夏如安摇摇头：“若你是那种会在酒中下毒的人，又何必以琴声相邀，引我前来。”
男子没有因被她一语道破而感到丝毫紧张，反而显得那样气定神闲。
“况且……”夏如安顿一顿，“我猜，你大概也不是会干这种事的人。”
男子听后缓缓一笑，停下了手里拨琴的动作。“凭你这句话，这个朋友我是交定了。”
夏如安心中微微一顿，正要到她不会弹奏的那最后一章，却偏在这时停了。那么到底这里有没有和她来自同一个地方的人也就不得而知了……
“我只是说大概。”她不以为意道。
男子闻言眼底浮上三分不解：“你不愿？”
“连身份都不愿相告的人，如何能够结交？”
男子又是淡淡一笑：“原是这样。” 说完他缓缓步至石桌前，在她的对面坐下，一边斟酒一边慢条斯理道：“东有楚山，临江而立……在下楚临江。”
夏如安不应对，谁知这名字是真是假，他既不愿告知身份，她便自己派人去查。
她看着那形状怪异的银盏，细边描纹，中间有一圈凸起，三足小脚，杯口的一端还像飞檐一般向上翘起，做工很是精致，就连她在北曜的皇宫中似乎也未曾见过。
而再看那酒，晶莹剔透，颜色与现代的红酒有些相似而又淡些。酒香中还透着几分醉人的花香。
夏如安轻轻晃一晃杯盏，看着杯中的液体在月光下浮动闪烁，随意道：“这酒的样子……倒真有几分像□□。”
她抿了一小口，只觉浓烈的海棠花的香气在口鼻冲撞，甚至酒的味道都差点被盖了过去。甜味与酒味萦绕在舌尖上，弥久不散。说烈不烈，说浓不浓，说淡却也不淡，简直就是酿得恰到好处。
楚临江闻言勾了勾嘴角：“此乃海棠酿，为古时荆国王后沈氏所创，入口醇香怡人，馨香醉人，男子饮如美人在怀，女子饮若起舞翩跹。”他耐心地讲解道，“而且喝这酒还有一个讲究，就是要用此银制的琵琶盏，既显得美观，又不会失了纯正的味道。”
这个时候，她脑海倏忽间回想起从前第一回跟着皇祐景辰到御书房去，他手把手地教自己写字，写的那句“青杏尚小，海棠花娇，宁与涩酒酿，不落琵琶觞”。
青杏尚小，海棠花娇，宁与涩酒酿，不落琵琶觞……
她在心中默念了两遍。
彼时自己不解其中含义，也一直想不明白，此刻仔细一想……似乎隐隐有些会意。
“既然我已说了名字，公平起见……你是否也该告诉我你的名字了？”正想着，对面的人至死都不肯罢休地问着。
“夏。”夏如安干净利落地抛出一个字。
“夏？”男子若有所思地重复一遍，“也不知你是男是女，那不如我以后就叫你……‘小夏’如何？”
夏如安闻言眉毛一抖，不知她是男是女？他是在暗示什么，还是纯粹地开玩笑？至此心中疑惑更重，毫不留情面地说了一句：“我不习惯被人叫得那么亲热。”
楚临江依然不死心，似笑非笑，“那……‘夏儿’可以么？”
夏如安眉毛更剧烈一抖，“我不喜欢重复相同的话。”
“既然这样……”楚临江眉眼间流露几分有些失落，最终像做了什么重大的决定，一脸认真道：“那就只能叫你‘小夏儿’了。”
夏如安这次是手一抖，一口酒直直喷在了石桌上。
她无奈地看着桌上的残酒，还泛着点点月光。只是可惜，可惜了那么好的海棠酿。
“你若是觉得这个称呼不比之前两个……”她顿一顿，把略显不雅的“恶心”两字吞回了肚子里，“……令人作呕，就随便你吧。”
☆、故人
时间不知不觉又过了□□天，北曜皇宫里的各种消息情报仍旧往来不绝。
“还是没有消息？！” 皇祐景辰怒不可遏地瞪着弈枫，用拳头狠狠砸了两下桌子，“都快半个月了，到底在做什么？！”
“已经派了很多人手去找，可不是下落不明就是毫无消息。”弈枫心虚地说道。他很少见皇上发怒，可自从那位小祖宗失踪后，自己几乎天天都能听见他的咆哮。
“下落不明？”皇祐景辰眉毛一抖，哼了一声，双眼危险地眯起，“定又是那小丫头干的好事。她这回可真是下了狠心不愿回来……”
“对了，还有上回您交代的事属下已经去查过了……”
听到这里，皇祐景辰突然来了兴致，示意他说下去。
“属下找到了当年为皇后娘娘接生的那名产婆，据她描述，孩子出生时确确实实是已经夭折了，脸都有些发紫了。可后来不知怎么就突然奇迹般地复生了，而且与其他婴孩不同，才刚刚出生就能睁眼。最不可思议的是……”弈枫看了看皇祐景辰的表情继续说道，“她说……那眼神……清明得根本不似一个初生儿。”
皇祐景辰眼神闪了闪，怔了一会儿，闭上眼向后靠下，挥挥手示意弈枫先出去。
黑玉案上的香薰炉里点着薄荷香，却分毫不能让他的思绪清晰起来。什么叫“清明得根本不似一个初生儿” ？不是初生儿是什么？但回想到之前相处的种种，反倒觉得这在情理之中。
他听过灵魂附体之类怪诞不经的说法，但现实中真的会有吗？还是说……他懒得再继续想下去。总之不论真相如何，不论她到底是谁，他势必要找到她，亲口问她为什么不信守承诺，问她为什么那么心狠，问她……
……
另一边，夏如安等人一路游山玩水，已经到了南郯境内的淞西。
而自打□□天前在樨云山遇到楚临江后，他便带着他的随从一直跟着她直到这里。路上若遇见，他就言——这是上天注定的缘分。
依她看，是孽缘才是。
是夜，夏如安的马车还在路上前行，不紧不慢。驾车的芊素则是眉头紧皱：“主子，还需行四五里路才有客栈。”
“无碍。”车内浅浅的声音传出，在寂寥的大街上显得格外清晰。夜过子时，街道上已经空无一人，空旷得有些慎人。
一轮明月高挂在如墨的夜空中，连星辰也稀疏得可怜。
整条街只听到马蹄踏在地面上的声音和车轮轱辘转动的声音，路面上零星的枯叶偶尔被风吹起，在空中兜几个圈又缓缓落下。一切都显得那么正常，那么静谧。
只是迎面吹来的风显得有些清冷，似乎夹杂着一丝不寻常的动静。
“芊素，待会儿记得放一个走。”不久，车内又若有若无地传出一句。
芊素不明所以，正想询问之时，前方倏然出现十几条黑影，让她心下一惊。但凭借多年的职业经验，立马就镇定下来，同时也明白了她刚刚那句话的意思。
“主子，是否要叫宣今他们出来？”芊素握住剑柄准备迎战。
“随你的意。”里面的人悠然自定，就像买东西的时候掌柜问客人要不要包起来，客人说了句“随你的意”。
芊素还没来得及吹口哨，黑衣人已经包围上来四面夹击。
正当此时，另一队人马又出现在四周，领头的是她从未见过的一名男子，一身浅色衣袍，眉目看上去温文儒雅，而又透着三分坚毅。更令她惊奇的是，那人与他的手下开始与黑衣人缠斗起来。一时间，她竟伫在原地不知该不该上前。
“主子，死光了……”芊素见面前的黑衣人全部倒下了，实在搞不清楚状况，便呆愣着有些心虚道。毕竟她没尽到自己的责任，反而连夏如安交代的也没能做到。
“死光了？”马车里传出一声有些惊奇的反问，听来声音似有几分愠恼，“谁干的？”她本想诈死，顺道放走一个。否则这批死士没有完成任务回去，不论背后的人是谁，必定都会派出下一批来，这是规矩。原本她想省些麻烦，现在倒好……
还有那楚临江，关键时刻反倒躲起来了，果真是“上天注定的缘分”！
“想不到在本王的辖地竟出了如此宵小，本王在这里赔罪了。”为首的男子镇静地说道。
马车前的门帘被一只素净的小手撩开，露出一张有些稚嫩却精雕细琢的脸庞。见到眼前的人，夏如安微微一怔，“五皇子……？”
之前在常陵附近的五仙山举行秋收大会时才见过，她自是有印象，只是没想到会在此处遇见他。
郯逸飞脸上的惊讶不亚于她，“你……是你？”看着男装出行的她，一时之间他也不知该怎么称呼才好。
夏如安后知后觉地琢磨了他方才的话：“你刚刚说‘本王’？”
郯逸飞浅浅一笑，“是啊，就在一年前我被封了淞西王。”
“原是这样……”夏如安尴尬地笑笑，晚晴说他是五皇子，她便在宴会上一直叫他“五皇子”，现在回想起来，真是把脸丢尽了。想当年唯一一次任务失败的时候，也不曾这样丢脸。
郯逸飞看了看地上的刺客，不禁隐隐担心道：“你可是遭何人追杀才来到此地？这些……都是谁的人？”
“说来话长。”夏如安扫视那些刺客一圈，无奈道，“要我命的人多了去了，我也不知是谁。搞不好……这些人还不是来自同一处。”她确实不知是谁，可能是一直想除掉自己的褚太子，也可能是北曜朝中向来与她不和的右相，又或者……会是他吗？想到这，她心中竟闪过一阵莫名的窒闷。
“皇……阁下真爱说笑……”他记得之前她也是遭人刺杀，幸亏自己出手相救。当时她还说“习惯了”，现在看来，倒还真是“习惯了”。郯逸飞看看她的马车，“天色已晚，本王的府邸离此处不远，不如阁下在寒舍暂住一宿，明日一早本王叫侍卫护送你上路？”
“多谢王爷美意，为了避免为府上招来祸端，我还是住客栈的好。”夏如安婉拒道。
“可现下这个时辰，这里的客栈已经都打烊了。”
夏如安转念一想，皇祐景辰怕是死也想不到自己会住在郯国的淞西王府，这样一来反倒比客栈安全得多。“既是如此……便打扰了。”
……
翌日晚，外出一天的郯逸飞一回到王府，便急急向管家询问夏如安。
“昨夜留宿的那位小公子？未曾离开，已经按照您的吩咐好好招待，现还在客房里。”
郯逸飞来到夏如安门口的时候，正好听见她在里面同那一起来的丫头谈话，原本打算敲门的手微微停住。
“没错，这里暂时是安全的，皇祐景辰怎么也不会想到我躲在……谁！？”里头的人话至一半便感知到屋外的人的存在。
“是我。”郯逸飞应声推门而入。
夏如安见是他便放松了警惕：“是你啊。”随后便示意芊素先下去。
正想着他方才有没有听到什么，他便疑惑地开口：“你和他……”
“你都听到了？”
“我……”郯逸飞右手握拳放到唇边略显尴尬的干咳了两声，“本王不是有意偷听的，只是……想来看看你，正好到了门口……所以……”
夏如安双手抱胸，身量明显不足地抬头看着他，“所以就偷听了？”
“本王……本王……”郯逸飞在这个不过九岁半，身高只到自己腰部的小女孩面前，竟有些手足无措起来。你要是问他原因，他自己恐怕也不清楚，只是觉得她身上……透着一种与众不同，一种无论如何也不容人小觑的力量。
夏如安见他半天也没能“本王”个什么出来，反倒被逗得哑然失笑道：“我又没怪罪你，你这么紧张作甚？”
对面的人看着她带有笑意的脸上，一双明眸璀璨如星月，不免有些失神。以往见她都是冷着一张脸，面色淡然，还以为她不喜言笑，素来拒人于千里之外……可今日他却见到了不同以往的她。
这时夏如安察觉到屋外的动静，也不作声，继续同他聊着天。
郯逸飞收回思绪，一本正经地盯着她，“你当真是私自出宫？”见她默认，继续说道，“可怎么说你也依旧是北曜的皇后娘娘……”
夏如安不回答他，望屋外的方向瞥了一眼，戏谑道：“王爷家的癖好可真特殊，王爷自己喜欢躲在房门外偷听不算，怎么连王爷养的猫子也喜好听人墙根。”
郯逸飞心中一惊，仔细一听才发觉，从窗户一跃而出。
☆、善后
夏如安在屋内静静地听着，只听得一个女人有些紧张地轻轻低呼一声，“王爷，妾身只是路过，什么也没……” 而后便再也没了下文。只能嗅到空气中飘来一阵淡淡的血腥味。
夏如安趁他进来的档儿望了一眼屋外地上的尸体，了然道：“是她啊……”
“你认识？”郯逸飞惊奇地问。
夏如安摇摇头，“只是我今天在你府上闲逛，听到她和一群女人在说‘府上来了两个俊俏的小公子，什么时候定要去拜访拜访’。”不知该�