在神殿受到制压的当下，此处虽然有许多骑士——但远远一看，其中几个人已经变成了无法言语的尸体。
“来吧！怪物，来当我的对手！”
在最前线开心地叫着的，正是神殿骑士团团长贝里耶·弗米利恩。
他那张脸在“某种存在”面前闪闪发光。
然后菲立欧察觉到，在御柱所发出的淡淡光芒中、他们面前的某种存在。
刚开始看起来只不过是一群士兵，身穿没见过的铠甲与头盔，默默地战斗着。动作看起来不好也不坏，也不像受到统一控制的样子，而只是给人各自任意挥舞着剑的印象。
——他们似乎就是从御柱出现的敌兵。
在大厅里，这样的敌人约有五十个人，其中虽有几个人已经被击倒，但更引入注目的是，被击倒的神殿骑士人数更多。
敌人之中也有女性，她们留着短发，不是持长剑、而是以双手的短剑作战。其中有一个人的动作特别轻盈，虽然比不上来访者邦布金，但作战方式已经算是相当出色了。
菲立欧没有拔刀，只是在作战中的骑士们身后观察情况。虽然他想上前作战，但通路都被骑士们所堵住，在一片战乱中，很有可能被他们从身后劈中。
在菲立欧的注视下，远远看着贝里耶的剑满场飞舞。
在他眼前，敌兵的手臂被斩断、飞向天空。
然后——手臂被斩断的士兵，直接奔向贝里耶，用剩下的一只手挥舞着剑。
菲立欧哑口无言。
这些只剩一只手的士兵没有倒地挣扎，而是在伤口一边流着血的状态下继续战斗。
“这些家伙……感觉不到疼痛吗……”
菲立欧相当惊讶，再次确认战场的情况。
在敌兵之中，身受重伤的人相当多，但是却没有任何人放弃作战，甚至没有一丝痛苦扭曲的表情，只是默默地继续战斗。
东西南北各有四条通往中央御柱的宽阔道路，这四处全都有神殿骑士在跟来路不明的士兵们作战。贝里耶虽是开心地挥舞着剑，但前线的部分骑士们则是很明显地有所退缩。
他们的剑术也绝非泛泛，在实力上并非无法与敌手一较高下。只是，面对没有痛觉的对手，就已经先有不舒服的感觉，使起剑来也渐渐变得迟钝。
“……那些家伙到底是什么怪物啊……”
菲立欧身边的红发骑士惊讶地低语。
中央御柱持续发出耀眼的光芒，对菲立欧而言，那是他生平第一次见到的光景。
这光芒照亮了战场，让详细状况可以看得一清二楚。
而在这光芒中，又有新的士兵们从御柱底部落下。
人数约有二十个人——他们一落到地面，马上就站起身，各自朝向固定的方向迈步前行。
菲立欧凝眼看着他们——
约有四个女人夹杂其中。
不知道是不是他多心——这四个人的体型和容貌，看起来“一模一样”。刚才也有一位手持两把短剑作战的女子，而这四个人都跟她非常相像。
其他还有持剑和持长枪者，不过——菲立欧感到强烈不合理的感觉——男人们因为戴着头盔而看不清楚脸，但其体型却不出几种模式……
体型和装备完全相同的人太多了，放眼望去，有为数众多的人相像到简直就像是一个模子印出来的。
御柱又继续发光。
有个因疲劳而受了手伤的骑士从最前线退下。
“可恶！那些恶心的家伙——到底要出现到什么时候才停啊——”
骑士有些傻眼地如此说道。
菲立欧扶了他一把问道：
“他们出现了几次？”
“……刚开始只有三个人。后来就愈来愈多——又来了！”
骑士回过头去，在他面前，又有约二十人左右的士兵一起落下。
菲立欧板起了脸。
他们跟来访者们不同，是更为特殊的存在，其装备和作战方式等跟这个世界的士兵是一样的——他们不像邦布金那样采取超乎常轨的举动，也不会像卡多尔那样消失身形。
但是——要说他们是人类，还是很奇怪。
退下的骑士眼神游移不定：
“我们好像在跟‘会动的尸体’战斗……不——不止是这样，有好几个人的脸是一模一样的，虽然有血有肉——但他们该不会是人偶吧？”
听了为治疗伤势而退下的骑士感想，让菲立欧不寒而栗。
虽然他无法完全掌握事态，但这确实是异常状况没错。
御柱所发出的光辉更强大了，又有几个人从柱子底部落下。
“菲立欧大人！您没事吧？”
背后响起熟悉的声音，让菲立欧回过头去，除了率领王宫骑士团、一马当先的威士托、猎人安朱、拉多罗亚骑士赫密特也跟随其后——他们似乎是察觉异状、跑来支援的。
赫密特瞪大了眼，凝视着战场。
“威士托！这里不够宽阔！让王宫骑士团待命！在神殿骑士团疲倦的时候换手！”
菲立欧叫道，也与他们会合。
神殿骑士们还在继续奋战。
威士托等人也立刻点点头，暂时留在当场。
“威士托，你带了多少人来？”
菲立欧问道。威士托以他那双湛蓝的眼睛望向战场：
“只有王宫骑士团大约百人，除了各有三十个人绕向左右通路之外，这里还有四十个人。因为我们是急忙赶来的，剩下的士兵应该还没有抵达神殿，我指示等他们到了后，就先在神殿中庭待命。”
目前滞留在神域的阿尔谢夫士兵约有四百人左右，虽然比神殿骑士要少，但在国境也与塔多姆作战的现在，分配给神域的战力可说是已达极限。
就在骑士们茫然地看着战场时——
赫密特也远远地站着眺望前线。菲立欧走近他，拍了拍他的肩膀：
“赫密特，你来得正好，不过，现在先交给神殿骑士吧！”
“菲立欧大人——他们是经由御柱出现的吗……？”
赫密特问道，他的声音微微颤抖着。
菲立欧不悦地点点头：
“是啊，看来是如此，而且还在陆续出现，不知道会持续到什么时候……”
然后，赫密特难以置信地低语道：
“他们——恐怕是拉多罗亚的士兵。”
乍听见这话，菲立欧还以为是自己听错了。
“……咦？赫密特，你刚刚说——”
赫密特伸出手指：
“他们所穿的铠甲是配给拉多罗亚军队的。这该不会——这样的作战方式，是‘那些家伙’的目的吗——”
赫密特以愤怒的眼神盯着战场。
菲立欧觉得很困惑，虽然他感到那些人的性质与来访者不同，但要说是拉多罗亚的士兵，还是让人有点难以相信。
赫密特挤出声音：
“以后我再详细说给您听——菲立欧大人，要是不快点解决那些人，那可就麻烦了。他们是尸兵——等他们在活动筋骨、身体变得温暖后，会愈来愈难缠的！”
赫密特咬牙切齿地说道。菲立欧也凝眼望去。
不知是不是心理作用，敌兵们的动作确实是——愈来愈快了。
“赫密特，那些家伙是什么？”
菲立欧这么一问，赫密特就拔刀出鞘：
“他们是拉多罗亚利用‘炼金术’的成果所创造出来的无理性士兵，在歼灭敌人或是药效丧失之前，他们是不会停止战斗的。我本来以为这还在实验的阶段，尚未投入实战，但他们竟然来到这里——而且数量这么庞大，到底是——我先去帮忙了。”
菲立欧慌忙抓住他的肩膀：
“赫密特，等一下！对面那边——！”
在菲立欧等人这边，因骑士团团长贝里耶的奋战而支撑出一道前线……
不过在隔着御柱的对面通道，骑士们已无心恋战，愈来愈无法招架。
菲立欧想起了神殿的构造。
另外一边应该是神殿的高阶神官被捕的房间，也许他们已经去避难了——不过也有可能事出紧急，他们根本还来不及对应。
最糟糕的是，如果从御柱出现的这些人就这样突破包围跑到神域之街，神域恐怕会陷入一片大混乱，所以一定要在这里就阻止他们。
只是现在如果再绕到神殿外围，那将会花掉很多时间……
“威士托！另外一边阵势正在瓦解！王宫骑士团冲入御柱下方、到另一边去！”
“是，我明白了。”
威士托反应迅速地一马当先。
菲立欧也与他并肩向前。
贝里耶配合他们的动作，也恶狠狠地怒吼：
“掩护他们！这边由我们来压阵！”
那英勇的姿态正可用如鱼得水来形容。
两边都可说是浴血的猛兽，但其勇猛确实是支撑这战场的一个要素。
照菲立欧所听来的消息，贝里耶似乎就是下了袭击乌路可指示的人，菲立欧无意帮助这样的对手，但是他必须保护神殿的神官们。
在巨大的御柱下方，那宽阔的大厅因为涌出的士兵而显得相当狭窄……
菲立欧等人就有如自中心将其一分为二般地切入。
本来敌人应该会有胆怯之势，但丧失心性的拉多罗亚士兵们却毫不在乎地面对。
为了不被包围，菲立欧拚命地挥舞着刀。
刀刃掠过敌兵的手臂，但这并没有让他们的脚步踉呛，菲立欧架开对手全力挥下的剑同时斩向敌人的躯体，而敌人就算受了这理应是致命伤的一击也没有倒下，依旧挥舞着剑。菲立欧接着挥舞的剑虽把男人的头盔砍飞，但男人也丝毫没有惧色。
男人那茫然的眼里映出菲立欧的身影，然后一剑劈下。
菲立欧架开了那斩击。对手的样子虽然奇怪，但他们的攻击却有跟一般战士相同的力道。
——这场战役比想像中来得难打，心理战完全不管用，而且对方也没有受伤或胆怯的样子。
“砍掉他们的头！这样就结束了！”
贝里耶出声相助。
菲立欧有所反应，但他还没出招，一根箭随即飞来，射穿了敌兵的太阳穴。
那是安朱所射的箭。对手总算就此伏地，动也不动了。
这样的士兵——没有丝毫恐惧，大量地陆续朝这边涌来。
拉多罗亚的士兵——
这超出常轨的作战姿态，让菲立欧战栗不已。
战乱持续着，看起来还真是场奇妙的战斗。
一边的士兵即使受了伤，也不为所动，面无表情地继续攻击，而神殿这边则是拚了命地要加以阻止。
然后，无穷无尽的增援部队又陆续从发光的御柱降临……
充满了血腥味的御柱大厅里，刀剑相击之声不断地强烈激荡着。
第六卷 中场．死亡神灵
在拉多罗亚的国家元首杰拉得·梅森面前，有颗黑色球体正浮游在空中。
位于首都近郊的研究所地下深处——
与地上隔离的此处，是他所喜爱的场所。
这里有着自绝于外界喧嚣的、属于死亡的静谧。
这大而无当的地下空间，原本是个天然的钟乳石洞。
而存在这空间中央的“死亡神灵”——
那浮游在上、直径约三公尺的球体，自古以来都被人们如此称呼。
其散发出黑色光泽的表面是由来路不明的物质所构成的，坚硬、冰冷，但却不是金属。几乎没有物体本身的重量，连风都可以吹动它，所以在周围使用了锁炼将其缠绕起来。
元首杰拉得眯起了眼凝视着那球体——
他很年轻，才四十出头。
在前任国家元首鲁思塔·埃鲁被暗杀后他就代理其职务，前不久才经由正式选举获选为继任元首。
即使是在这样的地底下，他还是穿着上等的礼服，身上隐约带着香水味。
他的温柔笑脸在妇女之间风评极佳，也因为谦恭有礼而很受长辈赞赏；敏锐的政治嗅觉受到有识之士的好评。仅管只有劳动阶层不大支持他，但他的确是近年来少见的能干政治家。
脸上堆满欺骗世人的微笑，他——杰拉得低语：
“——所谓的未知存在，真的很美呢！”
随侍在他身后的老研究者微微歪了歪头。
“你不认为吗？”
他以事不关己的语气寻求认同，研究者暧昧地点点头：
“因为我们早就看习惯了——对了，杰拉得大人，这样真的好吗？我们当然是很欢迎以‘这东西’来做实验……而把士兵送往神殿的结果——”
杰拉得淡淡地笑了。老人的担心，在他来说是完全不足挂齿之事。
“应该没什么关系吧！反正要是你们无法‘完全地’掌握这个装置的使用方法，就无法想出像样的战略。目前首要的目地是掌握功能与操作方法，其他的事等以后再说。你们不必担心，这大陆上已经没有国家能对拉多罗亚出手了。”
“是……”
老人有气无力地回答。
杰拉得只把头转过去。以四十出头的年纪来说，他的外表显得相当年轻；虽说还不到老态的岁数，但他的举动充满了年轻活力。
“博士，‘只要有’这个，拉多罗亚就不会输了……你不是曾经这样说过吗？我对你的话表示赞同。”
“——我说的是‘只要可以用’……如果只是‘有’，那是没有意义的。”
面对研究者的解释，杰拉得报以微笑：
“确实如此�
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