论海伦小姐的，可她从不知道这个海伦竟然姓“梅里斯”！
“实在抱歉了。”她不敢看劳东的眼睛，“我还有些事情，先走一步了。”
劳东并没有阻拦，看着安娜匆忙的背影，他笑了笑。
“马尔库斯，她真的有你说的那么强？”
“当然，您也知道，近卫军里能轻松解决我的人不算多吧？”
“切，谁知道你小子有没有放水？美人当前你的脑子里一般都是不想什么正事儿的！”
“嘿，长官，您不能这么不信任我啊，您看这多让人心寒呐……”
“得了。信你！回总督府。”
“厄？不去追她？”
“追你个头！你小子最近魂儿都不知道飞到哪去了！这事儿结。”
安娜一点也不想在索里兰多待了。她几乎是跑回了主处，迅速将值钱的东西和两套换用的衣服塞到行李包里，然后从床底下摸出鲛尾镰刀。正当她下楼准备去后院牵马的时候，一辆马车停在院子门口。
“你好！是安娜小姐吗？”
马车上走下一位年轻高贵的美女，安娜确认自己并不认识她。
“厄……是的。”
“我是海伦？梅里斯。”来客笑道，突然改用沙曼语，“达卡隆之王的女儿。”
安娜的心被重重击了一下，看来是跑不掉了。
等劳东回到总督府，进了维里奥的书房，发现里面并不太平。科罗特在那里，美狄雅在那里，几位军团长也在，还有法赫雷迪。
很奇怪的，法赫雷迪第一次在维里奥接见军方将领时出现。劳东尽量让自己显得透明一些，但还是很快被维里奥发现。
“劳东，你来的正好。科罗特想辞职，你也劝劝他。”
“不是吧？你怎么能辞职呢？索里兰军还指望你挑大梁呢！”
“看现在的情形，沙曼人明显占据了优势。我怕有一天会和索里兰交锋。美狄雅是沙曼人，我是图林西亚人。怎么说呢，我和她都不是圣人，虽然总督大人强调消除民族隔阂，但……事情落到现实中，总有那么些疙瘩。这件事上我有些自私，对不起了……”
“不是一句‘对不起’就能解决的，科罗特！”维里奥显然非常生气，“我们刚到索里兰的时候，你们两个是怎么说的！还有美狄雅，当初成天吵着要做这做那的人是谁？又是谁主张起草了宪章？好嘛，现在有点成就，满足了是不是？可以告老还乡安享晚年了是不是？！你们考虑过我的感受吗？为了这个索里兰我失去了多少东西？有多少！不可以弥补的？！”
满屋子人噤若寒蝉，半晌，还是由科罗特打破了沉寂。
“还是要说对不起，维里奥。离别的话既然说出来，我们之间，或许就再也回不到原点了。如今索里兰军已经走上正轨，有诺维克、塞丁堡这样的老将，也有德莫拉比、兰德斯、邓肯这样的新秀，他们会尽力帮你的。宪章现在已经被实施的很好，美狄雅也已经很久没参与政事了。维里奥，若是作为总督，我们的离去对你并没有什么影响，若是作为朋友，希望你能够理解我们的感受。”
“行了！”维里奥强迫自己冷静下来，刚才的发泄也让自己好受了许多，“你们几个，都发表一下意见！”
“既然科罗特将军要走，强留也是没有用的……”
兰德斯一张嘴，劳东就有不好的感觉，果然，这小子嘴里吐不出什么象牙来。
“还有别的意见吗？”
“我也觉得……”邓肯有些不敢确定，不过最终还是开口了，“就像科罗特将军说的，这种事情，既然决心提出来，自然是不可能回到原点了。若是大人不同意……大人又能下决心按军法处置吗？”
劳东在旁边干着急。这帮愣头刺儿，一个比一个会说话。这话不是赤裸裸的威胁么？那帮老军官其实和劳东想法都一样，只有那帮新军官不明白科罗特和维里奥的特殊渊源。科罗特指挥平定苏格茨、抗击中央军团的时候，这些新军官大部分还在哪个旮旯里为吃饭发愁呢。
维里奥盯着邓肯看了半天。最终压下把他就地正法的打算。这帮小兔崽子，一个个嗜血好战加野心勃勃。他看重科罗特正是因为他那张招牌扑克脸，正好是压制这帮兔崽子的利器。
“既然你们都这样认为，那就这么办吧。”维里奥站起身，面无表情，扫一眼他的将领们，“你们都下去吧，至于谁替代科罗特的事情，等我考虑清楚了再说。”
军官们看维里奥脸色不善，都识趣的一个个溜了出去。劳东作为近卫军长官，没有维里奥的特别命令是不用离开的。但此时，他巴不得离开才好。科罗特在维里奥心中的地位他是知道的，因为伊莱卡的关系，维里奥实际上把科罗特和美狄雅当成了一个南方之行的见证。从内心上讲，维里奥第一次面对自己的感情，是从伊莱卡开始的。
“法赫雷迪先生，您也看到了，即使如何努力，沙曼入侵这件事，还是会有影响的。”
“总督大人仁慈，所以，这是必然的。若是权谋家，应当是下令驱逐而不是接受辞职才对。”
“哎，算了吧。怎么说也是随我出生入死多年的朋友，损害他的名誉来保全自己，我做不到。这件事以后，省内沙曼商人肯定会有大量逃离，财务上恐怕要吃紧了。”
“总督大人，如今是否应该下定决心参与对沙曼作战呢？”
维里奥走到窗前，深深吸一口气，眉头皱的很紧。这是个攸关全局的决定。他思考了很久，可一直没有主意。如今，科罗特辞职，若再不决定，省内的反对情绪恐怕会更大了。
“在下认为，科罗特将军辞职，或许正有促使大人对沙曼开战的意思。辞职这种不负责任的儿戏行为，不会是科罗特将军所为。总督大人不要辜负将军的心意。”
“我知道！”维里奥回过头，眼中充满忧戚，“上位者应该抛弃私情！可是，法赫雷迪，我现在很难受……”
“也许，您需要安静一会……”
“不必了。劳东，你觉得谁适合替代科罗特？”
“厄……这个……”劳东想了想，“若论统帅能力，索里兰军的确人才济济。但论起统筹约束，还真找不到合适的。老将军们太死板，新提拔的又过于活跃，像兰德斯这种不拘小节的偶尔还会脱岗。呵呵，实在是……”
“其实我心里有个非常不错的人选，只是，或许已经无法劝的动了吧！”
“让夫人试试吧。”法赫雷迪笑道，“这世界上，能够坐下来同那位谈心的人，只有夫人了吧。”
“恩，总督大人不妨一同前去。最后点头，恐怕还是要总督大人加一把火的。”
“那个……”劳东如坠云里，摸不着头脑，“你们说的谁？”
“去准备吧。到了就知道了。”
是的，其实还没到劳东就知道了。两个小时后维里奥和菲丽莎以窜门的形式出现在智慧女神大殿前的时候，劳东就非常明确的知道以后索里兰军的那帮可怜虫要被谁管辖了。
1277年10月5日，米加娜？帕拉斯在总督维里奥和夫人菲丽莎的劝说下，最终脱离圣殿，加入索里兰军。三天后，维里奥正式授予米加娜索里兰军务司长一职。索里兰历史上第一位正式的女军官产生了。也正因为这个原因，从次年开始，索里兰军校向女性敞开。
然而这对于维里奥来说，无疑又是一种特殊的煎熬。每每工作上需要而面对米加娜深邃宁静的双眼，维里奥的内心总是无法平复一波一波的涟漪。
有了主帅，下一步要考虑的就是对沙曼开战的问题了。
“我们真正的目的应该放在蒙泰多亚和雷斯顿上面。”法赫雷迪阐述自己关于此次战争的观点，“从战略上讲，这两个省都是道瑞派系，若是我们置之不顾，怕有后顾之忧。从政治上讲，索里兰军就算参与战争，最多也是个中央军团打个外围，或者干脆当炮灰，我们绝对不会让我们精心培养的军队做这些事情，所以，我们必须等元老院来求我们出兵。从经济利益上讲，同沙曼开战，必定会让我们同沙曼商会的贸易减少很大的一个份额。取得蒙泰多亚省和雷斯顿省，对我们打开达莫克市场有利。所以，总督大人不如先以征集粮草军马的名义，实际将这两个省控制在手上。”
“这可是发国难财！”维里奥注视着地图，“好不容易才和元老院摆平关系，如今这么做，恐怕他们是再不会甘休。”
“所以，之前我才会让大人最好面对图林西亚的准备。既然下了决心让索里兰成为一个民族的代名词，那么从今后大人考虑问题，都要从索里兰的利益出发……”
“我明白了。既然如此，我们就准备‘征集粮草’吧。”
第一百五十七章 惨败
由于行军速度缓慢，到了预定到达前线的11月1日的时候，中央军团的援军距离目的地还有600多公里的路程，以目前的行军速度大约还需要半个月。然而，更坏的事情发生了，部队经过卢达维克斯镇附近的时候，天气开始变坏，大片的雪花从天空飘落，行军更加缓慢了。
极少有人知道眼前的小镇就是维里奥的家乡。士兵在丘陵间的弯曲山路上行走，各种辎重车陷入泥沼，雪地上被践踏出一坑坑的泥潭，不时有士兵摔倒在里面，被刺骨的冷水浸个通透。
“当官的还在继续争吵，行军顺序、营地位置、伙食标准，什么都要先争执一番。下雪了，每天只能行进不到15公里，已经是极限。冻伤、生病的人逐渐多起来，不时的有人逃跑。大家是第一次到如此远的地方打仗，很多人都不适应。想家了，一家人围着火炉喝热呼呼的汤，现在想起来是一种快乐得近乎奢侈的生活……”
格拉博一页页的翻看着手中带血的日记本。很不幸的，这位可怜的图林西亚侦察兵再也没有机会陪他的家人围坐在火炉旁了。从这些日记中可以看出共和国军的情况很糟糕。在这方面格拉博认为自己不会好到哪里去。
不过，援军的消极怠工让格拉博心里又有了另一个计划。他抽出一张纸，写上自己的想法，仔细封好，然后叫来最信得过的传令官。
“带上一个小队的人，务必将这封信送到盖希尔将军手上。如果这封信落到敌人手上，我和这边5万弟兄都得交代了！明白了吗？！”
“属下明白，保证完成任务！”
格拉博亲自送他们出营，然后回到帐内。奥奈一脸疑惑的看着他。
“什么事，那么郑重。”
“没什么。”格拉博漫不经心的拿起一本书，“大概要开战了，回去把剑磨得锋利些。”
桑格里亚麾下的侦察兵归属洛菲将军管辖。行军速度受限制后，桑格里亚就命令洛菲每日派出侦察兵。但前不久有侦察兵未归队的现象，起初没引起注意，因为最近有士兵逃跑的现象。可第二天消失了一整支小队的侦察兵，这让桑格里亚突然意识到问题的严重性。
由于冰河战役的经历，桑格里亚并不认为雪山什么的是不可以翻越的。所以，他第一想到的就是大概有什么部队从努比亚雪山上翻过来了。于是他加大了搜索力度。
洛菲是非常佩服桑格里亚的，这次也不例外。在搜索了两天之后，他们在一处码头发现一小队沙曼兵，正准备渡河到维兰特前线去。也算他们倒霉，渡河的船夫先前刚刚载过洛菲的侦察兵，所以这些人的行踪很快被报告上来。消灭这一小股沙曼兵后洛菲在这些人身上发现一封密信。
“抱歉，元帅。我们尽力阻止了，可还是被撕成碎片。”洛菲有些内疚，“花了很大力气才拼成现在的模样，但就上面的文字看，实在弄不明白是什么意思。”
桑格里亚没有答话，注意力完全集中在拼凑粘贴起来的密信上。
“元帅，您看是不是该尽快赶往维兰特前线？现在明显从雪山上过来一支数量不明的敌军，如果他们和前线部队前后夹击，克拉索斯大人就危险了。”
“我也是担心这点。”桑格里亚终于抬头，有了一丝笑意，“不过，这封信出现的太巧合了。正好在我们发现他们存在的时候，提醒我们对方的行踪。唔，好象有种，被利用的感觉呢！”
“元帅？下官不明白！”
“对方的指挥官也是个有胆识的人。他从雪山上翻过来，我猜测他本是想取亚迪斯，然后直插雅塔。可惜，由于我们耽误了几天，所以他翻过雪山时发现我们正好横在他前进的道路上。于是他就想办法让我们上钩，加快赶往前线……”
“原来如此！那，他们的意图�