两个人的恋情。之后不久费欧娜和现在索里兰城大红大紫的“出版大王”盖乌斯成为了情侣。索里兰那些爱好八卦的人这下有了题材，毕竟像一个女歌手和两个实业家之间的故事是说不完的。
不过看的出来这场第三者插足游戏的最终受害者哈伯目前很受伤。自从他创办公司以来，安娜已经很久没在实验室看到过他了。不过最近几天，他倒是总在实验室里，虽然依旧谈笑风生，依旧喜欢拿各种小东西向特蕾莎献宝，但安娜觉得哈伯眼里多了一些消极情绪。
“你恨她对吧？”一次，安娜趁两人独处时问起这个问题。
“不，”哈伯淡笑道，“我只是恨自己缺少魅力。”
“撒谎。”安娜也笑了，“对姐姐还有什么不能说的吗？”
“你真的要听？”
“恩，也许我能帮上你一些忙。”
“我是真爱她的。所以，我想我的爱被她撕碎了。我决定今后不会像这样爱一个人了。被伤害真的很不好受。”
“哈伯，这不能是你逃避的理由。在这点上你应该学米维尼斯，他给我最大感动的一句话就是，他不怕失败，因为他每天都要面对上百次的失败！”
“哈！那就是他能成为发明大王而我只能投机取巧的原因。”
“是你太自负了！”
“你也是。我记得你也曾拒绝过我哥来的！”
“是，那也是一种坚持不懈。你要知道，拒绝失败和求爱失败那种感觉，噢，恕我直言，前者更让人抓狂。而我起码拒绝了你哥1000次。所以，我希望你也拿出勇气来，去寻找自己的幸福！”
“我明白了。谢谢你，安娜姐。”哈伯从衣架上取下大衣，“这倒霉的实验室，我果然还是不适合这里。告诉米维尼斯好好干活，做不出成绩年末扣他奖金！”
安娜失笑，还真是孩子的心性啊！
“你准备去哪里？”
“听你的。”哈伯回过头，露出一个酷酷的笑容，“试着去求爱失败1000次看看。有个叫格罗丽娜的淑女，我想应该能满足我的愿望。”
“诶？！”
安娜不解，求爱失败1000次？旁边，米维尼斯一脸捉狭的抱着一堆材料跑了出来。
“嘿，那小子，要真能够坚持到1000次，说不定格罗丽娜真的能动心。”
“那女孩是谁？”
“索里兰自由学院的第一美女，才华、气质与美貌兼备的淑女。厄，可惜过于高傲，是公认的冰山美人。恩，哈伯这小子，有志气！”
安娜不以为然，再阴郁的女孩也有心动的时候。米维尼斯看出了她的想法，于是又补充一句。
“她曾经发过誓，要嫁给世界第一的男子！”
世界第一的男子？安娜若有所思的看了一眼米维斯斯，她有些明白格罗丽娜的意思了。呵呵，还真是个冰雪聪明的女孩呢，不知道哈伯能不能猜透她的心意了。
第一百六十七章 傀儡
法赫雷迪透过百叶窗的空隙，默不做声的看着扎菲尔带着他的人缓缓向西北方向行进。他勾起唇角，略略露出一个自信的微笑，一如既往的。
赫亚提斯刚从楼下上来，一进房间就看到法赫雷迪的这个动作，心里微有些不高兴。
这是他第一次同法赫雷迪共事。那个年轻的谋士给他的印象并不像外界传说的那样温和谦逊。相反的，每当法赫雷迪露出那样温和淡雅的微笑，就意味着又有人不小心掉到他的陷阱里面去了。
这次，赫亚提斯猜，那个倒霉鬼，应该就是扎菲尔了。
“先生，士兵们都准备好了。我们也出发吗？”
“好的，一切有劳将军安排。”
赫亚提斯应是，回头要走，行至门口终于没忍住好奇。想想房间也没别人，于是就问了出来。
“先生，我有一个问题，不知道该不该问。”
“将军但说无妨。”
“先生为什么单独安排扎菲尔去守高登堡？”
“呵呵，原来将军以为是我派他去的？那可真是误会了。”
“什么？难道……，是圣女殿下？”
“不。”法赫雷迪微笑道，“土匪在城里憋久了难免会有些手痒吧。再说这次又是个绝佳的打劫的机会，他怎么会白白损失掉呢？是他请求我把他从第十军团调出来的。”
“那……，大人既然知道他的意图，又为什么……”
“将军！”法赫雷迪摆摆手，“这个问题讨论无益。我也不是圣人，不做那些虚伪客套之事。只要将军相信我的所作所为都只是为了索里兰，也就够了。”
赫亚提斯僵在当场，半天吐不出一个字来。看法赫雷迪从容淡定收拾东西的身影，他渐渐有些释然。
是啊，何必去管他是什么样的人？只要最终为的是索里兰，应该都可以接受吧。
想到这里，赫亚提斯转身离去，准备整军出发。
1280年7月中旬，“东图林西亚共和国”为了最终实现稳定统治，开始在威灵堡到卡洛斯堡一线修筑一条长达240公里的防线，以拱卫亚宁，实现割据东部的愿望。
格拉博大量起用中下层亲沙曼贵族，并在亚迪斯推行沙曼体制改革：兴建公共设施、投资基础教育、建立大型商会、提高社会福利水平。在格拉博写给女皇的信中，他立下军令状，5年内将亚迪斯建设成图林西亚占领区内的一座样板城市，让所有被占领地区的下层民众都能体会到沙曼体制的优越性。
另外，为了减轻占领区内原图林西亚贵族的抵抗情绪，格拉博开始有计划的减少驻扎在城市内的沙曼军队的数量，转而换成“东图林西亚国防军”。在同一封信中，格拉博向女皇阐明了他的立场：
“直到塞尼马格宾在微臣面前谈到这个问题时，微臣对将来沙曼将如何从占领区内取得利益都没有任何概念。过去，在微臣的头脑中，作为沙曼军人，微臣唯一的任务就是取得并巩固一切可以为帝国取得的土地。
“然而当微臣攻下亚迪斯，却发现征服一块新的土地，如果不好好去处理，不仅不会带来任何好处，反而会让帝国陷入困境。正是这个原因，微臣找到了塞尼，和他谈了一晚上。那个夜晚微臣收获非常多，微臣明白了以残暴的武力征服一个地区并不是解决问题的最终办法。
“实际上，这个问题是如此的浅显，然而沙曼人在之前的很多年里并没有想通。
“在阐述这个观点之前，微臣斗胆请问陛下，陛下可曾想过沙曼人占领新的领土，究竟是为了什么？
“如果仅仅是版图的扩大，而没有实际的收益，对帝国是没有意义的。沙曼人每天都在镇压暴乱，这是现在的情况。帝国每天在占领地上花的钱，比从那里收回的利益要大很多。就比如目前微臣负责的亚宁战区，每月要供给几十万大军的粮食，然而由于当地人的敌对情绪，本土征集不能满足需要。我们必须千里迢迢从帝国本土运送一部分弥补不足。难道我们占领这么大的土地，就为了跟图林西亚人打仗？就为了多消耗一些粮草？
“不，沙曼的财富不应该运用到这个地方，应该让这些占领地为我们带来更多的财富才对。微臣认为塞尼的话很有道理。如果我们现在改变策略，不用武力去激发被占领区人民的仇恨，而是一步步的，用沙曼优势的制度，用我们的财富、我们先进的生活模式去感化他们，让他们接受我们，附和我们，成为我们最良好的商品销售市场和原材料提供基地，为我们本土的商人提供利益，这样，我们才可以最终从占领地获得收益，让我们的帝国更加繁荣富强起来。
“塞尼还有一个论点，我认为也是非常正确的。他说，如果我们能够在亚迪斯建立沙曼制度，那么将来，万一我们失败撤军，已经在亚迪斯形成的固有的商业网络并不会被破坏，因为图林西亚政府也明白其中的巨大利润。这样一来我们的商人实际上依旧可以从这些地方取得利益。我们建立起来的商业体系，依旧以沙曼帝国为中心旋转……”
沙曼女皇波米丽娜陛下轻巧的笑了笑，她绝美的容颜因为过度的劳累而挂上了一丝憔悴，但温润华丽的微笑掩饰了小小的瑕疵。她纤细白皙的手指翻过格拉博的信纸，找到那个名字“塞尼马格宾”。
把如此有政治才能的人送去打仗，不是什么光荣的事，幸运的是格拉博把他找了出来。说起那个格拉博，倒也是个思想活跃的良将了，只是波米丽娜有些担心他的过度自信和冒险冲动。
想一想，连给女皇写情书这种大逆不道的事都做的出来，还有什么他不敢的？
现在还是要先依靠塔林斯将军。等那小子的毛躁脾气差不多都磨平了，再让他好好表现一番吧！
提起笔，女皇陛下将自己的想法转换成一道道命令，送往图林西亚前线。
快马从亚迪斯到沙曼皇城至少需要20天时间，也就是说，即使是一封信，在格拉博手里到女皇陛下那边转一圈，也需要一个半月时间。本来格拉博非常有创意的每隔10天给女皇写一封信，搞的陛下不胜其烦，严正警告他如果再这么儿戏就请他去刑部喝茶。自此以后格拉博只好乖乖的等回信。
在这位沙曼怪胎将军等女皇回信的空当，索里兰的“土匪骑士”扎菲尔正是春风得意的时候。
那个法赫雷迪，他想，还真像传说一般的温和待人，好说话的很。一听到自己要随军出征，立刻就答应了下来。如此一来，他扎菲尔郁闷了这么些日子，终于可以出来透透气了！
骑在战马上横行无忌的生活，�