此时这么一说，艾略特才想起来好像是有这回事。
虽然还没经过一年，但从那之后还真的发生了许多事。
布拉多笑了：
“是啊！我也听说了。你还骂菲立欧说：‘请想想自己的立场，怎么能做出跟神殿骑士打架这种莽撞的举动’——”
“不、不！那是因为……”
艾略特一脸苍白，布拉多则是以温柔的眼神望着他：
“……不，你说得很好。谢谢你。那孩子真的是——如果没有人盯住他，他会毫不在乎地做出鲁莽的举动。所以有你责骂他，我真的觉得是件好事。”
贝尔纳冯低垂他的独眼，深有所感地点点头。
“是啊！还有你要他背诵神殿内规当作处罚，在解救被神殿骑士追赶的戈达和赫密特时也派上用场……克劳斯，就是在你的分公司发生的事。”
艾略特直眨眼，这还是他第一次听闻此事。
克劳斯·桑克瑞得也笑嘻嘻地点点头：
“你没听说吗？当神柱守护者戈达和那位拉多罗亚剑士赫密特，为了造访威士托卿而来到神域时——在桑克瑞得贸易分公司遭到神殿骑士包围。那时是菲立欧说出神殿与阿尔谢夫之间的规章，以‘这个分公司位于桑克瑞得家的领地，并非适用神域之法，而是适用阿尔谢夫的法律。’这种理由，从神殿骑士手中救出那两个人，真是机智过人啊！”
艾略特打从心底感到惊讶。
‘……他真的记住那些内规了啊……’
对于菲立欧如此中规中炬，艾略特打从心底感动不已。
接下来，克劳斯·桑克瑞得又想到另一个话题：
“对了，当佛尔南神殿被卡西那多司教的神殿骑士们镇压时，前来王都通知菲立欧大人的也是你吧？你和另一位女施疗师——”
“什么？那时也是这位少年吗？我都不知情，还真是受到你诸多关照了。”
贝尔纳冯开玩笑地说道，艾略特听了则是戒慎恐惧：
“我什么都没做——当使者时，施疗师库娜大人也跟我同行，几乎都是她在带领我，还有跟神殿骑士有关的那场骚动，也是菲立欧大人自行处理的，我并没有帮上忙——虽然时间很短暂，但能在菲立欧大人身边服侍他，我真的觉得很幸运，而且也是很好的经验。”
这是艾略特的真心话。
虽然他也曾为菲立欧而担忧受怕，但菲立欧对他的恩情却远超过此。
菲立欧本人虽然没有意识到，但自己的存在总为旁人带来希望和活力。
并给与他人这样的印象——与他相关的人，大多数都获得成长的动力。
艾略特自己也多少因经历混乱而有所成长，但其中菲立欧对他的影响最大。
在场的人也或多或少都对这影响有所自觉。
“……菲立欧现在不知道怎么样了？”
布拉多喃喃说道。
菲立欧等人现在似乎正在拉多罗亚，或着还在旅途中也不一定，至少可以肯定将会较预定时间还要晚归国。
带回这消息的是搭乘玄鸟的北方民族，他们在短时间内便可越过几座高山，移动速度不是在地上行走的马车可以比拟的。
比那消息晚了许多时间后，国王也收到菲立欧的亲笔信。
身旁的苏菲雅小声地说：
“我想您不必为菲立欧大人操心，乌路可大人和丽莎琳娜大人都在他身边，还有骑士团的人们——此外，菲立欧大人本身就是个幸运的人。”
贝尔纳冯笑了：
“这倒是，只能说他确实受到幸运女神眷顾。还有，菲立欧大人也不会一味顺从好运，而是自己决定自己该做的事，再采取行动。就是因为这样，女神才更喜爱他的吧！”
听在艾略特耳里，这实在太过吹捧菲立欧了，但他没有反驳。
布拉多一脸寂寞地微笑：
“……那孩子单纯到连女神都会为他担心呢！”
所有人都一起倾听他这语带叹息的声音。
“菲立欧单纯又温柔，所以就算会使自己身涉险境，他也要保护他人。但这同时是极为危 3ǔωω。ｃōｍ险的事，他自己似乎也渐渐略有所感……不过他老是在思考前就先采取行动了，真是令人担心啊！”
布拉多喃喃低语，却又露出微笑：
“——不过我相信菲立欧，那孩子一定会回来阿尔谢夫的，因为这里是他的故乡，而且还有他重要的人在——他一定会回来。所以现在虽然寂寞，但还是相信、等待着他。”
所有人都纷纷点头表示赞同。
艾略特也轻轻地点了点头。
菲立欧初次来到这佛尔南时，还是个“多余的四王子”。
但现在的他对阿尔谢夫这个国家来说，却是不可或缺的存在。
静静地祈祷菲立欧平安归来的艾略特，耳里却听见了——
——那不该听见的“声音”。
吓了一跳的他瑟缩起肩膀，但不只有是他如此。
身旁的梅雅也仰望天井，而站在窗边的布拉多则直接将视线转向窗外。
那从天而降、如钟声般低沉的声音——
“天空之钟”——
那很明显不该在这个季节出现的声音，让艾略特变得脸色苍白。
今年夏天，这钟声响起了两次。
第一次是依照往年的惯例。
而第二次——则伴随着被称为“尸兵”的怪异人物袭击。
艾略特的脑子里掠过这不快的记忆，双脚发抖。
神师雷米吉乌斯站起身来，叫道：
“陛下！请立刻脱逃至安全之处——！梅雅，你来带路。我到夏吉尔人那里去……”
“……不，没有这个必要。”
在钟声响起之际，走廊传来清朗的声音。
在那里的是拥有蛇首的神官——也就是夏吉尔人。
这三位造访办公室的夏吉尔人，表情都同样地沉痛：
“各位不需要避难。因为佛尔南御柱的复制、转送功能已经停止，不会再有东西出现。我们也是在几分钟前察觉异常变化，本想来通知各位，但慢了一步。”
夏吉尔人具有人类所没有的感觉，能够察觉御柱异常变化。
众人先暂时放下心来，但钟声却仍未停歇。
贝尔纳冯眯起了他的独眼，凝视夏吉尔人：
“那么，没有危 3ǔωω。ｃōｍ险吗？”
夏吉尔人的眼神痛苦地四处游移：
“刚才那钟声——是通知在拉多罗亚的‘神灵’发生异常变化的警报。就算有危 3ǔωω。ｃōｍ险，身在佛尔南的我们也束手无策。”
“咦？可是，如果有危 3ǔωω。ｃōｍ险，那我们就必须去避难——”
来到布拉多身边的苏菲雅不安地说道。
夏吉尔人悄悄地移开视线：
“……再过几个小时就会有结论了。不论如何，都没有必要避难。因为只会有两个结果——就是这个世界将‘存续’，或是‘灭亡’。”
夏吉尔人指出这一点，令艾略特等人全都无言以对。
*
东方使者与西方议员的会谈——
席间的气氛绝非和睦融洽。
而杰拉得明白说出“间谍们袭击设施”，更是让几乎所有出席者都受到重大的冲击。
菲立欧本身甚至因这冲击而一时失了神。
（丽莎琳娜她……被俘虏了？）
这个事实太过沉重。
菲立欧下定决心要“保护她”——但她现在却在菲立欧伸手不及的某处。
耳边又响起邦布金不知何时所说的话：
‘汝欲保护重要之一切，然其却非凡人所能，迟早总要舍弃其一——’
说不定，现在——正是那个该抉择的时机，但菲立欧却不愿这么想。
正动摇不安的菲立欧耳里又听见杰拉得的声音：
“使者不远千里而来，着实教人不胜惶恐……但结果却只是徒然加深贵我双方之间的鸿沟，殊为可惜。那么会谈就到此为止。”
杰拉得擅自指示休会。
‘……不能就这样结束。’
菲立欧突然问有这种直觉。
他一察觉，便发出尖锐的声音：
“——杰拉得元首，你我之间确实存在鸿沟。但是，正如我一开始所说——我们并非前来贵国填补这道鸿沟。本次的目的只在于阻止开战，更无意于此时间点强求友好关系。”
听了他这激进的发言，议员们都皱起眉头。
菲立欧鼓足了劲地说着，同时思考着丽莎琳娜的事。
一方面也为了救她——他不能向杰拉得屈服。
要是就这样让讨论结束，他们将受到处刑，而一切问题都归咎于吉拉哈。
所以菲立欧拚命地思索要说的话。
杰拉得耸了耸肩：
“不要求友好关系——那毕竟还是敌对状态吧？”
“我要谈的是在那之前的阶段。你们原本就不了解吉拉哈，而我们也很难说了解拉多罗亚。这从刚才的对话中就已经确认了。在我看来，现在的拉多罗亚……故意蒙蔽自己的眼睛耳朵，只是盲目的寻求敌人。”
几位议员因此话而呻吟出声。
以达古雷为首，他们之中也有人正担心这一点。
菲立欧由此获得勇气，再次说道：
“今后若拉多罗亚执意朝开战的方向前进，我们东方诸国也将为防卫而加强战力。但即使如此——吉拉哈也不可能对拉多罗亚先发制人。为什么呢？因为吉拉哈没有在追求‘敌人’，而是判断战争是无益的举动。”
杰拉得大大地叹了口气：
“……菲立欧大人，不是只有侵略国境才算战争啊！在他人国内进行谍报活动也是接近宣战的行为。特别是这次我们也有人死伤。这几乎等于是吉拉哈先发制人。”
杰拉哈的回答具有常识性，但同时也正如菲立欧所料。
所以菲立欧立刻回答：
“元首，你知道——那些间谍‘暗中活跃的背景’吗？”
杰拉得皱起眉头。
菲立欧缓慢地环顾四周。
也许他们听不进他所说的话。
但即使如此——菲立欧还是打算说出该说的话。
“今年——东方诸国的神殿‘御柱’陆续出现异常变化。各神殿失去了辉石，取而代之的，是出现所谓‘尸兵’的奇妙人物，并且袭击了神官。”
菲立欧的话响遍了寂静的议场。
大多数议员都是初次听闻此事，也有人面露困惑之色。
“出现的士兵们全因一种名为‘尸药’的药物失去理智。而那种药物的产地、以及那些士兵的出处——正是拉多罗亚‘这里’。”
议员们一阵哗然。
这想必是几乎所有人都不知道的事实，但仍有几个人心里已确实有谱了。
眼前的元首——杰拉得·梅森，正是其中之一。
菲立欧正面瞪视着他：
“我也曾经为不知该不该说出此事而困惑，因为我没有令人信服的证据，也不知道那种药是在拉多罗亚的何处制造、何处进行实验——但依据夏吉尔人所言，那种药是由被称为‘死亡神灵’的物体所生产，将那些尸兵送到神殿也是神灵所为。再者，为了让御柱恢复正常功能，就必需找出神灵——如今神灵就在拉多罗亚，同时还遭到某些人滥用。吉拉哈的间谍正是为了让已丧失的御柱功能恢复，才跟我们分开行动，找寻其所在地。”
菲立欧淡淡地说道，并凝视杰拉得。
杰拉得则是面无表情，没有生气、怨叹，更没有胆怯——就只是面无表情地回望菲立欧。
“——元首，神灵就在吉拉哈间谍所袭击的‘研究设施’里——我是如此解释的。而你能早早就获得情报——似乎表示神灵跟包含你在内的拉多罗亚政府间，有着极深的渊源。这样一来，也就看得出是谁在主导尸兵的相关研究——”
“说谎也要适可而止！”
高声怒斥的并非杰拉得，而是别的议员。那是一位属于杰拉得派系、年老的女议员。
她以高亢的声音激动、怒气冲冲地喊：
“你又没有证据，再继续说这些侮辱的话，就算你是使者也不能原谅！”
菲立欧毫不退缩，瞪着她说：
“杀人鬼贝思纳——似乎是这里的知名罪犯。”
比起女议员的责难之语，议员们更加仔细倾听菲立欧的话。
杰拉得的表情依旧不变，但菲立欧总算在他脸上发现少许焦躁的神色。
“他犯下连续杀人重罪、被判处死刑——但实际上，他成了尸药的实验对象，而他的尸体现在正在吉拉哈。他侵入神殿打算刺杀神姬，但被警卫杀死。尸体经过防腐处理得以保存，要我们邀请拉多罗亚的人前往吉拉哈做确认，也并非不可能的事。”
菲立欧刻意没有说出“量产”的事，就算他说了，对于未亲眼目睹现场的议员来说，也不会有什么真实感。
女议员的表情痛苦而扭曲，再次歇斯底里地高声叫道：
“胡说八道——贝思纳已经在此地执刑完毕，遗体也下葬了！谁会相信你的胡言乱……”
“我相信。”
如此断言的，正是达古雷·巴托鲁。
以粗犷声音说道的这位政治家瞪了女议员一眼。
其视线之凶恶，就连其他议员也心生胆怯。
“美兰妮炼金师长，听了刚才菲立欧大人的话，我也想起一件让我耿耿于怀的事。在之前亡国派占领议会厅的事件中——我听到�
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