穆司卡把手放在她头上，再一次扪心自问。
（这样下去……真的可以吗？）
这个问题他以前也曾模糊自问过。但只有在今天，这问题的重量不同。
该下决断的时刻已迫在眉睫。
（……我至今都在做什么？）
穆司卡想着这件事，不论他怎么想，就是没有像样的答案。
（我至今……至今都“在做什么”？）
——就算他一再如此自问，回答的也只有自己的沉默而已。
“……穆司卡……？”
西亚以不安的眼神看着这位秃头巨汉苦恼的模样。
她的眼眸纯真而——带着对罪恶意识即将崩解的虚幻。
穆司卡咬紧了牙关。
明明是这么小的孩子，身上却背负了太过沉重的负荷。而能不能让她减轻负担，就要看自己的决断了。
——但他还没有下定决心。
即使如此，穆司卡还是抱着西亚站起身来。
虽然有所迷惑……但是决心这种东西，以后边走边加强就好了。
如果他能活下来，他想在往后的人生，不断地——一点一滴来加强决心。
有此觉悟后，穆司卡就追在依莉丝等人身后，离开了房间。
第七卷 三十二．狂乱骑士、月光少女
赫密特和王宫骑士团在神殿中逐渐转移战场，并持继奋战。
为了减少其他方面的负担，骑士们在宽广的道路上布阵，如果太疲累就换手休息，并确实地屠杀敌人。
虽说他们全都是身经百战的强者——但其中已经有十几个人丧命。
跟通风不佳的御柱正下方不同，神殿走廊有着许多窗户，尸药的成分无法弥漫在空气中，因此几乎没有人丧失理智，但——取而代之的，也就无法忘却疲惫地持续战斗。
战况渐渐恶化，如果不能完全撤退，就只有枉死在敌人剑下。
“赫密特，你要不要休息一下？”
并肩作战的骑士团团长威士托，对在身边作战的赫密特说道。
“我没有问题，因为武器是轻的刀——”
叔父您才该休息——赫密特正要如此说，又察觉到这样说对剑圣太失礼而闭上了嘴。
正在作战的一位中年骑士，挥出一剑后突然侧头不解。
“团长——好像有点奇怪？敌人的数量是不是在减少——”
赫密特听他这么一说，就把眼光从自己身边转到整个战场。
倒地的敌人尸体横陈，其他敌兵践踏其上、更加逼近，但其人数确实比刚才要少。
因负伤而担任联络人员的骑士从楼梯上叫道：
“团长！夏吉尔人已经停止了来自御柱的增援！接下来只要把这群人解决，应该就没问题了！”
这久违的好消息，让骑士们大为振奋。虽然他们的疲劳已渐渐达到极限，但这最后的奋起逼出了全员的斗志。
赫密特重新拿好手上的刀，它并不是神钢制品，刀刃在不知不觉中开始一点一点地弯曲，而且刀锋也变钝了，但因为敌人的身体容易劈砍，所以还没有到极限。
（等这场战斗结束后，也该换把新刀了——）
虽然这把刀没刻上锻铸者姓名，十分朴素，但赫密特已经用得很顺手。光是这么战斗，就已经充分发挥了武器功能。
为了鼓舞士气，威士托高举着剑叫道：
“就像大家听到的！接下来不是防卫战，而是讨伐战！全员振作！”
听见骑士团团长的高喊，骑士们也高声回应。
尽管以那种奇妙士兵为对手，而且面对着增援无穷无尽的不利状况，但他们却奋勇不退，继续作战。
赫密特对这样的精神力坦率地抱持敬意。若非有在部队单位受到良好训练，是无法办到的。
“赫密特，就是这样，再加把劲吧。”
威土托仅露出一丝微笑，他的剑还没有变钝。
“是。似乎能就这样——”
赫密特的表情正要放松，却又当场僵住。
从已经不再增援的敌兵后方——
一个人影正向这里走来。
那个男的拖着一把神钢之剑，全身染上红色，缓慢地走着。
骑士们也一阵哗然。
——大家都认为那个遭敌人吞没而死的男人，却“还”活着。
不只如此——
当敌兵注意到其存在而接近，首级随即在男人的眼前飞起。
出剑之快，在赫密特眼中也仅是看得见的程度，一般人则完全不知道发生了什么事。
神殿骑士团团长贝里耶·弗米利恩——
这位佛尔南屈指可数的战斗狂，还在继续战斗。
“——我找到你了，剑圣——”
贝里耶抬起满面胡须的脸笑道。
那模样之可怕，让赫密特浑身起了鸡皮疙瘩。
贝里耶一步步、像要稳稳踏上大地般走近。
而每走近一步，他的周围就陆续累积敌兵的尸体。
“……来，现在我们都已经暖好身了，来一决胜负吧！威士托·贝赫塔西翁，我从很久以前就想要跟你打一场了。还真要感谢这些小啰喽哪！”
他高声笑着，已经毫无理性可言。
他自愿沉迷于药效，轻巧地挥舞着神钢之剑。药效似乎渗透了他全身，看来连疲劳感都已经麻痹了。
“叔父，你不能应战。”
赫密特小声地建议：
“那个男人的剑是凶剑，跟他交手只会没完没了。就由我来——”
“——赫密特，他挑战的是我。而且你的刀不利于对上他的神钢之剑。”
威士托带着叹息说道。赫密特咬紧了牙，虽然他说要代替威士托上阵，但威士托却不可能点头答应说“那就拜托你了”。与其他骑士一起包围他虽然也是个办法，但那时肯定会有一些人遭贝里耶的剑杀害。
“周围的士兵就交给你们，但谁都不准向那个男人出手。”
威士托向部下骑士们发布这个指示后，就往前踏出一步。
骑士们依他所言，开始歼灭周围的尸兵。
“……那个男人已经不行了。”
威士托小声地说道。赫密特专心听着，完全没有回话。
“那个可悲的男人沉溺于挥剑，为战斗发狂——悲哀的是，只有他的剑术是货真价实。像那样的男人也有着剑术才能，剑术端看使剑者的心态——赫密特，你也好好看着。剑士一旦走错道路，就会像那个男人一样——”
威士托突然回头，露出沉稳地微笑看着赫密特。
那微笑不合时宜地柔和，让赫密特吃了一惊。
“……你应该不会有问题，菲立欧大人也不会一样。我说了太过愚蠢的话。”
威士托苦笑着，以最自然的姿态持剑。
“贝里耶司祭！我们就来一决胜负。只是，你不能对其他人出手。如果你对其他人出手，那时我就不再认真应战。若是你不攻击他人，我则会全力以赴。”
全身都染满鲜血的贝里耶笑了。
“我现在对其他家伙没有兴趣，我的对手只有你，剑圣。终于——终于可以和你一战了。在这之前的路还真是漫长哪——”
贝里耶仿佛面对长久思念的恋人一样，打从心底高兴着。
另一方面，本以为威士托是苦着一张脸——但赫密特窥探到他的侧脸，却是平稳、毫无表情到不可思议的地步。
跟尸兵那种令人不悦的面无表情不同，他的眼眸中还是有强烈的光芒，主张其意志坚定，神色自然，完全不为所动。
威士托表现出像山一样的存在感，慢慢地举起剑来。
为保持间距，贝里耶也停下脚步。
周边的尸兵已经几乎消失，王宫骑士团正迅速将那周围讨伐干净。
赫密特不和他们作战，只守护着威士托。
接下来会发生什么事——赫密特强烈感觉到一定要确实地观看那副光景。是剑士的本能让他有这种想法。
“——让我们好好战上一回合吧！剑圣唷！”
“我并不像你一样以战斗为乐。”
威士托冷静地回应：
“贝里耶司祭，你的剑会召唤不幸。如果你在此获胜，今后恐怕也只会招来更多不幸——当然我没有裁决的权利，但就凭剑而生存者的职责而言，我会毫不犹豫地阻止你。还有——”
他的声音非常沉静。
“——我并不是什么‘剑圣’。不论过去、现在，还有未来——我都‘只是’一名剑士。”
威士托的剑突然消失了。
直到贝里耶退了几步，赫密特这才知道，是威士托先行动了。而那动作不只迅速，更让人怀疑是否用了幻术或魔术。
周围的骑士们也都无法把握发生了什么事吧？
贝里耶虽然瞪大了眼，但嘴边却挂着一抹微笑。
他全身在颤抖。
那恐怕是——因为欢喜的缘故。
“——就是这个！剑圣，我早就想‘像这样’跟你一决胜负了。血液沸腾、肌肉颤动，脑髓麻痹——从剑尖到剑柄都跟自己身体合为一体，品味仿佛全世界都在这的充实感——真快乐哪！”
威士托没有回应贝里耶的感想。那沉稳的表情，截至刚才为止都没有任何改变。
“这次轮到我了吧？”
贝里耶高举骑士剑。
赫密特众精会神地凝视。
贝里耶以踏平大地般的激烈步伐加上斩击，袭向威士托的头顶。
威士托仅向旁移动了半步，但贝里耶这一击却配合动作，中途斜斜地改变了轨道，速度非但没有改变，更增加了威力。
但气势已尽的这一剑并没有斩到威士托身上，却也没有狠狠地斩到地面，而是停在贝里耶的侧面。
在那里和威士托的剑重叠了。
威土托在闪避过斩击后横劈一剑，而贝里耶则立刻加以防御——理应只有这样的动作，但在场能正确掌握的，只有当事人及赫密特。
剑与剑接着又数度相交，极为清脆的声响在周围响起。
彼此都以必杀之势加诸攻击，对手则巧妙的防御加以阻挡，趁隙反击后又被阻挡。
那像西洋棋的棋子一步步进退般的攻防，持续了好一会儿。
从骑士们的包围逃脱的一个敌兵，跑到两人身边。
那是在敌兵当中实力较强、手持短枪的老人，赫密特也讨伐了不少。
那瞬间，赫密特想有所反应，但那个老人的头和手脚就在他眼前爆炸般地四散开来。
老人闯进交剑中的两人之间，命运有如飞蛾扑火。
在两人的攻防中，已经没有他人可以介入的空隙。
赫密特屏住呼吸。
（能和剑圣交手到现在——）
与威士托交手的贝里耶，毕竟也并非常人。
赫密特也是个剑士。若遇见强者，虽不至于浮现打倒对方的想法，但如果对手能答应，当然会很想比划看看。
不过，面对眼前的两个人——他才真实感受到自己还有达不到的领域。
速度、战略、使剑方式、气魄——不只如此。在这两个人之间，正以各自不同——持剑者该抱有的信念——的回答相互冲突。
是像贝里耶一样，断定强大就是剑存在的意义——
还是仿佛威士托般，把耽溺于强大看作懦弱——
他们的胜败并不是用来证实各自思想的正确性，对作战的当事人来说，那还是其次。唯有打倒对手，才是这次战斗的目的。
不过凝视这场胜负的赫密特，不禁将两人间对于剑的不同思想与胜负重叠在一起。
贝里耶斩击过后，他的剑又在刻不容缓间弹跳。
一度劈下又落空的剑，简直就像在空中撞到什么地猛然弹起，追赶退避的威士托。
威士托正想退开，贝里耶的脚却强力地踏住他的脚背，威士托的行动晚了一步。
赫密特不禁闭上了眼。
（——叔父被砍到了——！？）
他不觉如此想道。
不过，贝里耶的剑并没有碰到威士托。
他的斩击被阻挡，相反地，威士托的剑将有护腕包覆的贝里耶左臂从手肘前端砍下，鲜红色的血从连身铠甲的连接处激烈喷射出来。
在乱斗到最激烈中，威上托同时攻守兼具的剑术，让赫密特看得瞠目结舌。
贝里耶在一瞬间前还能使用的手腕，此时就像玩具般旋转飞舞在半空中。
只是，他并没有发出惨叫，不仅如此，还将遭挡下的剑沿着威士托的刀刃滑下，企图顺势削下威士托的手臂。
威士托立刻抽剑，而独臂的贝里耶追了上去。
“剑圣！一条手臂算不了什么，就给你吧！不过，我要你的一条命！”
贝里耶疯狂地叫着，失去手臂并没有阻却他的行动，那应该不是药效的缘故。
他恐怕——有所觉悟，既然能和威士托作战，就不可能全身而退。
到了这时，赫密特似乎终于理解他之所以对战斗如此执着的理由。
贝里耶他找不到——自己想变得更强的原因。也许一开始，他就毫无目的地以变强为目标，却不知该怎么面对自己的强大。
当然，赫密特虽然可以理解这样的理由，却无法感同身受。
赫密特握住自己的剑时，并不是把它当作暴力的道具。威士托应该也是如此。
对赫密特而言，剑并不是用来威胁、虐待他人使之顺从的武器，也不是为了夸示自身强大的凶器。
那是为了护身用的武器、锻炼自己心性的明镜，以及——为了保护重要事物�
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