了，行人多了，旧时影迹已是了无。董主席说：“跟冯主席当年在楚宁时相比，如今的县城是不是气派多了？”冯国富笑道：“那还用说么？现在的官员都很聪明，官做到哪里，城市建设就轰轰烈烈搞到哪里。当年慕绥新上任沈阳市长伊始，副市长马向东就替他出主意，说工业是个无底洞，投进几个亿，连响声都没有；农业是个防空洞，里面票子塞得再多，外面也看不到影子。而拿钱搞城建，立交桥架在那里，大马路铺在那里，楼房竖在那里，街道横在那里，草皮种在那里，哪样都看得见，摸得着，又何乐而不为？”董主席说：“这确实也是个普遍现象。可当官的也不容易，有时你不搞城建还由不得你，开发商瞄准哪块地皮有大钱可赚，缠住你，看你往哪里躲。”陈静如插话说：“董主席真会说话，哪个做官的躲过开发商？现在流行一句话，叫世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。利益来了，谁还会傻里傻气往边上躲？”
冯国富叹息一声，说：“是啊，说躲自然是饰词。你真想躲，开发商也不可能拿根索子将你捆起来带走。只是他没拿你的条，没得你的话，怎么圈地拆迁，怎么平土打桩？开发商赚了钱，当然不会忘记你的大恩大德，除非他弱智，而弱智儿做开发商的，世上还真少见。这且不论，论也是论不清白的。只说路桥扩宽了，街道打通了，楼房砌高了，自然便有了看得见摸得着的政绩，叫做为官一任，造福一方，上级领导下来检查视察，一目了然，也就有充分理由提拔重用你。”董主席附和道：“所以百姓说领导热衷搞城市建设，又是硬化，又是绿化，又是灯化，目的其实还是大化。大化什么？大化自己，让自己的官越做越大。城市建设有这样的好处，谁还傻乎乎弄钱投到农村去？农村地广人稀，这建设那投入搞得再多，也不起眼，上级领导又难得下去一回，怎么体现自己的政绩，从而有效大化自己呢？这就是为什么中国经济持续二十多年的高增长，城市比欧美壮观气派，农村却跟非洲一样贫穷落后的原因之所在了。”
几个人说着话，不觉出了街口，来到楚河边上。冯国富记得过去沿河是些民居，现在改成了步行街，在街上休闲散步的人还不少。陈静如说：“你们刚才大讥城市建设，睁眼看看，没有城市建设，这些居民到哪里休闲散步去？”冯国富笑道：“事物当然总有其二重性，对百姓真没一点好处的事，那又怎么搞得起来呢？”
在步行街上走了一阵，不觉来到楚河公园门口。只见公园里面灯光闪烁，如同白昼一般。陈静如说：“咱们也进去瞧瞧？”董主席闻言，说声我去购票，早已奔向购票窗口。其他三个只好跟过去。等票的时候，冯国富不觉想起杨家山来。都说是这公园里杨家山主持栽下的柳树被人砍去，另种了桃树，他气愤不过，最后才中风倒下的，今晚倒要进去看看那桃树长得怎么样了。
不料董主席趴到购票窗口，刚掏出钱来，窗板就啪一声从里面关上了，随后有人出来解释说，快关园了，正在清场，只让出，不让进了。几个人只好作罢，回头朝街口方向走去。很快走过步行街，前边一个工艺品商店，冯国富想进去看看，董主席和申达成只得随后跟上。快进店门，冯国富才意识到没见了陈静如，叫两位先进去，自己踱回去找人。原来陈静如还没走过街口，正站在街边的杂货摊子前，手里拿了个木鱼把玩着。冯国富耳边仿佛又响起常悟禅师敲击木鱼的声音，上去怂恿陈静如买下一个。
离开摊子，要过街口时，忽见右侧一家大酒楼，楼上楼下临街的窗户吊满红亮的大灯笼。楼前宽大的招牌上写着红满阁三字，倒也名符其实。估计刚才一心只顾跟董主席说话去了，也就视而不见，没有入眼。又见楼前坪里停了不少高级小车，看来主人还真会拉动公款消费。楚宁经济并不发达，私家车该不会太多。偏偏经济不发达的地方，公款消费格外发达。经济不发达，私人袋子里不会有太多余钱，只好千方百计钻公家的空子，放开手脚大搞公款消费。其实不只楚宁，整个楚南都是这个样子，公款消费之风越刮越凶猛。老百姓背后说公家人，一支烟一桶油，屁股下面一座楼。心思都在吃喝玩乐上面，哪有兴趣搞地方经济？税收也就不容易上去。到张柏松主管市政府财税工作时，他出了个主意，又征得市人大同意，起征地方消费调节资金，每年都能收上不少钱来，政府入不敷出的状况多少有些改观。税收征收难，消费调节资金却好收，这大概也是国情吧。至于这消费调节资金到底是收的谁的钱，自然是不言自明的。
冯国富这么随想着，两人就要走过去了。却一眼瞧见车阵里有一部蓝鸟，像是周英杰的车。又想周英杰都上矿山去了，不可能没带车走，何况他又说过，这两天只能呆在矿山上，今天是绝对下不来的。想想也是，除了他周英杰，谁不可坐蓝鸟？冯国富也就不怎么在意，继续朝前走去。已走出去丈多远了，忍不住又掉头瞥了一眼，只见蓝鸟车牌尾数带着八字，那不是周英杰的车，又是谁的车？
可巧酒楼门口出来一伙人，周英杰就在里面，正躬身拥着一位矮胖男人，从台阶上迈下来。高书记和夏县长也在场，旁边还候着党群副书记。不是说省煤矿安全巡查组就要到县里来了，矿山上又出了事，县里领导都在山上么？怎么都出现在了酒楼门口？
只有一种可能，就是那矮胖男人是省里来的领导了。不想冯国富再睁眼细瞧，哪是什么省里领导，明明是市委组织部的严守一。
冯国富跟严守一共事多年，知道他这人的德性，官不大架子大，喜欢耍点小派头。冯国富坐在常务副部长位置上的时候，严守一没法得势，只能去干部监督科做科长。直到冯国富离开组织部之后，他才如愿以偿，做上过去呆过的干部二科科长。二科负责县区领导干部的摸底考核和报批工作，说不定严守一这次就是下来考察谁的，自然神气十足。只是安全无小事，县里的主要领导竟然丢下矿山不管不顾，都跑来奉陪市委组织部一个不大的科长，这好像又不太符合情理似的。
冯国富不想让周英杰他们看见自己，追上陈静如，溜之大吉。来到那家工艺品商店前，董主席和申达成早已出店，正站在门口张望着。见了两位，申达成说：“我还以为你俩迷了路，找不到我们了。”董主席说：“还不至于吧，楚宁又不是什么大地方。”
冯国富再没兴趣去看工艺品了，让董主席带路，往宾馆方向走去。快到宾馆门口时，冯主席拦住董主席，说：“时间已经不早，你就别进去了。”董主席只好站住，说：“那我就服从领导安排了。估计周部长今天是赶不回县城的，明天我再来陪领导。”
回到宾馆，走进总统套间，陈静如就笑望着冯国富，说：“你身为市政协副主席，不大不小也算个副师，你下来几天了，除周英杰和田主席，再没见其他县领导露面。严守一什么角色？无非一介小小科长，论级别比你低了好几个层次，不想他小子一到楚宁，书记县长和其他重量级领导都现了身，周英杰也扔下你，飞快地跑到他那里去了。”
冯国富正有些不自在，红满阁楼前那一幕钢印样砸在脑袋里，没法抹去。可经陈静如这么一说，冯国富倒大度起来，用一种无所谓的口气说道：“级别高不等于权力大嘛，严守一手握实权，又是银副部长他们的人，县里领导不高看他几眼，他回去搞点小动作，够你受的。现在的人就认一个权字，只要管着帽子或票子，你级别再低，到了下面，人家都会视你为亲妈亲爹，小心供着奉着。要么官场中人怎么会说，有奶便是娘，有权才是爹？”
正说着，有人在外敲门。开门一瞧，竟是前天晚上一起打过牌的袁副主席。冯国富将袁副主席请进屋，让到沙发上坐了，陈静如也忙倒上茶水。原来袁副主席刚处理完会务，又到别的房间看过客人，想起一整天没打冯国富夫妇的招呼，特意过来看望一下。
冯国富深表感谢，用不经意的口气说道：“县几大家领导都在陪省里来的领导，你要忙会议，看来顾不上那边了。”袁副主席摇头道：“省里好像没来领导吧？来的是市委组织部的人，住在一家新开业的私人宾馆里，县里主要领导都去了那里。”冯国富说：“既然是市委组织部的人来了，你怎么不去陪陪？”袁副主席说：“我一个政协副主席，懒得去凑他们的热闹。”冯国富笑道：“机会难得啊，人家都围了过去，你独自躲在一边，今后怎么进步呀。”袁主席也笑道：“明年换届我就要回家抱孙子了，还能进步到哪里去？”冯国富说：“袁主席倒是个实在人。”袁副主席借题发挥道：“实在人吃不开哟。”
听话听音，袁副主席看来也是官场失意人。这种人往往爱讲真话，假话已不太可能给自己带来什么好处。冯国富又随便说道：“我还听说省里的安全巡查组就要下来了，矿山上好像又出了点事故，这回县里得应付一阵子的了。”袁副主席说：“我怎么没听说矿山上出事呢？一定是冯主席听岔了。咱们县里煤矿并不多，有几个也离县城两百多里，就是死伤几个人，拿点钱将家属的嘴巴一堵，神不知鬼不觉的，什么事都没发生一样，根本波及不到县城里来，更难得闹到上面去，县里领导才不会那么在乎，辛辛苦苦往矿山上跑呢。至于上面的检查，又有几次不是走的过场？只要事情没被曝光，稍微捂捂就过去了。”冯国富说：“你是说这几天县里领导并没在山上？”袁主席说：“什么山上？说在桌上还差不多，不是酒桌就是牌桌，或是茶桌。”
袁副主席走后，陈静如说：“听到没有？你到县里来了几天，周英杰就在你面前说了几天的假话，将你当小孩哄。”冯国富心里虽有不平衡，却还是替周英杰开脱，说：“周英杰这么做，完全可以理解嘛。他身为县里的组织部长，市委组织部管县区干部的科长来了，他不出面怎么行？他也是为了尊重你，才找了这么个借口，没道出严守一。他真要直言告诉你，严守一来了，只好把你撂给董主席，他得去照顾严守一，你的面子往哪里搁？”
陈静如笑了，说：“你倒是想得开，看来今天没白往波月庵跑这一趟。”冯国富笑道：“你别表扬我，我还没这么有悟性。”
偏偏周英杰这时给冯国富打来电话，问他今天玩得怎么样。冯国富说：“挺好的，常悟禅师很有风范。”周英杰说：“禅师让您抽到了什么好签？”冯国富说：“签不怎么好，是个中中签，可禅师现写的签辞很有意思，让我大长了见识。”周英杰说：“我就知道冯主席会喜欢禅师的签辞。禅师不同凡响，学养很深厚的。”
说了几句禅师，周英杰说：“我现在还在矿山上，估计要到明天下午才回得来。明天只好继续由董主席代表我陪您和陈姐了。”冯国富便知道严守一要到明天下午才离开楚宁了，说：“你忙你的吧，我们跟董主席挺谈得来的。”
为照顾冯国富的面子，周英杰真是煞费苦心。要说冯国富并没有怪罪他的意思，设身处地替周英杰想想，他确实也只能这么做。倒是冯国富内疚起来，千不该，万不该，就是不该到楚宁来，让周英杰这么勉为其难。人家明明知道你手中无权，不可能给他带来什么实际的东西，却还要绕着弯子敷衍你，客客气气应付你，于他也许是一种美德，对你来说，不是施舍又是什么呢？
冯国富意识到继续赖在楚宁，实在已没有多少意思，决定明天清早就赶回去。把这个打算跟陈静如一说，她也非常赞成，说：“你总算觉醒过来了。”
第二天一大早，夫妇俩就起了床，陈静如清理东西，冯国富打申达成房间电话，将他叫起来。听说就要动身回楚南，申达成很不情愿，说：“周部长不是给董主席打过招呼，今天还有安排吗？”
本来司机跟领导出门，一切得听领导的，领导何去何从，完全用不着请示司机，申明理由。可冯国富还是编了借口道：“昨晚市常委值班室来电话，说今上午九点市中心学习小组集体学习，几大家领导都得参加。”
陈静如很快把东西清理好，又稍事洗漱，两人就出了门。到楼下大厅等了一阵，还没见申达成下来，冯国富只好回身上楼去叫他。在门上敲了几下，申达成才来开了门，脸上阴着，嘴里嘀咕道：“说好今天还有活动的，突然变卦，董主席找不着我们，肯定急得什么似的。还有周部长，人家那么热情，走时也不照个面，辞个行，于情于理也说不过去嘛。”
这个