的战争，对百姓来说都会是毁灭性的灾难，只有尽快结束战争，百姓才能休养生息。
楼凤棠出来的时候，跟在他身后的家臣抱着一只普普通通的旧木匣子。一身常服打扮的江淮直到目送楼凤棠上了小轿，这才习惯性地端起面前的茶盏饮了一口，却发现茶水早已放得凉透了。又坐了片刻，他才满怀心事地走出玉器行斜对过的茶楼。
两日后，聂湛里通外敌放邺入关的消息传到慕云。楼凤棠公开上疏，建议女皇令驻守嘉陵关的顾凯调派一队人马火速赶往古浪峡围追堵截邺的骑兵，守好大禹西北门户。顾涛则激烈提出反对，认为此举太过冒险，一旦向西凉派兵，这支军队很可能受到邺和西凉叛军的两面夹击，更坏的结果是造成嘉陵关兵力不足，使得玳国有机可乘。至此，朝中意见彻底分成两派。正争论不休之际，玳国使者送来曦和帝就要迎娶黛郡主为妃的喜报。这一消息使得北方战局越发扑朔迷离，难以决断。
雪上加霜的是，汾阳几乎同时传来消息，聂湛叛军首战便大败由顾非率领的军队。朝廷出师平叛不利，折损人马过万，全军士气低迷。
此时女皇终于做出了攘外必先安内的决定。事实上，在这种情况下朝廷也实在无暇顾及邺。
顾凯站在城楼上远眺西风肆虐下不斜不灭的狼烟，捏紧手中女皇陛下的亲笔手谕，道：“顾怀听令，速带两万人马前去支援汾阳！”
“末将接令！”顾怀索性骑马下了马道，以求尽快传令集结部队开拔。
集结号吹响后，顾怀回到自己的黄土屋，将惯用的长枪抄在手中，把几件换洗衣裳揉成一团打包。听到脚步响动，顾怀回头道：“哥，你怎么来了？”
顾正凝肃道：“阿怀，此去汾阳，你一定要保护好陛下。”
顾怀冷哼一声，道：“哥，她不是最信任她的小情人吗。怎么，这次打了败仗，倒要来求咱们。”
“休得胡言对陛下不敬！”
顾怀见大哥少有地疾言厉色，遂把满腔不屑给咽回肚子，放软了口气道：“哥，您放心，我知道轻重。眼下这个节骨眼，绝不能让陛下有失。”他虽瞧不上顾非凭着与陛下有私就一路平步青云，但现在不是闹情绪的时候。他顾家已经出了一个笑话，不能再让顾非成为第二个。
顾正知道顾怀的心结，顾轩再怎么不成器，毕竟与顾怀是从小一起长大的手足。而顾非是庶子，却因为从小就在嘉陵关磨砺，后来又立了从龙之功，在军中威望自然高过顾怀和他自己，顾怀心中不忿也是人之常情。再加上顾怀潜意识认为顾轩长歪了跟顾非脱不了干系，对顾非多有抵触，连带着心底里对陛下也诸多不满。
顾正也知道顾怀的心结靠三言两语是解不开的，便道：“无论如何，你得给我保证，去了汾阳之后一切都要听从陛下调遣，你小子要是敢擅作主张，不用陛下发落，哥第一个拿军法处置你！”
“哥，我听你的。”
顾正明白在这个节骨眼上多说无益。他回到城楼上，向下俯瞰内城正在集结的军队，对顾凯道：“爹，要不咱们别藏着掖着了，跟阿怀讲明白吧。”
“不可。你忘啦，愚士卒之耳目，使之无知。”
“易其事，革其谋，使人无识”吗？顾正不再言语，望着远处地平线上扬起的沙尘，心知更大的风暴即将来临。
☆、攻城
这两日天气格外干燥；许多士兵不光嘴唇爆皮，就连脸上和手上都起了皮。帐中的洛轻恒舔了舔干燥的嘴唇，瞥了一眼被风掀起的营帐一角，忽道：“传令集合。待命；准备攻城！”
“是。”田蒙标准地一个军礼；利落地转身走出皇帐。
不过一盏茶的功夫；田蒙已经回转。洛轻恒却只有一个字——等。
西北面来的风渐渐大了起来；一路携带着大量的戈壁沙尘席卷而来；远远望去如铺天盖地的滚滚浓烟。近了；更近了；很快视距便不足二十丈；终于洛轻恒沉声道：“就是现在；给我冲！”
士兵们一手捂紧口鼻，毫不犹豫地一头扎入尘暴之中。风沙擦过他们原本就因为连年日晒雨淋而粗糙不堪的皮肤，前方士兵奔跑中带起的沙尘使得视线越发混沌，数万人的脚步声混杂着西北干冷的强风充斥着耳膜，沙尘加上快速跑动使得呼吸越来越困难。旌旗在尘暴中时隐时现地翻卷，一场大规模的偷袭即将展开。
大禹城楼上的士兵面对尘暴来袭躲无可躲，大部分只能闭眼转身，以双臂护住下半边脸遮挡。然而就在这时候，一支支箭汇成箭雨密集而来。好几个暴露在垛口的士兵只感到背后袭来一阵剧痛，便已倒下。顿时，城楼一片慌乱。喊叫声、尖利的警报声混响成一片。
类似“敌人攻城啦！”的叫喊声此起彼伏。然而，不等禹国士兵回神，玳人瞄准城头仰射的第二波箭雨已经齐齐杀到。不断有中箭的士兵惨叫着倒下，鲜血顺着垛口的土墙蜿蜒而下，滴到攀梯而上玳国士兵的脸上。敌人血液的温度和空气里的腥甜气息大大刺激着玳国士兵的感观，他们的胆气一瞬间被充分地激发出来。一架架轻便的云梯如雨后春笋般冒出，争先恐后地攀搭到城墙上，云梯上端的铁钩牢牢地嵌入并不算坚硬的土墙里，承载着一拨又一拨玳国士兵的重量。
顾正自听到警报哨声，便飞快跳上马背，顺着马道一口气冲到城楼上。视线所及一片混乱，双方士兵都像从土堆中爬出来的，几乎已经分辨不清军服的颜色。短兵相接血肉横飞。顾正一边挥舞着随身佩剑砍杀，一边高喝组织反攻。
顾正的到来显然使城头上措手不及的禹国士兵有了主心骨。一批老兵已经镇定下来，开始有条不紊地用叉竿和飞钩等轻型武器抵御敌军。
一名玳国士兵飞梯靠近城墙，爬至半墙腰时，却冷不防被头顶悬垂而下的叉竿竿前的横刃斩断了右臂，剧痛袭来的同时，云梯被叉竿传来的一股向下的巨大压力推剁而倒，他的身体被血团似的远远地抛了出去。
然而，还是有一批又一批悍不畏死的玳人手持武器攀上云梯。禹国士兵瞅准时机，抛下飞钩，锋利的铁钩穿透玳人的铁甲，犹如钓鱼一般将人悬在半空，鲜血淋漓而下。
支支火箭穿过垛口飞上城楼，连连惨叫中，顾正命士兵迅速架起竹立牌防御。这种用厚竹条和牛皮编缀的盾极其坚固，士兵们躲在后头腾出手来，开始用长两丈多的拐突枪和抓枪回击。顾正手持剉子斧，直柄横刀招招钩刺视线范围内冒出来的一只只攀援城墙的手。被他收割的手臂不断跌落，很快他所在的墙头就已经被敌人的鲜血染红。
耳边充斥着无尽的喊杀声，空气里血液的味道已经盖过了尘土味，视线依旧混沌不明，然而顾正心里清楚，眼前这一切只是刚刚开始。洛轻恒借着沙暴偷袭，只用轻便的云梯登楼，拼的就是士兵的强悍和攻城的速度。冲车和投石车等等传统的笨重攻城工具他还没有亮出来。
正这样想着，顾正登时感到一阵地动山摇。城墙墙体随着对方石砲车投出巨石的巨大破坏力开始出现裂缝，墙上的黄土簌簌剥落。许多士兵早已在沙尘中呼吸不畅，此时越发憋不过气，开始大声咳嗽。“混蛋！累答怎么不起作用！”顾正高声叫骂了一句。身边亲卫有些气急败坏地道：“那帮兔崽子早就在第一轮攻城的时候就悄悄割断了麻绳！”（累答是由粗麻绳紧密编成细密的软帘，表面涂泥浆层防火，然后悬挂于城楼外墙，以防护墙垛不为飞石所破的防护工具。）
“咱们也用投石机，把他们的石砲车给我砸了！”老子就不信了！
“将军，风沙太大，看不清，瞄准不了啊！”
正在顾正忍不住骂娘的时候，城楼被架上了一道齐高的天桥，不断有玳国士兵手持枪戟刀矛等兵器踏着天桥拼杀而来。顾正甩开盾牌奔上前去，这才看清那是一架巨型战车，车高数丈，内藏兵弩。这辆庞然大物的出现显然对守城的兵士产生了一种巨大的威慑力，士兵们纷纷乱了阵脚，连连后撤。顾正冒着被流矢射中的危险探出头去，一眼就看见巨大的车轮上盖着濡湿的毡毯皮革，当即判断出火攻不会起到太大作用。这种车因为车身太过庞大，人力不能完全驱动，得靠风力，灵活度必然不佳。顾正当机立断大吼一声：“立刻架设巨型石砲！给我狠狠地打！”说话间手底下又解决了好几名从战车爬上城楼的玳人。此时顾正已经浑身浴血，粘稠的血液混杂着沙土附在他脸上，整个人就像自地狱而来的修罗。
训练有素的禹国士兵很快将石砲架好，石弹陆续开始轰击车体，力有千钧。战车避无可避，很快便分崩离析。
此时沙暴已明显缓和，风速降了下来，视野也逐渐清晰。顾正方才看清原来战车的底层装有撞木，已经对城门造成了毁灭性的破坏。随着轰然一声巨响，大批的玳人潮水一般涌入被攻破的城门。视线内玳国的金龙皇旗遍野飘扬，阵阵擂鼓助战声响彻云霄。
然而迎接玳人的并不是想象中资源充沛的内城，而是被一道弧形的砖墙生生拦住了去路。
顾正看准机会，大喊一声：“瓮城上的弓弩手，放箭！”
顷刻间箭如蝗雨，支支火箭流星一般从天而降。随之而来的还有无数擂石。玳人被这突如其来的变故打懵了，箭矢穿透铁甲，火星点燃战服，石块击打头盔。哀声四起中，终于有人最先反应过来，在人群中高喊道：“回头！撤退！我们中了埋伏！”无奈少数人的喊叫声被淹没在后续步兵因冲开城门而高亢的喊杀声中。前头的人群被流矢和石块逼迫着想退回去，却被后来不断涌入的人流冲击着，推搡之中造成了大规模的踩踏。许多人甚至能清楚地听见身边战士倒下后骨头被踩碎的声音。
一片残阳如血中，玳国人终于鸣金收兵。这场攻城让玳国人死伤惨重，两万名为骑兵开道的步兵几乎全军覆没。顾正吩咐手下开始清点人数，掩埋尸体，救治伤员。一个时辰后，城楼被清扫干净。只剩下被鲜血染成深红色的土墙见证着方才那场惨烈的杀戮不是梦境。沙暴肆虐过后，天空明丽无垢，大片的彤云映照着被毁坏的城墙土楼。顾正心里清楚，今天之所以能挡住玳国猛烈的攻击，靠的是女皇一登基就吩咐秘密建造的瓮城，取意瓮中捉鳖。瓮城的砖墙虽然比土墙要坚固得多，但也禁不住大规模攻城器械的连续打击，他所要做的就是死守嘉陵关，尽最大可能消灭敌人的有生力量。
顾正用手拍了拍头发，立刻有大量的沙子和灰尘洒落，引得身边毫无准备的亲卫一边咳嗽连连一边作怪腔。顾小六是顾家的家臣，今年只有十六岁，却已经跟随顾正有足足十一个年头了。刚才那场攻城保卫战，他不但能掩护好空门大开的顾正，还能使自己毫发无损，算得上一个成熟的战士。不过论起来，女皇陛下刚及笄，十五岁上战场的女子，古往今来屈指可数。顾正的心思立刻转到几乎从来没有离开过他视线的顾怀身上，不知他此刻到了何处。
作者有话要说：补上的字还是先买童鞋的福利。
小剧场：
长流：武器导弹专家了不起啊，气象学家了不起啊，朕是建筑师，瓮城知道吧，瓮中捉鳖听过伐？
洛洛：你说我当初没事娶你这么个报复心强大的女人干嘛，天天琢磨着怎么打击报复我这个前夫。
长流：你也说是前夫了，加上ex这个前缀，你就请好吧。
☆、同盟
顾怀担忧女皇安危；甩开辎重，带领一支轻骑飞速赶往汾阳。行到一处水源，他下令道：“斥候何在？速探。其余人休整片刻。”连续奔袭了五日，这才接近汾阳一带的群山；从现在开始他必须加倍小心。
大概过了一炷香的功夫；斥候便已返回；“禀将军；前方大约十里处有一队京营的人马。”
“可看清楚了？”
“卑职瞧得真真的。”
此刻马匹已饮饱了水；士兵灌满水囊。顾怀精神一振；大声道：“走！”
果然一涉过溪水便看到如洗的碧空下京营玄色的旗帜高高飘扬。领头之人一人一骑如箭脱弦一般射了过来；奔到近前却又稳稳停住。
顾怀早已看清来人正是顾非；也不同他多啰嗦，直截了当道：“銮驾现在何处？”
“陛下命我来接应你。跟我走。”顾非说完却不勒马调转；而是从箭壶中取了一支箭，张弓便朝天射去。众人循着那道一闪而逝的乌芒，抬头逆光望向天空，等勉强能睁眼的时候只看见一个小黑点以极快的速度坠落。
顾怀带来的精兵中有许多本是顾非的同袍或下属，虽早知他的手段，但见他露出这一手仍是相顾骇然。他方才使用的弓箭在普通士兵手中最远射程是六十丈，有效杀伤距离为五十丈。顾怀暗忖如果是他自己，最多能射八十丈远，然而要射下那只瞭鹰，又何止百丈，更不必提准