众人战战兢兢,皆肃然。
“咱们家是品公卿,家大业大,不外头的,府里伺候的下人众多,各人间必有间隙怨恨。
些事情原不想管,平日里的事务还忙不过来,应承老夫人和姑娘们,何必再去们中间插脚?没得失身份,还徒惹笑话!凤府向待下人宽容,发的月钱哪个府也比不上,自问也不曾亏待们,本想着大家团和气过日子,谁想到会出等事情,倒真让觉得,无规矩不成方圆!番好意,倒被们得寸进尺。”茉莉俏脸沉沉:“世上没有不透风的墙,从六月至今日,半年的时候,蒋嫂买私粮的事情,定有人知道。
姑娘们娇生惯养、不知世事,认不出那是官粮私粮,难道们群管家奶奶们也和姑娘们样?那要们有什么用?”
众人立刻跪倒片,不敢出声分辩。
“府里上至老夫人,下至三姑娘,几位主子,平时哪个不是好话的主儿?哼,若是在平时,有人劝劝,叫蒋嫂自己来请罪;或是偷偷报到主子跟前,们私下叫蒋嫂来问问,真有难处,轻饶过也就是。
几个月,饶过去的错儿难道还少吗?蒋嫂年纪比位鲍妈妈还小得多,却得么个好差使,想必心里嫉恨的人不少。
知道买私粮的人有多少,不清楚;们究竟是因为真心怜悯,还是算计着要到过年清账时再捅出来,也不清楚;可要想真心追究,若是漏掉个人,也不配坐在儿吩咐们!”
众人见动大气,又想到自己私下里的心思,不由更是害怕。
“位鲍妈妈是厨娘的领头,难道还发现不事吗?们知道为什么稍有钱的人家,都要去买官粮吃,而不是私粮吗?先帝隆正十年,那时镇平侯府还未败落,也算是个千金小姐,管家贪赃,买私粮给奴才们吃,结果全府上吐下泻,最后身子稍弱的老嬷嬷们死整整五个!也该庆幸蒋嫂还有良心、不够贪,买的是私粮里最好的那等。”茉莉冷哼,众人想到里,不由大惊又庆幸。
“为什么蒋嫂买私粮,没有人来回?知道关系人命的,未必没有。
们的恩恩怨怨,概不管,但若是有人因为私人的关系,破规矩家法,坏大家的事,就不要怪歹毒!”茉莉厉声道:“碧云和清雅,们查查,几个月,有谁不在府里吃饭,拿来见,咱们个个地分辩!”
“是!”碧云和清雅齐蹲身答应。
“另外,几日们查账,谁要还有蒋嫂样的错,自个儿来请罪,从轻发落。
若要查出来,不管是有脸的,还是没脸的,咱们概按鲍妈妈样,打板子撵出去。”茉莉坐回座上,口气稍稍平复。
众人齐声答应。
“几个月,府里人吃私粮,们告诉大公子,请大夫来瞧瞧。
每人多发三吊钱,作为补偿。”
“谢大少夫人。”媳妇丫鬟们都松口气。
“先别忙着谢,谁若记不住的话,还让自家的私怨伤公家的利益,经发现,就是王老子来情,也不依。”茉莉冷冷地道。
“不敢不敢。”众人又齐声着,后退着出去。
茉莉吁口气,整个人放松下来,转头见两位小姑满眼星星地瞧着自己。
“怎么?”
“嫂嫂好厉害,好像王熙凤。”曦雨感叹道。
“王熙凤是谁?”
“嗯,是个很厉害、很精明,很会管家的贵妇。”曦雨笑道。
“行行,别取笑,大家子的事儿可真多。”茉莉有些疲惫地摇摇头:“训斥那些比年长许多的人,也不怎么好受。”
“叫,少夫人之前也太软些。
咱们府里的人都是挑选过的,虽然没有大奸之人,但平日里的纷争吵嘴、利益往来,还是免不的。
们看少夫人不肯和们计较,自然就放肆。”紫云端过杯茶来笑道。
“是啊是啊,有人的地方,就有江湖。”曦雨装作很深沉的样子感叹句。
“成,都别笑,赶紧来做事。
早过完个年,大家都清净。”茉莉白们眼。
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'已购买'
“办得如何?”今儿是清算账目的最后,因为曦宁和曦雨用电脑算账的关系,账目提前清算完,空出来,众人清闲些,专门处理采买的事情、私粮的事情和些杂物。
“回大少夫人,和清雅将府里上上下下都查遍,半年来,常不在府中用饭的,通共有十七个,其中有的家中有病人,要回去照料;有的要侍奉公婆;各有各的理由,总带来,现在在外头候着。”碧云上前回道。
“嗯,叫们先等等,待会儿再带进来。”茉莉头,吩咐道,接着望向彤云。
“少夫人,已经遣人知会大公子,大公子知道,全凭少夫人裁处,他概不管。
也打听清楚,那个蒋嫂家中还有田地,儿子原要拿去抵赌债,只是公婆丈夫全都埋在那块地里,拼死护住,才在公家的银子上打主意。”彤云叹道:“儿子也真不是个东西,蒋嫂虽然没差使,但靠着那几亩田地,想也过得下去。”
茉莉头:“的是,另外件事呢?”
“柳嬷嬷是府里的老人,事情到个份上,哪里有不明白的?当日就辞差事,回家养老。”彤云道:“还要代谢过少夫人,保全的脸面。”
“怎么?柳嬷嬷也知道蒋嫂徇私的事吗?”旁曦宁惊讶地问道。
“是总领大厨房的,蒋嫂是的属下,不管知不知情,都要负责。”曦雨在边叹道:“若是不知情,倒也罢;若是知情不报,那可真是晚节不保。
嫂嫂到底聪明心善。”
“是服侍过老祖宗的人,么多年没有功劳也有苦劳,总要给些面子。”茉莉抿嘴笑。
“记得小时候,还吃过做的炖鸡蛋呢。”曦宁有些怅然,闷闷地。
茉莉和曦雨相视笑,曦宁到底是个长情纯善的人。
“好啦,不要难过,以后炖鸡蛋给吃,做的也很好吃。”曦雨凑过去搂住的肩膀。
“阿雨的是,以柳嬷嬷的资历,府里什么也不会亏待的,尽管放心。”茉莉也安慰道。
“知道。”曦宁反手也搂住妹妹,头。
“少夫人,二姑娘、三姑娘,几日又有几个主动来儿坦白告罪的,都是因自个儿的恩怨坏府里的规矩。
也都不是什么大错,记在儿,请主子过目。”绿云匆匆走进来,把手里的纸张递上去。
“知道,先传们来,和外面那群人齐等着。”茉莉拿过来,自己粗略看遍,又递给曦宁曦雨。
“少夫人,把姑娘们清算好的总账目呈上去,老夫人看高兴得很,直夸三位主子能干。
蒋嫂的事儿,也如实回禀,老夫人,处理得很妥当,府里早该样整顿整顿,叫少夫人按着自己的主意办,末再回就是。”紫云跨进门来,行礼道。
“嗯,紫云姐姐辛苦。”茉莉头笑道。
紫云和别人又不样,大户人家的规矩,服侍长辈的人,小辈的主子们也要恭敬礼遇些的。
“过年的东西可采办完?”又向下面问道。
“回少夫人,刚刚们才来回报,采办完,清单和账目都在儿。”容燕站出来,拿出厚厚摞纸。
“交给两位姑娘。”茉莉又转向两人道:“今内给算好,好到祖母那里交差去。”
曦宁接过来,皱皱可爱的小鼻头:“么厚的叠子,怎么算得好啊……”
“成,还不知道们?快别推脱,赶紧算去!今晚好交账。”茉莉催促着。
“好好好,那们去。”曦雨拖长声音答应声:“走罢,赶紧算好,今晚可以补个眠,几日都在熬夜,困死。”
两人齐回去算账,茉莉自叫人去传唤那些犯事的人问话。
晚上全家人终于都闲下来,凑在起吃饭,凤老夫人先是将众人都夸奖番,紧接着便分配接下来几的任务:茉莉和出去拜访亲友眷,曦宁曦雨在家里接待来访的人,曦展是唯的丁,分不出身来,派人送信去国师府,叫涂山瑾明日早过来帮忙。
曦宁哀叹:“刚闲下来,就又要去和那些无聊的夫人小姐们周旋,好没意思。”
凤老夫人笑道:“不过是叫上几句应景的话,别失礼数,又不是什么难事,又有阿雨和同做,就别抱怨啦,谁让咱家人少呢。”接着又吩咐茉莉和曦雨:“茉莉明儿穿得华美些,把那些贵重首饰都戴上,阿雨虽然可以做家常的妆扮,但也不要丢咱们家的面子。”
曦雨恍然大悟:“原来里面还有个攀比的意思,看谁家财大势大吗?”
曦展在边笑道:“自然,年也就么回,家家明里不,暗里都铆足劲儿。
京都贵族们的小小乐趣,众人都来凑个热闹。
也就是个时候攀比,才不会被人奢华靡费。”
曦雨头:“明白,隐性规则。”
第二日,凤老夫人特意看过两人的妆饰,才带着茉莉出去。
涂山瑾早也到,替凤府接待宾。
曦宁和曦雨早早地在花厅里等着,准备招待那些贵妇千金们。
曦宁拿着面小镜子,对着里面不断地笑。
“……二表姐在干吗?”曦雨问。
“先练习下,怕到时见某些倒胃口的人,就笑不出来。”曦宁没精打采地。
“……为什么觉得们像是在卖笑?”曦雨喃喃自语。
“姑娘快别胡!叫人听见会笑话的。”话太不合千金小姐的身份体统,连向沉默的似月也难得地开口教。
“不知道今儿第个来的会是谁?”曦宁道:“希望别是那个武小姐和家里的人。”
“哪里又跑出来个武小姐?”曦雨诧异道。
“哼,还不是那个猥琐武公子家的亲戚,也不知是他亲姐妹还是堂姐妹。
哥哥成亲的时候来吃喜酒,竟然讽刺嫂嫂不守礼教,被给反回去。”曦宁答道,继续对着镜子笑。
“二姑娘、三姑娘,有客到。”内院门口的媳妇带着个陌生丫鬟进来道。
“是谁?”曦宁马上放下镜子问道。
“回姑娘,是刑部正五品郎中严徽大人的母亲严夫人。”那媳妇让开,那陌生的丫鬟上前递上帖子:“给凤二小姐、三小姐请安,奴婢是严大人府上的丫鬟,家夫人被册封五品诰命,今年才上京来的。
特来贵府拜访。”
“恭喜。”曦宁完全没有刚才脱线的模样,优雅地头:“不知车子到哪里?”
领人进来的媳妇又上前回道:“车子到外府和内院间的长夹道上,估摸着会儿也快到门口。”
“严夫人是长辈,理当去迎接的,阿雨,咱们去迎迎。”曦宁向曦雨。
两人齐站起来,媳妇丫鬟们簇拥着往内院门口去。
“给您请安。”将严夫人迎至花厅,曦宁曦雨又齐屈膝:“夫人万福。”
“请起,请起。”严夫人忙伸手扶起来:“今年是头次来拜访,若有失礼数的地方,还请不要怪罪。”
“哪里,您太客气,丹朱上茶。”曦宁请坐下:“本来们是小辈,不该们来招待的,只是家中人实在少,不得已只好如此,请夫人见谅。”
严夫人寒门出身,虽然有坚毅之气,但毕竟少大家小姐的富贵气势,见凤府等簪缨世家的气派,不由面上有欣羡之色。
今来另存着心思,想要再来瞧瞧凤二小姐,为儿子打算,不禁细细端详:因自己是长辈,故曦宁曦雨没坐主位,而是与对坐,更让看得清楚。
曦宁头挽百合髻,眉如墨画、眼如秋水,肌肤细润如脂,粉光若腻;丹唇皓齿,未语先笑。
再观坐姿,只见其姿态婀娜,双手交叠放于膝上,端丽冠绝。
再加上言辞有礼、行事稳重,严夫人不由在心里暗暗头,对位小姐更满意。
三人寒暄阵,严夫人命人送上礼单,曦宁曦雨又推辞阵,方命人准备回礼。
严夫人见们锦缎正装,手上戴着碧玺手链、颈上环绕着珍珠串,唯有发髻上只绑串珠头绳。
正疑惑两位千金今日怎么不戴些贵重头饰,才想开口问,却见曦宁发间幽幽绿光闪,严夫人仔细看过去,只见粒硕大的墨绿色祖母绿宝石缀在发髻上。
因曦宁的头发极黑,那宝石的颜色又极深极纯净,故而不显眼。
严夫人在心中倒抽口冷气,此时方想到:凤府是品公卿、富可敌国,儿向来娇生惯养,自己家又是寒门出身,门第配不配先不必,养得起样娇贵的小姐吗?
三人又闲聊两句,又有客来,严夫人便起身告辞。
临出门时,又转念想,若是真娶到位公府千金,对严徽的仕途有莫大的好处,况且自己儿子前途无量,焉知将来就不会是公侯吗?再打量打量丰容靓饰的曦宁,终于下定决心要为儿子求门亲事,于是又拉着的手两句,方喜滋滋地出门去。
“为什么觉得,严夫人看的眼神怪怪的?”曦宁望着严夫人被簇拥着远去的背影,心里毛毛的。
“也么觉得。”曦雨在边头附和,两人互看眼,把种怪异感丢到边,继续“接客”去。
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三的“卖笑”与“接客”生涯终于过去,众人都觉得自己的皮都脱层。
但是,仍然有更重大的事情在前方等着们——二十四、二十五两,要祭祀地、神灵、祖宗;二十六、二十七、二十八三日,要进宫请安,宫中主位赏戏、赏宴,还有命妇贵族间的小聚会、小宴席。
“
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