天亮了，喷薄的朝霞从山脊上倾泄下来，伴随着滚滚的尘土和漫天的战旗。乌拉尼娅从初日的光辉中冲出谷地，如同从天国降临的女神，她华丽的银色盔甲，此时被渲染成了纯金的色彩，维兰特公国的“生命之树”在战旗上完全舒展开来，如同沐浴着朝阳的温暖茁壮生长。塔林斯眯着眼睛，叹了口气，一挥手，身后伴随他南征北战的骁勇之士，他赖以撼动东大陆的王牌之师，“风雷骑士”，就无比迅速的列成了战斗队型。
乌拉尼娅已经放弃了一切巧取之心，她知道，如果塔林斯已经猜到自己的意图，如果撒兰堡公爵已经到了敌人的手上，那么，这仗已经没有打的必要了。她现在最佳选择应该是立刻选择原路突围。那样，借助复杂的地形，至少可以保住少数精锐部队和她自己的生命。可是，安东尼的大军正步步压迫，塔林斯已经控制了同盟的整个南部，她能撤退到什么地方？龟缩在不大的几个小公国，同沙曼人打游击吗？不，这不是天空之女该做的事情。
也许，后世会评价，乌拉尼娅是多么的不懂得变通，是个迂腐的女人，但是，在此时此刻，手里握着撒兰堡公爵赠予的那块碎掉的玉石，望着故乡的方向却无法返航；而眼前，就是那千万仇恨的焦点——没有一位勇士会选择后退，哪怕前面就是死神。
维兰特骑士的披风是白色的，“风雷”骑士的披风是天蓝色的，当两支骑兵对撞到一起，后面刚刚走出山谷的同盟步兵，就如同看到了海边逐渐漂散的白色泡沫。是的，乌拉尼娅和她的骑士们，没有对塔林斯的部队造成多大的伤害，就如同泡沫一样掩埋在无尽的大海中。5000人的“风雷”骑士只用了不到二十分钟就把不到1千人的维兰特骑士全部吞了下去，而同盟的步兵这个时候刚刚展开队列。
只是，乌拉尼娅那优雅的身影像划破蓝天的霹雳，一直在敌阵中突杀。塔林斯不动声色，可急坏了一边的阿莫西。
“将军，她已经杀了我们二十多个骑士了……”
“放心，责任我担着，不会让你赔钱的。”
塔林斯看似轻松的调侃，实际上透露了“风雷”骑士的昂贵。“风雷”、“虎豹”、“炎龙”沙曼帝国每年会从应征的年轻人中挑选体格强健、反映灵敏的进行特别训练，为三支王牌骑兵团补充新血。每一名骑士从应征到入伍，需要花费国库500个金币，入伍后的装备和马匹又都是专门供给的上乘品，价格自然也就高出一大截，所以，历来的皇帝对三大王牌骑兵团的使用都限制非常严格，一场战役伤亡百人以上，最高指挥官就有担责任赔钱的风险。
太阳逐渐升高，乌拉尼娅的速度逐渐慢了下来。她望着前方不远的地方，塔林斯面甲下冷漠的脸。周围的“风雷”骑士如同鬼魅一般，她必须尽全力才能应付，可是，她已经接近到这个地步，够了，只要一个冲锋，就可以到他的面前，就可以，为撒兰堡公爵报仇，可以，了却她最后的心愿了。
她突然就发动了冲刺，无视周围的敌人对她的攻击，那疯狂的举动让阿莫西的心提到嗓子眼。她就那样像烈火一样出现在塔林斯眼前，带着她凝聚着全部生命力的一击。镰刀划出一道雪白的痕迹！
塔林斯笑了，很残酷。他只是在一瞬间做了一个乌拉尼娅没有看清楚的动作，随后，她发现蛟尾镰刀在空中挣扎着，不甘愿的落到地上，直直的插在那里。她无法相信事实，但是，她输了…………
德里尼斯地方总督府。“米加娜帕拉斯”又来了，依然是暴躁的脾气，依然是对下人拳脚交加。
维提娜很得意自己的创意，米德拉斯却已经嗅出了异样。他发现地方总督暗地里在联络着什么，他将自己的怀疑告诉维提娜。
“哎，看来好日子过到头了。”维提娜放下手中的奶茶，依旧带着妖媚的笑容，“米德拉斯，我们要换个玩法了。”
“我看，我们还是先到别的地方躲起来再说，维里奥估计已经注意我们了。”
“那是当然。米德拉斯，上次让你联系的那个叫……”
“多明戈法拉尔，兽医。”
“哦，对，多明戈，那家伙怎么说？”
“他开价有点高。小姐，那种人没什么诚意，我看还是……”
“行了行了，不是他价格高，是你没要到回扣吧！你别以为我不知道你肚子里的几根蛔虫。告诉他，价钱不是问题，质量一定要保证。”
“是、是……”
“我们现在就离开，我看，”维提娜微笑着跟门口带刀的侍卫招招手，“他们马上就要动手了。”
米德拉斯没有她那么好的心理素质，吓得寒毛倒竖，一分钟也不敢耽搁的落荒而逃。
城市的另一个角落，艾蜜尔掀开斗篷，露出她无匹的美貌，冰冷而摄人心魄。
“小姐，已经按您的吩咐和他们达成协议了。”
“很好，解药都准备好了吧？”
“都没问题了。明天您就可以叫祭司们来取。”
“恩，不愧是神忠诚的信徒。我会为你祷告。伟大的神明也会用荣誉照耀你的身躯，让你的灵魂得到净化。”
“感谢圣女殿下赐福……”
那西共和国最大的派系，要数 亚斯兰奇 家族的势力了。这个派系在那西共和国曾经一度达到独力控制元老院的地步。后来，由于治理不善，导致地方民众暴动，乱局中，沙普勒斯 家族取得了民众的信任，同亚斯兰奇家族共享天下。如今，两大派系的格局虽然没有改变，但是，由于沙曼人的入侵，两大派系的平衡实际发生了变化。沙普勒斯派系，在镇压暴动中崛起，是纯粹的军事派系，因此，在对抗沙曼人的过程中，越来越占据上风。
这一切都是亚斯兰奇派系所不愿意看到的。作为亚斯兰奇家族的长老，皮尤利乌斯忧心忡忡。国家事务和派系事务折磨得这位45岁的中年人看起来足足有54岁。坏心情让皮尤利乌斯感觉胸口压抑，他来到花园里散心。
蒙戴尔 就在这种情况下，出现在皮尤利乌斯的面前。在这个时候，他还没有姓氏，只是个奴隶。他坐在树阴下，拿一把生锈的破剑，大声打呼噜。
心情不好的长老正想找个地方出气，看到偷懒的奴隶，他当然不会放过。跑上去先给蒙戴尔一个耳光，他惊慌的醒来，跪在主人面前。
“让你偷懒！我打死你，打死你……”
尽管奴隶哀号求饶，皮尤利乌斯却没有停手的意思，他越打越用力，直到一声娇巧的笑声引开他的注意力。
“呵呵，皮尤利乌斯长老，什么事让你发这么大的火啊？”
“啊！原来是莱茜公主。让您看笑话了。这个奴隶偷懒，我正教训他。”
“教训奴隶这种粗重的活，您不怕脏了自己的手吗？弗莱雅，帮长老擦擦汗。”
女仆接过莱茜的手绢，皮尤利乌斯有些尴尬的接过来，自己抹去额头的汗珠。他陪着笑，将手绢递回去，但马上发觉自己的失礼，于是将它揉成一团，狠狠的砸到蒙戴尔脸上。
莱茜冲地上的奴隶笑了笑，她虽然不算绝色，但当时那温柔、迷人的神采却让蒙戴尔一生难忘。
“皮尤利乌斯长老，我看这个奴隶也是太累了。您如此尊贵的身份，也犯不着和一个奴隶一般见识。不如，您哪，就放过他这一次，如今这战乱的年月，穷人能活下去也不容易……”
“哈哈，既然公主为他求情，老夫怎么敢造次？”
“那就好。长老阁下，上次我和您谈的事情怎么样了？”
“啊，已经差不多了，您这边请……”
贵族们离开了，蒙戴尔揉揉火辣疼痛的伤痕，站起来，捡起那手绢收入怀中。
赫拉尼奥亚斯兰奇，皮尤利乌斯的侄子，今年22岁的百夫长，在楼上清楚的看到了这一幕。他神秘的笑了笑，转过身来。他的朋友，莫尼尔卡拉奇，同样也是22岁，同样也是百夫长，对他的笑容表示疑问。
“我从来不知道你是个喜欢看热闹的人。”
“莫尼尔，我看的可不仅仅是热闹。你知道吗？当一个男人遇到他的女神，他的才华就会在一瞬间迸发。”
“你想说当我妹妹出现在你眼前的时候吗？”
“你妹妹？我对那种一脸雀斑、闹死人的家伙不感冒。”
“哈哈哈……，小心我到她面前告你的状。”
赫拉尼奥不置可否的耸耸肩。菲碧尔卡拉奇是他的未婚妻，因为她的父亲和赫拉尼奥的父亲曾经在一个政府部门合作过多年，现在又是政治同盟，所以，他们的婚姻几乎是水到渠成的事情。如果不是因为沙曼入侵，不是因为长老急着要同沙普勒斯家族争夺军中职务，他和莫尼尔也许会风平浪静的生活、结婚、生子，然后继承父亲的衣钵。可是，当那张征召令传到亚斯兰奇家族，一切都出现了裂痕。
“说真的，莫尼尔，下个月征集志愿者，你报名吗？”
“废话，没事凑那热闹干什么？前线不是稳定住了吗？我们要做的，就是混混日子，时机到了自然会升起来。”
“我准备报名。”
“你疯了？！”莫尼尔激动的跳起来，赫拉尼奥做了个噤声的手势。
“小声点，别被人听见。”
“你太胡闹了，这事儿我看不成。我可不希望我妹妹还没结婚就成了寡妇。”
赫拉尼奥神色冷漠，他看着天边的云霞，黑色的瞳孔因为强光而收缩。
“我知道你会反对，莫尼尔。我对你说只是尽了朋友的心意。明天我就去报名，你如果顾念你的妹妹就告诉她吧。总之，我会去前线，去实现自己的抱负，浪费大好青春在军营里混日子，我做不来……”
乌拉尼娅失去了一切，孤单的行走在山路上，牵着她的乌勒。
昨天晚上，当塔林斯的士兵将她拉出营地时，她以为自己的生命即将结束，但是，他们却还给她盔甲武器，牵来她的战马，将她逐了出来。
她不知道塔林斯的意思，更不知道该去什么地方。
山道上迎面过来一个牧童，骑在牛背上吹他的长笛。乌拉尼娅为他让开通道，伸手捋顺被晚风吹乱的头发。他吹的很好，悠扬的笛声正配了深秋的傍晚。山下的农舍冒出淡青的炊烟，该是他的母亲为他准备好了可口的饭菜吧。
泪水潸潸而下，乌拉尼娅想起了父亲、母亲，还有那个经常和她拌嘴的哥哥。
沿着山路一直走，一直走，前面是一条大河，那是洛尔卡特同盟名字的由来，因为他们都生活在这大河的两岸——洛尔卡特河，生命的母亲。
乌拉尼娅借着落日最后的余辉，在河水中看清了自己的脸。她微笑着将它收拾整洁。
下一刻，灵性的乌勒高声的嘶鸣起来，惊动了河上飘荡的白帆。
“爷爷，爷爷！快看，那边有人落水了！”
第九十八章 投诚
汇报疫情的文书如同雪片一样飞到维里奥的面前。有人恶意在德里尼斯地方散播瘟疫，现在，已经发现疫情的村庄已经占到该地区的一半了。
一开始，维里奥将这笔账立刻算到弗兰特头上，可是，当他了解到冒牌的米加娜曾经出现在德里尼斯后，改变了看法。他意识有必要下力气解决那个女人了。于是他一边让梭伦帮忙组织救助者，一边让刚刚回到工作岗位的卢德林秘密调查。
命令还没有发出，德里尼斯已经是谣言四起。人们都在传言德里尼斯的瘟疫是因为维里奥当上总督的缘故。撒播谣言的人抓住了维里奥担任总督以来行省内的动乱大做文章，结果那些早对维里奥心存不满的人纷纷响应。现在，德里尼斯地方总督勉强能够控制局势。有钱人还能好一点，万一生了病，有专门的房间，并由专人看护。穷人就比较悲惨。他们没人看管，得不到良好的隔离，感染人数集聚增加。不堪重负的德里尼斯地方政府最后只能下令将所有生病的穷人全部集中到一座废弃的矿坑。这更是让反对者有了滋事的理由。
就在维里奥考虑要亲自去德里尼斯地方的时候，一个神秘的女人让整个情况得到了扭转。神殿的祭司们都说，恶魔污染了德里尼斯的水源，并迷惑群众制造混乱，神派她来拯救这里的人民，并止息仇恨。
极具传染性的瘟疫，没有人愿意去碰触。而她就在这个时候，主动来到那座被称为“死亡谷”的矿坑。她伸出她灰袍子下灵巧纤细的手，为生病的穷人清洗糜烂的伤口；她带领她的随从，每天走两公里山路为病人取来干净的泉水，为他们熬药医治；她带领祭司们为病人�
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