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岳空瞧着他那模样，却也不由心道这虚竹真是有些迂腐憨傻的可爱。
“虚竹小师父，不如一起用些酒菜吧！”
岳空笑看着虚竹伸手请道，手中筷子指着一尾红烧鱼。
“阿弥陀佛，罪过罪过！”
虚竹口喧佛号，低着头不再瞧桌上的菜色一眼。道：“佛门有酒肉之戒，小僧身为出家之人，便不能够破戒。岳空施主请自便就是！”
虚竹（3）
岳空不在意地笑了笑，将盘中的那尾鱼的眼睛夹下送入口中咽下，向虚竹道：“所谓酒肉穿肠过，佛祖心中坐。小师父只要一心向佛，喝些酒吃些肉却也是不大碍事的！”
虚竹却是只道“佛门戒律不可破！”又念了几句佛号，道了几声“罪过”，便低下头去扒拉他那碗素面，再不抬头偷瞧上一眼。
岳空摇头笑了下，夹了片牛肉吃下出口赞了声好，又向虚竹道：“小师父不曾吃过肉食，却是不知道这肉食的美味。人生一世，若不知鸡鸭鱼肉的美味，这人便当是白做了。还有这酒！”
他说罢自己倒了一杯酒，立即浓郁酒香四溢。他将杯倒满，端起杯来放在鼻端深吸了下，接道：“但闻这香气，便可让人舌中生津。入得喉中，却又是不同；而下得腹中，则又是另一番滋味。‘对酒当歌，人生几何’，这人之一生，若不能对酒当歌一回，那这一生便也等于是白过了！”
他说罢，将手中的那杯酒送到虚竹面前，道：“小师父可放胆来尝一尝这世间佳酿，以让你此生无憾。放心，只要你不说，我不说，那少林寺中便没人会知道你曾饮过酒！”
“阿弥陀佛！”
虚竹大喧一声佛号，抬头道：“小僧既为出家之人，那佛门戒律便是应当自觉遵守的。岂可因无人在侧看管，就去犯转载戒。而且佛祖神通广大，便是小僧饮了此杯酒，你我不说，却也有佛祖知道。而佛祖知道了小僧犯戒，且还瞒骗寺中僧人，犯了眶骗之罪过，便不会让小僧百年之后得登极乐世界了！说不定，还会将小僧打下十八层地狱以作惩罚！”
“佛祖慈悲宽大，又岂会在乎你这么一点小小罪过。你们佛家不是有一句‘放下屠刀，立地成佛’吗，那杀戮无数生灵的屠夫，只要放下了屠刀，佛祖都可原谅他让他立地成佛。难道你喝这么一小杯酒，佛祖便会将你打下地狱吗？重要的是要一颗虔诚向佛之心，只要你心够诚，你犯了多大的罪过佛祖都会饶恕你的。如若如你所说，你只要喝了杯酒，佛祖便会将你打下地狱。那你们这佛祖就未免太小心眼了吧，这样的佛却还信来作甚，实在是可笑呀！”
岳空说罢嘲讽地哈哈笑了几声，将那一杯酒端回自己饮了。
虚竹虽从小修习佛经，但听得了岳空这番话，竟是一时之间想不到什么好的反驳之言，怔在了那里。
岳空又倒了杯酒，看了眼虚竹，接道：“你们佛家不是主张超渡世人吗，你犯戒不犯戒一样是人，佛祖却为何便不超渡于你？我还曾听说过你们和尚口里经常念的那位阿弥陀佛成佛之时【。。】，曾发下四十八宏愿，其中一愿便是只要有身死之人在临死前念上一句‘阿弥陀佛’，即他的佛号，便会派人前来接引这人的灵魂往他的极乐净土．．．”
擂鼓山
岳空又倒了杯酒，看了眼虚竹，接道：“你们佛家不是主张超渡世人吗，你犯戒不犯戒一样是人，佛祖却为何便不超渡于你？我还曾听说过你们和尚口里经常念的那位阿弥陀佛成佛之时，曾发下四十八宏愿，其中一愿便是只要有身死之人在临死前念上一句‘阿弥陀佛’，即他的佛号，便会派人前来接引这人的灵魂往他的极乐净土。你整日念这‘阿弥陀佛’，不知念过了几千几百遍。想那阿弥陀佛早已记住了你的名字，只要你一死，便会立即接引你往他的极乐净土的。所以，你饮这么一小杯酒，却是不碍事的。何况这酒也是五谷杂粮所酿，也不存在杀生之过。”他说罢，又将斟满的酒杯送到了虚竹面前。这些个东西，却是以前与鸠摩智在一起时，曾听鸠摩智讲过的，只不过他却是把阿弥陀佛的这一愿给曲解了。
哪知这虚竹却是听出了他话中的曲解之意，连忙喧了声佛号，开口辩道：“岳空施主所解阿弥陀佛这一愿却是错了。‘我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐。所有善根，心心回向，愿生我国。乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。’虽说世人皆可成佛，但却是要有明悟悔过之心。这一愿中那一句‘至心信乐’才最是重要，需得那人在临死前明悟，再念出阿弥陀佛之名，那才能被阿弥陀佛前来接引，往生极乐世界！”
岳空笑道：“那也罢，只要你喝过了便立马悔过，却也是一样！”
“阿弥陀佛！”
虚竹双手合什再喧一声佛号，抬头道：“还请岳空施主不要再为难小僧了！”
他说罢，端了自己的那碗素面，单手执胸向岳空告罪了一声，返回了自己先前所坐的那一桌。且还背对着了岳空，低头去吃面。
岳空看着他的背影摇头笑了话笑，问道：“小师父却是喜欢做和尚，终生青灯古佛、念经背诵，每日尽吃些青菜豆腐吗？”
虚竹不回头，只在那边直身念了声佛号，道：“这些一切皆是身外物，连人身都只是一具臭皮囊。小僧毕生志愿，便是能够读佛经、行善事、积业果，百年之后往生极乐世界！”
岳空闻言笑了笑，不再说话，转过头来叫过小二在他耳边说了两句，往他手里塞了些东西。便转过来面对着满桌菜色专心喝酒吃饭，不再去答理虚竹。
那边虚竹已是吃了半碗面，此时岳空不来打扰，扒拉了几下便吃了个干净。喝了几口清汤，便起身招呼过来小二，问道：“小二哥，小僧这碗素面却是要多少银钱？”
“不过十文钱而已！”
小二说罢，却又转身指向岳空道：“不过那位公子，却是已替小师父你付过了！”
小二说罢，不理闻言微愕的虚竹径自走了。
虚竹闻言一愕，转向岳空合什一礼，道：“岳空施主的好意小僧心领了，只是这饭钱小僧却还是想自己支付。既然岳空施主已付过了，那小僧便将这十文钱转付给岳空施主！”
擂鼓山（2）
他说罢，已从怀中摸出了十文钱来，放到了岳空桌上。
“白送的便宜都不会拣，这虚竹还当真是迂腐不堪！”
岳空闻言轻摇了摇头，叹了口气，向虚竹拱手道：“刚才乃是在下多有得罪，请小师父这一碗面便当作是赔礼了。还请小师父把这十文钱收回去，否则便是不肯接受在下的道歉了！”
“这…”
虚竹面上现出为难之色，不知该如何是好。岳空看着他面色，紧接着加了句“小师父若是不想接受在下的道歉，便请放下这钱转身走罢！”
“阿弥陀佛！”
虚竹叹了口气，低头喧了声佛号，将桌上的十文钱收了回来。然后又合什一礼，谢了岳空一句，道：“岳空施主请慢用，小僧便先告辞了！”
“慢着！”
岳空从衣袖中拿出一本残破的书籍，递给虚竹道：“小师父，这本书乃是我从慕容家那里得来的残本，看其名字应该是少林之物，现请归还。”
虚竹本不以为意，但见那本书上写着的名字，当即谢道：“是的，这本书的确是我们寺的绝学之一，没想到慕容家居然如此野心，连我们寺的绝学也偷盗了过去，此事定要禀报师傅师伯他们才对！”
岳空再次点头，然后说道：“拱扰小师父赶路了，这便告辞，后会有期！”
“阿弥陀佛！”
虚竹又向着岳空合什一礼低头喧了声佛号，也道了句“后会有期”，便转身出了店门。
望着虚竹的背影消失于店门口外，岳空叹了口气，坐下来喝了杯酒。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。这人生是该用来享受的，而不是用来费脑子发愁的。”
岳空心道了句，爽然一笑，仰头喝酒。
这小店的食材甚是普通，而且做的也没有大酒楼讲究，但好在味道却还不错，让岳空吃的也还满意。酒足饭饱，□□了饭钱，他便接着逛这洛阳城。
不过这一回他却不再是无目的地的乱逛，而是直接从东门出城，行了不过半个多时辰，后面传来一阵急切的马踢声，一人大叫道：“东施主！东施主！”
岳空一听，竟是虚竹的声音，当下听下脚步。
没多久，虚竹领着一人快步来到岳空面前。与虚竹结伴而来的是一个庄稼汉一般的模样，只见恭恭敬敬地行了一礼，从怀中掏出一张信笺递上，说道：“总算找到岳空大侠了！”
岳空心下惊异，道：“这是什么？”
接过一看，见信封上写着几行字：岳空大侠亲启。落款是：擂鼓山苏星河上。
打开一看，见信上写道：欣闻岳空大侠才识过人，为武林后起之秀。苏星河有一心愿未了，还请阁下能于八月十三日前驾临河南擂鼓山，同时摆下一道棋局，恭迎天下才俊。
只听庄稼汉道：“现在岳空大侠声名如日贯天，家主希望大侠挤出时间前往。”
岳空看了信，大致明白苏星河的目的，可惜岳空另有事情，无奈地扬手拒绝道：“在下倒是想去拜会一下聪辨先生，只是我眼下要去少林一趟，时间上恐怕赶不及了！”
擂鼓山（3）
岳空收起书信淡淡说道：“看来要让聪辨先生失望了。还请阁下回去转告聪辨先生，便说等少林事了，我再去看望他便是。”
庄稼汉大急，他不知道岳空和少林有什么瓜葛，也没空理会，道：“家主再三吩咐，请师叔在八月十三前能上擂鼓山一趟，事关重大，请大侠应允！”
岳空心疑问道：“何事如此紧急？莫非聪辨先生的身体出了什么岔子？”
庄稼汉回道：“那倒不是，只是恩师千叮万嘱，其中详情师侄也是不知。”
岳空沉吟了一下就回道：“也罢，少林之行时间还来得及。”
庄稼汉自是大喜过望。
岳空又想起一事，问道：“阁下可知道聪辨先生这次的棋会还请了哪些江湖上的人 ？＇…＇”
庄稼汉回道：“这个卑下倒是不知，请人之事俱由家主手下那些聋哑人前去。师侄只知道那个棋局是师祖所留，家主希望能有才俊之士能解开棋局，还师祖一个心愿。”
岳空又问道：“你远道而来，可有听过我义兄萧峰的消息？”
庄稼汉回道：“江湖传闻姑苏慕容乃三十年前，造成雁门关惨案的元凶。萧峰为报杀母大仇，于月前杀上姑苏燕子坞。可慕容氏早得到消息，燕子坞也是人去楼空，连下人也不见半个。目前江湖上沸沸扬扬都在讨论此事，只是无人知道慕容一家迁到了何处。”
岳空心下也是暗暗琢磨，单以燕子坞慕容家的实力，并不足以对付得了萧峰和萧远山。这点慕容博定也是知道，他生性谨慎，绝不打没把握的战。想必他暗中布置的实力不在江南一带，这才举家迁徙，只是他会去哪呢？
不过这些可不是岳空所关心的事情。
见庄稼汉和虚竹似乎很疲劳的样子，岳空也就不想再计较下去。
……
擂鼓山在河南嵩县屈原岗附东近，两人日行夜宿，一路上也没遇上什么麻烦，大约三天后来到擂鼓山下，才不过八月十二，离约会之期还有一天。
擂鼓山相传为古代战时擂鼓助威之处，至于是哪个朝代就难以考较了。此时还是夏秋时节，漫山林木望去，苍翠葱郁，还不时见到山峰峭立，怪石嶙峋的景观。
走上半山腰，岳空说道：“山下有人来了，想必也是来参加棋会的江湖中人。”
庄稼汉策耳凝听，只听山风扶林作响之声，丝毫听不到人声他已知道岳空武功大进，自是不会怀疑他说的话，只是在心里暗暗佩服他功力深厚，不住默念“天下第一高手当真是名不虚传”等等话语。
过了半晌，听到远处传来一人长吟声，随着那人不断走近，甚至听到那人吟的是：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠悠见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。”
对奕
庄稼汉知道那是陶渊明《饮酒》中的名句，这几句本是有超脱凡尘，远离尘世之意。而那人念来，其中却颇有惆怅，诗词语气中有种苦于无法超脱现实的苦闷。
“这真巧了。”
没多久已见一行五人款款漫步而来，见当前一人，身着蓝色公子长衫，面貌英俊，竟是段誉，他身后跟着四个侍卫，
段誉身具浑厚内力，五感灵敏度都大有提高。一转眼瞧见了岳空，微一愕，随即惊喜叫道：“岳空大哥，怎么是你？”
一边说已是起身走了过来。
岳空瞧着段誉，发现他比当初分手之时憔悴忧愁了许多，人似也削瘦了一些，但是眼神凝聚