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“罗伦佐将军，我相信，等我们抵达萨拉莫角，等待我们的，会是沙漠人类所有的军队！”罗德·哈特的语气中充满了无奈，他与罗伦佐默契的选择雪藏传奇高手，就是怕刺激沙漠人类。只是，人算终究抵不过天算。
“求援吧！”罗伦佐冷冷地丢出这三个字，不在出声。
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光辉历185年8月25日，萨拉莫角东南五百六十公里处，斧头帮的宿营地，一个无人的小型绿洲。
“凯瑟琳，沙漠生活还习惯吧？”轩辕大少总算想起自己的冒险团中还有一位来自铁拳的高贵公主，魔兽、沙暴、魔化人类，接二连三地危机早已吸引了轩辕大少全部的精力。
“修，谢谢你的关心。”凯瑟琳满面幽怨，“难得你还记得我的存在。”
“呵呵！最近比较忙……”轩辕大少面上浮现尴尬的笑容，“我想，美丽大方的凯瑟琳公主殿下一定我原谅我小小的疏忽。”
“好吧，我原谅你。”凯瑟琳的嘴角浮出一抹美丽的弧度，“不过，我要求你补偿！”
“这个……何苦大师亲手雕琢的首饰一套？”
“难道我在你的眼中，就是那种虚荣的女人？”凯瑟琳精致的面孔上浮现出淡淡的嗔怒。
“啊？那么一件史诗武器？”
“睿智的荣耀猊下，我会是那种暴力野蛮的女人吗？”
“呵呵，美丽的凯瑟琳公主温柔婉约，怎么可能是那种人见人怕的暴力女？要不，几件独一无二的时装？或者东方人类的美容秘方？”
“修，莫非在你的认识里，我就是那类肤浅的女子？算啦，我只是需要你，讲述你征讨兽人的功绩。”
“呵，原来如此。那么，我们就到湖边细细详谈？”
第十八章 苦恼
夜里。
凯瑟琳双手抱膝，在黑暗中默默地坐着。苦恼、恐惧、爱慕，种种莫名的情绪，环绕着她曼妙的身躯。凯瑟琳加入斧头帮难免有着近距离观察东方人类的想法。与大多数的应龙人不同，轩辕大少频频出现在亚山人类面前，而不似他的同胞，安心呆在塔伦嘉德，不与自己的同类进行接触。
只是，随着对斧头帮的深处了解，凯瑟琳越来越感觉到轩辕大少的可怕之处。克里斯汀、赛瑞克还有自己那位同父异母的兄长，都是轩辕大少的铁杆支持者，这一点，美丽的公主早已确定。
雷恩同样是抱着某种目的加入的斧头帮，但是现在他对轩辕大少的尊敬，并不比轩辕大少那几名天空军团的部下差。
盎司、斯巴达克思应该是为了履行与应龙的秘密条约而来，只是骄傲的巨人与龙族，现在已经成为轩辕大少的忠实打手。
格鲁因为族人的迫害离开帕提亚，不过据凯瑟琳的观察，这位神圣精灵似乎安心做一名斧头帮的成员。
还有那位从来不将男人放在眼里的亚马逊，表面上看来对轩辕大少并不在意，但她的心中，早已留下轩辕大少的影子，只不过天生淡漠的亚马逊没有意识到。
或许，只有那种没有感情的生物，才能抵挡轩辕大少无与伦比的感染力。
还有应龙的实力。对于沙漠中的黑蝎族群，亚山人类一直没有有效的解决办法。但是东方人类却找到令黑蝎畏惧的方法。
令兽人闻风丧胆的火炮、手雷、巨弩、发石车，与矮人相比也毫不逊色的武器制造技术，变化无穷的军阵和战术……如果不是人口的原因，也许应龙已经重现雷霆大帝的辉煌。也只有自己那位不知进退的哥哥，还再以凯撒大帝的继承者自居。在凯瑟琳看来，罗兰德那个游牧民都比自己的哥哥更有希望，成为第二个雷霆大帝。
现在的铁拳，早已不是狮心王时代傲啸亚山的骑士王国。一百多年的时间，铁拳的贵族已经彻底的腐化。锐意进取的冠军骑士已经沦落为各种庆典上炫耀的装饰品。格林威治家族凭借什么对抗咄咄逼人的应龙？四大家族？恐怕他们早就暗地里投靠了应龙。
凯瑟琳也有梦想。她的梦想与自己的闺中好友伊莎贝尔相似，找一个爱恋自己的英雄人物，度过自己的一生。单以条件和经历而言，轩辕大少就是亚山大陆最合适的那个人。只是，亡父对自己的期望，注定即使自己爱上轩辕大少，这种感情也会掺入许多灰色的东西。
爱情，从来就不属于王家的女儿。
修也许是无意，也许是有意，他透露尼科莱兄长派往萨拉莫角的部下，除了几位领导者和传奇高手，已经全军覆没。这大约就是他有恃无恐的原因吧。以应龙情报组织的无孔不入，修了解沙漠人类真正实力的可能，很大很大。或许，罗兰德获得关于神宝的情况，也是他故意散播的。混水摸鱼，一向是修的风格。
罗伦佐与罗德·哈特现在停留在魔泉绿洲固守待援，这段时间就是修缩小彼此之间差距的机会。尼科莱兄长为了神宝，出动了不少传奇高手。罗德·哈特敢与罗伦佐合兵一处，恐怕他手中的传奇高手不比罗伦佐少多少。应龙同样也派来了援军。只是，三百名六阶顶峰的应龙卫士，与罗伦佐和罗德·哈特相比，几乎可以忽略不计。修夺取神宝的信心究竟来自哪里？
应龙的援军中，有四个全身都笼罩在黑袍中的家伙。虽然自己从他们身上感觉不到任何强者的感觉，但是面对他们，自己总有一种恐惧感与熟悉感。为什么呢？他们究竟是谁？莫非，修的信心就来自他们吧。
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同一时间，轩辕大少的帐篷。
“这一次，尼科莱与罗兰德可是亏大发了！”雷恩语气轻佻，“一千名六阶职业！”
“所以罗伦佐与罗德·哈特固守待援。但是大规模的调动很难瞒过各大势力的眼线。恐怕到时候前往萨拉莫角的各色人等会超出两人的估计。”克里斯汀中肯地点出罗伦佐、罗德·哈特两人决定的后果。
“撒哈拉大沙漠的混乱正是我希望的。只有各个实力彼此牵制，应龙才有可能火种取粟，夺得神宝。”轩辕大少难免有一丝得意。毕竟，罗伦佐与罗德·哈特的窘境都是他一手造成的。
“修，你不怕那些大势力联合起来对付我们？”斯科特提出最大的那个可能，“应龙的锋芒已经无法掩盖。我们都知道，银色联盟已经分裂为两大阵营，以应龙为首的新贵族联盟以及与铁拳为首的旧贵族联盟。争夺神宝，这大约是两大阵营的第一次交锋。”
“通过魔化获得更大的力量，这种能给某些野心家利用的东西，不朽之王陛下不会坐视不理！应龙与不朽之王在神宝的处置上是一致的，就是销毁或者封印！精灵、野蛮人与矮人只相信自己的力量，对这种明显带有神迹性质的东西敬而远之。对神宝感兴趣的，估计只有魔族以及布拉达那些不满三大家族统治的法师。”
“沙漠人类魔化的方法，很可能就是魔族提供的！”克里斯汀接过轩辕大少的话继续说道，“如果魔族进入沙漠，最大的可能是帮助沙漠人类保卫神宝。因此，我们只要防备尼科莱、罗兰德与禁忌法师们的联手。”
“即使不朽之王与我们站在统一阵线，我们也是最弱的一方。”斯科特似乎很喜欢打击众人的积极性，“最弱的总是最先倒霉的！”
“亲爱的斯科特，我们的优势就是尼科莱、罗兰德知道我们进入沙漠，却不知道我们是什么时候达到萨拉莫角，也不知道我们具体的实力！在不知道竞争者实力的情况下，抢先进攻是最明智的选择！只要我们落后于尼科莱、罗兰德两人几天的行程，等我们抵达目的地，等待我们的，只会是两败俱伤的魔登与铁拳恩洛斯联军！”
第十九章 法帝斯
光辉历185年8月26日，萨拉莫角。
光辉历8年以前的萨拉莫角，作为神圣阿苏奈帝国的首都，是仅此于雷霆首都香格里拉的大都市。虽然位于撒哈拉大沙漠的中心，但奥林匹斯神教在这里建立了四座巨大的传送阵，与沙漠外围的四个绿洲相连。只要付出一笔很低廉的费用，旅行者们就可以瞬间穿越一千公里的路程，抵达萨拉莫角。
进出的方便以及奥林匹斯神教圣城之一的身份，造就了萨拉莫角的繁华。北方冰原的野蛮人、南方的应龙人与矮人、东方波涛领的航海家以及西方五领的艺术家纷纷涌入这座沙漠中的巨大城市。在雷霆时代，萨拉莫角就是亚山大陆当之无愧的商业中心。
雷霆时代的萨拉莫角由四个区组成。在沙漠人类的文明中，四代表着幸运、繁荣、忠诚以及永恒。每个区的面积约有十平方公里，整座城市的面积则超过五十平方公里。
在撒哈拉大沙漠中当然不可能有面积如此恐怖的绿洲。实际上在光辉历前415年之前，萨拉莫角只是一座面积约六平方公里的绿洲，虽然也算是大型绿洲，但离五十平方公里差得可不是一点半点。
萨拉莫角的崛起是因为奥林匹斯诸神的降临。光辉历前415年，十位陌生的神祗在漫天的蓝色光芒中降临当时名为亚曼露的萨拉莫角，并迅速用种种神迹征服了生活在这里名为“阿苏奈”的沙漠部族。
神祗做的第一件事，就是制造了以萨拉莫角为中心的大片绿洲。之后，神祗们教导阿苏奈部族各种先进的技术，并且帮助他们用五十年的时间打败了当时沙漠中最强大的部族萨拉莫。为阿苏奈部族留下名为“阿苏奈之盾”与“萨拉莫之剑”的圣物后，神祗们带领战争中成长壮大的奥林匹斯神教前往亚山大陆发展。
阿苏奈部族成为撒哈拉大沙漠的主人后，以亚曼露绿洲为中心，阿苏奈部族花去百年时间建造了名为萨拉莫角的新城。阿苏奈部族用萨拉莫角这个崭新的名字纪念神祗的恩赐与部族的荣耀。
单纯的阿苏奈部族并没有忘记神明的恩赐。即使是面对整个亚山人类的威胁，神圣阿苏奈帝国依旧坚定不移地庇护有如丧家之犬的奥林匹斯神教，即使在奥林匹斯神教成为亚山人类第一大宗教后，总是有意无意地压制神圣阿苏奈帝国的实力。
未被摧毁前的萨拉莫角，城中心胡夫区是宫殿群、贵族区、军队驻扎地以及政府办公的场所。南城罗萨尔区是外来人区，也是亚山最大的交易场所。北城恩岚区是平民区，最多时人口超过百万。东区伊凡裘琳区则划给了奥林匹斯神教。胡夫是阿苏奈帝国历史上最伟大的帝王，而恩岚、罗萨尔、伊凡裘琳则是最著名的三位英雄。
光辉历8年，二十万雷霆军队经过一个月的艰苦跋涉，在整整三万人死于沙暴与沙漠三大霸主的威胁后，抵达萨拉莫角。雷霆军队猛攻十天，萨拉莫角这座伟大的城市终于陷落。所有奥林匹斯的狂信徒以及不愿改信的平民全部被处死。据说，拥有十万军队以及一百万平民的萨拉莫角在雷霆军队撤退后，仅仅剩下不到三十万的平民。
伴随着雷霆士兵高举的屠刀，抢劫、掠夺、强暴，每一天都会发生数千起。如果不是雷霆皇家骑士团的高贵骑士们看不下去，或许萨拉莫角什么都不会留下。
屠杀整整持续了一个月。雷霆军队满载而归后，侥幸逃脱性命的皇储法帝斯回到萨拉莫角，被自己亲眼看到的景象彻底击垮。
失去一切的皇储在毁坏的王宫中默默思考数天之后，将重建的工作交给几位忠心的将军后失踪。等到三年后皇储回归，原本体型瘦弱的他已经变成身体庞大的巨人。或许，法帝斯就是历史上第一个魔化人类。
法帝斯回到萨拉莫角后，下达的第一个命令，就是保留三十二个大型绿洲，然后摧毁其他的绿洲。经过近两百年的休养生息，战后不到五十万的沙漠人类，人口再次突破一百万，这其中并不包括职业等级最低四阶的十五万魔登正规军人。
神圣阿苏奈帝国的结局让法帝斯明白，谁的拳头大，谁就是道理。如果当年自己的国家拥有与雷霆相当的军事实力，惨剧根本就不会发生！法帝斯在亚山人类不知情的情况下默默地积攒着军力，等待着为族人复仇的那一天。
然而，一群不愿被魔化的阿苏奈人彻底断绝了法帝斯的希望。
萨拉莫角，中心区亚曼露宫。
作为浩劫中侥幸保存的宫殿之一，亚曼露宫明显的带有古王国风格。所谓的古王国就是崛起前的阿苏奈。古王国时期的建筑已经开始�