饶是如此,奉京的达官贵人,都愿意在这日,将大把的金银洒在她的面前,据说她一月一次的亮相,比奉京所有普通勾栏女子一个月加起来的收入还要更多上几倍,京城第一名~妓的名头,一点不虚。
更重要的是,大约在半年前,忽然有传,二皇子凤青鸾,在她亮相那一日,以五对金牛,十颗明珠,成为此绝代佳人的入幕之宾。
从此之后,莺莺便由二皇子供养起来。
虽然每逢初十,还是出台亮相,只是再无人向以前那样,敢于利用自己的银两,想成为她的入幕之宾,虽然现在的情况是,眼前的美人儿,只能看,不能吃,追捧的人依然不在少数,所以她依旧是奉京勾栏头牌。
这次,凤青鸾竟然没有反驳,点点头道:“是她。”
段芙蓉气得眼泪又要出来了,“勾栏女子即使再令人心动,也不过是出身低下的贱人罢子,二殿下竟然为了她,而舍弃芙蓉对您的真心,二殿下您可真糊涂,如您这般尊贵,本该有着大好前途,您也明白,就算那莺莺多么和您相爱,你们终究是不可能成为夫妻的,您何必为了一段根本没有结果的感情,放弃眼前的大好良缘呢?”
凤青鸾的唇角带上一抹嘲讽,“我可不认为,我和段小姐之间会是大好良缘。段小姐,已经很晚了,还是请你回您自己的帐蓬吧。”
段芙蓉此时,已经气得银牙咬碎,盯着凤青鸾看了好一会儿,终是道:“二殿下,但愿您不会后悔您今日的决定。”
说完,她头也不回地跑了出去。
凤羽没有追过去,只是一双握紧了的手掌,渐渐地松开来了。
绕到前帐,让人禀报。
直到帐中人说可以进行了,他才一掀帘走了进来,“二哥,你的伤怎么样了?”
凤青鸾斜靠在锦被上,一幅悠闲自在的模样,“还好,多亏当时你及时出现,才没有被砾石所伤。反而是你,伤得不轻吧?”
“我,没事!那点砾石怎么伤得了我!?”
“那明日,能参加围猎吗?”
“绝对没问题,二哥你呢?”
“这么好的机会,我是不会错过的。”
“好,明日我们,围场见个高下如何?”
“看你如此有信心,恐怕二哥是必输无疑。”
“二哥说笑了!”
……当晚,众人各怀心思,任夜幕湮灭一切。
段樱离也早早地就睡了。
第二日清晨,就随着众人再次来到观兽台,因为昨日段芙蓉跌下观兽台的事,明帝允许女眷不必上观兽台,而是在观兽台不远处的小丘上搭了营帐,虽然不如观兽台高,但视线也是极远了。
女眷便都往小山丘而去,一溜长长的案几相接,摆在丘上。
各自找好位置,便往山下看着。
段樱离、段芙蓉还有唐心苑、洪婵及韩玉这众女子,即没有上观兽台,也没有去山丘之上,而是按照之前早就安排好的程序,要参加女子骑射游戏。这次轮到段芙蓉和洪婵表现了,二人皆是一身精干的骑马服,腰间也都别着马鞭,一个妍丽不凡,一个俏娇英姿,看到众人的眼里,也都觉得这一对女子,当真把别的女子都比下去了。
这时候,大家还都在做准备工作,比赛没有正式开始,段芙蓉道:“三妹,前段日子父亲教段鸿骑马,想必你也学了些,今日我们姐妹二人便比一比吧。”
段樱离道:“大姐,我不会骑马。”
洪婵道:“听说她是个从小在仆人院长大的女子,在仆人院住了六年,只跟着仆人学些怎么讨赏钱的法子罢了,段大小姐,你又何必为难她?而且段大小姐没看出来吗?今日谁才是你真正的对手。”
段芙蓉上次就已经感觉到洪婵满满的恶意了,此时道:“如此甚好,你我二人今日便一决高下。”
这边厢,段芙蓉与洪婵扛上了,另一边,二皇子凤青鸾,已经坐于马上。身背箭匣,腰束青布腰袋,头发不像平日那里披散,而是高挽成髻,用一只白玉箍箍起来,只是那双桃花眼依旧含情带水,整个人看起来却无比精神。
七皇子凤星辰跪了整晚,才从山丘上下来,一拐一拐地到了马厩,有点儿费力地爬上马,然后将马赶到凤青鸾的身边。
凤青鸾有些担忧地说:“七弟,支撑得住吗?不如还是先回帐休息休息,吃点东西,再参加明天的围猎好了。”
凤星辰冷冷地笑一声,从腰间解下只酒葫芦,向凤青鸾晃了晃,“已经有准备了,二哥不必担心。”说着咕咚咕咚喝两口,“二哥,那天在阵中,你让我退,我真是不明白你的意思,但是现在看来,你是对的,可我就是不明白,这到底是为什么?为什么?”
显然,凤星辰跪在山丘上整整一夜,这个令他受罚的原因,却依旧不清不楚。
凤青鸾也不为难他,只道:“杀鸡敬猴而已,在父皇的眼中,太子就是太子,无伦何时,我们所有人都要维护太子的尊严,也是维护父亲的尊严,太子胜利,才会显得父皇的决定是正确的,太子如果败了,便是侧面证明这个太子人选是错误的,如今是多事之秋,中宫之位已定,父亲不想要中宫之位,有任何动摇。”
凤星辰听完这席话,默默地想了片刻,终于哈哈哈狂笑起来,“二哥,我真冤!”
不过经凤青鸾这么解释之后,他倒释然了,不再继续纠结这个问题,而是看向远方,昨儿的事他错了,今天是猎场围猎,他要继续错。
他就是要证明,太子本来就不如人!
凤青鸾似乎看出了他的心思,不如自由地暗暗摇头。
……不一会儿,人马到齐,赵广施、李良,还有十一皇子及其他贵胄的公子们都到了,个个英气勃勃,一幅志在必得的模样。
凤星辰终于注意到凤羽没到,又扭头问传官,“我三哥呢!”
“回七殿下,三殿下昨日为救人,自己受了伤,今日伤情加重,无法参加围猎了。”
凤星辰想到刚刚凤青鸾说的话,忽然略带嘲讽地说:“他不会不敢来了吧!他倒是聪明,也怕赢了太子!”
凤青鸾道:“七弟,人多口杂,有什么怨气,也不要在这里说出来。”
凤星辰没再反驳,却又红着眼睛,灌了两口酒。
就在这时,鼓声隆隆传来,众人举目向观兽台上看去,明帝立于高处,因为逆光他成了一个黑色的影子,手中的旗子猛地一摇,段擎苍遥遥喊一声,“出发!”
众人精神抖擞,打马往林内冲去。
一时间,只见群英策马,马蹄翻飞,直看得人心头滚滚浪潮,明帝不由自主地道:“年青就是好,段爱卿,你我已经不复当年了。”
段擎苍附合道:“是啊。”
“段爱卿,你觉得这次围猎,谁会胜出?”
“这个——很难说了,几位殿下都是文成武功不薄之人,年年秋猎你争我夺,实在很难预测,不过若要预测哪位殿下会输,微臣倒能猜得一二。”
“哦,那谁会输?”
“当然是十一殿下,他今年是第一次获准参加围猎,以前没有经验,再说上毕竟年龄小,气力有限,肯定无法和其他几位殿下相比。”
在一旁的洪坚却笑道:“那可不一定,段将军即是战场上的常胜将军,该知道有时候,力气和实力并不是决胜关键,头脑和运气,可以改变许多东西。”
段擎苍道:“洪相说的对。”
明帝笑道:“二位爱卿都说的有道理。不过洪爱卿啊,我倒觉得段爱卿说得很不错,今日这场围猎,输的必然是十一。”
就在观兽台上的明帝与文武大臣们讨论这件事的时候,不远处的射箭场,段芙蓉忽然道:“其实我们在这里玩射箭有什么好?说到底不过是女孩家们的花架子。我们也应该向男子们一进,进树林射取猎物,规矩也与他们一样,到时候谁射到的猎物多,谁就赢了!”
洪婵毫不畏惧,“好!谁退出谁是小狗!”
“三妹,听到洪小姐说的了吗?”
这是逼着段樱离也骑马上阵,段樱离笑道:“既然大姐让我去,那我当然得去。”
马匹牵来时,洪婵和段芙蓉又同时选中同一匹马,那是匹枣马大马,神俊异常,传官看到两位小姐针尖对麦芒,不由苦笑道:“唉呦二位小姐,您们别为难小人呀,这一匹马虽然是极好,可是并不是没有与它一样的。”
后面的人又牵来一匹,敢情这两匹马从外观和高度看,还真是一模一样,洪婵笑道:“莫非这是对双胞马?”
传官嘿嘿地笑,“人有相似,马也有相似,两位小姐可以不必争了。”
洪婵发现段芙蓉并不松手,又见这两匹马的确处处一样,便大度地放开了手,“也好,这匹马就让给你,不过等会到了猎场之上,我可是不会让着你的呀!”
“放心,才不要你让。”
段芙蓉说着,眸中莫中闪过一抹厉色。
段樱离倒选了匹看起来很普通的毛色青棕的马。
她轻轻地摸了摸马的脖子,马儿的蹄子稍微弹了下,显得温顺着聪明。事实上,她并不是对马一无所知。当然,在仆人院的时候,因为仆人地位过于低下,连摸摸马匹的机会都没有,这时期,买一个孩子只需要几十串大钱,而买一匹好马,则需要上百两纹银,所谓人比马贱,正是如此。
可是段樱离并不只是仆人院住过的孩子,她更是带着上世的记忆,在这世重生的女子,她曾经跟着凤羽,学过识马,也学过骑马。
凤羽说,一匹马好不好,不在于它是否神俊,也不在于它是否高大,更不在于它是不是汗血宝马,只在于,你能与它心意相通。
当然,一匹野马,亲自驯服成为自己的马,这种情况是例外。
但若是野外选马,一群陌生的马,与一个单独的人,这个人选哪匹马,就至关重要,甚至于关系到这个人的性命。
你看它的眼睛,如果它能够感觉到你的善意,便是能够好好为你服务的马。
你摸它的脖子,若它不反感,而是略显高兴的弹蹄子,便是能够救你性命的马。
段樱离看着眼前这匹马,竟然将凤羽的话记得一字不漏,终是从前的自己过于痴傻,才会如此吧?
不过这段话,今天明显是帮到了她。
淡淡地道:“我就要这匹了。”
段芙蓉和洪婵齐齐回头看她,都不由发出噗嗤一声音冷笑,显然这匹马在她们的眼中,实在是属于次等马。
唐心苑和韩玉此时也选好了自己的马,虽然不及段芙蓉和洪婵的,但也算是威风禀禀。另外还有其他官家小姐,一共十几个人,打马也往森林冲去。
坐于观兽台上的明帝看到这一幕,忙问身边的人,“那些往林内冲去的,是各家的小姐吗?”
段擎苍一眼就看到了段芙蓉,略微紧张地说:“正是。只是她们都是弱质纤纤的闺阁小姐,就这样闯入林内,实在太危险了。”
段擎苍害怕这本是明帝的安排,所以只是侧面陈述自己的观点。
明帝点点头,“的确是危险。”
这时洪坚却说:“有句话说的好,谁说女子不如男,女子也应当自强,既然她们已经冲进去了,再叫回来比较困难,微臣建议,干脆放任她们一次,也可让皇上鉴证一下女子们的能力。”
唐瑞也很担心自己的女儿,这时道:“右相的话固然没错,我们也早就耳闻洪小姐在右相的教导下,不但琴棋书画很不错,而且骑射也是相当的好,旁的小姐自是不能比。皇上,微臣建议还是尽快找人入林,将她们带出林。”
段擎苍也道:“是啊,女子自然有比男子强的地方,比如绣花、做菜,这才是她们的本份。自古以来,女子上战场只是个例,南昭国富民强,就该将女子眷养闺阁,偶尔带出来长长见识就罢了,亲涉危险或者是期望她们上战场,根本就是小看了南昭的兵力和财力。”
其实段擎苍很不想和右相做对,但是牵涉到自己的女儿段芙蓉,他便没有了什么顾忌,说话的语气也重了些。
明帝向来知道段擎苍有个掌上明珠段芙蓉,当下只是微笑,并不答复。
这时候,旁边一妖~娆明媚女子道:“皇上,臣妾倒有个折衷的法子,不如派内卫去林内保护他们,同时引导她们往猎物比较集中,但是没有大型猎物的地方而去,等她们玩够了,再让她们回来也罢了。”
说话的却是柳宸妃,昨儿看到自己的儿子被惩跪,大臣们却没有求情,她心内已经很难受,今日见他们的女儿们入了林,便有心让他们也着急一下,体会到为人父母,在儿女遇到困难时的煎熬,因此才有了这番话。
柳宸妃很是得明帝喜欢,这时候明帝便道:“爱妃想得很周全,就这样办吧。”
至此,段擎苍和唐瑞,再不能多说什么了,明帝派了十几个内位,策马狂奔,也随着各位小姐们的后尘,进入了林内。
段樱离的马虽然不太好看,青棕色的毛发,更显得它不起眼,但它的确又很乖巧,一路上边奔,边交流感情,又试着指挥它腾挪跳跃,进退得宜,这么一来,速度显然慢了下来,到达林中某处,发现段芙蓉和洪婵她们都在等她,洪婵蹙着秀眉道:“段大小姐,我就说了,让她跟来会托我们的后腿。”
段芙蓉道:“没关系,我们也不过是等这一次,只要从此刻开