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李老汉有个嗜好，没事爱唱个小曲，尤其是情哥哥情妹妹的曲儿。吴苇被救前听到的苍老却不失韵味的歌声就是李老汉的代表作。而且，李老汉不但喜欢自己唱，还喜欢听别人唱，于是吴苇这个顶多在KTV拿过70分的家伙为报救命之恩只好勉为其难地开腔。意外的是，这个小吴苇的嗓子非常圆润，正处于男女莫辩的年纪的清越嗓音，竟然把吴苇荒腔走板的曲调硬生生表现出几分婉转来。于是，每日里，撑着船唱船歌的人就从李老汉变成了李老汉的义子吴小哥儿了。
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这一日，李老汉没上船，只有红儿陪着吴苇在招揽客人。吴苇这个身体长得很朴实，却并不壮实，甚至还显得有些瘦弱，不知是不是因为有功夫在身的原因，力气倒是很大，一天撑船撑下来，跟没事人一样。李老汉跟了几次也就放心由了她去。
“吴哥儿，今天唱什么曲儿？”一个小媳妇脸红红地看着吴苇，仰着头问道。
“王家妹妹喜欢听什么我就唱什么！”吴苇笑嘻嘻地向着小媳妇眨了眨眼，看着小媳妇脸更红了，得意地把手中的船杆轻轻一撑，船稳稳地滑出码头，水草在水下随着水波柔柔摇摆。
姐儿头上戴着杜鹃花呀
迎着风儿随浪逐彩霞
船儿摇过春水不说话呀
水乡温柔何处是我家
随着歌儿划向梦里的他
嘴儿轻轻唱呀不说话呀
水乡温柔像那梦里的画
嘴儿轻轻唱呀唱不休呀
莲花飘过歌声似水流
船儿摇过春水不停留呀
摇到风儿吹波天凉的秋
鱼儿双双结伴水底游
谁的船歌唱得声悠悠呀
水乡温柔来到天凉的秋
谁家姑娘水乡泛扁舟
谁的梦中他呀不说话呀
谁的他呀何处是我家
清越的歌声响起，随着船头一漾一漾传荡开去。引出一串女子的笑声。
送走了脸红红的王家媳妇，吴苇看了看天，太阳已转至头顶，就转过头对红儿说道：“红儿，把炉火架上，船底的鱼篓拿出来看看收获。一会儿靠了岸，我们烧鱼汤当午饭。”
没听到红儿轻脆的童声，却听到岸边一个带着些快活的男人的声音：“船家，渡河了～”
“好嘞～”吴苇回了一嗓子，把船撑向岸边，却不由愣住。从未见过，甚至从未想像过自己会遇见……神仙？！蓦然，吴苇明白了为什么梦中的小吴苇的情人总是看不清长相，因为眼前人明明在眼前，自己却一样看不清长相。知道他白发、白眉、白须甚至还一身飘逸白衣，手执一支佛尘，一付仙风道骨的老道模样，却一点也形容不出他的长相。那样一个随随便便地临河站着，有河风吹过，就让人有飘飘欲仙不似人间的错觉。
是自己走错了路，拐错了弯，竟然一竿撑到了仙路上了？吴苇半天说不出话来，下意识地低头看了眼自己的脚――还在。
“哥哥，有客人叫船呢～”倒是红儿小姑娘不疑不惧，在身后轻轻推了吴苇一把，吴苇神智回笼，连忙应道：“老……先生……”吴苇叫得有些心虚，因为神仙般人品叫成老先生实在有些不搭：“您稍候，马上就到～～”
神仙道人闻言只是浅浅一笑，道：“不劳小哥儿费力了。”说着，吴苇只感觉到眼前一花，船身微微一沉，一袭白衣已立在身边，抬头就能看到他盈盈的笑意，眼睛很亮很清澈，是年轻人的眼睛。身上有淡淡的莫名有些熟悉的香气，象是夏夜里惊艳的昙花，让吴苇一阵目眩。
好一会儿，吴苇才从怔忡中发出声音：“大、大哥，准备去哪儿？”看到了这双眼，吴苇下意识就改了称呼。
神仙道人并没有回答吴苇的话，只是看着吴苇笑，直把吴苇看得尴尬地低下了头，才呵呵笑出了声，道：“在下萧照。小哥刚才的曲儿唱得好听哪，怎么称呼？”说着还把拂尘放在胸前行了个道士礼。
报世俗名，行道士礼，这人还真是……不拘一格啊。吴苇连忙回了一辑：“我，我，我姓吴，萧先生可以和大家一样，叫我吴哥儿。”
萧照听了还在笑着，正要回话，突然微微侧首看了眼岸边微风吹动的杨柳，暗暗叹了口气，道：“走吧吴哥儿，去临江渡。”
见萧照负手临风，衣袂飘飘如画中仙，只一个背影就有说不出的养眼。吴苇突然感觉体内的清凉气息一乱，胸口一阵抽痛，赶忙别开眼光。平复了失神的心思，精神抖擞地应了一声，轻轻一撑竿，小船如飞般掠过，转眼就滑出了数丈。
萧照眯着眼睛看了会岸边，吴苇在这样的神仙人物面前失了刚才调笑王家小媳妇的放肆，也一路沉默，随着萧照的目光往岸上看去。岸边杨柳依依，因为是支道，行人并不多。但是……吴苇也学着萧照眯了眯眼睛。
这个身体的各项功能都非常好，比如眼力就远不是从前的带着博士伦的吴苇可以比的，甚至也不是普通人的眼力可以比的。想来都是体内功力的原因吧，吴苇没有追究过。顺着萧照的目光看过去，吴苇意外地看到了一抹黑色的残影始终缀在船后，不急不徐，保持着距离。
杀手的身体留下来的本能，吴苇感觉到背后的汗毛全立起来了。下意识的，吴苇把船撑得更快了。船身小又细长，象梭一样在曲折的河道中穿行。可无论多快，那道黑影都不远不近地缀在后面。没一会儿，吴苇轻松把船靠岸，也不看萧照，收着手中的浆绳，笑道：“萧先生，临江渡到了。多承惠顾，三个铜板。”说着，伸出了手。
萧照不知刚才在想些什么，听了吴苇的话愣了一下，看也不看远远的黑影，突然一把抓住吴苇伸出的手，道：“吴哥儿，刚才听你说要吃午饭了。在下对你一见如故，不如由在下做东，请你和小红妹妹吃饭，我们叙叙？”
第一卷 金锁片
什么一见如故？！吴苇根本没这感觉，没有哪个凡人能与神仙一见如故的，尤其还是有这么调皮眼神的神仙。看着眼前人，想着身后黑影，吴苇就是傻子也知道这种人沾不得，随便一点小风小浪地殃及池鱼，吴苇也承受不住啊。吴苇使出吃奶的劲儿挣了挣，却不料对方比自己这个大力神一样的身体的劲儿还大，根本纹丝不动。甚至连笑眯眯的表情都没有变。
吴苇有些搞不懂自己到底哪里被这人给盯上了，心下懊丧。本能地体内的清凉气息往臂间运去，萧照只觉得手间一滑，吴苇的手已经脱离出去。不由微怔，立刻笑道：“吴哥儿总是让人惊喜呢。”
萧照惊讶，吴苇更惊讶。怎么脱离的自己完全搞不清楚，见萧照脸上的表情比刚才更多了些兴味，心中大为后悔。脸上却笑出了花，道：“我们小门小户的，不习惯上酒楼。谢萧先生美意了。萧先生要不介意，付了船资，我们哥儿俩还赶着回家呢。”说着，往后错了一步，护着身后的红儿。
一直表情淡淡的萧照闻言，眉头微皱，嘴角却还噙着笑，这表情说不出的古怪，盯着吴苇半晌，扫了眼吴苇的身后，才从嘴里踹出两个字：“介意。”
“诶？！”吴苇万万没料到神仙一样的萧照会这样不顾面子，抬眼就看到萧照的奇异表情，一时愣住，本想说“那就免费”的话还没说出口，就感觉衣领一紧，这萧照竟然突然出手，拎住了吴苇，飞身而去。
“呜、呜……”吴苇在空中一阵挣扎，衣领越勒越紧，想叫红儿快跑却只发出呜呜的象水开了一样的声音。眼见着轻舟渐远，心急如焚，于事无补。
萧照拎着吴苇的速度也并不比黑影慢，拐了几个弯，就让吴苇有晕车的错觉。猛地停住，吴苇脚软地差点没站住，紧拽着萧照的衣衫的手半天没松开，萧照也并不在意，半拎着吴苇，在众目睽睽之下上了昭宁城最大的酒楼――八仙楼。
雅间很安静，吴苇半倚在回廊的扶手上，眯着眼睛看阳光下波光粼粼的河道。不是不想动，而是根本动不了，只能呆呆地看着萧照一人喝着小酒“拷”问她。
“叫什么名字？”
“吴苇。”骗也没用，随便找个昭宁城的小媳妇都知道。
萧照哼了一声，自言自语喃喃：“父母还是庄子的信徒？”
庄子？！吴苇听到这个名字不由一愣。这个架空时代的历史里也有这么个人么？而且也说过“无为而治”的话？！未免有些巧合地不可思议吧？还是说，这里其实是中国的历史在哪里转个了弯出现的平行时空？可惜，吴苇来的这些日子根本没认识一个文化人，这些都无从知晓。只是在心底疑惑了一下，转眼就抛在了脑后。
“哪里人士？可有兄弟姐妹？”
小吴苇是哪里人？吴苇从梦中的情景也无法判断。七岁前是个小山村，似乎是北方吧？七岁后的主人家的万剑山庄很大，山下的整个城镇都是靠着万剑山庄在生存，时间久了，大家似乎也把真实的镇名给忘了。而且，吴苇现在的口音完全是自己的口音――纯正的普通话，在这个世界更是难以知道是属于哪里的口音。吴苇淡然反问：“萧先生见多识广，应该可以猜得出来吧？”
萧照抿了口酒，眼神一闪，突然笑了，道：“不知，吴苇兄弟今后有什么打算？”
兄弟？！吴苇心里冷哼了一声，有把兄弟点倒，自己在一边吃吃喝喝的兄弟吗？！翻了个白眼，道：“只要萧先生放吴苇回家，吴苇自是有些打算。不然，吴苇有什么打算有什么用？”
“吴苇兄弟，看来你是完全误会在下了。”萧照口气绵软，表情却完全不是那么回事，看都没看吴苇，喝着小酒吃着小菜，一付惬意至极的模样：“在下对吴兄弟完全没有恶意，甚至可以说非常有好意。”
“什么好意？！”吴苇简直肺都要气炸了，加之又担心红儿一个人在船上的安危，要不是不能动，非跳起来跟这慢慢悠悠喝酒的萧照拼命不可。这些日子以来的相处，时间虽不长，李老汉实诚和蔼与红儿的天真可爱，早就让吴苇视他们为自己的亲人。自己怎么样倒无所谓，反正身体是别人的，世界是别人的，吴苇不是很在乎，但是牵扯到一老一小，吴苇就完全沉不住气了。
“在下想请吴兄弟再唱一段曲儿。”
“你、你！”
“有病”两个字还没说出口，就听到轻轻的衣衫风动的声音，然后就见一个黑影从窗口飘了进来。对着萧照一揖，道：“萧先生，三日之期已到，请先生回府。”
声音很沉很稳，不象萧照的声音总显得有些幽远。黑衣人看起来意外的苍白，衬得眉毛越发的浓黑，眼睛也黑得不见底，象泼坏了的两滩墨，没有任何内容。脸上同样面无表情，做揖的动作很标准，萧照没开口，他就一直揖着，没有半丝不耐烦的样子。
“吴兄弟，唱一首吧，在下很欣赏你的曲儿。”萧照压根没理黑衣人，依旧对吴苇说道。
吴苇收回观察黑衣人的目光，皱了皱眉，难道是自己的现代歌让这位不知是什么的人物给煞到了？！如果只是如此简单，唱一唱倒是无妨的。吴苇咳了一声，道：“我唱完了就可以走吗？”
萧照的眼光闪了闪，点头道：“是。唱完就可以走了。”
河山四方遍踏
未怕风雪侵袭
人生四海能为家
天星随意摘
谁管世间满风浪
仗剑匹马走天涯
湖海秀色如图画
奔波无厌倦
只怕万里天地窄
人世多少抉择
亦知恩怨难解
如今风里独行
脱开迷惑
莫使鬓边雪花白
莫向恩怨处选择
从不记取名和声
心中无困惑
多少恨爱也能掷
吴苇当初爱看武侠电视，歌曲大部分都会唱，此时正好应景。仰着头唱完，低下头来却看到黑衣人诧异的眼神和萧照兴味深长的笑。
“心中无困惑……好，很好。”萧照点点头，轻轻拍了拍拂尘，突然问了一句不相干的话：“吴兄弟本是北方人，在昭宁还习惯吗？”
吴苇愣了一下：“很好，我很喜欢这里。”
“那就好，好好地呆着吧。今天非常谢谢你。”萧照说得意外真诚。起身走了过来，看了吴苇一会儿，吴苇不也与他的目光对视，只觉得那里星光无数让人沉迷＇：。。＇，一看进去就引起体内的气息乱流，腹痛不止，赶紧别开眼去。
萧照终于还是叹了口气，从怀里掏出一个小布包，一层一层打开，里面是一个漂亮的金锁，就象小孩子满月会戴的那种。把它提出来，戴在了吴苇的脖子上，还小心地把金锁从领子里塞进去，让它贴身戴好。才满意地点了点头，道：“你能觉得好，我很欢喜。以后万一有什么困难，可以拿这个锁片来云顶山找我，我一定帮你。如果我不在，看到这个锁片，其它人也会帮你。