己担心的梅雅及其他神官们的好意。
雷米吉乌斯点点头说：
“——我明白了。那么，若是有什么动静，请让我知道。”
梅雅行过一礼后，就立刻说要准备早餐，离开了房间。
目送她背影的雷米吉乌斯，突然闪过一个疑问。
刚才梅雅话说得很少，而她的双眸中——
可以感觉得出光芒比平常更为强烈。
‘是因为我病倒了，所以让她比平常更有身为神官的自觉了吗——？’
雷米吉乌斯只思考到这里，就又再次闭上眼休息了。
*
离开祖父寝室的梅雅，将雷米吉乌斯的事交付给负责照顾的少年，就转向司祭们聚集的会议现场。
神殿的神官们都是性格稳重的人——
众人虽以雷米吉乌斯与高司教为首，但这两个人事实上是无法有所行动的，因此目前大家不敢多作发言，也尚未正式决定方针。
但是昨夜——因为西瓦娜的来访，让梅雅与夏吉尔人民的意志更坚定了。
他们并无意表现出剑拔弩张的态势，但却打算抵抗威塔神殿这边的粗暴举动。
在会议现场聚集了约莫三十位神官，其中拥有司教资格的年长者共有五人，其他则都是司祭。梅雅虽仅身为一介神官，但为了报告雷米吉乌斯的病况，因此被允许出席。而且她的生活态度堪称榜样，相当尊敬长者，也很受到上层神官们欢迎。
虽然有梅雅来增光——但早晨会议的气氛却更加凝重了。
若是在平常，会议的气氛跟街上的老人会几乎没有什么不同，但如今面临接二连三的难题，老人们的表情也就自然地变得严肃起来，很少发言——
谁都无法决定该怎么办才好。
梅雅也没有发言，只是坐在现场一个角落里。
现在还不是神殿决定表态的时候。梅雅心中虽已做出结论，但现在尚未到吐露自己心思的时时间，且今后状况应该还会有所变动。
然后——比梅雅预料中更早的，这预兆就来临了。
卫兵和神宫一起跑进了会议的房间：
“失礼了。刚刚菲立欧王子已经从王都榭拉姆来到神殿了！”
年轻的神官喘着气说道，卫兵接着说：
“卡西那多司教好像会先跟他见面。虽然我们想先带菲立欧王子到这里来，却被神殿骑士们阻止了——”
卫兵的声音听起来心有不甘。目前神殿的门都已被神殿骑士们所封锁，并不容易进出。
菲立欧比他们的预期还要早到，让现场一片哗然。艾略特踏上旅程才第六天——行程往返就需要四天。菲立欧能在今天早上到访，应该是昨晚就已经到镇上了。因此可判定菲立欧是在一天内做出了决断，并出发前来此地。
梅雅立刻站起身来说：
“那么恕我僭越，就由我去迎接。菲立欧王子被带往卡西那多司教的办公室里去了吧？”
年轻神官点点头道：
“是，恐怕是这样……我也陪您一起去。”
虽说是卡西那多的办公室，但也只是强硬地征收了高阶神官的办公室而已。
同时也有几位老人站起身来，形成总计约莫十人的团体。只是如果太多人去恐怕会刺激到骑士们，于是剩下的就在现场待命。
这些老人在走廊上前前后后走成一列，让梅雅联想到弱小的鱼群。那是一种出于保护自己的智慧，决非可耻的事。
‘若是阿尔谢夫有所行动——神殿骑士们也就不得不行动了。’
梅雅确信如此。
此时，卡西那多会如何行动，将决定神殿的“未来”。
在走惯了的走廊上，梅雅加快了脚步，每走一步，都更坚定了决心。
*
菲立欧一行人在见到佛尔南神殿的神官们之前，就先被带往卡西那多司教的办公室。
佛尔南神殿事实上已渐渐受到卡西那多的镇压——这接待方式也正证实了艾略特的话。
在久未造访的神殿里，神官们变得完全不敢吭声。
驻留的神殿骑士人数约有四百名——
这全都是卡西那多的战力，而在神殿之外，似乎也有派骑士们驻守。照西瓦娜的话听来，进入神殿的兵力只有一部分，其他则是潜伏于街上。
虽不确定在神殿之外的骑士人数，但应该也不会只有一两百人。在这神域之街附近，卡西那多恐怕拥有近千人的兵力。
若这些神殿骑士都拥有一般金属无法损伤的“神钢”装备，那么将会是一支令人惊异的可怕战力。就算对手有多出一倍的兵力，要击退他们也非易事。
拥有此战力为背景的卡西那多，面对来访的王族菲立欧，可说是完全不放在眼里：
“这次的事，是发生在威塔神殿与佛尔南神殿之间关于神殿营运的问题。若您尊重神殿的自治权，就请不要干涉。”
听到卡西纳多司教这冷淡的回答，菲立欧报以严肃的视线。
——这应对方式正如他所预期。
眼前除了卡西那多，还有担任辅佐职的维尔吉妮司祭。与乌路可同样担任司祭职的她，容貌也相当出众，但是——跟乌路可不同的是，她的眼眸里完全让人感受不到温暖。
这是菲立欧第二次见到卡西那多。
最初在来访者刚从御柱现身时——他曾亲自拔剑出鞘，与南瓜头对峙。
他那想像不到是神官的剑术虽令人感到不可思议，但听乌路可说，他过去曾担任过神姬的护卫，也就是说在身为神宫的同时，他也经历过骑士的修行。
事实上，在他看着菲立欧的眼神中，带有持剑者特有的狠劲。
菲立欧正面回望着他那凶恶的眼神：
“卡西那多司教！我到此访问的理由有二，一是要探究从逮捕高司教开始、在佛尔南神殿所发生骚动的‘真相’，并以佛尔南的盟友身份相助。其次，我要寻找失踪的朋友乌路可司祭。阿尔谢夫、佛尔南，还有我跟乌路可的关系并不浅，并不是你叫我不要干涉，我就会罢休的。”
菲立欧以斩钉截铁的口气反驳道。
卡西那多的背后有神殿骑士们。
而菲立欧的背后则有为其护卫的王宫骑士们。
他们各自待命，发出肉眼所看不见的火花。
菲立欧与卡西那多的声音虽然还算平稳，但这无疑已是相当险恶的状况，彼此也都了解对方就是敌人的身份。
卡西那多大大地叹了口气：
“原来如此，阿尔谢夫是佛尔南神殿的盟友，这是事实没错吧？但是在那之前——佛尔南神殿自古以来就处在威塔神殿管辖之下，其自治权也是以受到威塔神殿的认可为前提之下受到保护的——希望您能先清楚了解这一点。”
他的声音虽低，却每一句都相当有力道：
“尽管如此，佛尔南神殿却采取了背叛盟主威塔神殿之行动，对敌对的‘北方民族’加以支援。正因如此，以威塔神殿来说，517Ζ要对这背叛行为进行制裁跟处理，是理所当然的权利和义务，身为‘其他国家’的阿尔谢夫没有置喙的余地。”
卡西那多的声音很严肃，也讲得头头是道。
菲立欧听得咬牙切齿。
佛尔南神殿虽位于阿尔谢夫“国内”，但并不在阿尔谢夫的“支配之下”。神殿的盟主是威塔神殿，再来是吉拉哈；严格说起来，神殿和神域之街就像是个巨大的派驻机关。
身为“其他国家”的阿尔谢夫，几乎没有介入其内部纠纷的权利。若佛尔南神殿邀请其介入的话也就算了，但这次是威塔与佛尔南之间的政争。
“再来是乌路可司祭的事——”
卡西那多司祭说着，垂下了眼。
面对这似乎别有用意的态度，菲立欧暗暗心惊。
“——就在昨夜，她已平安地受到我的部下保护。”
听见卡西那多的话，菲立欧惊讶地瞪大了双眼。
这是他最在意的事——一方面因为那封信的笔迹是出自来访者之手，他甚至怀疑是不是卡西那多等人把乌路可藏匿起来了。
“找到乌路可了吗！？她有没有受伤？”
菲立欧不禁将身子探出桌子。
卡西那多像是刻意地叹息道：
“她倒是没有受伤，不过……”
“她现在在哪里？”
“我们觉得您还是不要见到她比较好。”
卡西那多像是要化解菲立欧的气势般缓慢地说道，并跟一旁的维尔吉妮眼神交会。
菲立欧听到这种话，岂有退缩之理——
“你没有理由阻止我！乌路可是我的好朋友！”
菲立欧如此叫道。
他的理性也清楚自己该沉着，但还是被感情牵着鼻子走。
若是乌路可真的平安无事，他一定要确认她的状况，并问问到底发生了什么事。如果她是因为自己而被卷进某事，他也有必要看情况向她道歉才行。
最重要的是——菲立欧很想看看乌路可平安的笑脸。
并没有什么特别的理由，只要她一笑，菲立欧就可以安心了。对菲立欧来说，乌路可比谁都要重要——他比世上任何人都希望这位少女能获得幸福。
卡西那多低下了头。令人意外地，一向非常冷静的他竟以打从心底感到遗憾般的声音说：
“我听说过关于您和乌路可司祭的事……所以才给您忠告，最好是不要见面……”
“乌路可她——发生了什么事吗？”
菲立欧握紧了拳头，指甲陷入肉里，关节也喀喀作响。
在一旁的女司祭维尔吉妮闭着双眼，以事不关己的声音说道：
“身体是没事，不像是遭到什么伤害，不过——”
她接下来所说的话，让菲立欧听了大惊失色。
“——乌路可司祭她失去记忆了。”
*
乌路可就在那里。
她端坐在窗边的椅子上，挺直了背，眺望着远方的天空。
菲立欧、打开门，她就慢慢地回过头来。
她那反射晨光的天蓝色秀发，耀眼地映在菲立欧眼里。
因为逆光，他看不清楚她的表情。
菲立欧立刻跑到她身边。
乌路可也配合他，从椅子上站起来，从嘴唇发出清亮的声音：
“请问——您是哪位？”
菲立欧停下了脚步。
面前的乌路可——像是感到不可思议地、还带有少许不安地看着菲立欧。
在菲立欧背后，还跟着他离开卡西那多办公室后前来会合的梅雅和艾娃司祭。
乌路可依序看着她们的脸，再次把视线转向卡西那多问道：
“卡西那多司教，这几位是？”
她的声音是那么平稳沉着，一点都感觉不出重逢的喜悦，连恐惧和胆怯都显得很薄弱。
那是非常冷静——太过平淡的声音。
菲立欧呆呆地站着不动：
“乌路可——”
他叫着她的名字，却没有回应，乌路可只是轻轻地歪着头。
她的外表就是乌路可本人，但是即使如此，菲立欧还是一时无法相信在那里的就是乌路可。
卡西那多客气地回应乌路可的问题：
“乌路可司祭。这位是阿尔谢夫的王子菲立欧大人，然后这是你的朋友艾娃司祭和这神殿的神官梅雅大人——”
虽然在场还有其他护卫菲立欧的骑士们，但他们并非值得介绍的人物。
乌路可看着菲立欧的眼神，与看那些骑士们并没有太大的差别。
“这样啊——失礼了。我没能马上想起来，真是抱歉。”
乌路可像是很困扰般，微笑着对菲立欧行了一礼。
卡西那多悄悄地把手放在菲立欧肩上说：
“——我想这样您就明白了吧……”
卡西那多的声音里不带有嘲讽或轻蔑，有的只是平淡：
“乌路可司祭发生了什么事，我们也不清楚。她昨夜在郊外漫步，后来被巡逻中的骑士带回保护。虽然没有被特别施暴的样子，但可能是头部受到撞击——总之她是完全失去记忆了。从昨夜到今早，我们告诉她许多关于记忆的知识和现在的状况，但她好像还是想不起来。”
卡西那多带着叹息说道。
菲立欧则是——
无法有任何反应。
他该说什么才好？该怎么做才好？
乌路可微笑着，看起来不像是勉强的，也不像是出自演技，而是自然地站在那里，以面对初次见面者的眼神看着菲立欧。
菲立欧想过，若是再见到乌路可，他有好多话想跟她说。不过，现在的乌路可完全无法明白他想说的一切。
菲立欧无言以对，再次试着呼唤她的名字：
“乌路可……”
乌路可又轻轻地低下了头。
她用像是非常抱歉地——但却又非常干脆的口气，楚楚动人地说：
“我听他们说过很多事，包括王子的事还有现在的状况——但是我真的很抱歉，就是想不起您的事。所以请您也——”
乌路可像是在安慰菲立欧般地微笑着，那是交情很浅、社交式的笑容。
“请您也忘了我。以我目前听到的状况来说，这是为了彼此好。因为我所属的威塔神殿跟贵国阿尔谢夫的利害是不一致的吧？”
菲立欧无言以对，只是呆立不动。
背后的艾娃司祭跪倒在地。
梅雅慌张地抱住她的肩膀，但就连她们叹息的话语，菲立欧也充耳不闻。
*
佛尔南神殿外侧——
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