对，立刻就都拍着手起起哄来。
“三太太！你真是……哎呀！”
樊音当下被臊得满脸通红，绞着帕子转身便跑，方月珊忙忍笑追了出去将她拉回，一桌子都是长辈，自然知道她年纪轻脸皮薄，玩笑不过点到即止，很快也都转换了话题。
因为有樊音和月珊两姐妹笑嘻嘻地陪着取乐，一顿饭吃得十分欢畅，最后月晴带着两个小丫鬟上来给大伙盛汤，余老太太正和方大太太长篇大套地讨论治家之道，便眼皮也不抬地随口问道：“今天是什么汤？”
“回太太，是黄豆猪蹄汤。”
月晴弯下腰在她耳边小声回答，老太太把眉头一蹙：“吃了一桌子的菜肚子里都是油水，谁还想吃这个？”
几位太太听了也在心里纷纷赞同，不过面上皆含笑不语。
“老太太先尝尝，今天的汤确实只有猪蹄的香滑，却无荤食的油腻，如若吃着不好，奴婢立马就吩咐厨房撤下换过如何？”
兰芝站在余老太太另一边柔声相劝，老太太不作声，方大太太却笑道：“好姑娘，就为了你这孝心，我来替老太太尝尝吧。”
说罢便执起银勺子放在嘴边抿了一口，当下眉目一挑，指着月晴笑了起来：“你这姑娘倒会哄人，这口味甘甜清淡，哪里有一点半点猪蹄子的油腥味？”
众人闻言也都尝了，纷纷赞不绝口，却也都不信是猪蹄汤，月晴听了反倒乐了，笑眯眯地将装汤的陶瓷盅子搬上了桌，当着众人的面用长勺子从里头捞出了一块块剁碎的猪蹄。
“也难怪老太太和各位太太们不信，奴婢们本来也不幸来着，因大姑娘教导过我们，我们也就知道了。其实要去除猪蹄的油腻也不难，只需将炖好的汤放置在干净的地方凉着，这样的天气，小半天下来，最上头就会结下厚厚的一层油。我们将那油撇干净了，将汤水重新煮过，便只有芬芳，毫无油腥味了。至于口味甘甜，那是因为大姑娘在里头放了枸杞和莲藕。”
“这么说这汤是大姑娘做的？果真是个心细如尘的好孩子。”
“回大太太，今日不仅这汤，太太小姐们所用的所有菜色都是我们大姑娘亲自掌勺，大姑娘说了，不能在各位长辈跟前斟茶尽孝，只能厚着脸皮在各位面前献丑了，希望能聊表寸心。”
月晴才一说完，众人就纷纷赞叹起念锦的孝心与机敏来，方大太太和余老太太相互对视着连连点头，这里方月珊却忍不住不悦地嘟起了小嘴。
“大姐姐要嫁人了，就不肯理会珊儿了！”
话音未落，却见菱涓捧着一盘糕点走了进来。
“珊小姐这话可是冤枉死我们姑娘了，才刚还在里头念叨着想你呢，这不是特特地做了你最爱吃的栗子糕么？”
说罢拣了一块最大最晶莹剔透的递到方月珊手里，小姑娘方才还皱成一团古巴巴的小脸立刻又笑逐颜开了起来。
“就知道大姐姐最心疼我了！”
吃完了饭又在园子里摆了戏台子，请了城里最又名的戏班子水云班前来唱了一下午的戏，晚上又强留着吃了晚饭才叫回去，一整天宾主尽欢十分相得。
方家一大家子主子连同跟着的丫鬟仆妇，一共六辆马车，余老太太陪了一天已经乏了，就由余天齐弟兄三个代替她骑着马将客人送出了好几条街。
回去时心里越发不快，那方家的大太太二太太对着他那两个弟媳是有说有笑，可面对淑娴却明显冷淡得多，虽说也是和颜悦色的，却总有种说不出来的味道，像是不屑与她玩笑似的。
方家不过也就是有点根基的商人，他家都已经如此，若他在霍王手下真能将余家越做越大，将来行走在达官贵人之中，想必越发也会如此吧？还是老母亲想得周到，他确实也需要一个能拿得出手的正房嫡妻。
回府之后方晏南在他母亲房里陪着闲谈了一会儿，见她脸上露了倦色，便忙站起身来，谁知方大太太沉吟了片刻却还是叫住了他。
“晏儿回来。”
“母亲有何吩咐请讲。”
“今日樊音拿出那个镯子来逗你小弟弟，你怎么就知道是她的传家之宝，还脱口而出说了出来？”
方晏南没想到他母亲会问这种无关紧要的事情，便无所谓地笑道：“小时候一处玩，她告诉孩儿的。”
方大太太见他无动于衷，不由暗自摇头，走到他跟前拉着他的手在自己身边坐下，又伸手在他脖子上轻轻摩挲。
“我的儿，你一向做人坦荡，哪里知道这闲言碎语的厉害。过去你还小，娘一切都由你，可如今你眼看就要成亲了，说话行事再不可这么莽撞，你想想，今天这话若余家大姑娘就在跟前听了去，你和她那表姐那样亲厚，她心里作何感想？在众人面前，你叫她脸上要怎么过得去？”
一席话说得方晏南无言以对，低着头沉默了半天，才凑过去把头靠着他母亲的肩膀。
“娘，孩儿知道了，是孩儿疏忽了，谢谢娘。”
“乖了。”
方晏南前脚出去，方大老爷便后脚跟着进了门。方才母子俩的谈话他在门口已经听见了，不过母亲教导儿子，他也没必要进来掺一脚，便一直在外头听着。
“还是你想得周到，这些年你为了这个家实在够操心的，如今好不容易把儿子操心大了，转眼又要操心孙子了。”
绕到老妻身后轻轻给她捏着肩膀，方大太太闭着眼轻笑，也不说什么。
过了片刻方大老爷才又开了口：“白天三弟妹说的，你说可不可能？”
“她说的什么？”
“我们家老二和余家的表小姐啊！”
方大太太一听这话立刻把眼睛睁得老大，腾地一下便站了起来。
“这怎么行？我们阳儿这样一个上进的好孩子，怎么能配她？”
“这话倒稀奇，你不是挺喜欢那姑娘么？”
“我还挺喜欢容兰呢，难道要将她也收进来做儿媳妇？”
方大太太没好气地瞪了她家老爷一眼，方老爷立刻便会过意来，忙陪着笑蹭到她身边坐下。
“知道了知道了，是我老糊涂了。你也是，没事拉扯上丫鬟做什么。”
“我不拉扯丫鬟，你能听得明白么？”
正文 第 13 章
不多几日便到了二月初八，余家大老爷余天齐娶新夫人的好日子。杜家的送嫁队伍早几天已经到了钱塘，便下榻在他们杜家的一处分铺，这天一早，余天齐一身鲜亮亮的大红喜服，骑着高头大马，意气风发地带着迎亲的队伍赶了过去，余睿兄弟两个因为家中有喜事，也被准了不用去上学，便一人拿着只弹弓在各个院子里疯跑，比赛谁先从树上打下一只雀子来。
淑娴陪着念锦依绫姐妹两在窗下刺绣，看着两个小子玩得一身是汗，很快就成了泥猴一样，还在兴奋地大声嚷嚷，不由把眉头一拧嘟囔了起来。
“臭小子，不求他给我解解忧，也别在人心里犯堵的时候笑得这么没心没肺吧！”
依绫听了满脸疑惑：“姨娘哪里犯堵？说出来我们给你解闷可好？不过今天是爹爹大喜的日子，大家都那么高兴，又是谁招惹了姨娘不成？”
淑娴没好气地戳了戳她的脑门，却愣是一句话也说不出来。
这倒是个懂规矩知道道理的好规矩，当初她坚持要让老太太那里出来的秦妈妈来做她的教引妈妈，不也就是为了让她能成长成一个真正的大家闺秀吗？可为什么眼见着女儿当真这样明理了，却越发心里不痛快起来，越性将手里的针线朝边上一丢，指着依绫劈头盖脸一顿数落。
“你个小没良心的！姨娘姨娘，我是你哪门子的姨娘？我可是怀胎十月好不容易生你下来的亲娘！”
一番话说得依绫愣在了当场，她自然知道她是她的亲娘，可这姨娘的称呼是自小就被教着叫的，她长大这么大她也从未说过有何不妥呀，何以今天忽然拿着这个来找她的晦气了？
到底是自小被捧在手心里宠习惯了，依绫的脾气也是个倔的，一心认定是淑娴不讲理，便也将手里的活计让开，霍地起身就走，压根不理会她姨娘在背后直叫唤。
“你行，你厉害！翅膀硬了会飞了，谁不知道我是余家的姨娘，别人踩我不待见我我也认了，如今你可是我的亲女儿，竟然也敢给我摔脸子看了！大姑娘你说句公道话，这些年我淑娴为了你们姐弟几个，为了这个家，只差没把一颗心都熬干了，现在可好，新夫人进门了，我这个见不得人的姨娘也就没用了！”
说罢用帕子捂住脸嚎啕大哭了起来，念锦心里知道她是为了杜娇容进门的事心里不痛快，借题发挥而已，也少不得耐着性子劝解她几句。
“二妹妹还小，哪里能明白姨娘的苦心，只是她心里必定还是向着你的，血浓于水嘛。姨娘快没再哭了，大喜的日子，万一叫有心人看见了，拿出去嚼舌根，可对姨娘是大大的不利呢。”
淑娴一听这话在理，忙收了眼泪，想想到底不放心女儿就那么跑了出去，便寻了个理由出去找她，念锦也不理论，只乖巧地点了点头。
第二天一大早，念锦照旧先去老太太房里伺候她梳头，谁知因为今天新媳妇要来敬茶，因此老太太也起得格外的早，已经端坐一边看着芝兰清点给新媳妇的见面礼和红包。
“老太太这么早就起来了，莫不是昨晚就惦记着新夫人的茶了吧？”
念锦调皮地眨了眨眼，月晴笑着接了过去：“哪里是昨晚，可是早大半年就在等着了，为了今天这新媳妇茶呀，老太太愣是嫌了我们姐妹俩大半年，总说我们泡的茶成色不好呢！”
说罢又拉扯着芝兰笑作一团，老太太自然是一脸喜气精神抖擞，见她们玩得高兴也跟着乐呵得紧，一顿早饭还多添了一碗粥，喜得过来伺候的二夫人和三夫人也忍不住打趣起来，都说该好好赏赏厨房的牛家嫂子，陪在三夫人身边的琪纹却抿嘴笑了起来。
“人逢喜事精神爽，如今大老爷大喜了，老太太哪怕是喝白粥呢，都是甜的！更何况今天的四样小菜有三样都是大姑娘静心准备的，这拌豆腐看着简单，不知要费多少功夫呢！”
老太太听了这话越发笑得开了，一把拉过身边的念锦抚着她的背赞不绝口。
“我这个孙女啊就是贴心，就是当着大伙的面我老太婆也不怕夸她，也不怕在好日子说难听话，这新娶的大夫人将来要是敢欺负她，我老太婆就第一个不依。”
众人听了这话心里也就越发透亮了，虽说是玩笑话，可老太太选在新夫人进门的第一天早上便这样大大方方地说出来，想必也是有点深意的，这话肯定是要飘去新夫人耳朵里的，看来老太太是真的心疼这个没娘的大孙女呢。
念锦见众人脸色各异心里也一凛，忙拉着老太太的手笑道：“老太太莫拿孙女寻开心了，谁都知道杜家的规矩是极好的，大夫人自然也是个稳重端方的大家闺秀，哪里会欺负孙女呢？孙女不孝，带累老太太为孙女操心，本该是孙女好好孝敬老太太才是。”
说着说着也心酸起来，忍不住拿着帕子抹了抹眼角，老太太见她这个样子，知道她必是感怀身世，想起她亲娘了，握着她的手轻轻拍了几下，低声喃喃地说了几声，好孩子，便也不再说什么。
这里才刚刚将早饭撤去，外头有小丫头走进来回话，说是大老爷带着新夫人来给老太太请安了。
原本热闹极了的屋里立刻就安静了下来，老太太扶着念锦的手在上首坐了，芝兰月晴侍立身后，二夫人、三夫人、依绫、悯罗依次在下首对面坐了，两位小少爷倒也被奶妈子从床上揪起来了，挨着依绫姐妹规规矩矩地坐下。
淑娴带着云娇红玉站在老夫人身边，樊音也一大早来了，依偎在念锦身侧站着，脸上始终带着娇娇怯怯的笑容。
没过多一会儿，便有丫头进来打了帘子，接着余天齐歇着杜娇容进了门，跨过门槛时余天齐还特意扶了她一把，也不知凑在她耳边说了句什么，逗得她一张俊俏的笑脸臊得通红，垂下头任由他携着自己的手走到众人面前。
念锦带着波澜不惊的笑容注视着眼前这对郎情妾意的新婚夫妇，余光不经意地掠过淑娴的脸，果然不出意料地见她脸色煞白，甚至有点失态地摇晃了几下身子，惹得老太太和两位夫人都不同程度地给了她几道格外“关注”的眼神。
“孩儿给母亲请安。”
一对新人双双跪倒在下人们一早摆上的锦绣软垫上，端端正正地给老太太磕了三个头，老太太喜得满脸堆笑，一叠声说免了免了，身子虽然前倾，却并不伸手去扶。
满屋子人的目光自然都落在那位十八岁的新夫人身上，却见她容色秀丽态度谦恭，一身打扮华贵大方又不失优雅，十分赏心悦目，又得体大度，令人忍不住频频点头，又要多看上她几眼。
这里芝兰已经端着托盘送到了杜娇容的面前，杜娇容脸上还带着新嫁娘都有的娇羞，却并不矫揉造作，然而落落大方地接过茶盏，朝着老太太高高举起抬