“我没恨过什么人，所以我不知道那是什么滋味。”连连真诚地看着她，“可是我觉得，冤有头债有主，一个人做错了事，到底是那个人的错，为什么要连累和他有关的人呢？”
胡莲的神色渐渐清明起来，她耽于仇恨太过长久，以至于视天下所有皇族为大恶之人，却从来没有意识到这一点。
连连见状，也知道她听进去了，不再废话。
“也罢，也罢，儿孙自有儿孙福，回去我就放了他们，随他们去吧。”胡莲更为感激地看了她一眼，“多谢姑娘点醒。”
“不过是旁观者清罢了。”连连调皮地拌了个鬼脸。
她那鬼脸做了一半，叶闲便巧合地走进来了，手里拿着好几串烤好的寒菇。
山洞入口有些儿小，他是微微低着头进来的，待得走近了，他又稍稍滞了一下。
连连见是他，别扭地收回了鬼脸，表情僵硬。
他抬头瞧了她一眼，见她的表情僵硬在那里，便移开眼神，只把寒菇分与她们，又沉默地走了出去。
连连自觉无趣地接过寒菇，闷闷的啃起来。
胡莲眼见这两人之间暗流汹涌的，不由得笑出了声。
“怎么？”连连还处在郁闷的心绪中。
“姑娘方才说旁观者清，妾身也要把这句话奉还给姑娘了。”因为解了心结，胡莲的笑容多了几分亲切，少了几分客套。
“我和他没什么的。”她还是硬着气，吃着寒菇，口齿不清地嘟哝道。
“你若当真与他没什么，何苦刚才一直拿树枝画着小叶子，若是我没记错，那公子的姓氏，可不就是个‘叶’字吗？”
“我哪里有……”她下意识地低头，被自己呛得说不出话来，也不知道刚才无意间怎么就在地上画了那么多片小叶子。
难怪叶闲初进来后就低着头停在那里，抬头的时候又一脸若有所思的样子。
敢情是看到她的这些鬼画符了。
她有点儿气自己，伸脚把地上的画儿给磨个稀巴烂。
“姑娘可是与叶公子吵架了？”
“没。”她一口否决，又说：“我只不过警告了他一番。”
“为何？”
她犹犹豫豫地，张了好几次口，到底找了个方式问出自己的疑虑，“如果明知是死胡同，我还有必要往前撞上去吗？”
“因人而异吧。”胡莲在她身上仿佛看到了当年的阿奢，“当年我和阿奢，也像在走一条死胡同，不过他先逃掉了。”
她陷入了追忆，但是并没有把回忆的一点一滴都告诉连连，只是久久说一句话，“他一生都没有和我说过一点儿感情。”
“他会默默地讨我欢欣，却始终保持在安全的距离之内。殊不知这样更是撩拨人得很。”
“当年我是再年轻不过的年纪，只觉得爱情就是一切，于是不管不顾地想把他往那死胡同里啦，想着说，即使生不同时，能死在一起，也是浪漫至极的。”
连连很耐心地听她讲话。
她苦笑，“后来还是被他逃开了。自那以后，日子还是一天天地过。我开始嫁人生子，便渐渐觉得，似乎明知前方是条死胡同，提早回头，才是对的。”
“只是总觉得少了什么呢。”
胡莲猛地一转，惨然一笑，“我不知道他当日的选择是对是错，我只知道我今日见他这番下场，真真是心如刀割，生不如死。”
连连静静地听，她说得那么简洁，可是她偏是犹如走回胡莲年少青春的时代里去，看着他们两个的一幕幕故事。
她说：“见到他，我才知道我这十几年来少了些什么。”
她说：“我倒宁愿当时他也不管不顾。纵然现在可能将彼此的感情消耗在零碎的小事里，也总好过如今独留我一个人不住地后悔，欲走不得。”
她说：“感情这种东西，永远不是可以说丢就丢的，也不是轻易丢得起的。”
她说：“胡同底儿固然是死路，只是那胡同里的风景，未必是寻常地方可以领略得到的。”
连连怔怔地从山洞里走出来，有人轻轻拉住她的手。
她知道那是谁，只是她现在脑子乱得很，于是一昧地低着头挣扎。
那人却一反以往顺着她的常态，直接将她抵到墙上去，强行地钳起她的下巴，逼迫着看到她眼睛里去。
连连眼珠子拼命打着转，就是不肯让他看到她眼底深处，情绪蛰伏的地方。
叶闲道：“连连，我听到你问胡莲的问题了。”
“你什么时候从君子降格成伪君子了？不知道听人墙角是要天打雷劈的吗？”她堵着气，没一句好话。
“如若我要被天打雷劈，那你这个天天偷听人墙角的小女子，岂不是要和我一起陪葬？”他一句不落地顶回来，眼里闪的光芒像是盯住猎物的兽。
“哼。”她识相地闭上嘴，叶闲要真和她较真，一百个琴连连都不是他的对手。
“连连，我看到你地上画的东西了。”
“我随手画画的。”
“原来你只会画叶子？”他装得愕然。
她抿紧嘴唇，忍住不打他的冲动。
虽然现在这种情况，她也动不了手了。
“你昨天还主动抱住我。”他循循善诱。
她的嘴唇抿得都发白了。
“连连你是不是也喜欢我？”
她终于忍不住，跳起脚来，口里嚷嚷道：“有道是不鸣则已，一鸣惊人。你这是不是不自恋则已，一自恋吓死人啊！”
可惜抵不住他的力气，被牢牢地固定在那里。
他的目光更加地深沉了，“连连你老实告诉我，你是不是有什么苦衷？”
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☆、藤儿的警告
叶闲到底没有听到连连说“有”，亦或是“没有”。
胡藤儿的到来打断了他们，连连趁着他稍稍失神，立刻从他身边逃开。他无奈，但也不好在人前怎么样。
“阿木怎么样了？”琴连连凑到胡藤儿身边，随便找了个话题。
“他已经醒了。”胡藤儿答道，阿木没有在她的身边，她便戴上了面纱。
“那就好。”琴连连努力忽略叶闲的存在，“我要告诉你一个好消息。”
“嗯？”胡藤儿疑惑道。
“你们族长已经决定不再追究阿木拉，你们自由了。”连连见她脸色渐变，眼里有掩饰不住的喜意，不由也由衷地笑了起来。
“真的？”胡藤儿不可置信道。
“不信你可以问问她嘛。”连连朝山洞里头努努嘴。
她点点头，立马走到山洞里去。
“哎！”好容易来了个救星，居然说没有两句话就跑了。她挽留不能，只得讪笑地看着一直等在旁边的叶闲。
山洞里传来胡藤儿和胡莲的对话声，不是很大声，但也听得清在说什么。叶闲不想听人说家务事，于是一把带过连连，要把她拉到别的地方去，“你还没回答我的问题呢，别想要蒙混过关。”
琴连连向后退，向后跨一步，一脚踏入山洞口，说道：“胡藤儿武功高强，你不要乱来啊，不让我就叫她帮忙了。”
“姑且不论我想怎么样，你好意思站在这里听人说私事？”叶闲一挑眉，举出道德的大旗。
洞里的对话他们尚且能听得清是什么，相对的，连连和叶闲两人的对话想必也能被洞里两人听个一清二楚。
既然叶闲把这一点给提了出来，她就没有理由再装傻不避嫌了。
连连不得不走开了些。
她故意走得很快，只是叶闲今日像是吃了秤砣一般，哪里会轻易让她逃开，便一直跟着。于是她越走越快，到最后几乎跑了起来。
然而女子的体力哪里敌得过男子，不消多时，她便再也跑不动，气喘吁吁地停下来。
连连呼呼地喘着气，蹲下身，认命道：“你知不知道你跟跟踪妇女的采花大盗有得一拼了？”
叶闲把她拉起来，强迫着她慢慢向前走，“不要这么突然停下来，很伤身的。”又道：“我若是真的采花大盗，那便好了，哪里会让你这般折腾？”他虽然脸上平静，但是那语气无疑是无奈的。
“你究竟想让我说什么？有没有苦衷？我若说了没有，你不信，说我看起来对你有感觉；我若说了有，你又要如何？说出来，我的苦衷就会灰飞烟灭吗？”琴连连停下脚步，呼吸平缓了些，索性把话摊开说了。
“是。”叶闲也站定了，“我不信你对我没有感觉。”
连连要反驳他，他又道：“你若说出来，我同你一起想办法解决，岂不是比你一个人矛盾纠结要来的好？说到底，你不过是害怕，不过是不信任我罢了。”
他言之凿凿，信誓旦旦，仿佛已经看穿了她一切的小心思。
她恨他一再相逼，不由得咬牙切齿，冷笑道：“你哪只眼睛看到我对你有感情了？不过是你一厢情愿罢了。”
“是吗？”他反问，眼睛一眨不眨地看着她，直到她受不住，撇开眼去。他还要更进一步地说些什么，却见到她的手拳头紧握，微微颤抖着。叶闲的心微微抽动起来，下意识地就握住她的手。
她自然是要往外抽开的。
他不依，正色道：“你听我说。”
她被他格外正经的神色摄住。
叶闲扶起她的手，蜻蜓点水般地在手背上吻了一下，语气复杂，“连连，你知不知道男人的耐性都不是很好？”
她不知如何作答。
他见她这副呆样子，又笑了起来，轻轻把她的手放下，又像安慰小朋友一般摸了摸她的头，直到她撅起嘴来瞪着他。
“只不过我是个傻瓜一般的例外。”
她有些不明所以，一时没有反应过来他的意思。
他又趁机扯扯她的耳朵，“你记住了，我不逼你。但是，我等你。”
直至叶闲走得连影儿都不见，琴连连才慢慢地回过神来，这家伙竟然不知不觉中吃了她那么多豆腐！
等到她走回山洞附近，叶闲已经不知所踪了。而胡藤儿正站在山洞口，见她过来，便迎了上去，也无二话，直说，“连连，谢谢你。”
连连摆摆手，“不过是小事罢了。”
那胡藤儿想了想，拉着她的手径直出了山谷，又寻了个再偏避不过的林子，方停下来。
连连如坠云雾地跟她一路走着，不知道她葫芦里卖的是什么药。
“你为我们做的，我无以为报。”胡藤儿沉吟了一会，“故而我有几句话，想要交代给你听，好让你从此留心。”
连连本来就好奇她的举动，她这么神神秘秘地说一遭，便让她的心更加痒痒了，当下急不可耐地问：“是什么？”
“你要小心乔烨此人。”胡藤儿面色凝重，缓缓说了出来。
连连一怔，更加奇怪了，“你认识乔烨？”
“不错。”她点点头，“我原本寻了两份地火灰，只作备份只用，不想他竟然找上了我，花费重金，向我讨了一份去。那日我听到消息，去岑府找你，便远远地见到他在岑府门口，后来再略一打听，这才知道你们几位的关系。”
“那你说，要小心他？”连连万万没想到这里面还有这一层关系。
“他一个新科状元，如何会有那样的人脉找到我这样身带地火灰的人？又如何有那些银子来跟我交换这神物？”她见连连一时没有答话，又说：“我言尽于此，乔烨此人绝不简单，你们好自为之吧。”
琴连连带着这几天采到的冰晶水，以及心中无数的疑问和叶闲下了山，来到华清居处。
那名索要这些奇特药材的大夫知道他们真的把东西带来了，喜不自禁，早早地就夺了这两样神药，进屋里专研制药去了。
因为阿木两人拜托的关系，连连和华清说了一声他的下落，但隐去了他们一族的所在等事不讲，“阿木家中有事，要在家中逗留几日，特拜托我来跟你告个假。”
温和的华清点点头，“他也是该休息休息了。”
正说着，大夫便走了进来。
坐在华清旁边的冼柔紧张地站了起来，“如何了？”
“好了。”他擦一擦额上的汗，脸上隐隐有着笑意，能够亲手配置古籍上的医方，对他来说是莫大的幸福。
冼柔脸上的笑渐渐荡漾开去，伸手便要去接。
大夫却把手一收，“只不过，有一点我要事先说明。”
“有什么就快点说，别磨磨蹭蹭的。”连连见冼柔被他说得情绪那么大起大幅的，有些看不过眼。
“此药一下去，他必然会昏睡三天三夜，醒来之后，两个性格只会存留其一。”大夫瞥了连连一眼，又把目光落在冼柔身上。
冼柔犹豫了，她看回华清。
抛弃那一个他，对她来说都是莫大的割舍。
“我们让他们独处一段时间吧。”叶闲提议道。
于是几人退了出来