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不管怎么说，火球确实迫使我向前移动。多年观看饥饿游戏，经验告诉我有些区域是受到非法操纵的，以对选手实施攻击。只要我能逃出这一区域，就能逃出发射者的掌控，也许我会直接闯入蛇穴，但现在已无法顾及其他了。
我用了多长时间在匆忙慌乱中躲避火球，不得而知，但攻击终于逐渐减弱。很好。我又开始恶心。这次是一股股的酸水直往嗓子眼和鼻子里涌，我不得不停下来，我的身体在抽搐，它拼命要把刚才吸入的毒气倒出去。我等着另一个奔跑的信号——火球的嘶嘶声，但没有声音。剧烈的呕吐把眼泪从我刺痛的眼中挤出来，衣服也已被汗水浸透了。鼻子里满是烟味和反酸味，但我仍闻到烧焦头发的味道。我用手摸摸辫子，发现火球已经把它烧焦了至少六英寸，一缕缕的烧焦的头发应手而落。我看着头发，惊异于它的变化。这时又传来了嘶嘶的声音。我赶快跑开，但不够快，火球划过我右侧小腿，打在我身旁的地上。看到裤子起了火，我一下子慌了神，我一边尖叫，一边手脚着地，扭着身子向后退，想逃离这恐怖的一切。后来我稍稍定下神，腿在地上来回滚动，把最旺的火苗扑灭，接着，未假思索，我把剩下还在燃烧的裤子布用手撕下来。
我坐在地上，离火球爆炸燃烧的地方只有几码远。我的小腿剧痛，手上布满血痕，浑身颤抖，动弹不得。如果大赛组织者现在想要结果我，那就是时候了。
此时我仿佛看到西纳手拿闪着珠光的艳丽服装，他的声音传来，“凯特尼斯，燃烧的女孩。”大赛组织者听到这话一定笑掉了大牙。也许，正是西纳的绚丽服装给我带来了这场灾难。我心里清楚对此他是不可能提前预知的，他现在也一定在为我难过，因为我知道他真心关心我。不管怎样，如果我当时一丝不挂出现在战车上，现在的处境兴许还会安全些。
袭击结束了。大赛组织者也并不想让我死，至少现在还不想。饥饿游戏的核心在于“贡品”互相残杀。常常，他们会杀死一个“贡品”，以提醒其他选手他们也能杀人。但多数情况下，他们会驱使选手面对彼此，也就是说，如果我没有被烧死，那就会有另一个“贡品”出现在附近。
如果可能，我现在很想跑到树林里躲起来，可林子里的浓烟仍使人窒息。我站起身来，一瘸一拐地向远处走，离开红透天边的火焰。火舌似乎没有再对我紧逼不合，不过天空仍浓烟密布。
渐渐地，东方出现了柔和的晨光，盘旋上升的浓烟遮蔽了日光。视线很差，我只能看到前面五十码的距离。一个“贡品”很容易躲过我的视线，我应该把刀拿出来，以备不测，可我怀疑手拿着刀能坚持多久。我的手很疼，但小腿的疼痛却远甚于此。我讨厌烫伤，即使被烤面包的平底锅烫伤也令我恼火。对我来说，这是世上最难以忍受的疼痛，但我以前却从未遭受如此剧烈的疼痛。
我已疲惫不堪，以至于自己走到了池塘，水漫过脚踝都没注意到。这是由一汪泉水形成的湖泊，水泡从水里的岩石缝隙咕嘟嘟地冒出来，池水是那么凉爽怡人。我把手浸在浅浅的水中，立刻感到轻松了许多。这难道不就是妈妈常说起的方法吗？对烫伤最及时的治疗方法是泡在凉水里吗？凉水会吸出热量吗？但她说的是小烫伤，也许她会用这个方法治疗我的手，但我的腿呢？尽管我还没勇气去检查伤势，但我肯定这是完全不同的一种伤。
我在池塘边趴了一会儿，把手垂在水里，检查了一下手指甲上的火焰图案，已经开始脱落了。很好，我这辈子看到的火已经足够了。
我把身上的血迹和脸上的灰尘洗掉，试图回忆起我对烧伤的所有常识。在十二区烧伤和烫伤很平常，因为我们用煤烧饭、取暖。还有煤矿事故……有一次，一家人把一个失去知觉的青年抬到家里请求妈妈医治。负责给矿工治病的社区医生已经说他没救了，让他回家等死。可他家人不愿意接受这个事实。他躺在我家厨房的桌子上，完全没有了意识。我看了一眼他大腿上的烧伤，皮肤烧得血肉模糊，像鱼皮一样，骨头都露了出来，我赶紧从屋子里跑了出去。我在林子里打了一天猎，时不时地想起那伤口，还有爸爸的死。有意思的是波丽姆，一个连自己的影子都怕的人，却留下来帮着妈妈。妈妈说要伤口好只能靠自己长出新肉，而不是靠药物。他们已尽了全力，可那人还是死了，正如那医生所说。
我腿上的伤需要处理，可我还是不敢看。要是伤口跟那个人的伤口一样，也露出骨头了怎么办？我突然想起了妈妈说过的话，要是烧伤过于严重，那么烧伤的人根本感觉不到，因为神经已经烧坏了。想到这里，心里略觉宽慰，我坐起来把腿放在面前看。
腿上的伤让我差点晕过去，嫩肉血红血红，上面布满水疱。我强迫自己深深地、慢慢地吸了口气，心想镜头肯定正对着我的脸，我不能在受伤时表现出自己的柔弱，至少我要得到帮助的话，我就不能。
可怜的处境不会带来救助，但坚韧不屈却能够博得人们的尊敬。我从膝盖一下把裤子割掉，仔细观察伤口。烧伤的部分有我的巴掌那么大，皮肤没有烧焦。我想把它泡在水里应该还可以。于是我把腿小心翼翼地伸向水里，把靴子靠在岩石上免得它湿透了。我舒了口气，伤口浸在水里确实舒服多了。我认识一些草药，如果能找到，可以加速伤口的愈合，可我有点想不起来了。凉爽的水，加上时间也许能帮助我回忆起来。
我还要继续朝前走吗？烟雾渐渐散去，可还是太浓，无法呼吸。如果我朝远离火源的方向前行，是否会与职业选手狭路相逢？另外，每次我把腿从水里拿出来，就会像先前一样剧痛，我又赶快把它放回去。
手上伤势好些了，可以短时间从水里拿出来。所以我慢慢地把供给品备好。先在瓶子里灌满水，消好毒，再给自己的身体补水。过了一会儿，我强迫自己一点点地啃饼干，这样我就解决了肚子的问题。接着我把睡袋卷起来。睡袋上除了有几个黑点，几乎没有损坏。我的夹克就是另外一回事了，它发出焦煳的臭味，后背至少有一英尺长已经烧坏，我把破的地方割掉，夹克长度正好到我的两肋。兜帽还没坏，总比什么也没有强。尽管很痛，可我还是感到很困。我得到树林里找地方休息一下，只不过白天休息很容易被人发现。另外，离开池塘简直是不可能的。我已把东西理好，甚至把背包背在了肩上，可我好像无法离开。我看到有些水生植物的根能吃，所以准备就着兔肉简单吃点。我小口喝着水，看着太阳在东方划出玫瑰色的弧线。我应该朝哪个方向走会比这里安全些？我靠在背包上，困倦再次向我袭来。“要是职业选手想找我，那就让他们来吧。”在坠入睡梦前，我想，“让他们来吧。”
他们真的找到了我。幸运的是，他们到来时，我已经离开了，他们离我仅有一分钟的距离。天也渐渐黑了，听到脚步声，我快跑起来，穿过水塘，向林中奔去。腿伤减慢了我奔跑的速度，可我感觉追我的人也不像火灾前那么步履矫健了。他们边咳嗽边粗暴地喊叫着。
他们在一步步逼近，就像一群野狗。情势危急，于是我采取了以前遇到同样情况时的应对办法，我找到一棵很高的大树爬了上去。刚才的奔跑使我的伤口剧痛，爬树更是疼痛难忍，因为爬树不仅费力，手也要接触树皮。可我仍快速向上爬去。待他们追到树下时，我已爬了二十英尺高。我们都停下一会儿，来观察彼此的动静，我希望他们不要听到我的心跳声。“也许，我们面对面交锋就在此刻吧。”我想，与他们相比，我能有多少获胜的机会？他们共六个人，五个职业选手还有皮塔，我唯一的安慰是他们也很疲惫。可是，看看他们的武器，令人胆寒，再看看他们的脸——正一脸狞笑地看着我，他们杀我如探囊取物。眼下的情势似乎很绝望，可我灵机一动，想到他们比我高大、强壮，是没错，可他们的身体也比我重啊。以前爬到最高的树上去摘果子或掏鸟窝的总是我而不是盖尔，这有其道理。可现在，最小个的职业选手也比我重五六十磅。
想到这儿，我笑了。“你们怎么样啊？”我兴奋地冲下喊道。爬不上树他们很泄气，可我知道观众很喜欢看到这个。
“很好。”二区的小子说，“你呢？”
“有点热，不太合我的口味。”我说。我仿佛听到凯匹特人发出的笑声。“这儿的空气好多了，你干吗不上来？”
“我想我会的。”这个家伙说。
“喏，加图，拿着这个。”一区的女孩说。她把银色的弓和箭袋递给他。我的弓！我的箭！只是看到这些我就很生气。我想对自己大喊，对皮塔这个当时让我分神的叛徒大喊。我直盯他的眼睛，可他却正用衣袖擦刀子，好像有意避开我的目光。
“不，”加图说，把弓箭推开，“我用刀更顺手。”我能看见他的武器，一把短刀，插在他的腰带里。
我故意给加图留出爬树的时间，然后我才开始爬。盖尔总是说每次看到我爬最细的树枝他就会想起松鼠。一方面是因为我体重轻，另一方面是我练得多。爬树时你要知道把手脚放在哪儿。我又向上爬了三十英尺，这时我听到树枝的断裂声。我向下一看，加图连同一个树枝一起掉了下去。他重重地摔在地上，我正希望他摔断了脖，可他却站了起来，像个邪魔似的口中不住地咒骂着。
那个拿弓箭的女孩叫格丽默（glimmer，英文为闪光的意思。——译者注），我听见有人这么叫她——啊哟，一区的人给自己孩子起这么可笑的名字——她开始往上爬，没多久就听到咔嚓嚓树枝即将断裂的声音，她还够聪明，停了下来。我现在已经爬了至少八十英尺高。她试图用箭射我，可很明显她用弓箭也不灵光，一支箭打在我身旁。我把箭拔了下来，故意在她头顶挥着箭嘲笑她，好像我就为嘲笑她才拿的箭，实际上我是想有机会时用上这箭。要是弓也在我手里，我可以杀了他们，一个不剩。
那些职业选手嘀嘀咕咕谋划着什么，抱怨着什么，对于自己显得这么愚蠢显然十分恼火。此时已近黄昏，对我的进攻也基本落下帷幕。最后，我听到皮塔粗声粗气地说：“噢，就让她待在那儿吧，看样子她也不能跑了，我们明天早上再对付她。”
嗯，有一件事他是对的，我哪儿也去不了。池塘清凉的水给我的伤痛带来的片刻缓解已烟消云散，此时我感到伤口剧烈地疼痛。我靠在一个树杈上，缓缓地、手脚笨拙地为过夜做着准备。仍用皮带把自己绑上，尽量不发出呻吟。睡袋里太热我的腿受不了，就把睡袋豁了个口，把小腿伸在外面，再在伤口处洒上点水。
在一番虚张声势之后，此时的我因为饥饿和伤痛而无比虚弱，可我却不能吃。如果我今晚吃了，明天又吃什么？我盯着树叶，尽量强迫自己休息，可太疼了，我无法入睡。鸟儿也已经回巢了，为雏鸟唱着催眠曲。夜间动物开始活动，猫头鹰嗷嗷叫着，接着隐隐飘来臭鼬的气味，旁边树上的动物目光灼灼地看着我，也许是只负鼠吧，眼睛反射着职业选手火炬的光亮。突然我用胳膊肘托起身子，那不是负鼠的眼睛，因为我太熟悉负鼠眼睛的反射光了。事实上，那根本就不是动物的眼睛。借着最后一点微弱的光亮，我认出了她，这个在树叶的缝隙中盯着我的人，她是露露！
她在这儿待了多长时间？很可能一直就在这里。在树下发生所有这一切时，她却悄然无声，隐没踪影。也许在听到那伙人靠近时，她就爬上了树，就在我上树前不久。
有一会儿，我们就那么默默地对视着，然后，她悄悄地用自己的小手指头指向我头顶。