以这个意义而言，自从他到地处偏远的佛尔南神殿赴任以来，实在是无聊得不得了。这里不是大陆另一边——也就是北方、西方民族斗争不绝之处，也非内乱不断的南边，偏偏是最和平的“东边”。
他甚至想过要赶快闯祸，就可以被调到前线去，但威塔神殿的长官却威胁他：“你要是闯了什么祸，就让你去带兵训练。，’要他每天跟“毛头小子”耍弄剑招，那日子会比现在更难过。
所以他现在也只能乖乖等待，只要在本国的朋友升官，应该就会把贝里耶召回去。
正当贝里耶敷衍地看着暴跳加雷的里卡德时，办公室的门响起敲门声。
开门出现的，是身为部属的年轻骑士——
“打扰了，团长。威塔神殿有信来，是由使者送来的。”
骑士在极力不去看副团长里卡德的情况下递出了信。与现在的里卡德视线相交，确实并非明智的选择。
“喔！辛苦了。”
贝里耶从骑士手中接过信，信封上的蜡油封箴，确实印有威塔神殿的徽章。
贝里耶粗手粗脚地撕破信封，取出里面的信纸．
他傲慢地仰躺在椅子上，冷眼读着信。
过了一会儿，他在椅子上更新坐好。
两次、三次，他反覆地确认着信的内容。
里卡德对他的样子投以奇异的眼光。
贝里耶让年轻骑士退下后，对副团长微微一笑。
“什么事啊？这么可怕。团长你这种笑法，会让人觉得头皮发麻呢！”
里卡德以惊讶的表情说道。贝里耶笑得更开怀了：“里卡德，这
几天会有有意思的事发生哦！说不定会有我们出马的机会。这‘似
乎’更像是任务呢！”
贝里耶以蠢蠢欲动的声调低声说道。
野兽的休息时间，似乎终于要结束了．
在接近圣祭的早晨，佛尔南神殿比平常更加强了戒备。
施疗师库娜从二楼的窗户俯视着在大门待命的卫兵，悄悄地叹
了口气。
她很清楚为什么要戒备——
那是因为昨晚逃出去的少女，预定中午前要回来。
库娜身为施疗师，受命诊察她的身体有无异常，并视情况治疗
伤处。
她在昨晚有那么一段短暂的时间，成了少女的人质。
神殿方面似乎不太想让世人知道少女的事，为了让知道的人数
降到最低，才选择已经清楚情况的库娜担任她的施疗师。
眼下门口的卫兵们有了动作，接近中午的当下，沉重的铁门完
全开启，自前方出现了一辆马车。
坐在里面的，恐怕就是那个少女，以及保护少女的少年——
那应该是有着紫色头发、太过年轻的亲善特使。
库娜对这位名为菲立欧．阿尔谢夫的少年印象甚佳，不知道是
不是为他有着吸引入的特质，几乎不曾听过神殿里有人说他的坏
话。
负责照顾他的艾略特神官，似乎也与他相当亲近。
她回想起昨晚的事——
他表示是出自“政治意图”，希望由自己来保护这位少女。
她也不是不明白其根据。这些贵族、王室或是称之为官僚的人，
之所以如此珍惜缘分，都不是以人情为着眼点的。
但菲立欧似乎只是因为这个原因才保护少女。甚至还与神殿骑士有所牵扯。再怎么珍惜缘分，要是赌上自身安危，就可得知其优先顺序了．
再说，他的立场可是阿尔谢夫这个国家在神殿的代表人，他自己虽然似乎不太有所自觉，但要是听到“神殿骑士’’在场，为了明哲保身，应该也会置身事外才是吧！
究竟他只是个笨蛋、这是本质上是个好人呢——
不论如何，可以说他身为负有外交之责的王室一员，是有失职守的。神殿骑士与王室，以接近打架的形式了刀剑相向，这可是前所未闻的事，更何况——若是胜出了，神殿骑士应该也会有所憾恨吧？虽说年轻人莽撞无知，但他们也不会允许这种事发生。
库娜又叹了口气。
——但这次也不得不允许了。还好结果没事，真是万幸，要是出了什么问题——一想到这个就令人不快。
库娜为了出去迎接他们，离开窗边，下了楼梯。
正好在下楼梯时，遇见了从内部通道走出来的高司教。
将风帽拉得很低的高层司教，向库娜轻轻点头致意。
“辛苦了，库娜小姐，你也要去迎接他们吗？”
他以澄澈的声音说道。其实，高．夏尔帕司教已经是个七十多岁的老人了，就连遮蔽容颜的风帽，也因年代久远而相当陈旧，但却更添不可思议与高贵的印象。
“是的，我受命诊察菲立欧大人与那位来访者女孩。”
库娜周到地回应，高司教像是在思考什么似的，将戴了手套的手贴在下巴上。
“容我问件无关的事……库娜小姐，你知道‘来访者’存在的这件事吗？”
库娜摇摇头。
“不，我昨晚第…次听说。神殿高层人士似乎知情，不过我只是低层的人。”
“是吗——是这样啊！”
高一脸苦笑。
“在高层的人士里，也有人误认为这只不过是个传说。这是对外保密的，而且原本就是很少见的事，因此会这样也是理所当然——我想以后继续保持如此比较好。”
从高的声音中，库娜感觉到悲叹的意味。
“关于为什么会从柱中出现异世界的人，现在还不是很清楚。若是一两个人处理——不过要是将来有更多人大举出现——”
高自言自语般地说着，摇了摇头。
“——说不定多想也无益，是我多言了。”
“哪里——”
库娜并不是很明白高心中所想的事。
高．夏尔帕比任何人都要清楚神殿的机密，在众司教之间也如同长老一般。从库娜眼中看来，他就像是云端上遥不可及的人物，并非她可以推测其内心的人。
他们穿过神殿一楼，一起站在面对中庭的正面入口。
佛尔南神殿是包围御柱、像画圆般地建筑而成。虽然四面都有出人口，但正面的入口是其中最大的，铺设了大面积的石板，在祭典时可当作广场使用。
一辆马车停在石板的一端。
几位卫兵以挺立的姿势包围着这辆马车。虽然有前来参访神殿的民众在四周稀稀落落地走动，但没有任何人注意到这辆马车。
第一个从马车下来的是菲立欧。
其身后是穿着全新神官服饰的黑发少女，菲立欧扶着她下了马车。
昨夜攀上包围神殿石壁的她，在阳光下看起来只是个普通女孩，至少她不是虎背熊腰，背上也没有长翅膀。
库娜与高司教就站在神殿人口等着他们。
少女像是对神殿的雄伟感到惊讶，一边与菲立欧亲密地交谈着，一边环顾着四周。卫兵们包围着两人，将他们引导至库娜与高司教所等待的人口处。
先站住的是菲立欧——
他站在宽广而平缓的楼梯下，对站立上方的高司教深深地行了一礼．
身边的少女也慌张地学他行礼。
库娜身边的高司教慢慢地点了点头。
“菲立欧大人，辛苦了。你们两人平安无事，真是太好了。”
高以澄澈的声音高声慰问两人，菲立欧恭敬地说道。
“我为前一晚的擅自行动道歉，非常对不起。”
高司教在风帽下笑了。
“你还年轻，趁年轻时做些莽撞的事也好。不过——也请你不要太过卤莽，若是你身上发生了什么事，阿尔谢夫与我们之间将会产生裂痕。”
“是，以后我会注意的。”
菲立欧坦率地答道。
库娜稍微感到松了口气，她一直担心着从窗外跳出去的菲立欧。
“那位小姐就是来访者吧？你的大名是？’’
高这么一问，少女以紧张的表情回答。
“我叫做丽莎琳娜．耶里尼斯。呃——昨晚真是对不起，也麻烦到了各位卫兵们……”
“我都听西瓦娜的使者说了，先请进来吧！”
高以温柔的声音说道——然后拿下了遮蔽容颜的风帽。
名叫丽莎琳娜的少女突然屏住呼吸。
高的容颜对库娜等人而言一点都不稀奇，少女却是浑身僵硬地看着他。
她颤抖着身子，从喉咙发出沙哑的声音。
“……蛇、蛇……蛇——？”
少女嗫嚅着这个字眼的瞬间，周围的空气也随之冻结。
“咦……蛇……？笨、笨蛋！”
一旁的菲立欧慌慌张张地捣住丽莎琳娜的嘴。
库娜也打了个冷战，她身边就是高．夏尔帕那知性的侧脸。
散发美丽绿色光泽的鳞片，左右两边小小的金色眼眸，裂至大大的头旁的嘴，还有嘴里隐藏的尖锐牙齿——
不管哪一部分，都是神殿的人们早已看惯了的。
高司教并非人类，他属于名为“夏吉尔”的稀有种族。
其外表酷似“蛇”，只看头与身躯的话，说是大蛇也不为过，虽然生有手脚，但跟人的不同，而是长了三根不灵活的纤长手指。
他们“夏吉尔”族被视为神圣的民族。
根据神话，夏吉尔负有保护人类的使命，不知何故，他们自己生来也有此自觉。
温和而知性的他们，自古即常帮助人类并与之共存。人类相互争战，在历史上所在多有，但几乎没有夏吉尔族与人类之间起纷争的例子。
他们拥有无关乎权力欲望或功成名就的精神性，以及比人类更澄澈的心灵。虽然并非没有任何势力厌恶他们，但大多数人民都对夏吉尔族心存敬爱之意。
高司教也以神殿之司教一职广受众多人民的爱戴。
神殿内绝对不会有无礼的人，敢向地位如此崇高的人说出“蛇”
之类的话，那就像是叫人“猴子”一样带有侮蔑之意。
听到少女的失言，菲立欧和库娜都变得脸色苍白。包围的士兵们也露骨地表现出一脸不快。
唯独——被这样称呼的高司教，眼中带着笑意。
“没关系，菲立欧大人。刚刚的话正是她身为‘来访者’的证据。”
高司教说着，重新把帽子戴好。
“根据过去来访者们所说的纪录，他们的世界好像没有我们夏吉尔族呢！”
听到高司教的话，库娜吓了一跳。不只库娜，对这个世界的人来说，夏吉尔族是人类生来就习惯的伙伴，对人类而言可说是祖父母一样，根本无法想像这世界没有他们会是什么样子。
“来访者看到我们，几乎没有例外，第一声都会叫出‘蛇’，并表现出非常吃惊的样子。真是失礼，我只是想试试看你的反应——丽莎琳娜大人，让你吓了一跳，真是抱歉。”
高司教对说出无礼言语的少女，郑重地低头致歉。
少女也似乎发现自己的措词失当，老实地缩着身子。
“对、对不起，呃——”
菲立欧急急地对少女耳语道。
“高司教是夏吉尔族的人，你可不能再对他说出失礼的话了。”
“是、是——”
像是为了包庇一脸沮丧的少女，高出言相救。
“菲立欧大人，请不要再责备她了，要求她注意她所不知道的事，是有点强人所难。从现在起，她要学的事还有很多呢！只要她能在这过程中慢慢理解我们就好了。”
高司教以一贯的清爽声音说道。
“丽莎琳娜大人，从今天起，就由我们神殿来照顾你，也请你把这里当作自己的家。还有今后的事，请在此后几年之中慢慢地思考吧！你还年轻呢！”
高司教说着眯起了眼，在风帽下露出蛇脸的微笑。
从库娜眼中看来，那跟人的微笑没什么两样。
少女则是笨拙地致歉：“我说了奇怪的话，真是对不起，还有——谢谢你。”
高司教点点头。
“欢迎你，丽莎琳娜大人。虽然昨晚你有点粗暴，但我想我可以了解你的理由。”
高以手指向神殿内部。
“来，请进，雷米吉乌斯神师在里面等着。”
菲立欧和丽莎琳娜开始跟在高身后走，库娜也在旁边走着。
菲立欧迷走边向库娜致歉。
“库娜，昨晚真是不好意思——好像连累到你了。”
“不要紧，这也是命运吧！”
库娜爽朗地答道，并微微一笑，内心多少有点感谢菲立欧。对于来访者这种奇怪的存在，她也有跟一般人相同的好奇心。
在菲立欧另一边的少女也向库娜道歉。
“对不起，你就是昨晚被我当作人质的人吧？”
“是的，不过我没有放在心上，你也不要在意。我叫做库娜·里多亚尔，以后请多指数。”
库娜友好地向年纪应该比她小的少女打招呼。
少女似乎准以启齿，但还是忍不住不安地喃喃说道。
“呃，请问——你肚子里的宝宝还好吗……？”
高司教听到这话，惊讶地回过头来。
“库娜小姐，这是——？”
一旁的菲立欧按住自己的额头，库娜随即绷紧了脸。
在她成了少女的人质时，菲立欧所说的谎言，到现在似乎还留有影响。
库娜叹了口气。
“我没有怀孕——那是菲立欧大人为了避免我受到伤害而说的谎。”
库娜用力地否认着，像是要说给周围的卫兵听见一般。
高�
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