“菲立欧大人！射箭和使刀所需要的肌肉或感觉有相当大的不同，会同时使这两者当然是可能的——但如果像安朱那样特别擅长射箭的人，若让他练刀，可能会减少他练习射箭的时间，说不定反而会对他的射箭技术有所妨碍。这把刀还是暂时当作您的预备用刀吧？原本在阿尔谢夫会用刀的剑士就不多，不需要现在勉强决定谁来接受它。”
“我知道了，那么就请王宫骑士团的人帮我保管。”
菲立欧决定先接受威士托的提议。
关于今后的事已大致谈完，然后当菲立欧担丽莎琳娜等人正准备回神殿时——
借来当作会议场地的桑克瑞得分公司，此时有稀客到访。
*
以边境来说，这里算是一条很宽大的街道。
四处林立的石砌建筑物也很气派，高高耸立的钟楼等，让人感受到货真价实的建筑技术。
（东方的蛮族——是吗？）
这是在拉多罗亚一般人的广泛认知，而赫密特在这一年的旅途中，实际地感受到这错得有多离谱。
其实并没有这回事。在离开拉多罗亚以后，其他国家都把比拉多罗亚更西方的人称为“西方民族”等，就仅只是彼此在互不了解的情况下轻视对方，这也隐藏着政治上的想法。
在某个土地上，有可以确实治疗濒死患者的天才医生。
而在其他土地上，有表演不可思议魔术、让人不管看几次都无法看穿的艺人。
哲学家、科学家、炼金术师、风水师、锻铸师、神官、农民、商人、贵族——赫密特在旅途上与各式各样的人相逢、又分离。
这趟旅途中充满了新鲜惊奇，让他差点忘了当初出发的目的。
国家不同、风土不同，所住的人也不同，每每让赫密特有不可思议的感动。
这个世界究竟有多宽广呢？
而这世界又有多少丰富多彩的人，各自过着自己的人生呢？
旅行改变了赫密特，这恐怕是指往好的方向改变。
现在赫密特在亲切的老人带领下，终于快要见到他此行要见的人物……
历经一年的旅途所到达的，是佛尔南神殿的神域之街——
这里是生产“大地辉石”、在这世界上少数丰饶的土地。
丰饶的不只是作物产量，赫密特在旅途中了解到的丰饶，是跟住在这块土地上的人感到幸福与否密切相关的。
就算金钱和粮食不虞匮乏，但还是有心灵匮乏的人。这在赫密特眼中看来，他们绝对称不上丰饶。
但是这阿尔谢夫的国民，看起来大致上是幸福的。
在刚进入这个国家时，他还以为自己只是还没有见到黑暗面。至今所见到神殿所在的土地，就算物产丰饶，也大多给人人心扭曲的印象。
但是，这个国家却似乎是个例外——王族的施政本乎良心，再加上土地肥沃，所以并没有人民挨饿的情形。
人民自然而然地表现出沉稳的气质，街道上给人一种和平的印象。
他坦率地想，这真是个好国家。
叔叔会舍弃拉多罗亚而住在这个国家，说不定就是感受到这个部分的魅力。
“赫密特，就是这里。这里是桑克瑞得贸易的分公司。”
老说书人戈达指着面对大马路长而延续的石壁。
就算挺直了腰也构不着的高耸墙壁，一直延伸到远方。
光看构造还以为是哪处贵族的宅邸。不过，其宽广的外门大大地开启着，有许多马车和人们出入。
戈达轻松地对站在石板路上的门房举起一只手，经过其面前。
“在先前的内乱中，桑克瑞得贸易扮演的是很微妙的角色，身为当家的克劳斯卿站在二王子那一边，而其心腹商人洛西迪则是站在四王子这一边。结果四王子胜出，克劳斯卿受到闭门思过的处分，桑克瑞得家的评价虽有下滑——但拜洛西迪所赐，桑克瑞得贸易则是安然无恙，连周围的商人们也对他的巧妙奔走感到很嫉妒呢！”
戈达小声地说道，露出揶揄的笑容。赫密特兴致盎然地听着他的话……戈达所说有关阿尔谢夫的常识，在赫密特耳里听来是新鲜又有趣的。
“因为有这样的缘分，所以支持四王子的威士托，也会暂时留在这里……恐怕公司里也潜伏了一些骑士吧！刚刚的年轻门房说不定也是其中之一哪！”
今天的戈达话特别多。
在玛杰托镇探望过徒弟后，他的心情就相当好。赫密特虽然没有进入病房，但他知道戈达的炼金术弟子好像是个年轻女子，因被卷入骚动而受了伤。
戈达似乎很担心那女子，连跟他交往极浅的赫密特，也看得出他放下了心中一块大石。
穿过了铺设石板的门前通道，戈达大摇大摆地走进了公司内部。
正面有巨大的圆柱相连，其中央有嵌镶格子状玻璃的大门。
建物本身让人感到年代久远，但同时也很整洁。
因为现在是夏天，门是打开的。
一进到屋内，即可见到铺了地毯的地面，正面设有接待访客用的柜台，商人们正在柜台周围忙碌地来来去去——这幅充满活力的光景，跟拉多罗亚的商人没有什么不同。
柜台里坐着两位年轻女孩。
戈达满面笑容地站在她们面前说道：
“失礼了。我是说书人戈达·托雷思，王宫骑士团的威士托·贝赫塔西翁大人应该在这里，请你们告诉他，戈达来见他好吗？”
柜台少女那稚气未脱的脸庞露出困惑的表情：
“真对不起，我们这里没有这样的客人。”
她以稍稍高亢的声音回应道。
“……喔！他没有来吗？可能是我们在哪里超过他了吧！”
戈达装模作样地搔了搔头。
另一方面，赫密待则快速地环视周围。
在说出威士托名字的瞬间——站在离柜台稍远之处谈话的商人们中，有几个人发出了奇妙的剑气。
仔细一看，他们身上也佩带着剑——虽说商人为了保护商队，随身佩剑并不是什么稀奇的事情，但以商人面言，这些人的体格也未免锻炼得太过强壮了。
戈达露出沉稳的微笑：
“对不起啊！赫密特。威士托好像还没有到这里……”
“……戈达大人，这些商人们看起来都是使剑高手。”
赫密特小声地说道，并握住了悬在腰间的刀。商人们虽转开了视线，但其注意力还在自己和戈达身上，这是显而易见的。
戈达笑了，并小声地说：
“你就装作没注意到，而且不要拔剑……不然事情会变得很麻烦的。”
听到赫密特指出这件事，戈达也干脆地承认了。
王宫骑士团的骑士们为了保护威士托而乔装为商人——应该是这么回事吧！
这状况在明眼人眼里一看即知，他们根本无意隐瞒。可能只是为了不给利用桑克瑞得贸易的其他商人和客人们压迫感，才会乔装的。而撒谎说威士托不在这里，一定也是对戈达的身份有所警戒。
“我们也不能硬闯进去啊——那么就在这里暂时等一下好了。”
戈达当场坐下。柜台女子连忙慌张地跑到桌子旁边：
“您、您坐在这里，会让我们很困扰的！”
“威士托马上就会来了吧？只要他见到我，就是对我的身份最好的证明了。”
赫密特也注意到，戈达是刻意地大声说的，似乎是要说给周围的骑士们听。已经有几个人立刻爬上了在两侧宽广的楼梯。
威士托就在楼上。
戈达斜眼看着那些人，微笑着，脸上的表情稍稍缓和了点：
“赫密特，你马上就要见到你叔叔了。”
听见老人的话，赫密特胸口不由得一热。
回想起一年以来旅途的每一个日子，他切身地感受到，都是为了今天的此时此刻。
赫密特闭上了眼，为了平复雀跃的心，大口大口地深呼吸。
*
正面监视桑克瑞得贸易领地的空屋里，有一群健壮的男人。
其中两个男人守在窗边。
其他约有十名左右的男子把监视的工作交给他们，各自坐着。
全员都装备着神钢胸甲和剑。
他们——神殿骑士们所监视的，是桑克瑞得贸易公司的动静。
就在刚才，菲立欧王子一行人离开神殿，进入了其中。
对跟踪他们的神殿骑士们来说，到目前为止都是可预料到的——他们在几天前借来这间可以监视分公司大门口的空屋，从那以后，就以两两轮班的方式常驻于此，努力地监视着，而伴随着菲立欧王子外出的其他骑士们也随即来访。
所以，现在在房里的所有骑士，在菲立欧等人回去后，也大都会跟着回到神殿。
即使这狭窄的空间令人呼吸困难，骑士们也只得暂且忍耐，压低了气息。
菲立欧王子与桑克瑞得贸易的关系，在先前的内乱打下了扎实的基础。在这条神域之街上，可以让菲立欧等人当作据点的地方并不太多。
司教卡西那多只交代要监视他们的行动并加以报告，不需要特别出手。
然而团长贝里耶交代的——却是不同的指示。该不该遵从这样的指示，就要看对方的行动而定了。
男人们聚集在狭窄的空屋里，度过了一段无聊的时光。
而在王子们一行人进去过了一段时间之后——
他们所等待的人来到了这个分公司。
从窗口透过望远镜窥视的年轻骑士，发出“啊”的惊叫声。
他所看到的是曾见过的老人，以及没见过、有剑士风范的青年。
“喂！那个老人是——？”
骑士把望远镜交给同伴，后者也说：
“——没错。就是逮捕令上的神柱守护者老头，上次也在说书时见过他。”
在屋里内侧的其他骑士，探出身子来笑了：
“喔！我听说那个老头逃离了神域之街，没想到他居然跑回来了。”
佛尔南神殿的神柱守护者——也就是潜伏的北方民族姓名，是来访者们用了奇妙的技巧从神官那里问出来的。
虽然其中也有些人的相貌是骑士们不认识的，但那个老人——戈达·托雷思，则是他们曾经见过的……
“跟他在一起的另一个年轻小伙子是谁？”
“不知道，可能是北方民族的伙伴。喂！去通知在隔壁房间的副团长。”
副团长里卡德·巴杰斯正在隔壁房间休息。一个人跑去叫他，负责监视的骑士们则开始各自动了起来。
“真的要出动吗？”
“我们在那个王子所在之处引起纠纷，还是不太好吧……”
“让他在此跑了不是更蠢吗？团长也有交代，要是找到‘神柱守护者’的伙伴，不管怎么样都要抓起来。要是好不容易找到却又把他放走，团长可是会大发雷霆的。”
“那我们就去等他出来吧！”
“他也有可能会从后门逃走。而且如果他跟王子他们会合，光靠我们是很难出手的，副团长大概也——”
在骑士们讨论得正热烈时，隔壁房间的门咿轧一声开了。
副团长里卡德·巴杰斯——等在隔壁房间的青年骑士牵动嘴角无声地笑了。
他已经拔剑出鞘。
“——你看，他也想干吧！”
神殿骑士说着，把望远镜放在桌上。
在场有十几个神殿骑士。
他们彼此眼神交会、点点头，一个个地走出了房间。
*
在桑克瑞得贸易的大门玄关内，柜台的少女慌张地抓住了戈达的手臂。
戈达依然坐着不动。
“老爷爷，请您站起来。要是您一直坐在这里，我可是会被骂的。就算您要等，至少也要在里面——”
“不不，小姑娘，你不用担心我。”
“我不是担心您，我是觉得很伤脑筋呀！”
戈达一边戏弄着年纪就像他孙女一样的柜台小姐，一边倾听着突然响起的危 3ǔωω。ｃōｍ险脚步声。
那踏着石板的军靴声此起彼落地向这里而来。
站在一旁的赫密特凝神专注，手指握上了刀柄。
戈达也皱起眉，往大门的方向看去。
不顾警卫的制止声而跑进来的，是装备黑色胸甲的十几名骑士。
他们若无其事地排成一列，立刻封锁了入口。
那以神钢武具统一装备的姿态，让人一望即知是神殿骑士。
站在骑士们最前头的青年骑士，一看到坐在那里的戈达，就朗声说道：
“不要妄动，我们是神殿骑士团的人。北方民族戈达·托雷思！因为你对威塔神殿的敌对行为，现在我们就要在此逮捕你！”
戈达不禁按住额头。
佛尔南神殿骑士团的副团长里卡德·巴杰斯——他的个性恶劣和爱玩女人是出了名的，但他的剑术也不逊于前两者。
“嗯——不只是西瓦娜，连我的名字和脸孔也泄露出去了啊！”
戈达啧了一声，站起身来，把柜台少女推到安全的地方，少女就像跌倒般地藏身在桌子的阴影中。
虽然他不知道是谁说溜了嘴，但似乎有相当多的神柱守护者情报流到卡西那多那里去了。联络通路也几乎溃散，现在的戈达等人也因而无法进行正式的谍报活动。他的徒弟西瓦娜之所以要勉强潜入神殿，这也是其中的一个原因。
戈达也是曾经举剑作战过的人，虽