再想起当年袁家被满门抄没之时的情景，那些在东市被腰斩弃尸的人，那些被发配流放的人，那些被贬籍受辱的人……
袁瑶惶恐不已，她不要霍榷经历她曾经经历过的噩梦，她想保护这个男人，那怕她的保护微不足道。
“海棠儿？”霍榷竟然醒过来了，“可是梦魇了？”小声地问道。
袁瑶这才发现，原来自己因害怕而哭出声来了。
霍榷想起身让青素去倒杯水来，却被袁瑶紧紧揪住了衣襟，不由得拥着她轻声哄道：“别怕，只是梦而已。”
“榷。”袁瑶依旧颤抖不止，可她的唤却让霍榷全身顿了一下，倏然起身俯在袁瑶身上，欣喜道：“海棠儿，再叫一遍？”
袁瑶那里还余有心力去留意其他，伸手环上他的颈项拉近他，一味地唤着，“榷，榷……”
“我在，我在，海棠儿别怕……”
袁瑶一声声地唤着，霍榷一遍遍地应着，不厌其烦，直到她不再惶惶不安，慢慢睡去。
霍榷是知道的，似是少言柔顺的袁瑶，其实傲气、独立、坚强，如今终于能得她全心的依赖，霍榷倍感幸福与满足。
望着她满头的乌丝洒于枕间，霍榷拾起一缕来，和自己的结成一束，轻声道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。海棠儿，我的妻。”
那夜两人青丝纠缠，相拥而眠……
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按大汉律；命妇入朝陛见君后；在家见舅姑并夫及祭祀，则服礼服。
而品级诰封不同，礼服也不同；按制着装，不得僭越。
宫嬷嬷细细告知袁瑶，道：“恭人礼服按制；礼冠为金孔雀翠珠庆云冠；正面用金孔雀一只，珠翟两对；珠半开四钿，翠云二十片，抹金银宝钿花翠口圈一副，抹金口衔珠串翟一对，冠后珠翠孔雀一对。大袖衫，用真红绫罗缎，领阔三寸，领下一尺缀盘扣三，前身衣长四寸二分，后身衣长五尺一寸，袖长三尺二寸二分，袖根一尺，袖口三尺五分，衣后兜子上尖下平，连尖长一尺六寸三分……”一直说到牙笏长高形状才算完。
宫嬷嬷在这头说，尚嬷嬷在那边丈量，因除了御赐的冠饰和霞帔，其余一概皆是赶做的，尺寸之上可容不得有半分的差池。
当礼冠压上头来，袁瑶只觉沉重，再伸手让宫嬷嬷为她穿上深青通身金丝绣云霞纹胸前绣孔雀的补服，外再着真红绫缎的大袖衫。
稍作整理后，宫嬷嬷接来御赐的霞帔，对青素道：“这霞帔的穿法也是有讲究的，后垂二尺三寸五分，末端藏于大袖衫后兜内，前垂在胸余三尺三寸五分，末用金坠子垂之。”
穿个衣服还要带尺子，不然谁能这么精准！！青素咂舌之余，还苦恼得很，因宫嬷嬷所说的她完全没记住，太过复杂了。
最后套上革带，拿上牙笏，这才算着装完毕。
不知帮她大妆的两位嬷嬷累不，反正袁瑶觉着又累又重。
宫嬷嬷和尚嬷嬷是不能随袁瑶进宫的，按旨许带丫头一名，所以只能在青素和清风里挑了。
清风自诩是太太给的自然比别人体面些，就踊跃上前道：“这宫里不比府里，规矩多而繁琐，现在再领着众位姊妹学也是来不及了的，所喜奴婢在太太身边时学了一二，少不得就先打头阵顶过这关，再有下回青素妹妹规矩也学好了，再去也不迟。奶奶您说呢？”
袁瑶未接她的话，端起茶碗用碗盖刮着飘在上头的茶叶，道：“太太送你到我这来到底是做什么，如今看来你是混忘了，一心一计想的是怎么在这上头拔尖了。”
穿上礼服的袁瑶的显了威仪，这话一出让清风不禁露怯，紧忙跪地，“奴婢不敢。”
袁瑶伸手搭上青素的手臂，站起身道：“机会我一再地给你，可你却一而再地错失，今夜我再给你一次机会，倘若你再不得二爷的眼，那时别说我，就是太太也会办了你。”边说边从清风身边走过，“你好自为之吧。”
说起霍榷，袁瑶不禁想起早上起来时，不知和霍榷结了发，一起身把两人的头皮都给扯疼了，眼看着时候不早了却老半天解不开那结，霍榷却欢喜道：“解不才好。”他的意思袁瑶自然是明白的，现下想来还觉着美好。
从漱墨阁出来，袁瑶就往枫红院去。
王姮还在着装，见袁瑶进来了，冷笑道：“果然是人要衣装，佛要金装。瞧我们二奶奶穿这一身，那也是人模狗样的。”
屋里的人跟着都笑了起来。
袁瑶看看那些人，见飞花和叶影也在，便道：“大奶奶说的好，难得我这一身人模狗样的，和大奶奶的是一样的。”
王姮一时逞口舌之快，忘了自己的礼服和袁瑶是一样的了，被反刺顿时炸毛了，“你……好你个袁瑶，真以为一步登天了，不知天高地厚了，来人，掌嘴。”
袁瑶今非昔比了，已不是妾了，轮不到王姮管教了，所以巩嬷嬷赶紧劝道：“大奶奶，今日入宫可误不得时候。”
“是呀，”袁瑶也不怕王姮，就见她反倒坐下了，“进了宫，太后娘娘和皇后娘娘若是问起大奶奶自进府后都做了些什么？大奶奶只能回，整日争风吃醋，整治妾室丫头，到头还被自己的丫头阴了一把。”
王姮立时窒住了，这才想起太后交待的事，她一点头绪都没有，如今进宫见着太后该怎么回？
太后虽是她姑母，但见过的次数却不多，且每回这位姑母都没给过她好脸，所以王姮一直对太后半分亲切都没有，反而敬畏得很。
见王姮终于反应过来了，袁瑶来的目的也达到了就起身走了。
先到正院去见了霍夫人，得了几句嘱咐后才到二门去。
两顶四抬大轿，就是为她和王姮准备的。
霍榷也早侯在门外，见袁瑶主仆来了几步进门来，扶她到一边叮嘱道：“如今皇后和太后貌合神离，皇后暗中拉拢各方另起炉灶，所以她不会为难你而得罪我们镇远府。你只要一切按宫中的规矩行事，别给人拾到错处便成了。”
袁瑶点点头，“皇后和太后怎么会？”
霍榷又将声音压低了几分，“听说是太后指使王康嫔给皇后下药，致使皇后龙胎不保。”
袁瑶诧异，“太后为何要这般，皇后诞下皇子，对他们岂不是更有利？”
霍榷笑道：“皇后一旦诞下龙子，那里还会弃自己的血脉不顾，再拥护二皇子的，而王家早已对二皇子孤注一掷，不容分神了。”
袁瑶点点头，“妾身明白了。”
王姮和袁瑶乘轿，霍榷骑马，一路护送他们到玄武门。
霍榷让郑爽给前来接迎的内侍塞了银子，嘱咐小火者小心慢行，再目送着她们的轿舆消失在转角，方离去。
宫里的轿舆可不比府里脚炉手炉都是齐备的，就是窗上也只糊了纱，坐在里头冷得很。
袁瑶透过纱窗，只见和上回给婉贵妃贺寿所走的路是不同的，就见从玄武门直奔顺贞门，穿过御花园就是坤和门。
在门前下的轿，便随女官进了坤和门往配殿去等候传召。
只是在进配殿前，袁瑶在坤和宫正殿前看到了肖姑姑——惠妃韩施巧的婉侍。
就见肖姑姑向她微笑着点点头，后又转身回正殿去了。
袁瑶心中一暖，她知道韩施巧这是担心她进宫遭为难，特来帮衬的。
因心中记挂着韩施巧，袁瑶一时也没留意到王姮的忐忑难安。
一碗茶已见底，王姮却未发觉还周而复始的重复着吃茶的动作，直到从外头进来一位内官，宣：“宣恭人霍门王氏，霍门袁氏觐见。”
这一嗓子竟然把王姮给吓着了，手中的茶碗立时掉落，摔了个粉碎。
袁瑶愕然望着王姮，却见王姮慌乱中强作面门反倒呵斥了她，“还不快快整理妆容，要是皇后娘娘失了仪态，我定不饶你。”
此时在宫中，袁瑶不和王姮一般见识，等王姮稍稍镇定了下来一道低头随内官出了配殿，往正殿去了。
跨入正殿，袁瑶和王姮目不斜视，颔首低眼，在正间宝座前依礼叩拜。
听到“平身。”袁瑶和王姮方敢款款而起。
又听一声，“赐座。”
袁瑶和王姮福身谢恩方敢侧身落座。
此时再看，只见一位头戴双凤翊龙冠，身着明黄大衫霞帔的美貌妇人端坐在上，这正是王姮的异母长姐王皇后。
只见皇后眉目亲和，将她们两人上下打量。
而在皇后下首，那头戴九翟珠翠牡丹冠，身着大红大衫霞帔的皇妃，不是韩施巧还有谁。
韩施巧面上微微激动，眼中含泪，袁瑶知道她这是喜极而泣，为他们袁家终于沉冤得雪而倍感欣慰。
就像霍榷说的，皇后果然不曾为难袁瑶，问了她几句后，就只和王姮聊家常了，罢了就让她们跪安了。
一出正殿，王姮如卸下重负，长长地输了一口气，虽然手还在颤抖着，可心神总算在慢慢定下来了。
两人方要走出坤和宫，就听身后传来肖姑姑的声音，“二位夫人请留步。”
袁瑶回头见韩施巧也从殿内出来了，和王姮紧忙靠边，向韩施巧行礼，“惠妃娘娘吉祥。”
韩施巧刚让平身，从外头进来一位行色匆匆的内官，高声宣道：“太后口谕，传恭人霍门王氏、霍门袁氏，宁寿宫觐见。”
不说王姮，就是袁瑶都不由心头一紧。
对于太后这旨意，韩施巧也诧异得很，如今皇后和太后各怀鬼胎她是知道的，心说难道太后这是在严防皇后拉拢了镇远府？
韩施巧拉过袁瑶的手道：“只管去，想来太后娘娘也是多时没见侄女了的，过去询问几句也是有的。你们赶紧过去吧。”
真是说者无心，听者有意。
韩施巧这话让王姮才放下的心又悬了起来，自从隆福门出了坤和宫后，一路上王姮失魂落魄的，脚下更是磕磕绊绊的。
到了宁寿门，袁瑶和王姮都深吸了一口气，才敢迈进门去。
然，今日的宁寿宫却不平静，进门就见一位宫人被堵了嘴在受廷杖。
那宫人腰下早已分辨不出衣裙原来的颜色，一片暗红的泥泞。
王姮顿时脚下一软，要不是袁瑶及时扶着，怕是就要跌坐在地了。
要是往日，王姮定立时就甩开袁瑶的手，这会子王姮也顾不上了，在袁瑶的搀扶下往前走着。
等她们从受刑的宫人身边经过时，王姮见袁瑶突然惊恐失色，扶着她的手也似瞬间失去了温度，开始颤抖。
王姮以为袁瑶是没见过这样的血腥场面，其实她也见不惯的，以往下狠手发落下头的人她也没去看过的，于是就拖着袁瑶赶紧走。两人就这么相互搀扶着往前。
也只有袁瑶知道自己在怕什么。
因那宫人竟然是青玉。
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青玉已被人抬走；是死是活已无法获知。
而宁寿宫中；不论是太后那看似慈祥宽和的面容，还是那木鱼声声，再也无法掩盖其背后浓重的血腥和残忍；令本应明净庄严的佛法也变得伪善，虚假。
袁瑶和王姮俯跪在地，不敢动弹分毫，地板的寒气在一点点地侵蚀她们的体温，麻木了四肢。
王姮已有些恍惚，袁瑶也不比她强，只是袁瑶一再地告诉自己和腹中的孩子，一定要坚持住，这是唯一能救霍家的机会了。
终于，太后将一册经卷念诵完毕；李尚宫上前扶起她；慢慢往殿内正间的紫檀雕嵌万寿万福的宝座上走去。
等太后缓缓落座，袁瑶再度叩首呼道：“臣妇袁氏叩见太后娘娘；太后娘娘万福金安。”
袁瑶的叩安唤回了王姮恍惚的心神，慌乱中也赶紧见礼道安。
太后哼了一声后，“哀家万福吗？如今看来有福的是你们，夫婿加官进爵，你们也跟着水涨船高，特别是袁氏，如今更是满门昭雪，再世为人了。金安，哀家倒是觉得快入土为安了。”
末了，太后将手中的菩提子诵珠砸向袁瑶和王姮。
诵珠立时断开，菩提子散落，滴滴答答的在地上跳动，滚向四周。
袁瑶和王姮惊恐道：“臣妇有罪。”
太后指着她们，“哀家能给你们今时今日的荣耀和富贵，也能再将你们打回原形。”
袁瑶知道太后这话是对她说的，打杀了青玉就是对她的警告。
太后这是在明明白白地告诉袁瑶，就算逃到天边也逃不出她的掌心。
袁瑶诚惶诚恐道：“太后恩典，臣妇不敢忘了。”
“不敢忘，那你们都做了什么？”太后也不再伪装成那慈眉善目了的，阴桀暴戾，盛气凌人。
“回……回太后，臣……臣妇……实……实在是……”王姮本想说她已经尽力了，可因结结巴巴，一时不成语了。
袁瑶听出王姮要推脱，赶紧接过话道：“启禀太后，如今侯府上下臣妇等已探查过半，却仍未见遗诏踪迹，是臣妇等无能。”
认错才是如今最好应对之法，百般狡辩只会越发激怒太后。
闻言，太后果然怒气稍减，“所以你们打算就这么作罢了？”
袁瑶暗暗吸了一气，面上却做迟疑状，最后方吞吞吐吐道：“回太后，其实臣妇心中一直有一疑影，�