“正如我刚才所说，逮捕政务卿等人和妮那的死是两回事，我不想夹杂个人感情将其混为一谈。而且，她已经死了，死者是不会感到高兴跟哀伤的——‘死者’是……”
克劳斯那低沉的声音，就像是说给自己听的一样。
克劳斯的话确实有道理。政务卿和正妃等人想要颠覆原本的王位继承顺序，这是不平的事实。在国王死后做出这种事，很明显地逾越了臣子的本分。
但是——
即使如此，贝尔纳冯还是无法接受克劳斯所说的话。
克劳斯以前应该也是不希望由雷吉克即位为王的。
雷吉克并不具备当国王的资质——贝尔纳冯是如此判断的。
其实他并没有比直觉更具体的根据，勉强说起来，他觉得雷吉克的眼睛——其中藏着危 3ǔωω。ｃōｍ险的阴影，仿佛会将国家带往不幸一途。
同时这也是克劳斯自己曾说过的感想。
而如今克劳斯却转而袒护雷吉克的行为。
贝尔纳冯以痛苦的声音说道：
“……我不能接受你的作法。逮捕政务卿这件事可是大错特错啊！就连威士托卿和其他贵族们恐怕也都是无辜的。明知如此还是故意以扰乱国政、或是‘因为他们是绊脚石’的理由加以逮捕，那根本是恶棍才干的事，不是我或你该做的。”
贝尔纳冯忿忿地吐出这些话之后，瞪着克劳斯。
克劳斯以死人般的双眼回看着贝尔纳冯：
“贝尔，不管你赞不赞成——我都会继续辅佐雷吉克大人。我爷爷、死去的父亲都决定桑克瑞得家族要支持雷吉克大人，我也会继承其志。由雷吉克大人当上国王确实有很多问题，但补足其不足的部分、将雷吉克大人培育成优秀的国王，正是我们作为臣子的义务——在领地疗养的爷爷也是这么说的。”
克劳斯的声音听起来相当坚持。
“既然父亲已故，能继承其遗志的就只有我了。而雷吉克大人也需要我的力量……”
克劳斯以不带感情的声音、像个公务员般制式地回答。
贝尔纳冯决定再问最后一个问题：
“……以忠心闻名的拉希安外务卿、四王子菲立欧大人以及王宫骑士团都逃出王城了，你是怎么看这件事的？”
对于这个问题，克劳斯过了一会儿才回答：
“……可能是有什么误会吧！或是对于暗杀事件问心有愧——只要抓到他们，或是对正妃等人的调查有所进展，应该就会知道的……”
这回答早在贝尔纳冯的预料之中，然而，他多么希望自己的预料落空。
“……我知道了，算了。”
贝尔纳冯转身背对克劳斯，然后把他丢在房里，没有任何道别就独自离开了房问。
克劳斯并没有试图叫住他。
他似乎也已察觉到，就在刚才，两人已走上分岔的两条路。
贝尔纳冯穿过走廊下了楼梯，正要离开宅邸时——
“贝尔纳冯大人！请留步！”
这似曾听闻的男子声音，让独眼贵族停下了脚步。
回头一看，那是克劳斯手下的一名商人——正值壮年，个头很小，眼神精悍，是个意外地有存在感的男子。
给人商人般精打细算印象的男子名叫洛西迪，和贝尔纳冯碰过几次面。
“是洛西迪啊！很抱歉，事出突然，请容我变更之前预定的计划。我有点事，短期内不会回到这里了。”
贝尔纳冯简单地如此说道，洛西迪一瞬间有点迷惑，但还是深深地点了点头：
“这样啊！您说有事是指？”
“没什么大不了的，不值得一提。”
贝尔纳冯加快脚步想要走出大门。
洛西迪一下子绕到前方，挡住他的去路：
“您要离开王都吗？”
“我不是说不打算回答了吗？”
贝尔纳冯冷冷地回应。若是一般人可能会当场无言以对，但洛西迪发挥商人特有的死缠烂打精神继续说道：
“那么请让我送您到目的地吧！”
“不需要，我有自己的马。”
贝尔纳冯想要尽快离开这个地方。
但是，洛西迪却迅速地抓住了他的手臂。
这无礼的举动虽然让贝尔纳冯皱起了眉头——但他看见了商人眼底闪烁的光芒，也就没有开口斥责了。
洛西迪低声说道：
“别这么说，请务必让我送您一程。另外——我也有事非请教‘拉希安大人’不可，所以虽然失礼，还请贝尔纳冯大人代我转达……”
贝尔纳冯紧盯着他：
“——你为什么会知道？”
他以严肃的声音问道。
自己接下来要去见“拉希安·罗姆”这件事，他连克劳斯都没说。
洛西迪没有理由知道这件事，因为那是贝尔纳冯刚才跟克劳斯谈过后才决定的。
拉希安·罗姆没有作出任何公开声明，就突然地逃离了土都。
他一定知道贝尔纳冯和其他贵族们所不知道的“某事”——贝尔纳冯确信如此。
拉希安掌握了外交方面的实权，可以在与各国折冲时发挥长才。他在谋略方面的敏锐度以及面临危机时的判断力，跟一向过惯安逸生活的其他贵族们相比，简直有天壤之别。
贝尔纳冯心想，只要见到他，至少能更了解事态真相。
商人洛西迪认真地抬头看着贝尔纳冯。
这位较年长的中年男子虽然相当老谋深算，却是个诚实的人。要是他不诚实，也不会受到克劳斯的重用了。
“不好意思，我只是推测，以贝尔纳冯大人您的个性看来——在这种状况下，不见上拉希安卿一面应该是不会放弃的。”
洛西迪深深地低下头。贝尔纳冯突然想到一件事：
“你……偷听了我跟克劳斯的对话吗？”
他那可怕的独眼一瞪，洛西迪立刻露出一副装傻的样子摇了摇头：
“请不要说这种不中听的话。我只是守在克劳斯大人身边警戒，碰巧听到了而已。总之，在这种情势下……”
洛西迪的声音听起来相当认真。
贝尔纳冯听到这刻意编造的藉口，轻轻笑了出来：
“啊……是这样啊！原来担心那位少爷的不只是我啊……那好，你跟我来吧！不过换个立场来说，你搞不好会被克劳斯当作叛徒喔？”
贝尔纳冯说道。这可不是威胁，洛西迪立刻点点头：
“没关系。只要能找回我以前所跟随的那位克劳斯大人——老实说，‘现在这样的’克劳斯大人，我也看不下去了。外务卿恐怕是发现了这次的骚动内情，才会出走的吧！只要我们能知道真相，说不定就可以用来说服克劳斯大人了。”
洛西迪的这番话正说到了贝尔纳冯的心坎里：
“……好，既然你已经有了这样的觉悟，那就顺便帮我做件事吧！在出发之前，我有件事要拜托你……”
“是。只要我做得到，请尽管说——”
洛西迪在听到他的请求前便慨然允诺。贝尔纳冯淡淡地笑了。
既然他说要帮忙，让贝尔纳冯有了某种想法——
“那就拜托你了。请你将在王都的近百名商队警备佣兵悄悄地集合到这里来，名目就照旧用‘商队警戒’吧！”
洛西迪一脸讶异：
“虽然我是办得到——但贝尔纳冯大人，这是为了——？”
贝尔纳冯在商人耳边说道：
“要加入‘反叛军’却不带一兵一卒，岂不是太难看？这是要由我亲自指挥的兵力。”
“反……”
洛西迪不禁哑口无言。
贝尔纳冯的嘴边浮现笑意。
“洛西迪，快下决心吧！既然拉希安卿已经随着菲立欧大人出走，你也应该要有相对的觉悟才行。现在达斯堤亚卿被捕，卡洛司家领地的人应该不会坐视不管。其中也许还有我们所不知道的隐情……我不认为事情会就此落幕。而且，要是雷吉克等人获胜……恐怕克劳斯会一直这样下去喔！”
听到贝尔纳冯这么一说，洛西迪吞了口口水，似乎现在才了解到事情的严重性。要是他回绝这项要求，就成了绊脚石。
贝尔纳冯观察着他的表情，看他会如何决断。
商人的脸色从苍白转为红润——眼里有着强烈而坚定的光芒。
稍微踌躇了一会儿，洛西迪依旧不发一语，只是静静地、深深地点了点头。
第三卷 十一．王城之夜、微笑的女子
王城内的一隅，伫立着三名年轻卫兵。
三人都是一身轻装，身穿胸甲、配戴室内用的短枪，似乎一点也不紧张。只是站在那里却无所事事的样子，隐约透露出一种无能为力的气氛。
离三个人换班还有一段时间。城内的夜间守卫以前是可以玩扑克脾打发无聊的闲职，但这几天则情况为之丕变。就在一个星期前，国王和皇太子不幸身亡，然后昨天军务卿、第二王妃等数位要人又刚遭到狙击身亡……
警备时的气氛必然会变得很紧张——但是，和平国家培育出的卫兵们，也有很多人不习惯这种紧张感而感到困惑，只能浑身僵硬地站在原地。
很明显的，伫立在这儿的三名年轻卫兵也是这种人。
“……你们听过那个谣言吗？”三个人中最年轻、还像个少年似的卫兵小声地说道。
另外两个人虽一瞬间露出茫然不解的神色，但其中一个人则若有所悟地点点头：
“啊，你说的是拉希安卿叛乱的谣言吧？”
这番话让另一人皱起眉头来：
“别说那种奇怪的话啦！内乱这种事可不能随便开玩笑。”
听到前辈卫兵的话，年轻卫兵回以不安的眼神：
“可是，听说王宫骑士团也跟着外务卿走了……他们应该是想要把威士托卿救出来吧？因为那怎么看都是背黑锅呀！威士托卿会牵涉到暗杀，这我无论如何都难以相信！”
“所以我说一定是有什么误会啦！威士托卿迟早会被释放出来的。这样一来，王宫骑士团应该也会回来，而拉希安卿……应该也会在这时……”
回答的卫兵声音里听起来也并不确定，他自己也觉得回答起来有点痛苦。
听着两人对话的另一个卫兵，结结巴巴地打断了他们的对话：
“……只是说要询问他们一些事，他们就逃出王都回到领地——这真的是出于误解吗？如果没有相当的觉悟，是不会做出这种事的。拉希安卿真的跟暗杀有关吗？就算无关，一定也有什么我们想像不到的内情……”
“比如说是什么样的事？”
“简单说，雷吉克大人为了排挤外务卿，计划以暗杀事件为藉口，设下圈套，而外务卿察觉到此，才暂时逃亡……”
“喂喂！那个好色放荡的王子，会这么有智慧吗？”
“笨蛋！你太大声啦！”
被同僚责骂的卫兵也发现到自己侮辱到了“国王”，慌忙闭上了嘴。雷吉克已经不是那个在皇太子身影背后的放荡王子了，虽然还没有正式加冕，但他本人已经表明了即位的意思，实际上也渐渐掌握了政府的实权。听谣传说，周围的近臣似乎已经称他为“陛下”了。
出声责备的卫兵边说边叹息道：
“……政权交替就是这么回事吧？我是不知道前一任陛下交接时是什么情况——但是，你们不觉得有点奇怪吗？就这样追随他好吗？我实在……不知道。”
“不知道……反正我们是士兵啊！这种事就让上面的人去想，我们只要听令行事就行啦！”
“嗯，说是这么说啦……”
三个人自然而然地叹了口气，会话便到此中断。
不过是一介小小士兵，在此说三道四也无济于事。高层的事情，下级的士兵是不会知道的。
经过一阵子的沉默，最初开口的年轻卫兵又吞吞吐吐地说：
“……那时我就在现场哟——”
“现场？”
“就是拉希安卿跟王宫骑士团一起穿越城门时——我正好在门口负责警戒……”
年轻卫兵一边说着，一边稍稍皱起眉头：
“在逃出的队伍中，有个跟我弟弟同年纪的小孩——我后来才听说，那好像就是四王子菲立欧大人。他很少在公开仪式上出现，所以我没见过他——那么小的孩子竞如此拚命地挥舞着剑……什么都不知情的我真的很迷惑，不知道到底该不该阻止他——身为一个卫兵，这样不知所措是不行的，可是我就是——”
这番话说得模糊不清，另外两个卫兵也各自保持沉默。
“……我就是……嗯……心里觉得怪怪的啊……”
年轻卫兵以细微的声音说道，而另外两个人都无法回答。
到了深更，蓝色月亮高升至中天。
一阵冷风吹起，这风对夏天来说显得相当怪异。
沉默不语的卫兵们，听到了某种声音随风传来。
那是什么人从某个稍高处飞落到石板地面上的脚步声——那声音相当细微，如果他们正在交谈，是不会注意到的，但在一片寂静中听起来却分外响亮。
三个卫兵吓了一跳，下一瞬间，同样的声音又再度响起。
卫兵们面面相觑，接着手持短枪、大步踏向声音传来的方向。
*
夜晚的城里——
潜入城里的菲立欧等人，是沿着外面屋顶、从二楼的走廊侵入的。
那里从以前�
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