一望即知他经历了长途跋涉的旅行。
他那精悍的脸上，一点都看不出旅途的疲劳。也就是说，这也证明了他已经把旅行当作是“日常生活”了。
‘从拉多罗亚到阿尔谢夫——旅行要半年还是一年呢——’
依行经的路线不同，也有可能要花上更多时间，那是几乎横越了广大索里达帖大陆中央的遥远路途。
只是，光为了送一封信就踏上这么漫长的旅程，总令人觉得不可思议。他应该还有其他的理由吧？
如果他真是威士托的亲戚，戈达是不能丢下他不管的。就算他是骗人的好了，也有必要判断他是为何目的而行动。
戈达立刻下了决定：
“……这位年轻人，你说你叫做赫密特是吧？我叫戈达，只不过是个微不足道的说书人。如果你相信我，我是很想帮助你……你可以相信我这个素未谋面的人吗？”
“那当然，如果您能让我见到威七托大人，我绝不会给您添麻烦的。”
赫密特探出身子。
戈达微笑着。青年干脆爽快的反应，又跟往昔的威士托重叠了。
“你真的是像他一样坦率哪！好，我现在有事要去一趟玛杰托镇，你可以跟我一起去。我们在路上慢慢说吧！”
接下来的一瞬间，青年显现出犹豫不决的样子。
“对不起，如果可能的话，我想尽量避免移动，毕竟我好不容易才来到王城前——”
“威士托不在城里。这件事虽然还对世人保密，但他正为了任务而出远门。就算你在这里等再久，这一阵子也见不到他的。”
戈达压低了声音说道。青年震了一下，一脸难以置信地看着他——
如果这是对世人隐瞒的事，为什么这位老人会知道呢——他的眼神里包含了这种疑问。
青年压低了声音：
“……戈达大人，失礼了。我可以请问您跟威士托大人的关系吗？”
“我们是一起喝酒的朋友，顺带一提，我们以前还曾经在战场上互相掩护作战，可以说是战友吧！如果你愿意跟我一起去，我会慢慢说给你听的。”
戈达立刻回答道。这并不是谎言。就算是二十年前一起喝酒的关系，朋友就是朋友。
对戈达来说——不，对北方民族来说，威士托是跟亲人一样的恩人，也是战友。如果他没有到阿尔谢夫出仕，说不定真的会加入北方民族。
由四匹马所拖曳的大型附帐篷马车从道路的另一头行驶过来，排在队伍前面的人陆续坐上了马车，戈达也跟在他们身后。
“怎么样？你要跟我一起来呢？还是就此别过？”
虽然戈达不用问也可以确信这青年的答案，但还是笑眯眯地问他。
青年像是下定了决心，轻轻地点了点头说：
“要是我跟您一起上了马车，就可以更接近威士托大人了，对吧？”
“至少比留在这里好吧！”
“既然如此，就请让我跟随您。”
他已经不再迷惑，似乎也对戈达产生信任。
戈达不禁笑了起来。
就算有个什么万一，凭自己的剑术也足以脱困——这个青年应该是有这样的自信吧！从外表看来，这名叫做赫密特的青年，也散发出饱经锻炼的气息。
仔细想想，年轻时的威士托也正像他这样。
他并不是不知道要怀疑他人，只是当他相信他人的好意时，就不惧怕遭人背叛，这就是威士托的优点。
正因如此，包含戈达在内的北方民族伙伴们，都对他抱有好感。
他想起了过去的事——
第一次见到戈达时，威士托还是个十多岁的少年。
那时，面对塔多姆对榭卜拉兹山地的蛮横侵略，戈达等人拚死一战。
而就在那时，威士托和他的剑术老师两人突然出现——他们正在武者修行的旅途上，来此寻求北方民族名匠所锻铸的名刀。
北方民族把他们当作客人款待，而他们则为此逗留了一段时间——和塔多姆为敌，与北方民族一起奋战。
戈达还记得——
记得非常清楚。
还留有少年面容的威士托，几度举剑解救伙伴于危机之中，那姿态——
戈达并不想再回到那战争比如今更为频繁的日子。
也正因为经过了那些日子的奋战，戈达才知道和平的宝贵；恐怕威士托也是这么想的吧！
“赫密特，你好像是个剑士——你喜欢战争吗？”
依序登上马车的戈达，对坐在身边的青年如此问道。
青年的眼神突然变得严肃起来：
“……我的父亲是政治家，而且是‘讨厌战争’的政治家，我以这样的父亲为荣。”
这回答对戈达来说是十分理想的。
然后戈达从他的回答导出了某种事实。
刚刚他用了“政治家”这个字——在那个时间点，就可以确定他是拉多罗亚的人了。
跟王权国家阿尔谢夫和塔多姆、以及宗教国家吉拉哈等国不同，拉多罗亚是由人民选出领导人，被选出来的人就成了政治家，主导国政。
威士托的兄弟好像就站在这样的立场。
“——这样啊！你父亲已经隐居了吗？”
赫密特咬着嘴唇，他的表情变化让戈达甚感奇怪。
“我父亲——在一年多前被杀了。所以我必须向叔叔威士托传达父亲的死讯。”
赫密特的回答，让戈达一时无言以对。
*
菲立欧·阿尔谢夫与卡西那多·库格的谈判，结果是彻底的破裂。
对于菲立欧“想见被囚禁的神官们”之要求，卡西那多当场予以拒绝。
卡西那多的理由是“他们是谋反者，在调查结束以前，不能让他们跟外人见面”，但对这种看似有礼、实则轻蔑的态度和强词夺理，菲立欧是完全无法接受的。
在某种意义上，神官们确实是谋反者没错，他们帮助北方民族是千真万确的。
但是即使如此，威塔神殿的手段也太过蛮横了。
卡西那多的态度到最后还是没有改变：“这件事是威塔神殿和佛尔南神殿之间的问题，没有理由让身为第三者的阿尔谢夫介入。”
一牵涉到外交问题，就不是菲立欧一个人有权可以干涉的。若是他失言，也有可能会使状况更为恶化。
交涉就在彼此互不退让的情况下决裂了，简直就像交给时间来解决一样，就这样过了五天。
表面上什么事都没有发生——
但是在平静的水面下，这五天内发生了各种各样的动静，菲立欧和卡西那多都很清楚。
其中之一，就是王宫骑士团来到了近郊。
关于派遣威士托出此任务，外务卿拉希安也是困扰到最后才做出决定。不过万一真要面对技术高超的神殿骑士，其他部队也不是他们的对手。
王宫骑士团抵达近郊的消息，菲立欧是在神殿内自己房间里得知的——王宫骑士团为了不在内乱后煽动社会的不安，表面上伪装成商队，已经潜入了神域之街。
至于卡西那多这边，应该是从无名氏们的谍报网得知其动态的。只要国民和信徒们都还没察觉，这样就够了。
至于人数，除了王宫骑士团的百名精锐，还有约四百名一般士兵。
驻守于神殿的神殿骑士约有六百人——采正面攻击战术虽然无法致胜，但形成拉锯战则是可能的。藉由邀请周边的诸侯，并研究增援的可能性，时间愈久，战力就应该会愈增加。
当然如果可能，最好能够不作战就处理掉神殿的问题，这才是他们的真心期待。
与骑士团抵达的消息同时传到菲立欧耳里的，还有塔多姆侵略的坏消息。
菲立欧读过送来的书简，脸色立刻一变。
战端才刚开启，还无法判断有利或不利，但贝尔纳冯似乎已率领一支军队前往支援了。
这虽是早已预料到的事，但这么一来，阿尔谢夫就不得不抱着佛尔南神殿的问题、同时与塔多姆开战了。
老实说，菲立欧很想马上冲到国境去，但是现在也只有相信贝尔纳冯和国境的士兵们了。
佛尔南神殿这边还有堆积如山的麻烦问题——
丧失记忆的乌路可今后该何去何从？
对吉拉哈表示反抗之意的神官们是否无恙？
卡西那多和神殿骑士们与塔多姆联手让神殿陷入混乱，他们究竟有何企图？
然后还有他们所保护的来访者们所在之处……
*
“如果不先决定何者优先，那就无法采取行动了。”
神域之街——
菲立欧一行人前往借来当会合场所的桑克瑞得分公司。
眼前是和他共度此一难关的所有伙伴。
他们无法在神殿里放下心来讨论对策，而这里四周有骑士们的警戒，负责谍报的无名氏们应该也无法轻易进入。
这房间本来是用来进行大型洽商的接待室，地上铺有地毯，墙壁上挂有绘画，天花板上虽还不至于有吊灯，但仍备有垂吊式的烛台。
现在还是白天，所以从面对中庭的窗户注入了灿烂的阳光。
菲立欧坐在长桌边上，身边是来访者丽莎琳娜和猎人安朱，正对面是骑士团团长威士托的庞然身躯，其左右则分别是青年骑士莱纳斯迪和女骑士黛梅尔。
面对身边的诸位伙伴，菲立欧以不至于传到隔壁房间的小声量说道：
“我考虑过了……以阿尔谢夫的立场来说，保护佛尔南的自治权还是第一要务。也就是说，想办法接触被囚禁的雷米吉乌斯司教等人，听听他们的主张，再要求卡西那多司教接受——这点办得到吗？”
“——如果能办得到，我想这也不失为很好的策略。”
威士托严肃地点点头。在那头银发下的脸孔，即使面对这难关，还是不失一派悠闲的表情。
“不过，正如菲立欧大人您所担心的，卡西那多司教是否会接受呢？为了让他接受，应该需要进行几次政治上的交易。如果乌路可大人恢复了记忆，就可以请她帮助我们，而关于辉石的供应，稍微妥协、出口给威塔也是不错的。另外，以我们的战力来施加压力也是一个办法。最后的方法是个危 3ǔωω。ｃōｍ险的赌注，但如果不这么做，似乎很难让对方同意妥协。”
威士托所指出的方针，跟菲立欧的想法几乎相同。
菲立欧从他身上多少学到关于作战、战术，以及政治方面的事，他们的关系接近老师和学生，所以思考相近也是相当自然的。
但是除了威士托的提案之外，菲立欧还有一个腹案。
“——嗯，关于让对方妥协的交易这件事。”
那是在威士托面前很难说出口的事。
不——就算是对城里的诸侯们，也是无论如何都不能说的交易。会赞同他的，也只有思考方式极度现实的少数人吧。
“威士托，我掌握了卡西那多司教的弱点。”
菲立欧对身边的安朱使了个眼色。
安朱虽然困惑般地转开了视线，但菲立欧已经对他跟丽莎琳娜说过这个提案了。
“喔？菲立欧大人，您说的弱点是？”
威士托歪头不解。菲立欧则以更低的声音回应：
“——就像我跟拉希安卿提过的，卡西那多司教正在保护杀了父王和皇兄的‘来访者’们。那些来访者所拥有的知识，似乎对他们跟拉多罗亚作战是必要的。我们知道这件事，也有丽莎琳娜和安朱这两位证人。我们要利用他这个弱点——以‘放过’他们为交换条件，要卡西那多司教释放神殿的神官们，就是这样的交易。”
当场的空气瞬间冻结，威士托的眼神不自然地闪烁着。
沉重的沉默降临。
威士托的表情没有改变，连动都不动。但是从他的庞然身躯喷出一股剑气，这一瞬间，两旁的莱纳斯迪和黛梅尔都吓了一跳，站起身来。
菲立欧一动也不动地正面盯着威士托。
威士托虽然也看着菲立欧，但他的视线同时也像是凝视着自己心中的纠葛。
彼此都沉默了好长的一段时间。
不久，威士托双目微敛，从喉头挤出沙哑的声音：
“——您是说——要放过杀害陛下和殿下的仇人吗？”
“没错。”
菲立欧下定了决心，立即做出如此回答。
“虽然卡西那多司教不一定会接受这个要求，但威塔神殿方面似乎也不是意见一致的。如果我们把这个情报透露给与卡西那多司教对立的势力——他们应该会判断这有值得考虑的价值。”
菲立欧将一张羊皮纸在桌上展开。
上面记载着这五天来菲立欧所整理的、与卡西那多的和解案——
释放神师们，并把佛尔南神殿的自治权交还给他们。
将驻守的神殿骑士们恢复到跟以前一样的人数。
而作为回报的是——佛尔南神殿与阿尔谢夫在此后的十年，会将两成生产的辉石免费地交给吉拉哈。
只要吉拉哈在履行这项约定的期间就像之前一样，不干涉佛尔南神殿的自治权。
而未明文写出的另一个让步内容，就是阿尔谢夫放过来访者们，装作不知情。
辉石的两成比例是很高的。即使是现在，佛尔南交给吉拉哈的税也就是两成辉石。这个数字在今后十年将会变成四成。
光从结果看来，像是阿尔谢�
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