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曾荣琳直接执过知妙的手来，把那枚红宝与翡翠往知妙的手上一套：“这是家传之宝，只传掌家媳妇，断不能让别人取了去。自你现在开始戴上，直到百年，才能摘下。”
知妙这下真的有点慌了，似乎有些赶鸭子上架的感觉：“可是，小姑姑为何不能掌家？姑姑即已经决心不要出门……”
曾荣琳听到知妙这话，把掌家的金印用红锦一包，然后塞到知妙的手里：“我是不想再参这些无云事。或许日后，我只去修我的佛去罢。”
她把金印塞进知妙的手里，然后回转过身，又拿起放在几案上的描笔，往那张铺开的画纸上，又慢慢地画了上去。
知妙被套上了家传宝，又塞了掌家的印，顿时都有些不知所措了。
但是回头又看到曾荣琳只低头专心描画，再也不肯跟她说话了，她便也不知如何是好的，只能从曾荣琳的房里退了出来。
一出门，就遇到曾齐越急急地跟上来，开口便问：“妙儿，小姑姑又为难你了？”
知妙摇了摇头，没有回答，却是把自己手中的东西，往曾齐越的面前一摊。
曾齐越一眼就看到了那掌家的金印，顿时就眸光一闪。似乎他也非常吃惊，但却又是慢慢地叹下去：“原来……小姑姑终是……”
知妙望着曾齐越，问道：“小姑姑，到底又是个何等故事？”
80
自请下堂
西暖阁里的灯，又亮到深夜。
知妙躺在床上，把玩着手里的那一方小金印，还有戴在自己手指上的红宝戒指与那一对翡翠镯子。她才不过入门月余，这诺大曾府里的掌家印，就交给她了？虽然个中有曾老太太实在很宠爱曾齐越的原因，顺带着也连她一起疼爱了，但，齐越所对她说的荣琳小姑姑的故事，才真的让她辗转反侧。
原来曾荣琳并非没有嫁过人，反而她嫁得到早，竟比曾荣敏入王府的时日还早；只不过荣琳当年年轻气盛，她自小与名师学画，擅画山水，又是个憋不住的性子，而因在她十四岁那年，就求了曾老太太的老相公，允她外出游历学画一年。曾老太爷派了些许家奴与一个得力的大管家带着她，并她的画师一路泛舟南下，游尽大好河山，千山万水。
便在这一路写生画画之际，曾荣琳的老画师偶遇故人，故人乃是一代琴棋圣手，手下带了两个徒弟，其中一个年纪十六，书香出身，家道虽然败落，但清清白白的一个知书小秀才。荣琳与小秀才一见终情，私定终身。
返回京都之后，曾老太爷自然不满，彼时荣敏已然被指婚一品国相，而妹妹却要嫁到山村间的破落秀才家，这等天差地别，与曾老太爷那老八股的脑袋里，自然是不允。
于是，训斥，打骂，关锁种种手段都使上了，但曾荣琳性格倔强，宁肯绝食致死，也非小秀才不嫁。
曾老太太本已经把大姑娘送进了王府里，如手心剜了一块肉，此时又小女儿绝食到奄奄一息，直心疼得泪流满面。于是磕头求老太爷给小秀才捐一个半官小职，也算是能给小女儿来日一个安身立命之所。两夫妻闹到几乎反目，老太爷终是疼爱有加，还是央着当时未定娶的大女婿且为小秀才安了一个小县的官职。
这官职一下来，两个人的这番抗争算是有了善果。
曾荣琳欢欢喜喜地就嫁去了小秀才家，哪里知道花轿才抬到小秀才家门口，小秀才的老娘扶着小姑子就在门外给曾荣琳跪下了，磕头说家里受了曾家大恩，但请不起荣琳这尊大佛，求曾二姐被抬回去。
荣琳那时年轻，遇到这样的事情，根本不知道怎么办。一场欢欢喜喜的婚礼，却被婆婆跪求媳妇不要进门，这简直成了天大的笑话。若是荣琳就这样被抬回家，除非自己吊死，简直没有活路。两方人纠结在花轿内外，小秀才在外头给老娘磕头，老娘只坐在门槛上，死活不允新媳妇进门。
小秀才被逼得没办法，只能令花轿暂时先抬到城里酒馆的后门。把荣琳从后门接进去，两个成不了夫妻的小人儿，在酒馆包下的房间里，抱头痛哭。
荣琳年轻气盛，已经和家里闹得反目，非这小秀才不嫁。小秀才对荣琳痴情，让她在进门时分受此大辱，也是气得恨不得一头撞死。两个小人儿就在酒馆里凑和着喝了合卺酒，小秀才对荣琳说，此生此世，只此一妻。荣琳也感动非常，对小秀才说，就算进不得他家门，他们在外成了夫妻，也是三书六礼，公公道道，自然这辈子，只跟定他一个人。
两个人打定主意改日再回小秀才家里。哪知小秀才上县府去公办，家里老娘已经做主又给他娶了一房妻，只在公府上说老娘快要病死，就把小秀才骗回了家，接着一进门就被人按着磕头拜天地。小秀才宁死不肯拜，只说这一辈子只有荣琳一个妻。
老娘说如果小秀才娶了曾荣琳，且别说这辈子都要被荣琳踩在脚下，而且因为曾家才做了小官，这一辈子一家人都要做曾家的奴才。小秀才娘亲宁肯死在乡下，也不愿意让自己的儿子当了人家家里的上门奴才。就在婚礼当场，老娘说如果小秀才不娶，就用剪子捅死自己。
小秀才被逼得山穷水尽。忠孝不得两全。
急性之下，小秀才夺了老娘的利剪，一剪刀捅进了自己的心腑里。
荣琳闻讯赶到的时候，小秀才已经血流成河，躺在红烛高照的婚堂上，奄奄一息。
荣琳握住小秀才的手，小秀才只对荣琳说：“娘子，来世再为夫妻……”
终气绝身亡。
曾荣琳痛哭欲绝。
以寡妻之名，大葬小秀才。
小秀才娘亲失子失家，眼瞎病起，回到乡下，巍巍便去了。
曾荣琳又以儿媳之身，厚葬婆母。
当时十里八乡，对她传颂如歌。
但良人已去，恩爱全断，阴阳两相隔，名份又如何。
伤痛心腑的她，一个人飘飘渺渺地回到曾府。但凭曾老太爷和曾老太太如何安抚，曾二小姐早已心灰意冷，一心渺渺，青灯古佛。虽然留在曾府，如待嫁闺女一般，但谁都知晓这二小姐，早已经不是当初的二小姐。
曾荣琳除了潜心画画，已然再不想多问世事。她留在这里，不过是待老太太百年之后，便会一心理佛去了。
知妙听曾齐越说完这一切，心头忍不住一阵稀嘘。
人生总是如戏如梦，那般雍容华贵的曾二小姐，背负得竟是这样一个令人伤心欲绝的故事。以前还以为她是个脾性多么乖张，被宠坏的娇娇女，却想不到依然是一个被爱所伤，为爱所困，念爱不断的可怜女人……
知妙只听着曾齐越的话，眼前便会依稀浮现起曾荣琳一身红衣，坐在大红花轿里，本来喜滋滋地要去成亲，却被婆母跪地请求抬回家里的情景。那样的耻辱，对一直养在家里的千金大小姐来说，将会是怎样的耻辱……
倘若是她嫁进曾家来的时候，也被如此对待，她想她也真的觉得连活下去的脸面都没有了。
人啊，果真知人知面不知心。
那等冷艳高贵背后，总有着这样一种无言的心酸……
知妙攥紧自己手中的被角。
“妙儿……”忽然之间，睡在她身侧的曾齐越在梦里突然呓语了一句。
知妙一回头，曾齐越已经一下子翻身过来，手臂砰地一下子抱住她，然后紧皱着眉头，那么紧张地喊了一句：“妙儿，别走！你不能走……别离开我……”
知妙的心，忽然之间就被这一句话，紧紧地一握。
她虽然被曾齐越猛然拍过来的手臂吓了一大跳，可是侧过头去，看着他紧揽住她，那种像是失了玩具的孩子般紧皱着眉头，又有些害怕，又有些担心的表情，她忍不住都微微地抿起自己的嘴唇。
曾齐越……她的丈夫。
她似乎连嫁过来之后，都没有仔细地看过的丈夫。
他的年纪还不太大，但是长相却是清秀中带着一点点俊逸，眉毛粗粗的，很直很个性，鼻梁很高很挺直，嘴唇薄薄的，一直不太有血色；他的脸孔一直有一点点的苍白，虽然病弱，却没有让人觉得他弱气到没有办法依靠的感觉。那些时日，他为救她大打林三公子，又在她和楚墨予的事件之后，一直包容她，保护她，安慰她，这样的他，甚至让知妙在他的病弱中，看到了那么多的坚毅和坚强……
在曾府这样混乱的境况下，依然能顽强地活着，努力地活到今天，这个男孩子的坚强，甚至远远地超过穿越过来的她……
也就只是在这样的睡梦里，他才会露出这么紧张的表情，如同一个大孩子般地紧紧地搂着她，平素里他甚至不会多说一句这样的话，他不会逼她，不会迫她，不会要求她已经嫁给自己，就要立刻心里只装着他……知妙那样的感激，感激齐越的包容，齐越的体贴……
望着他凑到自己肩上的脸颊，那淡淡暖暖的呼吸，有着他的味道的气息轻轻地扫在她的颈窝里，竟然，有一点点别样的暧昧……知妙在烛光下静静地望着他，望着他又长又直又浓密的长睫，望着他清秀的脸孔，他孩子一样没有防备的表情……
心里，像是一点一点，泛起了别样的浪花。
“妙儿……”曾齐越在梦里呓语着，再一次向她的方向贴近，贴近到她的肌肤……
她甚至觉得，他和她的呼吸，就要纠缠在一起……
天朦朦亮了。
西阁里的知妙和齐越尚在睡眠中，忽然只听得外面一阵异动，接着有人吵吵嚷嚷的动静传了过来。
知妙半眯着眼睛，脑子却已经被吵醒了，只依稀地听道——
“……老太太万福金安！也别怪我们这么早就来叨扰，反正我们这府里是呆不下去了，我也豁出我这老脸，接了我远房外甥女出门去，在你们家里横竖这么多年了，反到比不上一个刚进门的小丫头，这把我们老秦家的脸也丢尽了，还在这里做甚，想让人家笑话死嘛！别说我们老秦家没人，你姨娘就给你做主了，这家里你也别呆了，跟我回去做老姑子去！”
外头一慌的丫鬟们扶的扶，喊的喊：“秦老夫人，你且先坐坐。我们老太太还没起，您先消消气，有事慢慢说。”
“我跟你们家没的说！”老太太苍老的声音，已经愤怒之极。“把你们家老爷和太太都请来，我领了太太回去，免得让人笑掉大牙！”
这边丫鬟们看闹成这样，都慌得连忙劝。
接着门外头已经传来了哭声，跟着“扑嗵”一声跪，披头散发声嘶力竭地哭道：“老爷，你且把那休书写了，我秦氏服侍您二十二载，今日夫妻缘份就到了头，我在这里就自请下堂，您且把我打发了，我回家里剪了头发，以后就一心向佛，做我的老姑子去了！”
“别在胡闹了！”堂里传来一声怒吼。
“老爷说我胡闹也好，恶妇也罢，总归这个家里，我也呆不下了。我二十二年来，与老爷尽心尽力，嫡子也生养了，家事我也照顾了；我上敬高堂，下恤幼子，我行得正坐的端，可是二十二年来心血却换来这样的下场！”秦氏的哭声渐大，“以往的家事，在老太太手里握着，我便是言听计从也是应该的，可现在算是什么？掌家的金印竟给了那刚进门的庶媳，我堂堂当家主母竟要听命与她！且不说她小小年纪，她可是我的儿媳，我一个长辈要对她请三申四的，我还活着做什么？！这府里的下人们的唾沫星子就把我淹死了……”
“你快起来，别在作事了！”曾荣忠怒吼道。
“我是作，老爷就在这里把我打死得了，死了我才一了百了！当年不就是死了一个侧室，我就受辱到现在，我这辈子竟为何要嫁与你……还不如一头撞死了干净！”
哭着哭声，厅里这就闹起来了。
一伙丫鬟，一半去劝大清早就赶过来的秦氏娘家的一位老姨，她们关系虽然不近，但这位秦老姨的儿子刚好也在当朝与曾荣忠一同听差，而曾家把秦氏挤兑成这个样子，这老姨自然也过来给秦氏出气。一半又去劝秦氏，丫鬟们忙得是里里外外，乱成一锅。
知妙听到这样的哭喊声，连忙拍拍身边的曾齐越：“快起来，出事了。”
“什么？”曾齐越还在睡梦中，一下子被知妙拍醒，还有点不知所以。
知妙则急急地起了身，清歌和碧玥在西阁外间里已经听到这样的话，也忙着进来，赶紧给她们梳洗换衣服。
曾齐越一直到了常服上了身，这才清醒过来。
听到外头哭闹成一团，心里这才是一惊。
善者不来，来者不善。秦氏把她老姨都搬出来了，又是哭着要自请下堂，这掌家金印传到知妙的手里，已经是要闹得天下大乱了。
知妙心里也是扑嗵扑嗵地七上八下，她昨天晚上就明白事情绝不会想得如此简单，但是这才一夜就已经闹成这样，连秦氏的娘家人都搬来了，看来这件事情�