若能从一个足够高的位置俯瞰,可以见到笼罩了漫漫沙漠一整夜的黑暗,此时正被席卷天地的光明迅速逼退,宛若海潮般汹涌退去,直至无边沙漠都被灿烂的阳光所笼罩,黑暗只能躲在一座座沙丘后,等待着夜色再次降临时重新君临大地。
日夜如此轮替,千古不变的运转着。
白昼的沙漠酷热难耐,一缕缕热气蒸腾起来,连虚空都出现扭曲的波纹。
当然,这种昼夜温度的变化,对修行者来说几乎可以忽略不计。
“传说这片大沙海里埋葬过一位强大的黑暗帝王。这片沙漠曾是一座辉煌无比的城市,直到那位帝王死前才召唤咒法,将这里化成沙漠,把生前一切的辉煌都带走了,成为陪葬品。亿万年过去了,地下的巨城不知是否已经成了历史的尘埃。。。。。。”
“你说这些是真的还是假的?我听过的传说可不是这样的。。。。。。”
袭营之人惨死。本来笼罩在众人心头的阴霾消失,众人情绪复又高涨,前行中悠然谈论着这沙漠中流传的秘闻。
九牧莲仍是行进在队伍前方,身姿窈窕,黑褐色的长发散披在两肩柔软的银甲上,随着微风浮动,飘逸跳脱。纵然是日夕奔走在边境线上,风吹日晒,但她的肤色仍然光洁晶莹。没有半点粗糙,反而平添了一种健康的光泽,象牙一般细腻。
队内的不少青年偷偷注视着九牧莲,目光有如蜻蜓点水般一触即收,小心翼翼,偶尔九牧莲回头看向众人,这些青年的目光,便会莫名其妙的躲开。心跳的厉害。
九牧莲此时下意识瞄了一眼方邃,但见那家伙‘平平无奇’的坐在一头地龙兽上。和其他几个青年一样,聚精会神的听着队内利奥等老队员,随口胡诌的讲诉着此处沙漠的相关传说。
九牧莲收回目光,再次摇了摇头。想了片刻,又有些不甘心的回头看了看方邃,终于抿起嘴唇。回头对方邃招了招手。
方邃傻愣愣地抬手指了指自己,见九牧莲点头,才催动骑乘的地龙兽,在队内不少青年人羡慕的眼珠子都要掉下来的注视中靠了过去,和九牧莲并排而行。饱餐秀色之余,彼此攀谈起来。
在九牧莲另一侧的勒克,眼见九牧莲让方邃靠过来,目中戾色一闪即逝。
“副团长,你给说说,昨晚你一枪洞杀两个袭营者时,到底使得是什么手段呗?怎么能强大到那种程度,所谓的越阶而战不外如是了吧。”
“对对对,我们远远冲过去,就看见副团长你一枪刺出,那两个妄自尊大的无能匪类立时头颅飞起,真是不堪一击啊。”
“这样的实力还想猎杀咱们全队之人,太不自量力了。”
队内有几个青年看见方邃靠到了九牧莲身畔,不甘寂寞的趁机喧闹询问起来。其实整个队伍从昨晚到现在,谈论最多的正是九牧莲惊艳至极的一枪杀两敌。
尽管九牧莲多次否认那两人不是她所杀,而是某位过路‘神魔’所为,但众人明明亲眼所见,那里肯信,仍是孜孜不倦的反复追问。
此时九牧莲嫣然笑道:“你们太小看那两个袭营者了,那矮胖子就算了,但是另一个男子却不简单,修为远在我之上,这一点只从他昨晚四次袭营,都是一击得手,先后杀了我们六个人就可以看出。那男子的强悍,我看咱们队里无人可及。”
勒克立即轻哼一声,九牧莲瞥了他一眼,补充道:“嗯,或许勒克能跟那人差相仿佛,但我却差远了,至于为什么我一枪刺出,那两人一起死了,我是真不知道。”
又道:“我当时只感到似有一股无形气机闪过,斩断了那两人的头颅,其它就不确定了。”
队内众人彼此互视,显然是对九牧莲的解释将信将疑。
九牧莲便不再多说什么了。
整个队伍就在这种谈谈笑笑的氛围下连续走了数日,期间与居住在沙漠中,一个骑乘巨型蝎子的部落遭遇,双方彼此对峙片刻,好在最终没发生正面冲突,又各自退去。
数日来,这支走私队伍还被沙漠中的一些凶兽,例如黄金双尾蝎,火焰沙蟒等袭击过,有几人受伤,但是幸运的并无死者。
时间如是推移,到了这一日午后时分,众人视线尽头,一片宛若黄金般在阳光下闪烁着灿灿金光的高地上,出现一座庞大的绿洲,宛若沙海中的翡翠。
沙海翠玉城到了。
勒克的目中闪过一丝不为人知的阴沉笑意。
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第四百五十四章城内
天空中绵软的白云压得极低,站在地面上像是举手就可采摘云气,碰触蓝天。
有暗影统治区域边境第一城之称的沙海翠玉城,坐落在无边沙海中的一片高原上,背靠两座在沙漠中绝无仅有的雄峰。
那其中一座雄峰上悬挂着一条飞瀑,气势磅礴,宛若一条银龙从天坠落,水流充沛,在山下聚集成一汪湖泊。湖水碧绿无瑕,好似镶在沙海中的神玉。
在湖泊两旁有植被茂密生长,层层外延。
整个翠玉城便以这湖泊为中线,往四散扩张,形成阔达千里方圆的绿洲巨城。
离雄峰下的湖泊越近,各种热带植物相对也就长势越好,越高大茁壮。如此一来,在远处观看翠玉城就会出现一幕奇观。
那一丛丛一簇簇的植物,越往城内中心靠近便越高越壮,由远而近就好似阶梯,层层登高,又如一层又一层的重楼。果然不负沙海叠翠之称,美轮美奂,蔚为奇秀。
尤其是在骄阳的光照下,一条瀑布垂落,彩虹挂空,植被摇曳,水雾蒸腾里,如梦似幻。
这样一座城池伫立在无边沙漠上,骤见之下的视觉冲击力,是直入人心的,会让人在恍惚间生出横穿沙海后,来到了人间仙境的错觉。
“这沙海翠玉城真美啊,每次来都要在心中生起遗憾,这里居然被暗影族抢占了。太可惜。”
夜行者队伍里的众人瞩目着沙海翠玉城,精神微震的同时,轻声感慨。
他们距离这座在无数年前原是五方域一处著名旅游城市,而今却被暗影族侵占统治的沙海翠玉城,已然不足千丈。
和方邃同时被招收进入队内的善肃,颇为精通溜须拍马。察言观色之道。近些时日来不需勒克招呼,便时不时的给勒克跑腿打杂,不以为苦反而乐在其中,隐隐然便以自己有了队伍里最强硬的一座靠山而沾沾自喜。
此时善肃一脸献媚的凑在勒克身后,手里拿着一张由沙漠植物的枝叶天然形成的大扇子,给勒克扇风的同时。小心翼翼的问道:“副团长,我们是走私队伍,能直接进入暗影族统治下的城池吗?”
勒克面无表情的道:“所有来自我们五方域的走私队伍,在这里都有相对应的关系,彼此保持货物互通,否则你以为我们的东西来到这里怎么出手?”
又道:“我们来翠玉城,自然有城内认识的人出来迎接,进城没问题。不过这翠玉城明面上是由暗影麾下将领统治,实际上却是由城内的西来神教做主。若是进城后看见有人传教,切记一定要回一句‘西来真神’!”
善肃做出恍然明了的表情,乐颠颠的答应了一声。
不过多久,一行人登临翠玉城外的黄金高原,逼近城门。
翠玉城的城门,非常有沙漠城市的特点,城门高巍雄壮且不说,城门前的阔道两旁还种植着一排排的沙漠植物。主干高大笔直。中间没有分叉,到了顶端才铺展开茂密的枝叶。树冠遮天。
这些沙漠巨树,总体看起来和地球上的椰子树有些像,只不过高大了数十倍而已,苍劲粗横。
在树干上还蹲伏着不少色彩缤纷的巨鸟,像一只只大公鸡,说不上漂亮。头顶生着一个翠绿色的冠子,目光柔和,半点也不怕人。
利奥摆出识途老马的姿态,给众人解释道:“这种鸟叫沙鹕彩禽,有操纵植物的能力。是一种木系灵兽。”
众人啧啧称奇的同时,也在打量着城门处,但见出入的人踪颇为繁密,一排热闹景象。
守门的暗影麾下部众皆是面容冷峻,身着甲胄,人数多达百人,分城内城外两队,十分森严,远比五方域的一些边境城池的驻防要严谨的多。
好在走私团队惯常行走在这条路线上,该有的关系早就疏通妥当,再则又有和夜行者相对应的城内关系,早就派人在城门处迎接。
因此在一番耽搁后,队伍顺利入城,并未遇到刻意刁难。
夜行者在翠玉城这边的接应人员叫做希勒,是个个子矮小,但满脸精明,八面玲珑的人物。
走入城内,入目的建筑大多分为两种主色,一种是用黄金般颜色的奇异石材建造而成,在骄阳下熠熠发光。翠玉城的地面,就都是用这种有黄金石之称的石材所铺设。
城内另一种主要建筑材料则有如绿玉,让人一见即神情气爽。由于沙漠之地干旱炎热,而这种绿玉材料能够自然散发一种水气,触之清凉。
因此绿玉石材在城内尤其昂贵,非豪奢阶层不能拥有。
整个城内的建筑,便由金黄和翠玉两大主色共同组成,光泽温润交织,不愧沙海翠玉的美誉。
此时夜行者团队在这边的接头人希勒带领下入城,沿途所见虽然比不上五方域一些大城的繁华,但是秩序正常,各族智慧生命在街上随处走动,并无五方域寻常人想象中一旦被暗影族统治后,就会朝不保夕,惶惶不可终日的凄惨情况。
宏阔的街道上人流穿梭,稍显诡异的是行人众多的街道上,居然颇为安静,不见半点喧闹,有人在街道两旁的店铺里购物时,也是刻意压低了声音,小声说话。
而城内形形色色的人群中,不时可以看见身穿神袍的神职人员在行走。
街上的人不论男女老幼,看见这些神职人员后大多会伏地跪拜,神情虔诚到了极点。
看来暗影统治的区域,确是像方邃此前与利奥、穆成两人谈话时听到的那样,教派盛行。
正是依靠这些暗影麾下的教派,经年累月的灌输和引导,让一处处暗影统治区域的人们,都被主宰了思想。人们认为暗影族是真神遣派到人间的神族,无数的人都以向暗影族奉献己身为荣。信念虔诚而狂热。
方邃可以肯定,这些所谓的神职人员,在暗影统治区域大肆宣扬教义的一个个教派,看似没有统一归属,其实根源必然都是出于众母势力!
若说暗影族侵略的是肉眼可见的物质和生命,那么众母势力侵略的就是众生的精神和灵魂。更彻底也更邪恶。
方邃在前行中默默分析,众母势力进行传教,宣扬世间只有一个真神,让无数人来信奉朝拜,说不定还和集聚虚无缥缈的念力,汇聚神性有关。
他们的最终目的,无外乎是为了召唤神母复苏降世。
方邃他们这支团队的人,进入城内后谨言慎行,没人随意说话。
那前来迎接众人入城的希勒。倒是滔滔不绝,只不过声音也是压得颇低:“大家不用这么紧张,其实暗影统治区域的城池,治安好的很。这座城内的人几乎都信奉西来神,绝没有犯罪之类违反教义的事情发生,城内前不久公布了一项数据,此城目前已经十数年没发生过犯罪事件。这怎么说都要算是不大不小的一桩奇迹。。。。。。”
就在整个队伍谨慎前行的时候,陡然听见街上响起一阵杂乱的脚步声。
一道人影在街上狂奔。那是个背着一个小女孩的消瘦青年,身后有一小队暗影麾下的精锐兵士紧追不舍。
带领众人入城的希勒悄然解释道:“这里的人大多信奉西来神。但也不是所有人都深信不疑,有些人就不愿意每天去神教听讲教义,害怕迷失了自己的本性。还有些人会尝试反抗,甚至袭击神职人员。凡是不信奉教义的人,就会被抓起来,被称为异端。轻则判处劳役,到一些星辰上去开采矿物,重则当场格杀,听说连尸体也要被炼化。眼前这个青年和小女孩被追捕,应该是想逃出城区。不听神教教义,这是大罪。。。。。。”
希勒话音未落,街上被人追捕的青年和小女孩已经被暗影兵士追及。
喀嚓!
追上青年的兵士异常凶残,绝无半分犹豫,出手狠辣,一拳打在青年额头。青年一声未出就头骨碎裂,顷刻惨死。那小女孩才四五岁年纪,立时哇哇大哭,一个暗影兵士狞笑一声,探手拿出一柄匕首刺入小女孩口中,上下搅动。
女孩痛入心脾,先是昏厥过去,又在巨疼下苏醒过来,周身颤抖挣扎,可惜被兵士狠狠捏住下颚,难以挣脱,舌头被搅碎后,口中又是鲜血淋漓,再发不出声音,吚吚呜呜的口齿不清,却哭得更凶。那兵士大怒,轻轻一推匕首。整个刺入女孩口腔。
女孩呜咽几声,乌黑灵动的眸子里尽是泪水,慢慢没了声息。
见到这种场面的周边行人,大多神色漠然,行尸走肉般无动于衷。夜行者队伍里,倒是有不少人目有怒色,这暗影麾下兵士的残忍,已经到了灭绝人性,令人发指的程度。
方邃面上平静的
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