贱者长存- 第83部分

旺财阴沉着脸，嘴角一掀，笑里带着三分毒：“不过平白给咱们个机会替陛下尽忠罢了。”

话音刚落，二人便听见数千步兵凌乱交杂的小跑声由远及近。旺财一贯狡黠的眸子中透出一股冷毅之色。他整了整深青色的衣袍下摆，将一双长袖抖得笔直，摆出总管太监的架势挺腰走了出去，步履沉稳一丝不乱。

“奴婢还道是谁，原来是邓统领。”

邓荣超一改往日做派，对旺财只作不闻，右手果断挥落，兵卒们立刻一字排开，迅速包围大殿，只等他一声令下。

旺财嘿嘿冷笑道：“邓统领这是做什么！？”

邓荣超长剑出鞘，骑在马上居高临下地大喝道：“楼凤棠犯上作乱，擅自拘禁女皇陛下，假造圣谕蒙蔽百官。”

旺财丝毫不惧，迎着锐光逼人的剑锋挺上一步道：“一派胡言！陛下金牌令箭在此，尔等还不速速退下！”他边说边亮出一块纯金打造的令牌，高举过头。

包围正殿的禁卫军见到金牌令箭犹豫了一刻，心头一凛之下便有少数人放下刀剑跪地领罪。

邓荣超见旺财如此硬气，心突突地跳，顿时有了大事不妙的感觉。然而他已是骑虎难下，就算陛下此刻真在殿中，他也只能硬着头皮继续发难，只盼得个侥幸。因而他嘶声喊道：“这个贱奴已被奸相买通，禁卫军，给我搜宫！”

邓荣超说话间银亮剑锋便朝着旺财心窝而去。旺财下意识地闭了闭眼。眼前一片血红之际，耳边只听铛地一声脆响。

邓荣超见自己的剑尖被突然疾射而来的箭头给荡开，右手虎口一阵发麻，心猛地一沉，他眯起双眼逆光望去，却见江淮正大步跨出正殿。江淮的身后跟着大批涌出的侍卫，从服制上看，竟然是昨夜应当换防出宫的那批！长流曾命旺财整顿都知监，严加核对出入禁宫的人员，这批人的勘合眼下自然好端端地存着。枉邓荣超谨慎核查过，却还是棋差一招。

“陛下有令，邓荣超谋逆！杀无赦！其余人缴械不杀！”江淮一把将方才还大义凛然，此刻却已吓得挪不动步子的旺财拉住，向后急退数步，随即一声令下：“放箭！”

邓荣超还来不及多说一句话，顷刻间便已被射成了马蜂窝。

本该护送上皇去行宫的江淮却在凤箫宫出现。禁卫军中人人皆知，江淮虽是副统领，却是陛下真正的心腹，此刻见他一出手便射杀了邓荣超，又见旺财站在江淮这边，不免迟疑难断，六神无主。

正当这些兵卒茫然无措之际，女皇陛下由李婉陪着跨出正殿。李婉大声道：“圣驾在此，谁敢放肆！”

邓荣超带来的那些人这才如梦初醒，忙丢弃手中兵刃，扑通跪倒，将头低低埋在地下，大气都不敢出。

江淮见场面被完全控制住，便微不可察地对李婉点了点头。

朱红殿门再次关上。不到片刻，邓荣超和他几名亲信的尸首便被处理干净。

旺财呼出一口气，抬起袖管往额头擦了一把冷汗，干笑道：“多谢江统领！”

江淮轻声道：“我即刻去禀报太皇太后，旺公公不必客气！”

明月宫前，黄嬷嬷已经翘首盼望了好一阵子，见到江淮策马而来，一颗心终于落回肚子里去。

江淮跳下马背。黄嬷嬷忙迎上前道：“太皇太后正等着呢，将军且随老奴来。”

江淮进殿的时候隐隐闻到一股香，不由暗忖太皇太后许是拜过神灵。

太皇太后见黄嬷嬷带了人进来，心中已然大定。

江淮一步跪倒，大礼参拜道：“卑职叩见太皇太后。叛贼邓荣超已然伏诛。”他方才一将旺财拉出弓箭射程范围，即刻将邓荣超射杀，就是免得他说出什么话来，坏了陛下的大事。

太后点点头，声音沉静地道：“辛苦你了，去吧。”

“卑职告退。”

楼书倚从屏风后头转出，轻声道：“这下哥哥可以放心了。”

太皇太后冷笑道：“那些人当哀家老糊涂了。皇上虽然主意大得很，在婚事上不肯顺哀家的意思，但军国大事，她一件都不曾含糊。哀家那个儿子，哀家自己知道。眼下是我大禹自开国以来最艰难的时侯，哀家可不愿当这个千古罪人。且不论皇上对哀家孝不孝顺，哀家要对得起先帝爷和我大禹的列祖列宗！”

楼书倚一边敬茶，一边道：“太皇太后说得是。陛下担着偌大的国家，也是极不易的。哥哥也说陛下心忍志坚。”

“是么，得你哥哥夸奖一句，已是极难得的了。”一顿，太皇太后饮了一口茶，忽道：“有些事哀家做不得，有些事却做得。”

楼书倚见太皇太后不再说下去，也不敢细问。她原是来陪太皇太后的，此时危机已过，便告辞回宫歇息。

太后命人送她出去，又叫过黄嬷嬷，道：“去叫孙堂过来。”

“太皇太后可是太过焦虑，一夜没休息好？”

“哀家还没这么不中用。倒是上皇，哀家怕他身子不好。”动手之前，旺财已经将上皇秘密转移到冷宫。宫中内侍省大半掌控在旺财手中，黄嬷嬷则对六局尚有余威。此二人通力合作下，要让上皇神不知鬼不觉地从南宫挪到冷宫并不困难。

待黄嬷嬷退了出去，太皇太后才轻声接着道：“他既然身子虚，就当好好补补。”为了保住大禹，皇帝不方便做也不能做的事，就由我这个皇祖母替你动手！

江淮直等了两个时辰，才等来手下禀报，所有埋伏在玉泉宫路上的人手除负隅顽抗者全数伏诛之外，其余人等均已缴械。他深知这次若不是有楼凤棠说动太后出面，自己实难先下手为强，将此事解决得如此顺利，因而心道一句万幸。

大长公主府。

大长公主靠在榻上假寐，一听见响动便警醒地问道：“是不是有消息了？”

“殿下，不好了，有大批官兵把公主府给围起来了！”

“什么！”大长公主一个激灵起身过猛，不禁“哎呦”一声痛呼。

王素怀急急奔进屋中，气急败坏地道：“殿下，出事了！圈套，全是圈套！”

大长公主此刻倒是比王素怀多了几分镇定，拿出皇族的魄力道：“把领头的给本宫叫进来！”

下人已经吓得六神无主，几乎带着哭腔道：“殿下，这些官兵围而不入，问话也一概不回。却是凶悍得很，只要府中人想出府一步便立刻用刀枪阻退。”

大长公主到底是见过夺嫡风浪的皇族，骇怕中头脑尚且留有一丝清明，当即冷道：“想不到她就是人不回来，底下人也敢作敢为。”只围不入，明显是因为事情虽然败露，但那些人还未接到皇帝的旨意，是以不敢处置她这个皇族。

王素怀道：“不知哥哥怎样了。”他此刻尚且存有一丝侥幸，希望陛下看在大长公主的份上能网开一面，留他们一条性命。

大长公主忽然吩咐道：“去收拾些细软，咱们等到晚上天黑，从角门走。”

王素怀附和道：“对！咱们给银子，要多少都给，只求放咱们一条生路。”

公主府被围的消息一传开，阖府上下顿时乱了套，下人们无心做事，都私盗了府中值银子的东西，只等趁乱逃命。

大长公主好不容易挨到掌灯时分，已是整整一日滴水未进。随着派出去打探消息的下人一个个接二连三被挡回来，王素怀的焦虑已经达到了顶点。

大长公主的心腹嬷嬷一入主屋便跪下哭道：“殿下，老奴就差把咱们所有的家底都许出去了，人家可是理都不理，说是长官吩咐，倘若放走一个，就要他们提头来见。”

大长公主面如死灰，颓然道：“罢了。”

公主府被围的第三日，大长公主一早醒来便感到腹痛难忍，忙喊了嬷嬷道：“去，去叫刘太医过来。”

嬷嬷拉着大长公主的手跪泣道：“公主诶，莫说府里现在就是一只苍蝇也飞不出去，便是出去了，刘太医还在不在都是两说。”事实上刘太医早被秘密押入刑部大牢，听候处决。

“去，去叫驸马。”

“殿下，驸马昨夜喝得大醉，此刻还未醒呢。”

“没用的男人！本宫疼，疼……”

大长公主挨到晚间，迷迷糊糊勉强睁开眼睛，又强自撑着坐起来，喝下一碗稀粥，忽然摔了碗，惊惧大叫：“本宫，本宫怎么感觉不到胎动了！”

汾阳。长流阅罢京中来的急报，思量片刻，批复道：“大长公主秘密处决。王家满门抄斩。其余无涉。”为免引起文官恐慌和朝局动荡，对王家必须杀鸡儆猴，其余人，包括先帝老臣和太学生，一概暂不追究。现在朝中要稳，绝不能乱。

长流用朱笔批复后亲自蜡封，命快马加鞭送至慕云。她迟疑了一刻，又让信使回转，将方才一直紧紧捏在手中的核舟放入一只由羊脂白玉精雕细刻而成的小盒中，道：“此物必须亲自送达楼凤棠手中。”

☆、渡河

祁兰山融化的冰雪汇入无数条溪流、湖泊蜿蜒而下；将大片辽阔的草原分割成一块块深翠的宝石。湖水在春日透亮明晃的阳光下泛着耀白的光。

千户长就着冰凉的湖水洗了一把脸，皱眉道：“和尚已经走了两日，怎地还未回转。”

原焕洗干净脸，使劲甩了甩手；道：“估计快了；你不是说欧阳仑的主力应当就驻扎在西西河一带吗。”

“还真被小王爷料中。你看拓跋洪的先头部队入古浪峡之后咬着咱们在草原里那么多天；就是不见后续部队跟进。欧阳将军早就防着邺的王庭主力绕过雪山渡河；在河对岸守着呢。”

原焕手一松；水囊啪地一声掉落水中；水花溅了一头一脸也顾不得；霍地站起来逼近千户长；大声道：“你他妈早知道这两千人是留下来拖住拓跋洪送死的；是不是！？”原焕一介书生从来言辞文雅，此刻却破口大骂，只因心头一时涌起的悲愤实在无处宣泄。

千户长亦不甘示弱，迎头顶上，针尖对麦芒道：“是又怎样！？老子的兄弟没死么？你看看，你转身看看，咱们还剩下多少人！”连续两日在草原中游击，除了一次借助有利地形突然袭击，靠埋伏杀了个回马枪以外，大部分的时候他们都在逃命。幸亏邺人对沼泽心有余悸，不敢穷追猛打，这支队伍才侥幸存活下来，可如今也只剩五百多人了，而身后尚有三千敌军紧追不舍。

不远处的兵听到他二人起了口角，忙上前拉开原焕，也不知原焕一介书生此刻哪来的气力，竟是将千户长的衣领拉得死死的，好不容易才将他泛白的指节强行掰开。

千户长险些被原焕勒得断气，急喘之下咳嗽两声，缓了一缓，大吼道：“要是凉王还在，何至于此！不就一个林飞飞吗，朝廷，”一顿之下，他冷笑道：“朝廷怎么了，朝廷派来的人就是人，咱们西凉的战士呢，算什么，算什么！？”

原焕被他吼得愣住，良久才开口道：“不管怎么说，咱们都是大禹人。”

千户长忽然走上前去，原本拉住原焕的两个兵以为他要教训原焕，反而下意识地挺身相护，不想千户长拍了拍原焕的肩，朗笑道：“这还像句人话。”众人才松了一口气，散开原地休整。

原焕的神情却并未放松，沉声道：“战士们的口粮已经吃完，咱们必须尽快摆脱拓跋洪，找到大部队。”

千户长眉宇间仿佛挣扎了一瞬，随即豁出去一般地道：“我倒是知道前面不远就有一条湖，往年这个季节冰还结得挺厚，只要咱们从湖面上过去就能甩脱追兵。只是……”只是即便人能过去，马却过不去。一旦渡河，他们就得徒步穿越雪原寻找大部队。

“有几成把握？”

“七成。从前我常常到那条湖上去捉鱼，只要敲开一个冰洞，下边拉一张网，一次就能捞上来几十条乃至上百条，够吃好一阵子。不过那时候最多只有十来个人，所以咱们得分批渡河。”

原焕道：“反正咱们已经没吃的了，横竖都要把小命交代在这里，就按你说的办吧。”

“那咱们现在就往那儿赶，然后杀马饱餐一顿，抢在天黑之前渡河。”幸亏草原日落得晚，现在立刻动身还来得及。

五百多人的队伍以最快的速度在被薄雪覆盖的草原上疾行。连日的饥寒交迫和疲劳让原焕只能保证自己不从马上摔下来，再没有多余的力气思考要是一旦渡河，失去了马和仅有的食物，再找不到欧阳仑的部队，等待他们的将是什么。

不知行了多久，原焕觉得自己的双腿都已经麻木，终于看到不远处蔚蓝天空下，冰封的湖面似一块巨大又清澈透亮的镜子反射着绚烂的日光。

众人纷纷翻身下马。原焕从袖中摸出林飞飞交给他防身的匕首，向自己的坐骑看去，却正对上她一双温驯的眼睛。这马也是林飞飞替他挑选的。一匹刚刚成年的母马，脾气好得出奇。此刻她见原焕在看她，便踩着小碎步，主动靠上前亲近。

千户长看出原焕的不忍和犹豫，便道：“放了她吧。咱们一顿吃不了许多，几人一匹也够了，剩下的马肉能拖的就拖过河去，多了也带不