他一边走，一边笑，他的笑声如碎玉敲冰，直压到了大殿正脊的鸳鸯鸱瓦，压到了风雪交织的九重宫阙，而在场的宫女宦官们，没有人敢说一个字，没有人敢发出一点声音，他们全都低垂着头，耷拉着肩，只觉在这寂寂的一刹那，在这茫茫的人世间，有一种无力的悲伤和落寞，任凭一个人再怎么壮大，终是无计可消除……
无计可消除…
第二天清晨，雪依旧没有停，伴随着冯公公的一声尖细宣读，一道新的圣诏在宫女柔止的跪接中颁布而下——
“奉天承运，皇帝敕曰，原宫中司饰女官薛柔止贞静淑懿，聪慧毓秀，万党谋逆之中，平叛有功，且以不幕显贵之姿坚辞御幸，节操可嘉，兹此，朕特授予其五品诰命，授任内廷副总尚宫一职，掌执六局，钦此！”
☆、第76章 尚宫
今年的皇宫，特别寒冷。
洪钟旷雪声中，一个惊天动地的宫闱秘闻像炸雷般被人传了又传，传了又传，“宁为兰摧玉折，不为萧敷艾荣”，宫女薛氏坚辞御幸、一夜之间从皇贵妃变成掌执内廷六局的副总尚宫，这样的怪事，不仅轰动整个朝野，还让史官们纷纷备好笔墨熏笼，摊开卷宗，准备以汪洋恣意的文字大书特书。
人生若波澜，世路何其曲？
也许，只有过早涉入宫中的柔止才清楚地知道，今日的这次选择，非关情与不情，怨与不怨，非关高尚与不高尚，背叛与不背叛，而是有些东西，有些底线，比如万千宠爱在一身，一旦开场，就注定了它的凄凉结局，不是么？
雪，依旧在下，鹅毛般的大雪纷纷洒洒盖住了这座皇宫的琉璃金瓦，天地浑白如缟素，好像要把这一年来所有的繁华烟云以及血雨腥风统统遮盖掉。
柔止独自行走在寒风雪地里，足下深一个印子，浅一个印子，很快地，逝水的年华和光阴，便在她一连串的足印中，悄悄溜走……
掌执六局的副总尚宫，论过去，这是内廷从未开设过的女官职位，而现任大宫女之职的卫总尚宫，年仅五十，才德兼备，深受阖宫上下乃至一些文武官员的敬爱，所以，不管新皇当时多想给她一个显赫的女官身份，但是，像她这种年纪又轻，也无多少经验的宫女，连升数级已为很多人不服、那如果要将卫尚宫的位置一并取而代之，则更是不可能的事情了。所以，作为一个年仅二十余岁的年轻尚宫，一来是因为她的确也有处事不到之处，二来因为三年前和皇帝的那段过往，所以在一些女官看来，柔止不过是靠上了龙床才得以胜任这么高的女官位置，于是，避开了成为宠妃的命运之后，新一轮的烦恼又接二连三涌上柔止心头——
“呸，什么玩意儿！小小的黄雀才出窝，不过是仗着一身狐媚骚气才爬到这个位置，毛都还没长全，动不动就给人甩脸子瞧，本司衣还真不服这口气！”
“哟，江司衣，您老可得小声点儿说，仔细让人听见了，依我看啊，这个女人也真是矫情得可以，放着好好的贵妃不当，偏到我们这里来混，啧啧，你说清高成这地步，在这后宫是不是前无古人、后无来者呀？”
“呵呵，什么清高？周典饰，告诉你说吧，这才叫争宠有道、固宠有方呢！她这是摸准了男人‘吃不到的就是最好’的呢！哟，您没瞧见吗？成天装模作样，走起路来妖妖娇娇的，照我说，她要是真有那硬性儿，当年为何不一头撞死在金銮大殿的柱子上，本司衣那才算真的是服了她的节气和贞操呢！”
“阿弥陀佛，还好如今咱们陛下也没着了她的道……”
司衣房的值房内，两名中年女官趁着四下无人，便私下交头接耳大吐不满，那尖酸刻薄的怨恨语气，喷在蜡上的红亮灯芯儿，烛火都为颤颤一摇。柔止站在两人身后，面无表情静静地听着，不出声，也不搭腔，她身边的下属女官蕙香气得面红耳赤，压根痒痒：“尚宫大人，这两个贱婢实在是太可恨了，您可得好好教训教训才好！”
柔止冷冷一笑，缓缓上前两步：“篱笆有眼，墙壁长耳，两位大人都是宫中的老人了，怎么活了这么大把的岁数，连这个忌讳都不懂？嗯？”
“啊……不知尚宫大人驾到，小的该死！小的拜见尚宫大人！拜见尚宫大人！”
两名女官回头一看，立即吓得伏地跪倒，你看我一眼，我看你一眼，浑身直哆嗦着，额头的冷汗都冒出来了。柔止冷冷地睨了她们一眼，在一把雕花大椅上坐了下来：“都起来吧。”
“谢、谢尚宫大人。”
两名女官胆颤心惊地站起身，江司衣擦了擦额上的汗，赶紧去桌边斟上一杯热气腾腾的洞庭春笋，小心翼翼地奉至柔止身前，“小的们不知……不知尚宫大人突然驾临咱们司衣房，请问大人有什、什么吩咐？”
柔止斜睨了她一眼，缓缓接过茶盏，吹了吹：“江司衣，本尚宫且问你，现如今你们司衣房库存的丝绸锦缎共有多少匹？”
“大概、大概一百多万匹吧？”
“什么叫做‘大概’？确切数目是多少？”
江司衣吓得一惊，赶紧缩着头嗫嗫嚅嚅道：“如、如果小的没记错，应该、应该是一百三十万匹……”
“一百三十万…？”柔止点头沉思了一会儿，呷了一口茶，又问道：“那么这一百三十万匹中，云锦是多少匹？宋锦是多少匹？缂丝是多少匹？蜀锦和阮烟罗又是多少匹？”
“这……尚宫大人，您能容小的命人将账册拿过来，再来回答您吗？”
柔止手肘支着椅子，一瞬不瞬地盯着她，良久，才轻轻放下茶盏，抿着嘴笑了：“江司衣，您……来这尚服局至少也有二十年了吧？”
“是、是、是…”
江司衣被柔止盯得背心直冒冷汗，不停点头赔笑。柔止柳眉一竖，一拍椅子扶手，怒道：“那就该掌嘴！既然都当了几十年的差，怎么就连这点小事都记不住？若是改明儿本尚宫再交点什么事儿让你办，你岂不是东西南北都找不着了吗？！”
三年前的那个柔婉女子似乎再也不见了，身居其位，环境逼得她不得不以冰冷威严的一面呈现在别人面前。江司衣听得扑通一声跪了下来：“是是是，大人教训得是，小的该死，小的该死！”说着，手上用力，不停地朝自己脸上扇耳刮子，啪啪啪的巴掌声清脆响亮地回荡在整个司房中，惹得很多女史们都在外面的花窗探头探脑观望，侍立一旁的蕙香看好戏似地掩袖一笑：“活该！”，而旁边的周典饰则吓得缩着头，时不时瞥上柔止一眼，大气都不敢出一声。
“行了，别扇了。”柔止不耐烦地皱了皱眉，从蕙香手里取过一本簿册说道：“有件事本尚宫要和你们司衣房交待交待，现如今，朝廷为了扩大海外的进出口贸易，需要织造局供出两千万匹锦缎丝绸进行交易，奈何时间紧急，几大织造局就是连夜赶工凑起来都还差近一百万的数目，所以呢，朝廷便命咱们的内廷能够补上这缺了的货源…”
“可是尚宫大人，这样一来，宫里的布匹开销就……”
“你先别打岔，听本尚宫把话说完。你呢，赶紧地按照上面所列的单子，将库房里的东西详详细细整理好，时间紧迫，本尚宫过几日就会命人来提取。至于宫中的布匹开销，陛下早已经交待过了，今年后宫用度并不大，留个两三万匹就已经够了，这个到不用你操心。”说着，柔止从椅子上站了起来，将手中的簿册面无表情递向江司衣。江司衣赶紧颤抖着手接了过来，战战兢兢翻开一看，不禁面皮微微一抖，脸上阵青阵白：“那个……尚宫大人？”
“怎么？有什么问题么？”
“没，没什么，没什么……”
江司衣吞了口唾沫，极力装作镇定地赔着笑了笑，柔止狐疑地扫了她一眼，也没留意她表情有什么心虚和异常，于是便不再说什么，只朝她点了点头，便和蕙香离开了司衣房。
“大人，咱们现在是要去哪儿？”
“你先回去吧，本尚宫想一个人走走。”
“是。”
眼下正是繁花盛开的仲春时节，御花园内一片桃红柳绿，一场绵绵春雨过后，天空一碧如洗。柔止遣走身旁的宫女蕙香，一个人心事重重地散步在蜿蜒曲折的青石小道上。明媚的阳光扑面而来，而她的心情，却像被风吹落了一地的玉兰花，洁白的花片上沾着淡淡的灰，总有一些挥之不去的孤独和惆怅。
三年了，三年的光阴说长不长，说短不短，但是人生在世，一个短短的三年却足以变迁周围的很多关系和事情。
明瑟成亲了，夫人是金吾卫统领李将军的小女儿，闺名玉络，据说很是知书达理、端庄娴雅的大家闺秀。那次在太后的寿诞上，她远远地看见过她一次，当时，她穿着一袭湖水绿锦缎宫裙，精致的瓜子脸，淡淡的远山眉，双眸粲然如星，气质秀韵天成，和明瑟手中各持一柄金质寿字如意，两个人庄重典雅地跪立在那儿进献太后，在众人的眼睛里，活脱脱一对金童玉女……
刘子毓也完婚了，皇后当然是太后娘娘的内侄女、明瑟的亲妹妹。三年前，伴随着赐给自己的那道贵妃诏书，新帝册封皇后的圣谕也同时昭告天下，后来，在他们大婚的那几个月，还是她做为内廷副总尚宫为之筹备了很多礼仪上的事儿。当然，眼下皇帝和皇后的感情如何她不知道，她只知道，当时在洞房的撒帐习礼上，她站在司寝女官的身后，亲眼看见龙凤喜烛下，皇帝在挑起皇后大红盖巾的那一刻，唇角露出了温柔而优雅的微笑…
是啊，他终是割舍下对自己的那份执念、将她遗忘了不是吗？曾经，他的爱给了自己无穷的压力和折磨，最后，在毫不妥协的原则下，她又以坚决无情的方式给了他莫大的痛苦和耻辱，而那样的耻辱，绝对不是一个天子所能承受的范围，所以，当他在诏书上撰写‘坚辞御幸，节操可嘉’的八个字时，她可以想象，那字里行间对她的嘲意和讽刺，不知会有多深？有多浓？
也许，这才是最最真实的结局吧，两个都深深爱过她的男子如今都已有了妻室，贞静妻为伴，公子世无双，什么是珠联璧合，什么是天造地设，大概，说的就是他们那样的两对了……
微风透过廊檐拂拂而来，柔止抬起怅然的双眸望着远处的池馆楼阁，正想得出神，忽然，一道急匆匆的脚步声打断了她的遐思：“尚宫大人，尚宫大人……”
柔止静静地回转过身，一见，却是昭德宫的宫女缕儿，粉衣罗裙，跑得气喘吁吁的。
“缕儿，出了什么事儿？”她问。
缕儿朝她福了福身，神秘兮兮笑道：“大人真是好找，太妃娘娘命奴婢来请您过去一趟，说有好多东西款待您呢！”
采薇？
柔止一愣，微微笑了起来：“哦？不知你家娘娘可有什么好东西招待本尚宫呢？”
“大人，您去了不就知道了吗？”
明眸似水，紫裙飘飘，以先帝遗孀身份独居昭德宫的太妃娘娘薛采薇，此刻正坐在一个桃花斜倚的小轩窗下，头上梳着斜斜的随云髻，髻上簪着珍珠镶翠的发饰和钗环，脸色红润，容光焕发，她的面前，摆着一张盛满各色佳肴的八仙桌。
“采薇，你……？”
柔止刚一走进，立即被眼前的采薇惊住了，自先帝驾崩后，采薇就几乎没穿过这样喜色的宫装锦裙，更别说这样精心的打扮了。她愣怔地站在那儿，看看桌上的菜肴和酒水，又看看采薇，眼神透着琢磨和不解。仿佛早料到她的心事似的，采薇露出皓齿一笑，站起身，将她拉近桌边坐了下来：“傻子，难道你连今天是什么日子都忘了吗？”
柔止愣住，“什么日子？”
采薇摇了摇头，无奈地笑道：“真笨，二月初七，今天可不是你的生辰吗？”
泪水瞬间弥漫了柔止的眼眶，她双眸盈盈地看着眼前的这个好姐妹，一时间，竟喉头哽咽，手足无措，不知说什么好了。
“来来来，别傻愣在这儿了，柔止啊，这一桌好酒好菜可是我吩咐人精心准备的，今天没有别人，就只我单独为你庆贺一下可好？”
柔止拭了拭眼角，点头一拍大腿笑道：“好啊，既然如此，那今天本尚宫就和你这个太妃娘娘喝个不醉不休！”说着，她便爽爽快快地坐了下来。
轩内炉烟轻袅，酒香扑鼻，几片零星的桃花像雨点似地从窗外飘了进来，难道遇见这样的好日子，又有人惦记着自己的生辰，不一会儿，柔止便和采薇推杯换盏，你一杯我一杯大口大口喝着起来。
“哈哈哈，采薇，到底是我的好姐妹，在这宫里，还是你最好了。嘻嘻，来，我敬你一杯！”到底是不胜酒力，喝着喝着，两个人都面红耳热，开始醉眼惺忪地说起酒话来—�