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我仔细观看皮塔胳膊上的伪装图案，那明暗相间的条纹像是阳光透过树叶照射的影子，我纳闷他怎么懂得这些，因为我一直怀疑他是否出过十二区。他是从他们家后院那棵老苹果树得到的灵感吗？所有这些事情——他的技能、那些吃不着的蛋糕、还有教练对他迷彩的表扬——都让我恼火。
“真漂亮。可惜，你要能用糖霜把人冻死就好啦。”我说。
“别总是那么高高在上好不好，谁能说准在竞技场会找到什么。比如说，一只巨大的蛋糕——”皮塔说。
“比如说，咱们可以走了。”我打断了他。
之后的三天，我和皮塔悄无声息地从一个站点转到另一个站点，我们的确学会了许多宝贵的技能，例如：取火、抛刀子、搭雨棚。尽管黑密斯让我们不要显山露水，可皮塔在徒手搏击方面表现出色，我吃野生植物时眼都不眨一下。我们小心地绕开了射箭和举重的事，想把它留到单独训练时再说。
竞赛组织者第一天来得很早。他们共二十来个人，既有男士也有女士，身穿深紫色长袍。他们坐在训练场周围的观众席上，有时会来到我们中间走走看看，做些简短记录，其他时候就大嚼为他们特别准备的食物，不再理睬我们。可他们好像对十二区的选手特别关注。有几次我抬眼望去，发现有人正盯着我看。就餐时间，他们也会向教练询问情况，我们训练结束时，他们就会聚拢在一起。
各区选手在所住楼层吃早饭和晚饭，但中饭安排在训练场外的餐厅吃。食物放在餐车上，由大家自取。那些职业选手喜欢围坐在同一张桌子旁，说话总是很大声，好像要炫耀自己的实力，表示他们并不畏惧彼此，而且根本没把我们放在眼里。其他的选手分散坐在一旁，好像迷途的羔羊。没人给他们搭一句话。皮塔和我坐在一起，因为黑密斯总是会尾随监视我们，所以吃饭时我们也尽量友好地聊聊天。
找到话题可不容易。谈论家人令人痛苦，谈论现在也让人难以忍受。有一天，皮塔把盛早餐的小筐倒空，给我讲他家的面包房是怎样精心制作各种面包的，既有用各区风味面包，也有凯匹特式的精美面包。鱼形面包用四区的海藻染成绿色，月牙形蛋卷点缀着产自十一区的果仁，尽管都用同样的食料制成，看上去却比本区烤制的小饼干美味得多。
“喏，这就是大家吃到的面包。”皮塔说着，把面包又都放回到筐里。
“你懂得还真不少。”我说。
“只不过面包而已。”他说，“好吧，现在笑一笑，就好像咱们说了些好笑的事。”
说着，我们两个都开心地笑了起来，也不理睬周围盯着我们的目光。
“好吧，现在我一直笑着，你说点什么。”皮塔说。黑密斯让我们彼此友好，真让我们疲于应付。自从那天我气愤地把门摔上之后，我和皮塔之间就出现了隐隐的隔阂，可此时我们也有令必遵啊！
“我给你说过我被熊追的事吗？”我问。
“没有，可这听上去挺有趣的。”皮塔说。
于是我讲了起来，尽力让自己表情丰富。这是件真事，当时我很愚蠢，要和一头熊争一个马蜂窝――，说到这，皮塔大笑着，并适时地提出问题。他还真能装，在这方面比我强得多。
第二天，我正拿矛瞄准，皮塔在我耳边轻声说：“我想咱们有个影子。”我把手中的矛抛了出去，说实话，要是不需抛得太远，我抛矛的功夫还不错。这时我看到十一区的女孩正在我们身后不远的地方看着我们。她就是那个十二岁的女孩，离近看也只有十来岁，她和波丽姆相似的身高让我想起自己的妹妹。她看上去聪明伶俐，长着一双黑色的大眼睛和光滑的棕色皮肤。她正踮起脚尖站着，两臂在身体两侧微微张开，好像稍微有点动静就要飞走，她的样子让人不由地联想到一只展翅的鸟儿。
皮塔投掷时，我又拿起另一只矛。“我想她的名字叫露露”皮塔轻声说。
我咬住嘴唇，“露”是一种生长在草甸上的花朵。（Rue，英文，意为芸香――译者注）露露，波丽姆，即使浑身湿透，她俩的体重都不会超过七十磅。
“咱们怎么办？”我问他，说话的口气很粗重。
“没办法。”他说，“接着说话吧。”
既然看到了她，就很难不去注意她。我们在不同的训练场，她总是想影子似的跟在我们后面。她和我一样，对植物很在行，爬得很快，瞄得很准。她用弹弓每次都能击中目标。可弹弓怎么能对付二百二十磅重、手持利刃的男选手？
早餐和晚餐时，艾菲和黑密斯对当天发生的每件事都细细盘问。我们干了什么，谁在观看我们，其他“贡品”情况怎样。西纳和波西娅不在，所以再也没人为这餐桌上的讨论注入理性的判断。黑密斯和艾菲也不再争吵，他们两个似乎拧成一股绳，定要把我们训出个样来，没完没了地下达各种指令，让我们要做这，不要做那。皮塔还算有耐心，可我已厌烦了，经常板着面孔。
第二天晚上我们好容易才脱身，回到卧室，皮塔喃喃低语：“应该有人把黑密斯灌醉。”
我扑哧笑了出来，可又马上打住。我脑子里很乱，不知我们何时该装作朋友，何时又不需要。好在，在训练场，我们都还清楚自己的站位。“别，别，没人在的时候就别装了。”
“好吧，凯特尼斯。”他面带疲倦地说。从那以后，我们只有在别人面前时才说话。
训练进行到第三天，我们在吃中饭时被叫出来，到大赛组织者那里进行的单个测试。测试要一个区一个区地进行，先是男孩，后是女孩。像往常一样，十二区排在最后。我们也无处可去，就在餐厅溜达。测试完的选手离开后就没再回来。屋子里的人越来越少，我假装友好的压力也就越来越小。最后露露被叫走后，就剩下我们俩。我坐在那，默不做声，后来有人来叫皮塔。他站起身来。
“记住黑密斯的话，别忘了说自己能投重物。”这话没获得皮塔的同意就从我嘴里冒了出来。
“谢谢，我会的。”他说，“你……会射箭。”
我点点头，不明白自己干嘛说这些。也许，就算我输了，我也希望皮塔能赢吧！这对我们区有好处，对妈妈和波丽姆也有好处。
大约过了十五分钟，有人叫我的名字。我整整头发，伸直腰板，走进体育馆。刚一进去，就觉得不妙。大赛组织者已经测试了二十三个区的选手，他们在这里耗时过长，多数人又喝了酒，此时他们已心情涣散，归家心切了。
对此，我束手无策，只能硬着头皮按原计划进行。我走到摆放弓箭的站点。噢，弓箭！我的手已经痒了好几天了。各种弓箭用木头、塑料、金属，还有一些我叫不上名字的材料制成。箭的尾羽一水儿切割得齐刷刷的。我挑了把弓箭，将配套的箭袋搭在肩上。射箭的距离已经预设好，但距离太近了。靶子是标准的十环人像靶。于是我走到训练场中心，瞄准我的第一个目标――用来练习刀法的假人。我拉弓的时候，发现不太对劲，弓弦比我在家所用的要紧，箭也更硬，结果我差几英寸没有射中假人。观众席上本来没几个注意我，这时大家更是心不在焉了。一时间，我觉得很丢脸。我回到人像靶的射箭位置，一连射了很多次，直到我掌握了使用新武器的要领。
我又回到训练场中心原来的位置，拉满弓，一箭射穿了假人的心脏，紧接着，又射中了悬挂拳击沙袋的绳子，沙袋撞击地面，啪地一下裂开了。我没停顿，在地上一滚，接着单腿跪地，又是一箭，射中了高挂在训练场上方的聚光灯，打得聚光灯火花四溅。
我的箭射得很棒，接着我转向大赛组织者，一些人赞赏地点着头，但其他人则在吃刚端上来的烤猪。
我猛然间怒火中烧。现在我命悬一线，可这些人却对我不理不睬，我甚至比不上一头死猪。我心砰砰地跳着，连涨得通红。我不假思索，从箭袋中抽出一只箭，直射向大赛组织者所坐的桌子。接着听到声声惊叫，那些人赶紧跌跌撞撞地往后退。箭正好射中烤猪嘴里的苹果，一下子连箭带苹果子钉在了后面的墙上。每个人都用困惑不解的眼光看着我。“谢谢观看。”我说，然后微鞠了一躬，没等他们宣布结束，就径直朝出口走去。
第一篇 贡品 8、十一分
我大跨步走向电梯，边走边把弓箭和箭袋斜挎在肩的两侧，我推开守卫在电梯旁的阿瓦克丝，用拳头砸在十二层按钮上，电梯门慢慢合拢，我随电梯迅速上升。我要在泪水夺眶而出之前，赶快回到自己房间。我听到有人在会客室喊我，我也没应声，穿过大厅，冲回房间，销上门，扑到床上，泪水扑簌簌地流了下来。
事已经发生了，我把一切都毁了！如果说，我曾有机会的话，它也被我射向大赛组织者的那只箭给打跑了。现在他们会怎样处置我？逮捕？处死？割了舌头，让我变成阿瓦克丝，以后伺候帕纳姆国其他“贡品”？我怎么会把箭射向他们，我在想什么呢？当然，我并不想射他们，而是要射苹果，他们对我不予理睬，让我十分气愤。我并不是要杀死他们，如果真想，他们早就一命呜呼了。
咳，说到低，这有什么关系呢？反正我赢的可能性也不大。他们怎么对我又有谁在乎？真正让我感到恐惧的是他们会对妈妈和波丽姆做出什么，家人因为我的冲动会遭受多大的痛苦呢？他们会拿走她们可怜的财产，而后把妈妈投入监狱，把波丽姆送到教养院去？他们不会杀了她们，对吧？为什么不？他们又在乎什么？
我本应该留在训练场，表示道歉。或笑一笑，表示这不过是个玩笑，也许他们还会对我高抬贵手。相反，我却傲不为礼，昂首阔步地走出了体育馆。
黑密斯和艾菲正在敲门，我大喊着让他们走开，他们终于走了。我哭了至少一个小时，然后蜷缩在床上，抚弄着丝质床单，看着太阳在凯匹特――这个糖做的童话王国缓缓落下。
开始，我以为卫兵会来这把我带走，可时间一分一秒过去，他们好像不会来了。我镇静了下来，他们还是需要十二区的女“贡品”，不是吗？如果大赛组织者者要惩罚我，他们可以堂而皇之，在竞技场放出饥饿的动物来咬我。到那时，他们肯定不会给我弓箭，来让我自卫。
可是在我还没进竞技场之前，大赛组织者准定给我打很低的分数，成绩今晚就公布，这样所有头脑健全的人都不会资助我。今天的训练是不公开的，在训练结束后，大赛组织者将宣布每个选手成绩，观众会以此为起点在随后的整个比赛中下注。他们所给出的成绩从一分到十二分不等，一分是无可挽回的低分，十二分是高分，表明选手具有相当潜力。然而，成绩本身并不表明谁在比赛中能赢，只表明选手在训练中的潜力。在竞技场中选手表现差距很大，高分选手往往游戏一开始成绩就急转直下。几年前，一个获胜的选手在首次评比中只得了三分。当然，分数的高低也会在拉赞助方面对选手造成很大影响。虽然我的射箭技术差强人意，可开始我还指望能得到六、七分，现在我的成绩准是二十四个人中最低的。如果在比赛中没人赞助我，那我的生存几率几乎为零。
艾菲敲门叫我去吃饭，我决定还是去吧。成绩会在今晚的电视上公布，这些事我想瞒也瞒不住。我走进浴室，洗了把脸，可脸还是红红的，挂着泪痕。大家都在餐桌旁等候，包括西纳和波西娅。不知怎的，我真希望他们没来，不想让他们失望。他们在开幕式上好容易取得的成功，好像我想都不想就给毁了。吃饭时我用勺子小口喝着鱼汤，不敢抬眼看任何人。鱼汤咸咸的，感觉好像是泪水。
大人们在闲聊着天气预报，我的目光与皮塔相遇，他抬了抬眉毛，意思是，‘怎么了？’我只微微摇了摇头。侍者端上了主菜，这时黑密斯说：“好吧，聊得差不多了，你们今天还不太糟吧？”
皮塔抢先一步，说：“我不知道今天表现得怎么样，我站在他们面前时，他们连看都练得看我一眼，好像在唱什么祝酒歌，我投了几个重物，之后他们就让我走了。”
听到这个，我感觉略好些，皮塔虽然没有攻击大赛组织者，但至少他也很愤怒。
“你呢，亲爱的？”黑密斯说。
黑密斯叫我‘亲爱的’，让我颇为恼火，我没好气地说：“我朝他们射了一箭。”
大家都停止吃饭。“你什么？”艾菲声音中透出的恐惧证实了我的怀疑。
“我朝他们放了一箭，确切地说，不是朝他们，是朝他们那个方向，就像皮塔说的，他们对我不�