过了两年，父亲又殒命于沙场。他代父继续征战，又没能送父亲灵柩回乡入土。
不过十年间，他先后失去父母、兄长，再无人嘘寒问暖，再无人记挂他的安危。
有时候，他会觉得活着是个至伤至残酷的历程。一直失去，心头阴霾、遗憾越来越多，直至陷入永夜，再无暖光。
谁都不知道，他其实早已被滚滚红尘淹没、吞噬，他心魂早已残缺不全。
属于他的人生，从来不完整，太多的失望、心寒无人知，也就无人明白他为何喜怒无常狠戾好战。
有过那么几次，他觉得生而无望，甘愿埋骨黄沙，成为孤魂野鬼，笑看西域月光清寒、风沙漫漫。
寂寥、孤绝太久，他亦无从承受。
心口隐隐作痛。他取出酒壶，对着满目荒凉独酌。
每年这一日，霍天北都是心情奇差。
每年这一日，霍天北都会酒不离手。
回到府中已是黄昏，霍天北埋首处理公务，徐默站在一旁斟酒。
徐默打量着霍天北的神色，感觉侯爷比往年的情绪多少好一些，脸色也好一点。往年这时候，侯爷总是因心绪沉重引得旧伤发作，虽不至于唤郎中诊治，脸色却总是特别苍白。今年是不是要感谢夫人这一番闹腾？有事情烦或笑，总比平静无澜要好。
斟酌良久，徐默还是将顾云筝这一日的大事小情娓娓道来。
听到顾云筝亲手写了菜单，霍天北想到了昨夜所见到的笔迹，微微蹙眉。
以她如今的慧黠，不会不知道这么做会引发的后果。
她昨日不与旁人凑热闹，是形势所迫。今日行径，看来还是要决意离开。
霍天北丢下手中公文，慢慢饮酒。
这叫什么命？
看不到眼里的人，拼命往跟前凑。走入眼界的人，不择手段要离开。就如他觉得该死的人一直好端端活着，他觉得该长命的人却撒手人寰。
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自进到府中到入夜，熠航一直乖乖的，特别喜欢肥肥，两个小东西极为迅速地打成一片，吃饭都要在一起。
顾云筝对此再高兴不过，对霍天北却是生出疑惑——他也不怕自己虐待熠航。
用去整个下午，挑选出不少账册过目，发现大夫人正如她猜测的那般，打理府中事宜一直是尽心尽力，除了克扣她月例，并无别的过错。
随手翻到的两本账册，引起了顾云筝的注意。账册是管事执手记录，收入、支出的数目都不小，却未标明是哪一项。唤了人来问，却无人承认是自己经手。
若是验证笔迹，太耗时，天色也晚了，倒不如让霍天北看看。权当是分道扬镳前自己给他的一点好处——她这么对自己说。
用罢晚饭，霍天北还没回房，顾云筝便拿着账册去了他书房，进门时恰好看到那一幕——
有个黑衣人正将手中几个牛皮信封交给徐默，恭声道：“侯爷要查的事情，都在这里面。”
徐默接到手里，从袖中取出两张银票给了黑衣人。
黑衣人笑着接过，躬身告辞。
顾云筝不明白这是怎么回事。霍天北想查什么事算得容易，怎么还要花费银两买消息？
徐默看到她，行礼后便急匆匆去了室内。
顾云筝点手唤黑衣人：“你是哪里的人？”
黑衣人拱手作揖，“敢问您是——”
“霍府四夫人。”
“哦——”黑衣人拉着长声深施一礼，“小人眼拙，还望夫人见谅。”
“问你话呢，说。”
黑衣人笑道：“小人是燕翼堂中人。”
“燕翼堂？”顾云筝没听说过。
黑衣人笑道：“夫人想要得到什么消息，找燕翼堂即可。我们比大内的暗影还要消息灵通。”
“此话当真？”
“当真，当真。”黑衣人殷勤地道，“夫人若是想知道什么事，可直接吩咐小人，也可直接去醉仙楼找我家堂主——您是侯爷的夫人，任谁也不敢拒之门外。”
顾云筝眼波微闪，将黑衣人的话记在心里，摆手让他离开，径自去往室内。倒是要看看霍天北要查的是什么事，猜想着是不是与堂姐下落有关。
刚要进门，徐默快步出门来，笑道：“夫人，侯爷不在。”
“他不在我就不能进门了么？”顾云筝理直气壮地质问，“侯爷何时说过我不能进他书房了？”
徐默面露难色，“可是书房内放着诸多……”
“走开！”顾云筝冷眼相对，“我只是要亲手将这些账册送到室内，这些账册是侯爷需要的。”
“……”徐默犹豫片刻，让到一旁。
顾云筝走入室内。
室内黑漆漆一片，有着淡淡清冽酒香。
她在书案上找到了火折子，点燃后，借着微弱的光亮查看。外间都是些寻常的公文书籍，不见徐默刚刚拿进来的牛皮信封。
她缓步去了里间。里间的偌大书架占去了整面墙，书架前一张宽长书案，另一侧设有一张架子床。
走向书案的时候，她听到了一声清浅叹息。
随即，有人自身后环住了她，手势干脆地夺下她手里的火折子，熄灭后丢在地上。动作一气呵成，不过是刹那间的事。
顾云筝身形一震，暗骂霍天北与徐默就是两个骗子——清冽的气息、浓烈的酒气让她知道身后的人是霍天北——明明在书房，却偏要说他不在，装神弄鬼！
她让自己放松下来，扬了扬一手拿着的账册，“这账册可疑，我专程送来。”
霍天北拿过账册，手势轻飘飘地将账册送到书案上，之后问道：“为何要抄录菜谱？为何不推说手伤到了？”
顾云筝很诚实地告诉他：“因为手没伤到，大夫人与太夫人想让我写，我就写给她们看。”
“迫不及待要离开我？要用我无法推脱的理由离开？”霍天北语调森然。
顾云筝默认，须臾间身形一轻，被他横抱起来，随着他迈步轻晃，片刻后被丢到了床上。
顾云筝藏于袖中的匕首滑落手中。匕首出鞘，抵上他咽喉，“账册送到了，我也该回去了。”
“回哪里？”霍天北毫不在意匕首碰触肌肤的寒意，寸寸逼近，“想杀我？杀。”
他墨黑的眸子在黯淡光线中熠熠生辉，无关喜怒，唯有锋芒。
顾云筝陷入了挣扎、茫然。他此刻似是蛰伏暗夜的孤狼，周身尽是危险的气息与怒意。
她不明白他的怒意因何而来，更不明白这局面是因何促成。
要不要为了猜忌为了他随时会讨自己便宜而杀掉他？杀人有千百种理由，这种原因却太牵强。
霍天北容颜一寸寸趋近，她手里的匕首因为心头挣扎寸寸退却。
下一秒，霍天北扣住了她脉门。她负痛之下失力，匕首脱手，落在身侧。
他将她双手反剪到她背后，交与一手钳制，随即跨坐在她膝上，捞起她身形，将她容颜送到面前，侧了脸，双唇果决落下，覆上她唇瓣。予取予求之姿。
顾云筝发狠想要咬死他的时候，牙关被捏开。
满带惩罚、侵袭的亲吻，逐渐变得火热焦灼。
他吮吻着她唇瓣，让她感知到他气息烫热。
他撩拨着她舌尖，惹得她不断地轻轻颤栗。
他一点温柔也无，却还是让她酥软下去，无力挣扎。
她只能模糊地出声讨饶：“霍天北……去找你的妾室……嗯！”
唇瓣被重重一咬，她噤声。
霍天北双唇滑到她耳畔，语声低哑：“我不会休妻，你趁早死了那条心。”
不休妻？顾云筝脑子混沌一片，费力地思索、反驳：“闹到我被她们说成是借尸还魂的地步，可由不得你。”还想反驳，注意力却被转移，他烫热的呼吸吹拂耳边，心跳又快了一些。
她错转身形，极力想要离他远一点。
霍天北却亦步亦趋，末了更是因为发觉她在躲避什么而含住她耳垂。
顾云筝身形僵住，觉得脸颊更热了。
霍天北因为发现她这变化，心情忽然好了许多。牙齿轻叩，舌尖碰触，坏心地厮磨口中那颗玲珑耳垂。
顾云筝呼吸急促起来。
霍天北的手落在她腰际，纤细柔韧。一点点探入衣衫，碰触到了宛若凝脂的肌肤。他呼吸一滞，向上向前游转，隔着肚兜儿，把住了一抹丰盈。
顾云筝身形微颤，开始剧烈挣扎。她急得要命恨得要命，觉得自己现在就是案板上待人宰割的鱼肉。
霍天北的手在这时到了她背后。肚兜儿的几根系带很是麻烦，他没耐性研究怎么解开，手滑到床上，寻到她先前掉落的匕首。
刀尖贴着她脊椎，带着冰冷一路向上，利刃轻易挑断肚兜儿系带。
顾云筝觉得身上一空——肚兜儿落下去。
他的手覆上一侧丰盈。
☆、第020章
他的手覆上一侧丰盈。
刚好一手满握，饱满柔韧。
他掌心火热，指尖却是微凉。缓缓游移，带来一阵让人心颤的酥麻，顾云筝倒吸了一口气。
霍天北再次覆上她唇瓣，气息焦灼几分，却添了几分温柔。
顾云筝忽然安静下来，不再挣扎，甚至于垂了眼睑，青涩地回应。
霍天北缓缓放开了她手臂。
她竟也没趁势寻找利器，更无推拒，反而环住了他肩颈，紧紧依偎在他怀里。
她微微侧脸，轻微而急促的呼吸间，双唇落在他脸颊，末了吮吻他唇角。
骨感的素手抬起，滑过他眉宇、轮廓，在他下颚停止，清澈目光凝住他星眸，语声轻柔：“霍天北，今日你想怎样，随你。只是，明日我就让太夫人、大夫人发现我与旁人有染。你不想休妻，就别逼我让局面变得无法收拾。”
霍天北有些啼笑皆非，用贞洁做威胁，够荒谬，也够狠。只有这个小疯子才说得出。她若是哭哭啼啼、以死相逼，他也会罢手。可她倔强、惜命，不屑于为这种事落泪，更不屑以这种事赌上性命。
“你所依仗的，不过是我不想勉强你。”他语声宛若叹息，指腹在她心口微动，手势凉薄，“如果这儿不认可，我要你有何用？”
他的手从她衣衫内退出，唇齿则带着些恨意，咬在她肩头。
顾云筝漠然忍下那点疼痛，“认可你、不需你勉强的人比比皆是。”她的手再次覆上他俊颜，“这一张颠倒众生的脸，何愁无人生死相随。”
“若相伴无趣，相对无话，宁愿孤单。”霍天北扣住了她的手，和她拉开一点距离，“谁愿相随我就要接受？我愿与你做真正夫妻，你怎么不接受？”
“若心存质疑，无从认可，宁愿孑然一身。”
“对。我怎么能忘记，这女人不择手段要离我而去。”霍天北笑意寥落如晚来秋风，他拍拍她的脸，放开她，起身下地，点燃八角明灯。
顾云筝整理着已凌乱的衣衫。
霍天北语声恢复平日沉冷：“方才要找燕翼堂送来的东西？”
“是。”顾云筝无意遮掩，“给不给我看？”
霍天北转身，从书架暗格内取出那几个牛皮信封，逐一看过封皮，留下一份，其余的丢在案上，“拿去。”
顾云筝走过去，逐一取出里面的纸张过目，都是些朝廷重臣或西域官吏的生平履历，事无巨细皆有记录。
没有于她有用处的，她漫不经心地收起，拿在手里掂了掂，丢回案上，看住他手里的那一份，“我要那一份。”
“……”霍天北眼底闪过寒意，忍耐地看着她。
顾云筝退后几步，笑意嫣然，“怎样？连你都需要花钱买消息，可见燕翼堂是只认钱财不认人。何苦呢？霍家产业再多，也不必让我这么散财。”
她说的属实。燕翼堂堪称天下最六亲不认，只要你花得起银子，便是要买燕翼堂主的生平履历，也照给不误。
可也只有这一点属实。他可以阻止她这般散财，可以让燕翼堂就此封存他调查的所有事情。
沉了片刻，霍天北委婉劝道：“燕翼堂隶属祁家，如今当家人是祁连城——他及手下可否留在西域，我说了算。”随即轻轻一笑，寒意消逝，风情惑人，“与其断人财路伤人性命窥我行径，不如利用祁连城，查些有用的事。”
“……我回房了。”顾云筝恨恨地剜了他一眼，又举目四顾，想找一件斗篷，遮去衣衫生皱的狼狈。
霍天北已转身取来一件斗篷，给她搭在肩上，亲手系上系带，“今晚我不回房。”
“嗯。”
“我命人给熠航添置了一些东西，稍后送去。再有，你离府游走时，务必让徐默相随，见何人都要有他在场。一切花销由他经手。”
为着最后一句，顾云筝没反对。
末了，霍天北笑着提醒：“出门走动时，不可与人生出暧昧，不要害人害己生不如死。”
“旁人不是你，不是我名义上的夫君。”顾云筝笑意凉薄，“今日换了旁人，已死。”
“如此说来，我要谢你不杀之恩。”
“你能依仗的，不过是我尚未确定你到底是善是恶。”他能依仗的，不过是她没有他漠视人生死的残酷。
“算我欠你这一次，来日你若犯下大错，我饶你一命。”
顾云筝戏谑一笑，“包括红杏出墙？”
霍天北亦回以戏谑一笑，“我只盼妾室红杏出墙。你不行。”
顾云筝不置可否，转身离开。
回到房里，沐浴更衣后，问过秀玉，得知熠航已经睡了，也就歇下。
一夜无话。
一早，霍天北让人把熠航带去了书房，徐默则早早来到正房，笑嘻嘻等在廊下。今日起，他就是顾云筝的跟班了。
今日前来请安的只有安姨娘。顾云筝对�