天空之钟响彻惑星- 第154部分

乌路可抬眼望去，看见窗外有着细细的发光绳索。

依莉丝等人瞬间屏住了呼吸，那道光极像来访者所持行的手环之光。只是手环的光是围绕在手边，而窗外的女子则是像绳索般将它延伸出去。

她沿着那条绳索现身。

一身黑色装束，二十几岁的年轻女子——虽然她月黑布隐藏住脸的下半部，但黑布上方的细长双眼，是不容看错的。

她用手指灵巧地打开窗子，脸上堆满微笑。

暗杀者西兹亚——这是乌路可所听到的名字。

“乌路可司祭，刚才多谢你了。不过，我这次不是来找你。各位来访者，初次见面——”

西兹亚一面刻意地打着招呼，一面嘻嘻笑着。来访者们保持距离，一起注视着她。他们的动作没有丝毫破绽，如果她表现出任何奇怪的举动，众人立刻可以一扑而上。

她本人淡然自若，反倒是在一旁观看的乌路可，因紧迫感而全身发抖。

“——卡西那多司教的无名氏……不是吧？叫做神柱守护者的那群人？还是王宫的——”

依莉丝以尖锐的声音询问这突如其来的可疑人物。

西兹亚开心地眯起了眼，稍稍地歪着头说：

“真可惜，你都猜错了。我是对你们更有用的人，这一点我很有自信。”

西兹亚坐在窗边，将修长的双腿交叠。

“——我叫西兹亚，从西方大国‘拉多罗亚’来迎接各位。”

从她的口中说出这遥远的异国之名，令乌路可已经不是感到惊愕，而是茫然了。

而来访者们则对她的话感到困惑，露骨地皱起眉来。

西兹亚摊开双手——并露出温和、稳重而温柔的微笑：

“与其加入在不久的将来就要崩解的神殿势力——还不如和即将得到霸权的我们一起观看全新历史的未来走向，各位意下如何？这样一来，就能无视于神殿和这个国家的各种障碍，完全照各位所想的去行动。”

依莉丝肩膀发颤，俯视了一下乌路可。

那视线冷淡到——令乌路可觉得背上一阵凉意。

西兹亚接着又说：

“没错，拉多罗亚会保障各位的自由。也就是说，若各位想要杀掉神殿势力的人——我们绝不会怪罪各位。依莉丝大人，我在外面偷听，然后跑进来说这种话虽然僭越——但乌路可司祭和丽莎琳娜对拉多罗亚来说都是很大的‘妨碍’。跟各位利害一致的不是卡西那多司教，而是‘我们’才对。”

这番和微笑并不相符的挑动言语，充满了引诱来访者们的意味。

乌路可从地上仰望依莉丝的样子。她减轻了警戒心，颇富兴味地观察西兹亚，脸上的表情并非动摇，也不是犹豫。

微笑着的西兹亚继续说：

“现在，这里的御柱正在发生某种异常变化。如果你们知道发生了什么事，一定能清楚明白拉多罗亚和神殿势力哪一边会胜出了——吉拉哈根本就不是值得依靠的存在，趋势实在太过明显了。”

西兹亚自信满满地如此断言。

依莉丝表现出暂且考虑的样子，然后转向穆司卡：

“——教授，把西亚带来这里‘做个确认’。”

她以冷冷的声调说，完全无视于乌路可的存在。

*

对一介神殿骑士切尼·阿尔加列而言，这一天正是不折不扣的衰运之日。

在早晨训练时，同僚把训练用的钝剑跟真剑搞混了，害他差点就让真剑砍到；午餐时有只苍蝇死在汤里；当他正想午睡时，又有人要他去做杂事。结果一直到傍晚，他都还在做那些无谓的琐事。

位于神殿骑士团宿舍中、团长室隔壁的小小书库——前辈骑士要切尼找出一本应该收在那里的书。

那里的书基本上都收藏在木箱里，与其说书库，不如说已经变成了仓库。

就在切尼带着提灯，一边被蜘蛛丝弄脏红发，一边勉勉强强地翻着木箱时——听见了团长与副团长的声音从隔壁传来。

如果切尼什么都不知道，应该就不会在半调子的信仰和良心之间挣扎，而是跟往常一样过着轻松的一天——然而，他就是听见了。

团长与里卡德串通，企图藉由袭击乌路可司祭来对菲立欧王子复仇——这真令人难以相信，但换个角度想，这段话也有可以让人理解的部分。切尼所认识的贝里耶和里卡德，正是拥有“那种”性格的人。

切尼在吉拉哈时，曾在祭典席上见过乌路可司祭一次。

当时她刚与父亲马汀司教一起自阿尔谢夫返国，虽然遗留着跟小男孩一样的短发，但可爱的程度连神殿内的人都赞不绝口。

就连当时还是新人骑士的切尼，也瞒着别人偷偷买了同时绘有她与神姬的复制画像。

在已历经沧桑的现在，切尼对高阶神官们的尊敬也变得淡薄——但让跟下流畜生没两样的里卡德侵犯那位楚楚可怜的乌路可司祭，这种事他实在看不下去。

虽说如此，要切尼当面责备长宫们，他也办不到，也对求见卡西那多这样的高阶司教有所顾忌，结果，切尼做出了迫不得已的选择。

他将自己曾听闻的事，一字不漏地泄露给敌对的阿尔谢夫一行人知道。

若让团长或副团长发现，他们一定会动用私刑。

虽然切尼在说出口前也很迷惑，但他做出这个选择，不单单只为了乌路可。

团长等人正在为了让战乱扩大而有所行动，这件事让切尼感到不快。如果是个人作战也就算了，不要将周围的人都牵连进去。

像贝里耶或里卡德那样的男人，就算吉拉哈灭亡了，他们也打算转任佣兵吧。然而切尼对自己出生的国家有所眷恋，所以老实说，他不接受贝里耶等人想要让战乱扩大的方针。

即使在神殿骑士中，这么想的应该也不只切尼一人。然而部队不允许违抗指挥官，因此没有人将反抗之意表现出来。就算是恶名昭彰的神殿骑士，只要身为人类，就会各自有不同的想法。

然后切尼将乌路可司祭的事完完整整地告知阿尔谢夫的人，以为就可以安心度过这一天。

——他本来是这么想。

（——为什么……会变成这样呢？》

切尼边咂嘴边绷紧了脸，他现在正挥舞着爱用的巨剑。

他所面对的敌人是宛如尸体般的一群人，实在不觉得他们是人类。虽然他不相信有怪物之类的存在，但今晚这份认知也有所改变。

他往后退向连接御柱的走廊，与伙伴骑士们一起在入口附近继续苦战。

骑士团长贝里耶还待在大厅深处的御柱附近，知道里头的空气充满奇妙的药物后，骑士们就抛弃了发狂的他。其他还有几位同僚跟贝里耶一样沉溺于战争。包括死伤者在内，当初的战力几乎已经减半。

“喂！切尼——我们差、差不多该逃了吧？”

他身边的骑士在入口附近一边挥舞着剑，一边低声说道。

切尼啧了一声以示回应。就算想逃，若就这样逃走，敌人也会进行追击吧！被从背后砍杀也不是件好事。

“不，我觉得撑到增援的人来会比较好一点，要是我们撤退时出差错，这些家伙会更得寸进尺的。”

他正说着，敌方老人的短枪就从旁突刺过来。

那老人是几个种类的敌兵中最强的。正因为伙伴们也知道这一点，以那老兵为对手的人周围正确实增加援助。

切尼架开刺过来的短枪枪头，直接横劈大剑。

老兵立刻竖起枪防御，却让切尼的剑押着后退了几步。

老兵面无表情，眼睛仿佛混浊的玻璃珠一样。

切尼对那样的眼神感到不寒而栗，回过剑来，老人灵敏地踏出一步，同时转动短枪。

跑来切尼身边支援的骑士发出一声惨叫，脖子被老人的枪尖掠过。

“这个——混帐东西！”

切尼对准了毫无防备继续突刺的老人，劈下巨剑。

刀刃顺着对手的头盖骨滑下，削去耳朵并砍进肩头，剑势才总算停下来。就在同时，其他的骑士从旁将首级也砍下来，老人才真正成了一具尸体。

他们还来不及松口气，其他士兵又接着来袭。

切尼对敌兵持续增援的现状感到焦躁不安。

让短枪伤到脖子的伙伴还活着，切尼指示其他伙伴带他退下，自己再度面对来袭的敌兵。

神钢之剑的剑刃虽然不会损坏，但不停挥舞着剑的手臂却愈来愈疲劳。

“受不了！今天到底是什么鬼日子啊？”

切尼咬着牙叫道。敌兵们干脆地通过他身边。

他慌张地想要追上去，但后续又有攻击砍了过来，实在无法应付。

虽然他是在前不久才知道——敌兵们似乎不是只会袭击在动的人，在具有包围机能的空间里，他们会莽撞地突击，以突破包围。但是在包围变薄弱的现在，他们简直就像还有其他目的般，出现了无视骑士而奔跑的人。

（……这些家伙在找什么吗……？）

切尼一边应付眼前的士兵，一边突然闪过这个念头。

突破包围的敌兵们开始往各个方向奔跑，现在看起来，他们不像是以特定的一处为目标，也有可能只是像动物般行动。

不知不觉间，又有更多增援的敌兵陆续经过他身边。

士兵源源不绝地自御柱出现，很明显地，骑士这边不论人数和气势都开始屈居下风。

“这里已经不行了！先撤退！”

同伴骑士的声音自远处响起，那并非发自南侧这边的骑士，似乎是应该守在西侧的男子绕过通路跑来这里。

“你们不能再以这些诡异的人为对手了——”

那声音不自然地中断了。

切尼望向那方向，不禁诅咒起上天。

来叫他们撤退的同僚骑士——脖子被一把锐利的短剑刺穿了。

他背后有一个面无表情的敌兵，是那名身轻如燕的女子只身跑来这里。

骑士当场气绝倒下。不久，源源不绝的敌兵又从女子背后的暗处涌现。

——从方向看来，西侧的包围好像比南侧这边更快崩溃了。以御柱为中心向四方延伸的直线通路，由现处的圆周状通路全连接在一起。只要有一处崩溃，其他地方理所当然也会受到波及。

不过——本来以为不会这么③üｗｗ。сōｍ快发生。

因药物而变得狂暴的神殿骑士们与王宫骑士团，说不定会互相残杀。理由虽然只能凭推测，但状况恶化这点是可以确定的。

敌兵从新的方向来袭，摆好架势的伙伴们退缩了。

“可恶——每个都一样没出息。”

切尼如此说道。他并不是真心这么想，只是为了斥责动不动就怯场的自己，才故意这么说。

他重新拿好巨剑。

——神殿骑士们原本就是为了在这种意外事态下保护神宫们，才分配给各神殿。虽然实际上，他们就像吉拉哈派遣来监视拥有自治权的各个神殿，但至少原则上是负责“警戒保护”。

（愚蠢的原则——啊，今天真的是衰运日吗？）

切尼暗暗头痛不已。

都死到临头了，他还不想逃跑，他也对这样的自己感到愤怒。

反正我们这群神殿骑士就是讨人厌，要是逃走，人们一定也只是说“早就知道你们会这样”，并轻视他们而已。

佛尔南的神殿骑士团，不轮在神域之街或是神殿内，都因为粗野、凶暴和专横拔扈而让人们避之唯恐不及，人们的眼神与其说（炫）畏（书）惧（网），还不如说是轻蔑他们。里卡德当然是对此感到开心，而贝里耶也毫不介意，但是——

对于一介骑士切尼来说，这实在让人心有不甘。

（你们大概以为所有的神殿骑士都是像里卡德副团长那样的人吧——）

前不久，切尼才对菲立欧王子的随从说过这样的话。

那是他了解对方确实这么想才会说的话，神殿骑士的恶名足以这种形式深入世间，现在才想要改变这种评价是不可能的。

但是，正因为如此——切尼才无意当场撤退。

（如果像我们这种半调子的人倾全力保护这神殿——那不是很痛快吗？》

他这么一想，脸上就自然地浮现大胆的笑意。

“……哪，喂！”

切尼虽然心生畏怯，却以轻松的口气对还在继续战斗的伙伴们说：

“——我们是‘恶名昭彰’的神殿骑士，对吧？”

伙伴们一副像是“你这是什么话”的样子，直眨着眼。

杀了同僚的女子跑到了切尼身边。

他对准了一挥——巨剑砍下了女子的首级，切尼爽快地为同僚报了仇，但他心中却没有丝毫成就感。

大批敌兵正成群从西侧逼近。

“——我们被街上的人们和神官们讨厌，害小孩哭泣、女人走避。人们让出路来给我们，一进酒店，座位就自然地空了出来——像这样接近无赖的我们，如果在此确实地守护神殿，不就可以让那些看轻我们的人刮目相看吗？”

切尼虽然刻意地用半开玩笑的方式说着——但因为他的这番话，让几位骑士眼里又重新恢复了光芒。

觉得心有不甘的一定不只自己。

即使是像里卡德或贝里耶这样的上司，也仍是上司；作为部队的成员，是不容许违抗上司的，