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王伯当动了动嘴唇，似乎想说些什么，却忽的轻轻“咦”了一声，侧首道：“老不语，你有听见声音吗？似乎有……”
不待他做出判断，金乌群中再度响起了杂乱的聒噪声，只是与之前的不同，这一次的鸣叫中却带上了一丝惊惶与恐惧。刹那间，无数羽翼拍打的声音由远至近，紧接而至的，是猛烈的撞击声与搏斗声响，仿佛金乌群正遭到突然的袭击……
“难道是……”石不语心头一喜，下意识的脱口而出，还未说完整句，便见一只金乌从瀑布外撞将进来，堪堪与巨石做了个亲密接触，一命呜呼，而从其身上的伤势来看，显然在撞上巨石之前，便已受了极大的创伤。
眼见如此，几人哪里还有怀疑，王伯当急忙扯开小济，借着巨石间的缝隙，向外高声呼救。反复的呼喊中，却听得外面的打斗声渐渐减弱，而金乌群的聒噪声也徐徐弱了下去，可以想见战局的走向。只是即便如此，期待中的援兵，却始终没有出现……
就在几人开始产生怀疑的刹那，几道妖力忽的齐齐撞上了巨石，将其销去了近半。烟尘与水花的混杂飞溅中，清丽的身影忽的在洞口现身，随后在望见石不语的瞬间，欢喜的惊呼一声，猛然扑了上来。
“痛！痛啊！”被这人影骤然扑倒在地，石不语隐隐中只觉得骨头又断了几根，连忙挣扎着呼道，“荷儿，我的保险单上，写的不是你的名字啊……”
清荷微微一怔，忽的紧紧搂住他的脖子，不住啜泣起来，才哭得几声，她手指无意间触及到粘稠的鲜血，登时又是一声惊呼，骇然道：“爹爹，你受伤了么？”
石不语见她双目晶莹，不敢实说，强自笑道：“没什么了不起的，不过与那群傻鸟斗了一会，被啄中几口罢了！”
这种勉强的解释，自然隐瞒不过清荷的眼光，当下二话不说，急忙将他搀扶起来，跃出洞去。瀑布之外，四下散落着十余只金乌的尸身，而在其周围的空地上，或盘旋或立于原地的，则是从天照岛赶来的禽妖，数量将近百余，也难怪金乌群会在片刻内便抵敌不住，宣告溃败了。
而见得被撕成碎片的这些乌尸，本应为强敌毙命而兴奋的石不语，却丝毫没有快意的感觉，相反，倒隐约生出一丝怜悯与惋惜来。事实上，这些生活于穆昆山脉中的异兽，原本可以惬意自在的度日，却因了宗门的介入，被强行充当了人间战事的牺牲品，比起在它们爪下受了重创的自己来，这些失去自由的生物，不是更可怜么？
惋惜之间，清荷已遣人留下焚化这些尸体，自己则召来来几只体型较大的禽妖，命它们化出原形，搭载着一干伤员返回滨海，而跟着主人狐假虎威惯了的孔雀鹿角，也因为飞行平稳的缘故，被迫充当了幽姬的坐骑。
路途之中，石不语一面接受着简单的治疗，一面问起事情的来龙去脉。这才得知，那日单知雄派遣人往密云山麓报讯时，恰恰遇上率领了部属从天照归来，中途绕行至密云巡查的清荷。
在得知义父可能身陷重围的消息后，乱了分寸的少女，不待返回安阳，便率领了百余只禽妖，急速飞行来救，却也因了如此，堪堪救下了被困的众人。事实上，若是她再晚来一步，恐怕石不语等人便要沦落为鸟粮，再也看不见明天的太阳了。
至于那些金乌，据清荷所说，也并没有遭受到如何毁灭性的打击。在突然遭受到禽妖的袭击后，金乌群很快便在金乌王的指挥下，结阵进行抵御，随即聪明的选择了撤退。这就意味着，它们仍然有足够的力量再度攻击滨海。
想到这一点，石不语不觉皱起了眉头，心中深以为虑。严格来说，金乌的实力，并没有超过之前的狼魈多少，但其特殊的飞禽身份，却决定了它们可以自由灵活的执行战术，随时对滨海进行打击。而那种恐怖的飞行速度，更是众多禽妖望尘莫及的，事实上，即便清荷带来的部署再多上几倍，也不能保证在滨海构成面面俱到的防御，一旦被它们侵入的话……
片刻之间，即使以他缺乏战术修养的头脑，也已设计出了六七种战术，例如，以小队的金乌群袭击运输粮食的军队，又或者，运输奇兵潜入北固关后，突然放火夹攻。虽然，这些战术并不能够起到决定性的作用，但其侵蚀的危害性，却是足以预见的……
“看起来，要想个办法解决了它们……”靠坐在禽背上的男子，在徐徐升起的旭日中，如此喃喃道，下一刻，他的视线突然转向了……
“阿嚏！”辛苦背负着幽姬飞行的鹿角，忽的打了个寒噤，生出一种不祥的预感……
第三百五十四章 布阵
一场本应成功的伏击战，在种种意外因素的干涉下，便如此草草收尾，倒令损失惨重的双方，都颇有些不甘与遗憾。实际上，唯一从这场战事中获益的，便是那位最早被作为陷阱使用的信阳王张远图。
在得知滨海援军正逐步逼近信阳的消息后，本就敷衍了事的张衍军，在随意攻击一番后，便提早撤离归去。另一面，担心敌军去而复返的单知雄，则在请示滨海之后，暂时统领着两万人马驻扎于信阳外围，暂时充当起看门犬来。这样的结果，自然让张远图心中大喜，安全感大增的他，当日甚至多吃了两斤干饭，连夜间的呼噜声都大了几倍……
而相对于他的满足与喜悦，此时的苏阳联军营寨，却正陷于低沉与无奈的气氛之中。营寨旁侧的一块山麓平地上，六七十只金乌正停留在此处，收翅垂首，任由几位宗士与士卒为它们治疗伤势，间或发出一声哀鸣。
“情况如何了？”在注视着面前的场景半晌之后，琨罗宗主微微侧首，向最为宠爱的弟子陈阳子问道。
陈阳子约莫三十余岁，相貌倒也普通，智略却颇有长处，据谣言所传，他乃是琨罗早年遗留在人间的子嗣后代。此时，听得师尊询问，这位一向负责管理金乌的阵宗门人，当即躬身应道：“师尊，只是些小伤，并无大碍……”
听他如此说道，琨罗的铁青神色倒略有缓解。而立在一旁的沈达亦是长舒一口气，轻声叹息道：“幸好如此！否则，孤家真不知应当如何与张王兄交代！”
闻得此言，琨罗本已缓和的神色，登时又凝重起来，黯然道：“这还算好么？以阵法驾驭这八十只金乌，费了我宗足足六年的工夫。如今不过一战，便死了十二只……”
沈达闻言，尴尬不能接口，倒是陈阳子仗着受宠，劝解道：“师尊，这一战，也不是全无收获，至少我们摸清了滨海的实力。看起来，妖族经得十余年来的休养生息，实力增长得颇快，远远出乎于我们的意料之外。”
琨罗望了他一眼，难得的露出一丝笑意，轻声道：“听你的语气，可是有了什么对付妖族的主意不成？”
陈阳子踌躇片刻，应道：“也不是什么良方，只是弟子以为，眼下妖族出动了禽妖，金乌已丧失了极大的空中优势。因此，要扳回局面，就要尽快提升金乌实力，使其能够以小群分散出击，令滨海四顾不暇，无从招架。”
这番话说得，倒也条理分明，颇有见的，沈达听罢，当即衷心称赞道：“妙极！妙极！陈阳宗长这番论断，正合我兵家的策略，果然是名师出高徒！”
听得他如此夸奖，琨罗自然面上有光，又添了几分微笑道：“千岁过誉了，不过是顽劣小儿的杂见罢了！不过，陈阳，你既然已谈到此处，便再说说看，究竟应当如何提升金乌的实力？”
陈阳子应了一声，迟疑道：“师尊，本宗不是有副阵法，名为‘洗髓’么？布置于人身之上，便能够逼出潜能，迅速提升实力……”
琨罗沉吟片刻，微微皱眉道：“确有此阵！不过，这阵法强行逼发潜能，未免有些阴毒，使用者虽然能够提升一倍甚至几倍的实力，但寿命却往往大为缩短。当年那位创阵的师祖，便因为将此阵施展于己身上，竟未活过四十岁！”
陈阳子淡淡一笑，应道：“师尊放心，弟子绝不敢将此阵用于他人身上！不过，若是用在金乌……”
琨罗闻言一怔，半晌无语，过得片刻，方才沉吟道：“兽类的性命，倒也不需值得怜悯！不过，你有几分把握能够成功？”
陈阳子听他有应允的意思，当即跪下身来，低头禀道：“师尊恕罪，弟子胆大妄为，几月前偷偷在一只金乌身上实验了‘洗髓’阵，却是侥幸成功了……”
琨罗微微愕然，随即将他扶起身来道，摇头叹道：“你这小子，便是如此不守规矩，罢了，这次便饶了你……恩，那只金乌现在何处，我怎未曾看到？”
他这话，看似怪罪，其实并无半分怒意，可见对这弟子的宠爱。陈阳子自然也早有预料，听他询问，便即指着金乌群，微笑道：“师尊，难道你不觉得，那只金乌的突然进化，有些奇怪么？”
琨罗顺着他的指向望去，目光正落在三足金乌身上，沉默半晌，忽的朗声笑道：“原来如此！原来如此！我说这普普通通的金乌，怎的在几月前突然进化为三足金乌，原来是你搞的鬼！”
原来，这金乌群中，本来是没有三足金乌存在的，只是数月前，那陈阳子冒险将‘洗髓’阵用在一只金乌身上，令其实力一日千里的增长，更于十余日后进化为三足金乌。而阵宗诸人，并不知晓内情，反而以为自己的运气颇好，恰恰捕捉到一只正要进化的金乌。
此时，见得琨罗神色欢喜，陈阳子当即又继续道：“弟子以为，不如趁着这几日的工夫，将‘洗髓’阵尽数布置在金乌身上，若是能够培养出大量的三足金乌来，甚至只有一半，其实力也足以应付滨海的禽妖了！”
闻得此言，琨罗与沈达自然没有不应之理。当下思索了片刻，琨罗便再度道：“话虽如此，我却始终有些不放心。陈阳，你现下便亲自实验一只如何？”
陈阳子微微愕然，旋即毫无难色的领命，跃入场中。他身边本来就还留着一些前次施法所剩的质材，当下取出那块控制金乌的玉牌，召唤一只受伤较轻的金乌过来，随即在其背脊上仔细布置出阵法。
片刻之后，随着微型阵法的徐徐发动，那金乌忽的猛烈颤抖起来，匍匐滚倒在地，不住发出哀鸣声，其状极为凄惨。陈阳子丝毫不为所动，依旧运足元力，催动着阵法的运行，只是全神贯注下，他对御乌灵牌的掌控，却不免弱了许多，更是忽略了身后两道充满愤怒的目光。
那金乌王自被布置了“洗髓”阵后，神智大增，但也因此记住了当时承受阵法煎熬时的那种痛苦，隐隐中，早已对陈阳子生出了无穷恨意。此时，见得他又再度摧残族民，联想起起平日里乌群所受的许多非人待遇，不免恨从心头起。此时觉察灵牌的束缚逐渐弱化，它暗中运起妖力挣脱，竟真得了暂时的自由，当即长啸一声，展翼猛然扑上前去，张口便是一道火浪……
“孽畜敢尔！”眼见毫无提备的陈阳子便要丧生，却亏了琨罗宗主一直观望着场中局势，此时及时出手，后发而先至，青光杵一闪而过，将金乌王击出数丈开外，挣扎不起。
陈阳子此时也已反应过来，惊魂未定的怔然半晌，忽的跃至那金乌王面前，重重击了七八下，随即又举起那玉牌，照着乌首不住敲弹。音波过处，金乌王如同遭受了重捶一般，浑身剧震，羽毛根根落下，哀鸣声中，嘴角也不住溢出鲜血来，但一对眼眸，却仍然死死的盯着对方，充满了滔天怒意。
见得如此，陈阳子更是无法抑制愤怒，恨不得即刻便诛杀了这无法无天的异兽，却是琨罗念在金乌得来不易，轻喝阻止，转而去观望起那只正处于阵法运行之下的实验体来。
耐心等待片刻，那只金乌终于停止了哀鸣，徐徐立起身来。此时的它，体形已比之前膨胀了几分，周身上下，更带着因了妖力外泄所形成的火焰，过了许久，方才渐渐消失，内敛于体中。
陈阳子持着玉牌，驱使着它攻击了远处的山石，威力果然比先前大了几分，而这，尚且是“洗髓”阵刚刚发动之后的效果。若是再给其十余日的静养时间，想必第二只金乌王便会出现。
一念至此，琨罗自然心头大悦，拍着陈阳子的肩膀道：“陈阳，此事你做的极妙！这布置阵法一事，便交于你负责，若是缺少人手与质材，尽管来寻为师。”
陈阳微微一笑，躬身道：“弟子遵命，定当竭力布阵，还望师尊与沈千岁耐心等待上十余日。”
沈达闻言，自然毫无异议，当下便替张衍应允了下来，随即又不住称赞起陈阳子来，隐隐之中，倒不觉忆起了刚刚逝世的沈通，眼眶不觉微红，暗自叹道：“若是通儿未死，恐怕也……石不语那厮，孤家便是舍了这