雪白的发带被她的手一揪，瞬间自他脑后飘垂下来，刘子毓见她如此忘情，不由紧箍着她的腰，越发加重手上力道，恨不得将她揉进自己体内才好。
牢房如此冰冷幽暗，彼此的吻却是如火缠绵，两个人正唇齿相缠不可开交之时，忽然，伴着一阵“咣咣咣”的隆重铁门声，只见牢房两边数十名侍卫手持火炬，表情肃然地分列而站，身着官袍的内阁首相明钰铁青着一张脸，率领各部官员浩浩荡荡地奔进来，至刘子毓面前，官袍一撩，郑重跪下——
“罪臣救驾来迟，罪该万死，吾皇万岁万岁万万岁！”
“臣等护驾来迟，罪该万死，吾皇万岁万岁万万岁！”
“…………”
柔止身子猛然一震，这才从梦中惊醒过来似的松开了刘子毓。她迅速侧过身，抬眸望去，却见乌压压一群官员跪了一地，他们全都将头磕在地面，有的在瑟瑟发抖，有的在不停擦汗，甚至还有个胆小的官员，不知是这次事件与他有关还是什么原因，居然吓得当场尿了裤子。柔止目光掠过这些官员，再不经意一转，只见所跪的官员中，还有和她几年都未碰面的工部侍郎明瑟明大人。
她站起身，正要习惯性地以内廷女尚宫的身份向这些人欠身行行礼，却被一双沉稳有力的手拽了下来：“坐下，你不需要向他们行礼。”
在他淡淡的语气中，柔止只得坐了下来，她将疑惑的目光在刘子毓脸上扫了扫，又忍不住微微一抬眸，再次将目光向明瑟看去。大概知道她也在这儿，但是明瑟却并没有看她一眼，只是一脸淡静从容地跪在那儿，映着飘飘直摇的烛火，好像距离了一个轮回那么远。柔止发现他并没有看她，不知为何，心里却莫名松了口气。
气氛肃然掉了极点，牢房虽挤，却没有人敢发出一点声音，刘子毓只是纹丝不动地背对着这些官员，过了好久，才理了理衣角，不疾不徐站起身，倒背着双手，淡淡道：“众爱卿都平身吧，朕现在还好得很，你们不必这样奔丧似地跪在那儿。”
他背对着他们，也不回头，如墨发髻虽有些松，却不影响整个人清爽威严的气质，雪白的发带在脑后飘飘而拂，映在明亮闪烁的火把中，修隽飘逸的身姿，还真有点文人雅士的书卷味道。
官员们身子依旧不停地抖，自然不敢站起身，老奸巨猾的明钰将头又是重重一磕，惺惺作态哭了起来：“罪臣该死，罪臣该死，居然让陛下您身受牢狱之苦，罪臣就是死一千次死一万次都难恕其罪，皇……皇上，不知、不知这帮瞎了眼的混账东西有没有对你用刑？”
刘子毓这才负手转过身，目光在明钰脸上游离一番，笑道：“原来是相国大人。”顿了顿：“相国大人，朕说句实话吧，这坐在虎头牢的滋味，不比朕天天早朝所坐的那把龙椅差呢！朕看，要不这样吧…”他背着手轻轻上前两步，像是在和他认真商量一件事儿：“既然这里如此舒坦，朕想请你帮个忙如何？”
明钰目光诧异地望着他：“皇上…”刘子毓一笑，微微俯下身对他说：“您老只要让朕好好坐在这里享受享受，那龙椅让您来帮朕坐，哦，对了，你是两朝的元辅了，想必这些事情做起来应该很顺手，怎么样？您这个相国大人，可愿意代朕一段时日么？”
就像一道闪电明晃晃闪过头顶，此话一出，所有的官员全都将目光一动不动望向刘子毓，只觉刹那间，整个人不寒而栗，鸡皮疙瘩起了一层又一层。
明钰一听这话，急得赶紧将头上的官帽一摘，一边哭，一边将头在地上磕得碰碰的响：“皇上，虽然这是您的玩话，可是是要将老臣打入万劫不复之地、永世不得超生的境地啊！皇上，求您了，臣代表千千万万的子民求您了，龙体要紧，这地方绝不是您堂堂圣尊呆的地方啊皇上，皇上，请起驾回宫吧……”
“皇上，请起驾回宫吧，起驾回宫吧……”其他官员也是又是哭、又是磕头地劝起来。
有人抬来一把雕花红木大椅，刘子毓撩袍轻轻坐下，跷着足，冲明钰笑道：”您怎么会永世不得超生？您可是响当当的九千岁不是么……”
“皇上，这都是那帮混账东西要害老臣，故意给老臣扣了这顶帽子，皇上……”
“谁说朕是在和你们开玩笑？”刘子毓不理明钰，只朝其他官员不耐烦摆摆手：“朕说过，这个地方朕坐着舒坦，众位爱卿你们都不必劝了，都给朕回去吧，若是朝中有什么事，你们直接请奏你们的九千岁就可以了。”
“皇上……！”众人齐声惊呼。
刘子毓缓缓椅子上又站了起来，目光冷峻而威严地在众官员脸上巡视一番，然后冷笑一声，直转过身牵着柔止的手就往牢房里面走：“都给朕滚吧，朕累了，实在想好好在这里清净清净，休息休息，你们就别再这里扰着朕了。”
他一边说，一边拉着柔止在黑暗暗的角落坐了下来，众人又要磕头请劝，然而，那声“皇上”还未喊出口，却听一道冷如水中玉石的声音吓得他们头一缩：
“滚！”
☆、第92章 旧人
一夜之间，京师整个朝野的官员们全都人心惶惶，寝食难安。堂堂圣尊不仅被关押入狱，还怎么不肯出来，这样难以想象的大事，直让他们觉得，眼前紫皇城上头的那片天，是不是马上就要变了？
“哥哥啊哥哥，你都说说，你怎么能这样粗心大意？你明明知道，最近督察院和御史台的那帮人将你盯得正紧，你怎么、怎么能在这样关键时候出了岔子，真是、真是气死哀家了……！”
此事自然惊动了宫中的太后娘娘，就在乌压压一群官员跪了一地又一地，劝了一波又一波，里面那位脾性执拗的皇帝陛下还是不肯出来时，太后和皇后一起摆驾出了宫门。当然，她们去牢狱的效果是一样的，这次的皇帝是吃了秤砣铁了心，无论她们怎么苦口婆心地劝，怎么好声好气地说，刘子毓定是呆在那里不出来，就像要把这件事情扩大又扩大，加重要加重，就是要给明氏一族致以重重打击。
明钰极力隐忍地从胸口长长吁了口气，他想，现在的自己，无异于是关公走麦城——就要死到临头了！
火辣辣的日头底下，树叶都不曾动一动，他跪在牢房门外的灰砖石阶上，一边擦汗，一边对自己的亲妹妹太皇太后放声哭诉：“太后娘娘，您是知道的，老臣身为一国之相，身居高位，为官行事这么些年，就是再想养廉自持，可也难免有些个混账东西想要拿着鸡毛当令箭、往老臣脸上抹了一把又一把的黑！这不，朝廷刚下发‘改稻为桑’的政令，他们便迫不及待地去强行圈占农民的土地，想要以此作为私人田庄讨好老臣，太后娘娘，您都说说，老臣这回不是白白被这帮人给坑害了吗？”
太后跺着脚走来走去，气道：“那你说说此事该怎么办？这皇帝一日蹲在那儿不出来，那哀家是不是也得陪你们在这吹风日晒整日候着？”
“娘娘，请保重凤体……”
“哼，不管怎么样，这祸既然是你闯出来的，那么跪死在这儿也得把咱们这位万岁爷请出来！这小子，看来这次是存了心和咱们杠上了，哀家……可真不想入了他的愿啊！”
说完，太后一转身上了辆杏黄的绣蟒金顶流苏马车。阿兮搀着她，刚要为她打帘子，太后又想起了什么似的，忽然回过头，斜睨着跪在一旁抽噎不已的明清，冷笑道：“你这皇后当得可真是有够窝囊的啊？宫里你沾不上他的榻，现在就连大狱里你也靠不得一点儿身，哭哭哭，你说你除了会哭之外，还有什么本事？”说着，右袖一拂，满脸愠色上了马车。
明清本就有气，现在被太后这样一数落，脸上不动声色，心里却像是刀子割着，说不出的屈辱痛苦与难受。她咬着牙，猛地抬头远望着对面冰冷的高墙和牢门，手揪紧着丝帕，嘴里哆哆嗦嗦暗暗直骂：“*，狐狸精，*……”
夕阳很快沉落下去，内阁首先明钰依旧领着家里的老老少少跪在牢门外的台阶之上，额上汗水啪嗒啪嗒，一颗颗就像雨点似的直往地面掉。
明瑟也跪在那儿，抬头看了看就快降落的暮色，转首望了望妻子玉络已有六个月身孕的肚子，忽然，他眉头微微一皱，站了起来：“父亲，咱们老这样跪着也不是办法，不如容儿子想想办法，再去牢里走一遭试试。”
明钰气得额上青筋凸起，骂道：“畜生！还不赶快给我跪下！你有办法？你能有什么办法？为父劝了那么多次，你看皇上他肯挪动一步吗？哼，就凭你？赶快给我跪下！”
“父亲，请容儿子试试看吧。”明瑟怅然地抬起头，夕阳的余晖投射在他清澈的眼眸里，他摇了摇头，又说：“而且，其实儿子并不是去面圣，儿子只是想去求一个人，或许，她能帮儿子一个忙也未可知？”
说着，就要直匆匆向牢门走去。明钰一时愣怔，还没反应过来，旁边的玉络一把惊醒似地拽住明瑟衣袖，“相公，你是要干什么？不可以，不可以的，你明知她是皇上的心头宝，你这不是、不是……”说话间，呼吸渐渐急促起来。
明瑟摇了摇头，向妻子微笑着说：“放心，没关系的，我去去就来。”说毕，轻轻拉开她的手，面无表情转过身，轻提袍角，向皇帝所在的大牢迈步而去。
“相公…！”
玉络还在喊，明瑟的双足已经踏上了最后一个台阶，彻底消失在大牢的一道铁门背后。
四围用见方的青砖砌成，上绘狸汗，形似虎兽，所以这坐牢房又称“虎头牢”。既然皇帝“被关”进了这座牢房，那么底下的人自然不敢怠慢。除了一排排火把将整个牢房照得一片昼亮，还有无数盏红纱做的宫灯高悬而挂。熏香、茶炉、檀木做的榻椅和锦缎绣褥，精致的御用器具搬进一套又一套，若不是壁上醒目的虎兽绘文图案，还真给人一种这是皇帝在离宫别院度假的感觉。
明瑟将手中官牌递给一名随侍在门边的带刀护卫，禀明了来意，那护卫上下打量他一眼，这才打开最里的一道牢门，放他走了进去。
低矮的牢房，台阶重重，烛火重重，明瑟刚刚下了一道又一道的台阶，刚要撩袍跪下，忽然，他微微一怔，身子又僵在那里一动不动。
“……那好，既然果儿说到这个，朕也想考考你，这下一句嘛，是“柳絮飞来片片红”，那你说说看，柳絮为什么会是红的？”
“是啊，这柳絮不是白的么？怎么会变成红的？皇上，您这题好像出得有些不合常理呀……”
一道轻快惬意的欢声笑语传至耳边，明瑟刚一抬眸，入眼便是皇帝和柔止正有说有笑地弈着围棋。牢内只有他们两人，烛光氤氲如梦，他们两个面对面坐在那儿，一个温婉动人，一个清俊如斯，相视相望的样子，说不尽的温馨缱绻。柔止指尖拈着一颗黑棋，秀面半低，蹙着眉，像是绞尽脑汁，怎么也想不出‘柳絮飞来片片红’上一句是什么？刘子毓目光温柔看着她，轻啜了口茶，正要开口说些什么，忽然，柔止笑容敛去，轻轻侧过脸，眼睛一瞬不瞬地看着对面的男子。
明瑟恍惚一阵，这才撩衫一跪，微笑道：“‘夕阳返照桃花坞，柳絮飞来片片红’，微臣…恭请圣安。”
“果儿，你怎么不下了？”
刘子毓顺着柔止目光，淡淡瞄了一眼旁边跪着的明瑟，接着，又好似他不存在似的，只将一双黑瞳动也不动地盯着柔止，良久，才微微一笑，将指间白子轻轻落于一角：“瞧，你输了。”
☆、第93章 醋意
柔止久久注视着跪在旁边的明瑟，搁在桌上的手肘微微抖了抖，指间的白玉棋子“咚”地一下掉在棋盘，骨碌转了几下，便静止不动了。
刘子毓当然没忽略她的表情，将那白子拈在指尖，一笑：“……夕阳返照桃花坞，柳絮飞来片片红，果儿，明爱卿的这一句，你可算明白为什么这柳絮会是红的？”
见柔止没有吭声，依旧将视线凝结在明瑟身上一动不动，他又放下棋子，从桌旁拣起一把乌骨折扇，嘲讽似地展开笑了笑：“明爱卿，你独自一人来此，想必也是劝朕回宫的？若真是这样，不妨回去带个话给你老子，你说，那亡了国的刘阿斗尚且会说‘乐不思蜀’四个字，朕呆在这大狱里也是一样舒舒服服好不惬意，你叫他该干什么干什么去吧，并告诉他，朝廷没有了万岁爷，不是还有他九千岁撑着么？”
“臣此番前来，非为圣尊移驾而来。”明瑟恭敬回答道。
“哦？”刘子毓这才将狐疑的目光在明瑟脸上扫了扫，淡淡做了个手势：“平身吧，爱卿有事起来回话。”
“谢陛下。”明瑟恭敬有礼站了起来，温润的目光先是在柔止脸上