《血之神谕》

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血之神谕- 第26部分


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嘉摩屡钵半个帝国都落到了北方联军手里,二十多年战争中,胜少败多。
以惊喜的形式出现的战俘拍卖,的确可以让百姓那颗被沉重赋税压麻木了的心,得到一丝安慰。
“毕竟我们打过胜仗了,也许,几年后王师就可以光复旧土,那时候税收就不会这么重了吧。”憨厚的百姓在私下议论。
“兽人啊,没人性的兽人,十枚金币一头,买回家去当牲口,或者杀了泄愤,生死随你处置。”
十枚金币,纵使在城市中也够寻常人家一整年的开销,这个价格至少可以雇五个好长工,养活八个学徒。
人群骚动着,对奴隶贩子过高要价表示不满。
“这些兽人应该不是战士,南北双方最后一场遭遇战,发生在入冬前,而现在已经是深冬。”福雷·西恩纳闷地想:“纵使当时有战士被俘,现在也应该都已出售完了……也不可能是没处理完的伤员,治疗一个伤员的代价太高,交战双方,都没有在战场上收容对方伤员的惯例,除非受伤的是对方的高级军官。”
“他们杀我同胞,掠我姐妹,有钱的出钱,没钱的免费看热闹啊!”
拍卖会的主持人很会鼓动情绪,将奴隶出售和爱国紧密联系在一起。
不少百姓立刻受了他的感染,大叫着,要求将兽人买下处死。
十个金币一个的兽人战俘,一会儿被哄买一空,没有人抬价。
至于台子上的商品,很可能是奴隶贩子跟在军队后,在村庄中掠夺兽人百姓的物品。
然而,这点又有谁在乎呢?
兽人攻打嘉摩屡钵时,犯下的罪孽更多,在南方百姓眼中,只要是兽人就该死,无论男女老幼。
购买兽人的,都是城里一些有名望的贵族,他们并不需要奴隶,所以交易结束,那些兽人的生命也走到了终点。
买主将他们陆续交给了刽子手,在人们的喝采声中,兽人被砍下了脑袋。
空气中的血腥味,刺激了麻木的灵魂,广场沸腾了,人们在大声欢呼,围绕着断头台且唱且跳。
垫场的侏儒小丑冲上拍卖台,按身材分成两组。
身材稍微高大的那一方,穿上了魔族、精灵和兽人的服饰;身材矮小的那一方,则身披人族和矮人联军的盔甲。
一个长相英俊的少年,从人族和矮人联军后走出,手中长枪挥舞。
北方联军的扮演者们,在少年长枪的所向披靡下,纷纷倒地。
南方战士的扮演者们冲上去,将对手骑在跨下,抡拳痛殴。
台上的讨饶声和台下的叫好声,响成一片。
“呜——呜——呜——”
悠长的号角声在广场周围响起,小丑们收拾戏装,跑到后台。
广场入口,名贵星杉建成的凯旋门下,走进一队身穿银色铠甲的重装长枪兵,分开人群,在路边面对面排成两排,一直排到广场中间新建成的太阳圣殿台阶上。
“看来,太阳圣教的势力,在南方大陆发展的很快啊,已经远远将其它宗教抛在了身后。”
福雷·西恩尽力将身躯向人群里藏了藏,以免被蜂拥入场的祭司们,感受到自己身上不和谐的气息。
嘉摩屡钵帝国在北方领土没陷落前,本来是个多信仰国家,太阳圣教、火神教、水神教、春神教、战神教……几乎每一个大城市都有十几所不同的神邸。
平时百姓们各信各的神,互不排斥,没有一个教派在哪个城市中获得主导地位。
像帝国原来的首都德尔菲,听名字应该是太阳圣教的地盘才对,偏偏帝国的皇后和公主都是水神的虔诚信徒,长公主贞德还是水神的主祭司,负责在人间传播水神的光辉。
一丝温暖的生命气息,从重装枪兵中间喷薄而出,驱散了广场上的血腥味。
人们肃静下来,羡慕的看着重装枪兵开出的通道。
两队身穿白衣、轻纱蒙面的妙龄少女,打着赤足从通道间走过,背后的太阳符号灿烂夺目。
少女们手持花蓝,粉臂轻扬,五彩缤纷的花瓣从她们手中飞出,在重装枪兵中间铺出一条厚厚的花道。
太阳神殿的门慢慢打开,少女们排着队走进宫殿,围绕着地板上太阳标记分出的十二个方位跪倒,双手并拢,虔诚出祷告。
广场上不少太阳圣教的信徒跟着跪了下来,口中念念有词。
正午的钟声敲响了,伴随着钟声,一道阳光直直穿过太阳神殿,打在地面的太阳标志上,整个神殿立刻被金色的阳光充满,顺着神殿大门,阳光笔直地照射出来,沿着鲜花铺就的甬道射向远方。
“腾!”远处太阳祭坛上的圣火冲天而起,将坛上的祭品顷刻化为灰烬。
“太阳神显示神迹了!”有人在广场上呐喊。
更多的信徒和百姓跪倒在地上,眼中幸福的泪花闪耀。
一个坐轮椅的瘸子猛然站了起来,颤抖着向阳光甬道伸出双手,慢慢前行,一步,两步,三步。
周围的信徒们唯恐他冲撞神迹,冲上去将他拼命拉住。
“我会走了,我能走了!”瘸子猛然清醒,软软跪在甬道边上,双手伸向空中,大声叫喊。
“万能的太阳神!”目睹了神迹的人们发出一波波的欢呼,越来越多的人朝着神殿的方向跪倒。
福雷·西恩慢慢后退,广场上站立的人越来越少,可藏身的人群越来越难找。距离太远,他已经不得不藉助千里眼,来看清神殿周围发生的事情。
“那个神殿的顶部,肯定安装着一块透镜,所以才能在特定时间将阳光射进屋子。那些重装长枪兵身上的铠甲,作用也是反光。”一个矮人工匠对身边的同伴轻声嘀咕,声音刚好传入福雷·西恩耳中。
矮人属于这片大陆上的低智慧民族,按照权威机构的划分,他们的智力甚至比兽人还要低。
这个结论的依据是,虽然矮人制造的手工艺品非常精美,但矮人历史上,从来没出现过一个大魔导师,甚至连一个中级魔法师都没出现过。
据说几百年前,一个矮人曾试图打破这个偏见,但没等他取得中级魔法师的资格,他就走入歧途,被嘉摩屡钵帝国的魔法师协会宣布为黑暗法师,受到终生监禁和全家拍卖为奴的严厉惩罚。
“但将阳光聚拢在一起再打出来,就不容易做到了,并且真的让一个瘸子放弃了轮椅。”矮人的同伴低声回答。
“地上那个太阳符号可能是面特殊的镜子,那十二个少女会光明系魔法,刚好排成一个法阵。”福雷·西恩忍不住低声插了一句。
太阳圣教的伯伦祭司,在枫林酒吧污蔑佛拉伦尔的所作所为,让福雷·西恩感到不齿,影响了他对整个太阳圣教的看法。
“至于那个瘸子,可以找正常人假扮。”福雷·西恩说道。
两个矮人抬头看了看福雷·西恩,本能地将身体向后缩了缩。
进入城市谋生的矮人,大多数属于贱民阶层,福雷·西恩头上的皮盔和身上的漂亮法袍,显示了三人之间的身分差距。
“我不是本地人,也不是嘉摩屡钵贵族,我叫福雷。”福雷·西恩笑了笑,友好地向矮人伸出了右手。
两个矮人惊讶的又向旁边挤了挤,意识到自己的行为太不礼貌,紧张的伸出手和福雷·西恩的指头尖碰了碰,用几乎是嘟囔的声音自我介绍道:“我是波特家的菲里克斯,他是我弟弟欧文,你的面具真漂亮,手中的宝贝是什么?为什么总是放在眼睛上?”
“这是我在靠近亚尔河的一个小镇上买的,很便宜。”福雷·西恩将千里眼递给了两个矮人。
在这时候能保持头脑清醒的人不多见,福雷·西恩愿意多交几个朋友。
矮人接过千里眼,惊呼一声,宝贝般举过头顶,将它交还给福雷·西恩。
“能告诉我们那个小镇的名字么?我们兄弟从来没见过这么精湛的手艺。”哥哥菲里克斯期待地看向福雷·西恩,眼中已经带上了乞求的神色。
“可以,是史密斯小镇,布莱克家的老铁匠。”福雷·西恩眼前闪过老铁匠诚实的笑脸,免费替他做起宣传。
“你背上的剑鞘肯定不是出自那里,花俏但不实用,反而掩盖了剑本身的威势。”弟弟欧文更健谈一些,提起工艺来头头是道。
“也许福雷先生故意要达到这个效果。”哥哥菲里克斯将欧文向旁边推了推,不想让他和陌生人说得太多。
“聪明的矮人!”福雷·西恩心中赞叹了一句,笑着对菲里克斯说道:“波特先生,如果你能将我的剑鞘做一些改动,减少他人的窥探的话,我可以付给你一个银币。”
菲里克斯·波特的目光一下子亮了起来,比广场中间的太阳神迹还亮。
银币的诱惑让他不再感到拘谨,拉着福雷·西恩的衣袖,急切地说道:“我们兄弟的店铺在城南,等一下,等一下拍卖会结束了咱们就去……算了,咱们还是现在走吧,这庆典没什么意思!”
“好吧。”福雷·西恩答应了一声,但刚要挪步,目光又被广场中的造神者们吸引了过去。
太阳神的神迹显示已经结束,又有几个残疾人受到太阳神庇护,顺利“康复”。
整个广场上,此时已经没多少站立的百姓,所以福雷·西恩的视野十分开阔。
他看到两辆巨大的马车开进了广场,当先那辆装饰的金碧辉煌的马车上,走下一个年轻人,他身上穿着一件绣了三朵太阳花的白袍子。
福雷·西恩在枫林酒馆里曾经见到过的老猎手凯文,和另一个白胡子武士,小心翼翼地保护在年轻人身侧。
“珀尔斯城首席主教大人到。”司仪官大声喊道。
甬道两侧的重装枪兵站得比刚才还直,目光注视在年轻的首席主教脸上,激动得全身发抖。
跪倒在地上的信徒们纷纷站起身来,挥动手臂向首席主教发出一阵阵欢呼。
年轻的首席主教优雅地向大伙摆手,沿着花瓣铺就的甬道,走上太阳神殿的台阶。
在神殿门口,首席主教慢慢转过身体,目光扫视全场,欢呼声戛然而止,整个广场鸦雀无声。
“是伯伦祭司,这个无耻的家伙,升官真快,来得也真快!”看到首席主教的脸,福雷·西恩大吃一惊。
太阳圣教的职位分为牧首、承光、宗主、都主教,大祭司、首席主教、高级祭司、祭司和普通祭司、教徒十个等级,几天前见到伯伦,他还是普通祭司身分,今天居然就成了首席主教,掌管一个地区的教务。
福雷·西恩跟着铁血除奸盟的那些杀手一路狂奔,刚到珀尔斯城半天,伯伦祭司等人居然也赶到了,不用说,这伙人来到城里的目标又是佛拉伦尔。
不敢让凯文等人发现自己,福雷·西恩再次向人堆深处挤了挤,耳朵内传来了伯伦主教那不阴不阳的太监腔。
“亲爱的太阳神信徒们,没入教的迷茫者们,今天,泽被万物的太阳神,在他的下属酒神的节日里,于此城展示了神迹。身为见证者,你们的名字将和神迹一同载入史册而不朽!”
“噢!”
人群中发出一声欢呼,还有什么,比见证了神的存在而令人自豪的?特别是那些平民,没有这个神迹,他们将庸庸碌碌过一生。
而新任首席主教的一句承诺,就彻底改变了他们生命的轨迹。
至于酒神什么时候成了太阳神的下属,此刻反而没有人在意了。
虽然酒神节是庆贺收获和冬天即将结束的大节,但由于酒神天性慵懒,一年中胡涂的日子比清醒的日子多,酒神在世间几乎没有信徒。
“宇宙的最高神太阳神驱散黑暗,给人间带来温暖与光明。春天女神在他的命令下教会百姓播种,秋天女神在他的命令下指导我们狩猎……”伯伦祭司巧舌如簧,充分利用今天的神迹,将太阳神的地位不断抬高。
“在这里,让我们一同赞美宇宙最高神,太阳神,赞美他的光辉和仁慈!”伯伦主教双手并拢,深深地将头低了下去,金色的头发在阳光下,围拢上祥和的圣光。
人群开始骚动了,一些太阳神信徒大声唱起了赞美诗,但其它神只的信徒们,则不高兴的发出了一连串质问。
听到不和谐的声音,伯伦祭司猛然抬头,凌厉的目光将反对者发出的嘈杂声压了下去,声音沙哑但清晰地吟唱道:“让我们赞美万能的太阳神,他将驱散北方的黑暗和严寒,将魔族和兽人从我们的家园中赶出去,重现嘉摩屡钵帝国的辉煌。”
“将魔族和兽人赶回去!”人群跟着发出怒吼,完全忘记了伯伦主教对其他神只的亵渎。
福雷·西恩在人群中暗暗点头,这个卑鄙的主教不可小瞧,无论抱着什么目的,他总能以爱国的名义,给自己的目的镀上一层金色。
“将魔族奸细带上来。”伯伦主教趁热打铁,拍拍手,大声命令。
凯文和另一个武者大步走向第二辆马车,与几个金甲剑士,一同用铁链拖出一个身材高大的男子。
他们七手八脚地将那个男子拖到太阳神殿前,被铁链捆住的男人力气大得惊人,已经浑身是血了,依然在前进途中推倒了三个金甲剑士。
“是魔族!是魔族!”人们惊讶地叫喊着,从地上蓝色的血液,看出了俘虏的身分。
魔族混进了南方大陆,对普通人来说,这个消息和天塌下来一样震撼。
靠近通道的人,不约而同后退了几步,跪在地上
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