感觉受到奚落，骄傲的将领抬起手，冲着扑翅的鸟雀弹指射出气劲。也许是身体劳顿，又火大气息不稳，迸发的气劲只是折落几支飞羽。
“哎……”程啸空喘着粗气，就着山石颓丧地坐倒。
“侯爷无须再找了，万化现在确是座空城。”有声音忽从顶上飘摇而至。程啸空猛地抬起头来，是常笑御剑赶来，而他身侧的剑上竟然还有一个人，穿着人族军中的甲胄。
看见常笑，程啸空立即气不打一处，厉声道：“常笑，我早就让你过来查探万化城的情况，你知道是空城，为什么不早点回来禀报？！”
“侯爷息怒。”常笑驱剑降落，款款走近，“属下先前发现万化城已空，本打算立刻回去禀报，可后来一想，担心是妖族潜藏在附近故意使诈，便在附近仔细寻找。”
“可有所发现？”程啸空追问。
常笑点点头，嘴角露出一丝狡黠：“是发现了些痕迹，看去他们似乎是有大部往北边迁徙。”
“哼，往北又怎样，我们继续追！传令下去，全军集结！”程啸空神色一振，站起下令。
常笑听罢，忙拉住他：“侯爷且慢。属下心有疑虑，也随着那些脚印向北寻了些路途，不料在半路撞见了他。”说着指向身后一同而来的人族士兵。
“他是……？”程啸空疑惑地向后者打量去，甲胄的腰带上绣着锦线，该是个提尉。
听见常笑点提，士兵马上走上前来，叩身行礼道：“属下金辰，在剑仙城驻军方青都麾下，侯爷不记得了吗？”
想起似乎是有这么个人，程啸空点点头，问：“你在剑仙驻守，怎么会跑来这里？”
听到程啸空问起，本是单膝行礼的士兵立刻换做双腿跪地，头更是深埋不起，泣声道：“侯爷，属下是来求援的，你可要救救剑仙城啊！”
“到底怎么了？你先起来说！”程啸空惊问，示意侍卫将他扶起，眼色却有些鄙薄。也难怪，骨子里都是傲气的将领，平日里最看不惯别人卑躬屈膝的媚态。
“是妖族人，妖族在与剑仙一江之隔的破阵平原集结大队兵马，今晨送来招降表，说是三日后如果我们不大开城门让他们进城，就要……”，士兵抬起头，眼中是恨意与愧疚交织，隐忍了很久，才大声道，“就要血洗剑仙！您一定要救救我们啊！”
“什么！他们竟然如此狂妄！”程啸空怒不可遏，几乎是大吼，声音震得围观来的将士面色也随着一颤。不过，更多的惊色却是因为剑仙来的这个消息。
“妈的，我们杀过去！”
“对，杀完这些妖人，给他们点颜色看看！”
……
周围的愤怒此起彼伏。而程啸空却在激昂的声音中渐渐冷静了下来。
说是三日，可今日已入夜，说到底也就剩两日，时间上根本来不及不说，况且全军渡弱水，攀戈壁劳顿已久，再行军数日，以疲惫之师去对抗以逸待劳的妖兵主力，根本就是自伤元气。
想不到，自己本想采取主动直取妖族主城，到最后竟是被十方牵着鼻子走。真是棋差一招啊！
程啸空深深叹了一口气，忽的感觉体力有所不支，扶住身侧的古树才勉强支撑住身体。
看着将领面上郁结的神色，李正走上前，道：“侯爷若是担心时间不够，属下倒有一个提议。”
“你快说！”程啸空忙转过头来，黯淡的眼中闪出些亮光。
“就利用这弱水河。”李正指了指回音戈壁下奔流的河水，继续说了下去：“弱水河流势向北，与北下的元江交汇处就在剑仙不远。可以让一部分水性较好的将士借着我们渡河的简舟顺流而下。水流如此湍急，三、四日应该是可以赶到的。”
“三、四日……”程啸空喃喃着，忽的惨惨笑起，指着跪地不起的金辰，“你且问问他，剑仙的驻军有多少，平日可操练，能守得过两日吗？三、四日后赶到……赶去给他们收尸么？哈哈哈……”
听到这样的话，金辰立刻惊恐地抱住程啸空的衣角，“那怎么办？侯爷，你一定要救救我们啊！”
“怎么办……放弃……剑仙吧……”吐完最后一个音，程啸空双眼黯淡成一片空茫，失了傲骨的将领瞬间变得与甘认天命的迟暮老人一般的颓唐。
周围浮躁的空气也随之沉寂下来。
或许，这确实是最好的决策。早失了都城身份的剑仙城，如今也只不过是人族繁衍而起的一个象征。相较之下，调配全军，全力稳住政权与人口集中的祖龙城才是目前最重要的。
“也许……也许我这个办法可以。”轻弱的声音带着些许怯意低低传来，却是清晰地让众人全部侧目过去。
第一百四十一章 万化（下）
声音出自人群聚集处最角落里的少年，正是异羽。程啸空也循声转过脸来，只看了一眼，便垂下眼去。
但见齐刷刷围聚过来的炽烈目光，异羽有些心怯地扯了扯衣角，偷偷看过程啸空面上的神色，欲言又止。
也罢，连请师傅龙啸风出山都未成功，还能想出什么良策。外公肯定是这么想的吧。
少年咬住嘴唇，不由地向后缩退了几步。
“你倒是想到什么法子，快说出来啊！”周围的将士却是不管他面上难堪，硬把异羽拉扯到人群中央。
执拗不过，少年稍微稳住心中慌乱，开了口，出语依然怯怯：“我……我是曾听说50年前大战时，妖族原本占尽优势，却在破阵平原不知因何缘故一日溃散，该是对此地有阴影的。所以……我想我们若是能在破阵平原制造些事端，说不定会让他们内乱。”
异羽说完，周围却是一片沉寂，众人有些是低头思索，更多的却是质疑的目光。
哎，真不该多言。少年恨不能找个洞钻进去，红着脸再次向后退去，却不料被侧里伸出的一只手抓住。扭头一看，却是李正。
“此计可行啊，侯爷。”李正扭过异羽犟着的身子，定定道，“事已至此，姑且可以试试。古人有云，擒贼先擒王。我们可以派些精干的勇士去行刺妖族统帅，借着他们对破阵平原的畏惧，必会使其阵脚大乱。50年前妖军一溃千里，今日不求其自败，只要能拖延些时间，剑仙城就可以保住！”
听明白李正的理论，赶来求援的金辰眼中闪出神采，立刻附和道：“对啊，妖军此番来势汹涌，妖王亲自坐镇统领，只要能杀了妖王，必重重挫其士气。”
“是妖王亲自领兵……”程啸空沉吟着缓缓站起身来，原本有些涣散的眼中逐渐聚起神采，再抬头，已是双目炯炯，气宇沉稳而笃定，“那么谁去行刺妖王？！”
“属下请命！”“属下愿意去！”……
一时间数人叩身请命，穆野也在列。
扫了眼半跪在地的众人，程啸空冷冷道：“此次行刺十分凶险，全身而退已难。并且只许成功不许失败，你们都可以？”
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人群里开始有些议声，就连穆野面上也有迟疑。行刺如只身入虎穴凶险皆知，敢请命就肯定不怕死，可谁也没有十成的把握。
“属下可以！”清亮的声音压过嘈杂，凌空而出。在众人惊讶的目光中，异羽镇定地走上前，面上早已换做坚毅，“属下自幼在剑仙城长大，对周围地形十分熟悉。此次绝不辱使命！”说着，少年望向程啸空，目中的渴望炽热而浓烈。
外公，我让你失望太多，这次一定要助你一臂之力，少年暗暗下定决心。
似是读懂他眼中意味，程啸空大手一挥，下令：“好！众将听令，由异羽去剑仙城与剑仙守军商榷伏击妖王一事。李正率十万先遣军走水路，顺弱水河而下，火速支援。其余人等随我沿西部高原北上追击。即刻出发！”
在周围人忙于准备行军四散开，穆野却是怔在原地，久久未动一步。
就这样了？我只犹豫了一下，就这样被那小子抢着出了头？怎么可以这样！这是我受尽屈辱好不容易等到的机会。不行，绝对不行！
抱着尚存一丝痛觉的右肩，穆野只觉得胸中的翻涌已是克不住，一个箭步跃到已欲上马的程啸空身前，大声道：“属下也请命！属下愿带骁骑军沿水路赶去剑仙前沿御敌！请侯爷下令！“
程啸空转过身，冷冷注视着那张全是桀骜的脸孔许久，冷哼一声道：“你还打算自作主张吗？这次如果不是你擅自放弃在伤麒森林的驻守，我们怎会被动地被妖族抢了先势！有勇无谋，徒为莽夫！”说完直接跨上马，再不理会。
仿佛被一语击中，穆野克制着内心的刺痛和身体的颤抖，在别人的催促下，半晌才缓缓站起身来。望着远去的身影，目光中的意味已是错杂得说不清了。
而这一切，被站在一旁的常笑全部看在眼里。
因为时间赶紧，扎营生火已不可能。将士们在匆匆行军的同时嚼起干粮。
接过别人递来的馒头，穆野只咬了一口，便觉得食之无味，随即丢到路旁。
“怎么，走了这么久不饿吗？”见此情景，常笑收起御着的飞剑落到他身旁，捡了地上的馒头，喂起穆野牵着的战马来，随意问道，“我知道你与异羽从小一起在剑仙城长大，又一起来祖龙投军，情同手足。你是担心他才吃不下的吧。”
穆野听了只觉得心中无名火起，顿时面色一紧，冲着地上恨恨啐了一口，道：“我呸！那小子不自量力强出头，我担心他才怪！就是被妖人捉去剁个粉身碎骨，也是他活该！”
听他如是说，常笑俯下脸来轻抚马背，嘴角浮出一丝浅笑，再转头，面上已是故作的惊异，“这么说，你似乎很恨他？”
突兀的一问将少年生生呛住，停下脚步愣了半晌，穆野才冷冷地瞪了常笑一眼，道：“这又与你何干？”
不料，常笑却未知趣地离开，而是停在他身侧，许久才淡淡笑道：“你我同为人臣，出身、经历、甚至所想都有几分相似。而那异羽却与我们不同。”
“是啊，他出身好，家世好，什么都好，机会多的是。我就什么都不是。”发泄地踢着脚下的石块，穆野恨恨道。
“呵呵，你俩同在剑仙城长大，对他的身世你很了解么？”常笑缓缓踱到穆野身前，面上似笑非笑，眼中亦有闪烁，“我跟随程啸空多年，据我推算，他这个外孙凭空来得颇有几分不明不白啊。我也曾私下打听过，只不过剑仙城地处偏僻，知道程家的人寥寥无几，而了解其身世的更是没有。”
“哼，说不定就是个野种，只是好命罢了。”本是随意的一骂，语既出口，幼时在剑仙城外遇绝地灵狐惊险的画面突然浮现在脑海中，想着穆野变了脸色，讪讪道，“对了，似乎他与我们不同，他是……”
“他是什么？”常笑追问。
“他……你为什么跟我说这些？”就在将脱口之际，穆野猛然惊醒，旋即收了面上失神，警觉地盯着这个交情无多甚至都不太熟识的副将。
面对直射来的锋芒，常笑心中一阵虚冷，但到底是世故老练，思酌片刻，仰起头故作怅然道，“说到底，还不是这句‘为人臣’，为人臣者怀利以事其君。我虽依附于程啸空，却也害怕他的亲眷裙带会连绵如同这西部高原上山林般密不可透、撼之不动。为己利而排他人，也不过处事之根本罢了。”
“你不怕我把这话告诉侯爷？”穆野冷声问道，眼中犀利。
“我敢说，自然不怕。你觉得侯爷现在是信你还是信我？”常笑回过头，镇定自若地接过锋芒，嘴角微微上扬，“况且，你心中所想比我所说，有过之而无不及。”
仿佛被说中，穆野收住眼色，面上冷郁下来。
见他不语，常笑诡异一笑，继续说下去：“其实你也不必懊丧，此刻未必没有扳倒他的可能。若是等他立功载誉而归，再动作可就难了。”
一句煽风点火的话，烧得穆野心头燥热无比，已是按捺不住。眼见前面的队伍已走远，少年黑沉着脸，扔掉手中的缰绳，捏起剑诀。
望着御剑而起，偏向东北剑仙城方向而去的背影，常笑牵住失了方向的马儿，眼中的笑意悄然隐去，渐渐阴冷起来。
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破阵平原，布尔罕山北麓。
无云无星，一弯新月寂寥地守望在天边。布尔罕山北麓未化尽的茫茫积雪，将山顶映得一片敞亮。玄衣白发的男子御剑飞到高处，从衣襟内摸出山脚下采摘的丝草叶片，熟练的卷成筒状。
凝神望着空茫的虚空许久，十方抬手将草叶做成的风哨凑到嘴边，婉转的哨音顷刻在寂静�
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