整个由魔法师组成的漩涡开始发光,洁白而平和的光芒,顺着漩涡向处散去,越外越亮,越外越浓。
漩涡慢慢地开始移动,一边旋转,一边飘过广阔的田野。
白光扫过田埂,一棵已经枯了半边的野桃树,在白光照射下,瞬间落光了所有叶子,突然出现了绿色和生机,顺着树干爬上树梢,新的绿芽和花苞在枯枝上长大。一朵朵桃花以肉眼看得见的速度绽放。
落英缤纷。
一枚枚米粒大小的桃子,出现在疯狂长大的绿叶间。
不过是沙漏翻转的工夫,桃子长大,成熟,压弯了大树的腰。
桃树下的田野里,饱满的麦穗,沉甸甸吸引着人们的目光。
目瞪口呆的各族农夫跳下田埂,扑到麦田中,抓起麦穗向口中塞去,一边塞,一边发出激动的呜呜声。
几个新招募入伍的士兵冲下去,拉起偷吃的农夫向田埂上拖运,他们自己的鼻孔却拼命张合,呼吸着新鲜的粮食味道。
虽然事先已经做好了防范措施,一些地区还是出现了混乱,有些贪吃的家伙,在收割麦子时,偷吃太多,涨晕在麦田里。
还有无数人因过于流动晕倒,被送到城中的医院接受治疗。
福雷·西恩带着人在城外忙碌着,腾出一块块空地,交给农夫晾晒粗麦。
他的内心被成就感充满。'更多精彩,更多好书,尽在'3ǔωω 。 c O m'
救人的感觉,远远比杀人快乐。
有了这些粮食,流民们就能熬到下一个秋天,明年春天来时,安定下来的农夫就可正常耕种,下一个秋天的时候,他们就能交纳更多的粮食。
充足的粮食可养活更多的人口,这些人口就是商业和战争的力量。
加上福雷、亚尔、耶罗三条大河构成的天然防线,大陆上每一个战略家,都不会忽视福雷城的作用。
所以当年查理才会派兵将这块无法永久控制的地区毁掉。
而今天,昔日的繁华,将在福雷·西恩手中重现。
这里即将成来亚特兰帝斯最富庶的地区之一。
“父亲,你看到了吗?我终于重建了家园!”福雷·西恩抓起成把的麦子,兴奋地洒向蓝天。
褐黄色的麦雨,与他内心的欢乐谱唱成诗。
“我们的城主大人,是个非常尽职的好官啊!”
调侃的声音从身后响起,福雷·西恩笑着回头,看到兰斯在几个精灵待卫的簇拥下,慢慢走近。
他手中的长剑,已经换成了一把镶嵌着白宝古的权杖,头顶的银盔,也换成了一项镶嵌着蓝色宝古的金冠。
帝王的装束看起来,比将军的铠甲更适合兰斯的相貌,在华丽的袍服装扮下,精灵王兰斯看上去就像一个降临于人间的天神。
只是这个神的表情仿佛刚偷吃鱼的猫。“是啊,我发现,创造的乐趣,远远大于破坏!”福雷·西恩笑着回答,用魔法将一个刚摘下的桃子洗了洗,丢到了兰斯的怀里。
兰斯接过桃子,不客气的咬了一大口,走过来,与福雷·西恩并肩走向河畔。沉默了好一会儿,才吧息道:“如果所有人都这么想,大陆上会少很多纷争……”
“长老们催你回去履任了么,兰斯陛下?”福雷·西恩笑着问。
兰斯这次带了三百多名精灵族法师走出艾德兰森林,这是以前在精灵族从严没有发生过的事情;即使在精灵屈服于魔族统治之下的时期,安德列元帅都没能从精灵族中征召出如此多的法师。
凭借自己对精灵族那些封闭而自私的长老们的了解,福雷·西恩知道兰斯在艾德兰森林中,一定和精灵族的长老们做了一笔幕后交易,否则那些只顾精灵族死活的长老们,根本对森林外的世界提不起兴趣。兰斯不会用武力逼迫自己的族人,所以,他做出的让步呼之欲出——回到斯帝尔联邦后,他不穿戎装,而改穿起精灵王服饰,就是最好的证据。
“是啊,我带来的那些射手和法师,是从森林中各部落汇集起来的队伍,他们来本是长老们暗中组织起来,准备趁魔族疏于防范时揭竿而起,为精灵争取独立的义军。
“斯帝尔联邦为艾德兰森林争来了自治,已经没有起义的必要,所以,长老会通过了决议,将这支义军作为回报,赠送给了斯帝尔联邦的阿蒙国王!”
“回报?”福雷·西恩楞了一下,旋即明白了精灵族长老的用意。
斯帝尔联邦以自己的牺牲,为精灵王国争来的独立;精灵王兰斯的地位,在斯帝尔联邦中举足轻重。
这两个因素,让精灵族的长老派出军队加入斯帝尔联邦,以回报斯帝尔联邦对精灵王国的恩惠。
同进,向外界表明,此后两国之间互不亏欠。
精灵继续封闭在艾德兰森林内,不理会外界纷争,兰斯必须回去任职,尽一个国王的义务。
“这是我最后能为联邦做的事情了,福雷。我体内毕竟流淌着精灵族的血……”兰斯从福雷·西恩遗憾的表情上,知道他已经明白了其中一切曲折,叹息着说道。
“你走后,谁来指挥斯帝尔联邦的军队?”
“当然是阿蒙国王啊,他是佛拉伦尔的养子,军队指挥权本来就应交还给他!”兰斯笑了笑,不怀好意答道。
“阿蒙还是个孩子!”福雷·西恩惊诧不已。
“国王和军队统帅,不一定要亲自冲锋陷阵啊?聪明的国王,会在王宫中指挥,把冲锋陷阵的机会,交给麾下智者和忠勇的骑士。
“福雷,难道你对自己的指挥能力没信心吗?”兰斯笑着眨了眨眼睛。
“怎么又是我?”福雷·西恩听完话,一阵头昏眼花。
虽然在斯帝尔联邦很受重视,但他知道,自己的威望,还没有能让所有人信服。
“当然你是,你是国王的资政,一个加盟的领主,并且有丰富的指挥经验,了解诺斯帝国和嘉摩屡钵帝国的军事情况……最关键的一点,你是阿蒙陛下最信任的人!”兰斯微笑着转动权杖,白色的宝石。在权杖顶端发出柔和的光芒。
“福雷,精灵族那边,我不得不尽责任!”兰斯的表情渐转郑重:“长老们的思维,依然那样封闭,对外界的事情,他们不想了解,也没有勇气了解,再封闭下去,精灵族还是会被人类吞并,所以我必须回去,开始着手改变这一切。
“而这次带出来的射手和魔法师,则是我族的精英,希望在斯帝尔城,他们能接触到与森林中不同的东西……所以,我把他们托付给你。
“联邦军队中,大卫、本杰明、杰克,都佩服你的能力和勇气;政务部门,豪尔也很信服你;‘精灵和矮人’作坊的波特兄弟是你的朋友;影盗那边,哈奥森一向和你关系密切——所以,你是辅佐阿蒙的最佳人选!”
福雷·西恩愣愣地听着兰斯的话,突如其来的压力让他有些透不过气来。
虽然他曾经幻想过,拥有巨大的权力后,如何按自己的意思指点江山;但当权力真的落入自己手中,却突然发觉其内在的沉重。
权力的另一端是责任,特别是在这动荡年代,掌握权力的人一步走错,就会导致整个国家陷入万劫不复的深渊。
福雷·西恩犹豫着,不知该如何回答,也不知道自己是否有能力,接下斯帝尔联邦的权柄。
“我们都相信你!”兰斯笑着,伸手按住了福雷·西恩的肩膀。
“但我不相信自己啊……”福雷·西恩苦笑。
无论相不相信,接替兰斯成为黑旗军主帅这件事,都变成了事实。
接下来的几天内,福雷城的重建和田间收获物的入库工作,全部交给了别人处理。
福雷·西恩匆匆返回斯帝尔城,解决兰斯离开后遗留的大堆问题。
并没有出现什么反对声浪,非但军队对福雷·西恩的继任表示了服从,连政务部门中的官员,都对福雷·西恩填补兰斯离去后权力空缺,表示 了欢迎。
成堆的公文,摆上福雷·西恩的桌子,他每天处理完手头的政务,已经入夜。
“好累啊……怪不得兰斯将权力交给我的时候,脸上笑得那么得意……”福雷·西恩对着几个朋友,低声说着自己的感受。
侍卫的护送下,众人慢慢走过宁静的街头。
月亮又圆了。算一算时间,兰斯离开已经快一个月了。
一个月内,大陆上又发生了很多事,南方的嘉摩钵政局,丝毫没有因珍妮的出现而变得稳定,北方的耶罗河畔,也时有小规模的战斗发生。
“因为你救济了很多人的财产和生命,大伙才信服你啊!难道兰斯走时,没跟你提起吗?”菲里克斯·波特伸着懒腰回答。
他现在已经是斯帝尔联邦的武器开发主管,也是福雷·西恩的左膀右臂。
在波特兄弟的主持下,黑旗军与斯潘尼斯之间的装备差距,越来越小。
除了仿制,波特兄弟还对火枪、马刀等常用武器,进行了积极改进。
比如在枪身刻上魔法花纹,让它的重量更轻,更容易瞄准;马刀镀上特别金属,让它能更轻松地割裂铠甲。
“我救的都是流民,他们在长老会上又没有代言人!”福雷·西恩不解地问道。
他十分相信菲里克斯的智慧,虽然这个矮人总是用利益二字来考虑问题。
“很简单……在你没想出安置流民的办法之前,城中的商人和贵族们,已经看到了末日的来临!
“上百万流民聚集在城外,驱赶不走,也不能杀戮;眼看着食品的价格越来越高,谁能保证自己第二天还能买到粮食!”
“有这么严重?”福雷·西恩疲惫的眼睛张的老大。
“是啊,很多贵族放弃特权,加入斯帝尔联邦,就是为了平安渡过乱世;一旦流民们因饥饿而爆发叛乱,他们的利益将第一个受到冲击。
“商人更惨,在吃不饱肚子的情况下,谁还肯买那些奢侈品呢?就在所有人争得发疯的时候,兰斯把你给召了回来,几天后,所有问题都迎刃而解!”
“可我记得,当时仓库晨的粮食,还能应付一段时间啊?”福雷·西恩嘟嚷了一句,突然想到了什么似的,闭上了嘴巴。
兰斯当时将他紧急从诺斯帝国召回来,抛给他安置流民的大难题,并协调各部门倾力配合;现在看来,很有可能是精灵王有意给自己留一个立威的机会。
和平时代,人们崇拜英雄;动荡年代,人们更信任能保护自己生命和财产的人。
“兰斯相信,你会比他做得更好!”菲里克斯跳到福雷·西恩面前,掂起脚尖,用力拍拍福雷·西恩的肩膀,他红色的胡子,在夜风中轻轻飞舞。
一根突然飞来的弩箭,就在这一瞬间,射进了菲里克斯的后背。
血顺着菲里克斯嘴巴喷出来,溅了福雷·西恩满脸。
菲里克斯瞪着不甘心的双眼,软倒在福雷·西恩的怀中。
“刺客!”侍卫们大喊道,拔出佩剑护住福雷·西恩,没等他们看清楚刺客的位置,又一排驽箭飞来,将侍卫放倒了一排。
“菲里克斯!”福雷·西恩大声喊道,拔出佩剑冲上街头,才冲出几步,身边的护卫大部分已经被射倒。
“保护大人,保护大人!” 侍卫长费尔南德大声喊着,组织剩下的侍卫搭起人墙,将福雷·西恩和几个官员团团围住。
刚喊出口的命令还没执行,一支冷箭已经射穿了他的胸甲。
敌暗我明,街道旁的建筑群中,不断有弩箭射出,枝枝夺命。
“福雷,福雷,退回巷子里!是哈威商会!”欧文拖着重伤的哥哥,一边喊,一边后退。
几根弩箭没入他身后的石板,在月色下闪着幽蓝的光。
福雷·西恩也从弩箭的样子上认出了对手。
哈威商会声名狼藉,是大陆上专门买卖众命的神秘组织,近几年来,几乎每一次针对大人物的刺杀,都有这个商会的身影——哈奥森林送来的第一把火枪,就是来自哈威商会。
想到这里,福雷·西恩突然感觉到有些冷。
火枪是斯潘尼斯人的专利,哈威商会是大陆上最早将火枪投入实战的黑帮,由此可以推断,他们背后的老板,应该就是斯潘尼斯人。
数十个黑影,从建筑冲出,向福雷·西恩等人靠拢,看样子,是下定决心将福雷·西恩和他身边的斯帝尔联邦重要官员,一举消灭。
“撤回议事厅,在那里等待巡逻队的救援!”大卫从死去的侍卫身旁捡了两把剑,将其中一柄递到了福雷·西恩手中。
福雷·西恩点点头,这是唯一可行的办法。
对方准备充分,估计早已引开了负责这条街道治安的巡逻士兵。
“大卫,带领大伙回议事厅,侍卫,跟我来!” 福雷·西恩大喊一声,冲上半空,四翼从他背后探出,瞬间飞向空中。
数十枝涂了毒的弩箭射向福雷·西恩,来回躲闪的他,就像一只雨中盘旋的蝴蝶。
清脆的金属撞击声接连而起,长剑抖动,金色的剑光将射到面前弩箭一一挡开。
福雷·西恩猛收拢翅膀,身体迅速下坠,躲过第二波弩箭后,一道澎湃的白光,从他的剑上挥出。
对面传出了几声惨叫,数个躲避不及的刺客被白光砍成了两段。
趁着刺客们将注意力集中在福雷·西恩身上的时候,大卫和欧文等人,抱着菲里克斯冲了出去。
一个刺客冲出来拦截,被大卫一剑挑飞,惨叫着跌入了路边的民宅中。
临街的