“嘴硬。”霍天北悠然道，“这次其实算不得狩猎，你我前来凑个热闹而已。”
顾云筝颓然望向上方，“早猜出来了。狩猎最少也得十天八天才算尽兴，你这根本就是来回走一趟。”
霍天北默认，没接话。
而到午后，顾云筝随他走入猎场的时候，才发现真实情形和想象之中完全不符。
她看到很多身姿矫健的军兵出没，狩猎目标只有野牛、野兔。有人驱逐，有人射杀，人们配合地极有默契。
顾云筝询问：“共有多少人前来？”
“一千。”
顾云筝讶然，诚心求教：“这是怎么回事？告诉我行不行？”
“来时有没有留心西南的田地？”
顾云筝点头，“看到了。”
霍天北心情不错，比之前显得耐心许多，“近两年，这里的野牛、野兔太多，它们觅食之处又多为庄稼，使得百姓深受其害。我短期能想出来的应对之策，也只有调遣精兵大范围猎杀这些牲畜。”
顾云筝会意。狩猎之人太多，多数愿意猎杀凶猛的野兽，久而久之便使得野牛、野兔少了很多天敌，肆意繁衍，遭殃的就是百姓了。
看不出，他还肯为百姓分忧解难。一点赞许刚冒出头，顾云筝又意识到了另外一个问题，立刻给他泼冷水，“可这也不是长久之计。”
“还用你说？”霍天北道，“说起来，这也是我手下将士恣意狩猎所致，日后自当严加管制。”说到这里，起了戏谑之心，“我也更要为人表率，日后出来狩猎的机会怕是没有了。”
他若是不出来狩猎，她不也就没了这机会了？顾云筝忽闪着眼睛，眼色分外矛盾，着实为这问题苦恼起来。
霍天北看着她前所未有的生动表情，眼中笑意无从掩饰，却是很快这话题，带她去往猎场中心。
这期间，顾云筝在想的，是怎样的既不需要他配合又能达到让太夫人厌烦的途径。
猎场中心是一片开阔之地，精兵将野牛、野兔从丛林里驱赶至这里，百余人箭法出奇的一面射杀猎物一面试炼箭法。
顾云筝看着四散奔跑不断倒地的猎物，兴致索然。
霍天北也只意在观望，不想出手。
过了片刻，有人骑快马赶至，到了霍天北身侧，朗声笑道：“紧追慢赶，还是晚了你一步。”
霍天北的态度却疏离淡漠，“大哥怎么有空过来了？”
徐默跳下马行礼，恭声道：“大爷晚间可有歇息之处？要不要属下即刻去准备？”
顾云筝这才听出，来人是霍家大爷霍天赐。
霍天赐对徐默道：“不必，我衣食起居怎么好劳烦四弟的人。”
徐默一笑，没接话。
霍天北看向周遭将士与猎物，神色冷峻。
霍天赐也不介意，取出一封书信，摇了摇，“你房里的二姨娘将这封书信交给了太夫人，太夫人让我快马加鞭送到你手里。”
霍天北对书信不感兴趣，只问一件事：“我房里的二姨娘？是哪一个？”
霍天赐蹙了蹙眉，看向顾云筝。她既然已不似以往那般迟钝，总该在这时候提醒霍天北一声，却发现，顾云筝比霍天北的疑惑还要重。
顾云筝的确是不知道，之前根本没兴趣问及霍天北三房妾室的底细。
霍天赐气道：“秦阁老之女，秦姨娘！”
霍天北这才明白过来，随即漫不经心地道：“给她的书信，太夫人与你过目即可——与我无关。”之后似是自言自语地道，“我房里的人何时排出大小了？竟没人与我提及。”
“你扯那些事做什么？”霍天赐怒道，“这是秦阁老给你的六百里加急密函，你不看怎么行？！”之后将信件递到霍天北面前，“赶紧看完，快些回府商议对策才是！”
霍天北冷漠一笑，转头唤徐默：“送他去住处歇息，他不愿歇息，便即刻返回。”
“是！”
“你！”霍天赐瞪了霍天北片刻，又不屑地看了顾云筝一眼，“成何体统！”夫妻两个却都是一点回应都没有，他也只好生着闷气离开此地。
霍天赐走后，顾云筝才看向霍天北，满目不可置信。
当朝秦阁老与云家虽然很少走动，可是在她看来，那是一名耿直而有着傲骨的贤臣。可如果真是贤臣，怎么会与霍天北这种亦正亦邪之人结亲？若是有傲骨，又怎么会让膝下闺秀成为霍天北的妾室？而且，还是一个与别人一样被无视的妾室。
着实匪夷所思。丢掉了两年光景，这人世竟已让她无从揣摩了。
而若细究霍天北言辞的话，又让她认为……
霍天北在此时看向她，她垂了垂眼睑，敛起心绪才与他对视。
霍天北问她，“想不想试试箭法？”
顾云筝漫应一声：“怎么都好。”
霍天北策马到她咫尺之外，“想不想跟我较个高下？”
“我赢的话，能得到什么好处？”顾云筝只对结果感兴趣。
霍天北故意逗她，微声道：“不再冷落你，行不行？”
顾云筝明眸微眯，压下不悦道：“不需比试，我输了。”
霍天北已逸出笑容，“你若是赢了，条件随你开。你若是输了，罚你陪我喝一壶酒。怎样？”
他说话的时候，顾云筝凝视着他的俊颜、迷人心魂的笑容，暗自纳罕：这人性情也太复杂了些，到底哪一面才是真实的他？听到末尾，展颜一笑，“说话算数？”
“算数。”
“不怕我胡乱开条件？”
霍天北气定神闲，“真以为你能赢得了我？”
输了也不过是喝点酒，赢了的结果却很诱人，所以顾云筝再次求证：“你倒是说啊，若是你输了，条件是不是随我开。”
霍天北颔首，“君子一言，驷马难追，难道你还想让我找证人过来？”
他当然不是小人，却也绝对称不上君子，所以，顾云筝用力点头，“好啊，你找几个人过来作证的话，再好不过。”
这女人倒是会就坡下驴……霍天北也实在是无聊又有些烦躁，想找些事暂时抛开家中那笔烂帐，索性点手唤徐默，让他去找几个人过来，之后才问道：“到底打得什么主意？尽可直说。”
“也不算什么大事。你输了之后，帮我做三件事，至于是什么事，我还要慢慢想。”顾云筝语声一顿，用激将法，“也许是我强求不讲理了，你觉得不妥的话，将徐默唤回收回成命就是。”
这言语，是笃定她能取胜。就算明知她是故意为之，霍天北还是报以点头一笑，“并无不妥。随你。”
“但是你也不能改变初衷。”
霍天北斜睇她一眼，“当我也跟你一样？”
又被他鄙视了一次。可是这一次不同于往时，顾云筝笑了笑，忽略不计。
他赢了，一切如常。
她赢了，便能快些如愿。
怎么算都不吃亏的机会，她怎么肯放过。
☆、第007章
片刻后，几名男子到了两人近前，满脸的无所适从。
霍天北看着只觉得扫兴。他也是个人，和人逗个闷子就那么稀奇？就算他这夫人有名无实是众所周知，这些人也不需如此吧？
他冷了脸，懒得说话了。
因为霍天北情绪骤变，徐默也在一旁沉默下来，别人就更是连大气也不敢出了。
顾云筝不由恼火起来，这是什么意思？态度转变这么快，朝令夕改都不能形容某人变脸的速度之快。
正是这时候，徐默听到了一阵马蹄声，不需看便对霍天北道：“侯爷，三爷来了。”
别人是闻声识人，徐默却是闻马蹄声识人。顾云筝叹服，听得他的话，忍不住烦躁起来。跟霍天北出门一趟而已，府中人相继而来——就算是蔑视她，也一点都不顾及霍天北的颜面么？
之后想到霍家三爷英年早逝的事，才觉出自己想多想偏了，汗颜不已。
那么，这位徐默口中的三爷，到底是何方神圣？她先看向霍天北。
霍天北听得徐默的话，转头望向后方，漾出了发自心底的笑颜，对来人道：“你来得正是时候，来帮我做个旁证。”
顾云筝这才看向那男子。
男子与霍天北年龄相仿，眉目俊朗，意态淡泊，明明是极速策马而来，却依然让人觉得悠然惬意。
趁霍天北与来人谈笑的时候，顾云筝将徐默唤道近前，低声问道：“这是谁？能不能给我与侯爷做旁证？”
徐默听得夫人在这时候还只是关心比试箭法的事，险些笑出声，之后便解释道：“老侯爷在世的时候，有三位结拜弟兄，这样一来，他们四人留下的子嗣自然也是常来常往，情分匪浅，兄弟相称。三爷是郁氏后人，去年因家族惨遭灭门之祸，才来到西域，暂居在霍府。”
顾云筝睁大了眼睛，“你说的是将门郁氏么？”她希望不是，郁氏的威望丝毫不逊色于云家、霍家。
徐默点一点头，“正是。”
原来郁氏与霍氏有着这样的渊源。顾云筝只是不懂，“郁氏怎么会没落的？ ”
徐默垂了眼睑，看着地下，语声变得低缓怅然：“夫人没听人提及过么？自从京城云家灭门之后，皇上愈发昏庸无道，连连下旨，使得多少名门望族、清廉官员惨遭牢狱之灾或是身死灭门之祸。”
顾云筝倒吸一口冷气。郁氏自来是文武超群，只是近年来刻意收敛锋芒，郁江南之父不惜辞官回乡，没想到，做到那样的地步，还是落得凄惨下场……
是不是因为身在望门、安享荣华的关系，她不曾察觉皇上听信谗言铲除身在地方的忠良？
当今皇上，登基至今不过几年。她以往说不出功绩，却也说不出错处。而在眼下，在她错过的两年光阴内……春桃与徐默的说辞相似至极，由不得她不怀疑甚至于坚信皇上是昏君了。
徐默依然垂着眼睑，无从发觉顾云筝情绪急剧转变，黯然道：“郁氏落难时，三爷身在异乡，由此才逃过一劫。是侯爷命手下强行将三爷带回西域，郁氏才留下了这一根独苗。”
同一时间，郁江南正对霍天北笑道：“弟妹姿容风仪不输于任何女子，你先前怎就不肯让我们三人见上一见？”
霍天北似笑非笑。
郁江南也就岔开话题：“方才那话是什么意思？要我做旁证，做什么旁证？”
霍天北说了事情梗概。
郁江南失笑，“好！这旁证我今日做定了！”
霍天北的眼神从狐疑转为哀怨，“为何我觉得，你在幸灾乐祸？”
郁江南闷声笑起来，“你要跟弟妹比试高下……谁胜谁负，我还真不敢断定。”
顾云筝其父虽然官职低，却是公认的武艺超群。自然，霍天北就更不需说了，他的一身本领——说残酷一点，是用敌国将士血肉之躯历练精进的。所以说，他觉得谁胜谁负真不好说。
事情就这样定了下来。
换了个不大的场地，定下规矩，郁江南调派了一批人手形成一个圆形包围圈，向内丛林中的野牛、野兔。
霍天北与顾云筝就在包围圈正中。这里不似之前场地的空旷，是一片丛林。他们各自携带三十支箭，用完为止，以命中率定输赢。
马当然是不能骑了，两人只带了弓箭，背光而立。
午后的清风送来徐徐凉爽，树叶草木轻轻摇曳的声响连成一片，中间夹杂着精兵驱赶猎物、猎物奔跑时或轻微或沉重的声音。
霍天北与顾云筝闭上眼睛。
一声鸣镝箭之后，两人同时睁开眼睛，锐芒闪烁，弯弓搭箭。
箭支连发，箭头穿透空气，带着凛冽寒意，刺中猎物躯体。猎物应声倒地。
被驱赶到包围圈内的猎物越来越多，却是越来越狡猾，四散逃窜至两人周围的隐蔽之处。
两个人不能再守株待兔，各自移动身形发现、追赶、猎杀猎物。两道黑色身影如同鬼魅般穿梭在丛林之中，
顾云筝不时瞥一眼霍天北，发现这男人到了丛林就像是到了家一样，身形敏捷如猎豹，双眼亮得似是熠熠生辉的宝石，偶尔无意间与她对视一眼，光芒迫人。
霍天北也不时看向那道纤细身影，心想速度真是比兔子还快，这些年做武痴的确是打下了好根底。这场景下的女子手法干脆利落，快到几乎让人看不分明。一袭黑衣衬托下，那张皎洁容颜的侧脸显得愈发精致，清丽绝尘的美，透着侵袭意味。
霍天北不在乎输赢，初衷不过是找件趣事打发时间，所以到后来，忙里偷闲和她开玩笑——
顾云筝取箭瞄准一只正拼命逃亡的野兔的时候，一支箭嗖一声贴着她衣襟飞过，正中野兔。
野兔倒地而亡。
到手的猎物被他抢走了。顾云筝怄火不已，回眸瞪视。
霍天北笑得很迷人，很气人，从容不迫地取箭，转去别处。
离顾云筝较近的几名精兵看到这一幕，忍俊不禁，又因顾云筝不输霍天北的身手心生钦佩，几个人对了个眼神，齐心协力将两头野牛驱赶到她附近。
这种情形下，人不需言语，却能清晰感受到一点点善意、敌意。顾云筝不想辜负几个人的善意，压下了想给霍天北捣乱的心思，取箭瞄准。
箭支搭上弓，她却飞快地一蹙眉，感觉不顺手，特别不顺手。正是这刹那间，一支箭贴着她头皮飞过，带着劲风，刺入野牛要害。
顾云筝真火了，通过箭支方向猛然转身，看住霍天北，眯了眸子。
霍天北依然挂着无辜却气死人不偿命的笑容，对她眨一眨眼。之后，顾云筝给了他一个意外。
在这之前，