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三枝用力地握握她的手促狭地说：“你比我胆子大，心思也周密。将来一定能闯出名堂来。到时候我和伯娘要买大房子，买漂亮衣服首饰，你可不能小气。”
刘小花被三枝逗得笑起来，也用力地握了握三枝的手“若真有那个时候，把整条街也买给你总行了吧。”
可她们虽然都在笑闹，眼底深处却是有着深深的担忧，毕竟这并不是一条好走的路。三枝好几次想对刘小花说什么，犹豫不决之后最终都没有开口。而是问阿泰：“你们那个药店现在我们能进去做事了吧？”
阿泰面露难色说：“管事的说，这几天已经不要人了。”
这个消息简直是晴天霹雳。
三枝生气地质问他：“你给我去信不是说，来了就可以去做工的吗？现在我人都来了，你又说不行？”
阿泰讷讷说：“那时候确实是在雇人。可这二天却突然不要了。我有什么办法呢？”又说：“你们放心，这里做不成，还能做别处。我们刘家本业就是靠做丹药，也是因为这个起家的，许多外边的人都会过来买。还有些是商户倒卖生意做得大。田城这边，做丹药的店有很多，你们是女子又年轻，想要找工并不是很难。”
三枝的表情这才好看了一点。
但刘小花和她两个人，心里却也不得不开始为赚钱生活的事忧虑起来。刘小花身上几个钱，无数如何也是没办法支撑她走到滨洲去的，更何况还要为陈氏做打算。她虽然嘴上说不着急，事情得一步步来，心里却是忍不住的焦虑。希望快点能找到赚钱的事做。快点去到三清殿。心里也到是默默地思考，自已在现代的那些生活经验和在学校学到的知识，有没有能帮助她赚钱的。可是想来想去，也想不出什么来。她大部份的时间，都用来看闲书、读小说了。因为家里书柜里多半都是些奇幻故事，以至于她神鬼故事到是能讲不少，能有用的是半点也没有。
阿泰并没有休息多久。只是小睡了一会儿之后，就匆匆地爬起来跟那个女孩一起去做事了。说要第二天早上才能回来。因为他们做事的药店有一百来盒清心丸要连夜熬好。
刘小花和三枝两个缩在被窝里，各怀心思，想着想着就睡着了。
第二天一大早，刘小花做的第一件事就是去找货郎。
这些四处跑的货郎，都住在叫行馆的地方。寻常要是有人想请人帮忙带东西、带信的差事，都是直接去那里找他们。
请他们送信，要三十个碎钱。买纸要五个碎钱。早上吃饼又花了几个碎钱。刘小花捏着越来越少的钱，心情燥郁。伙计拿了她的钱，却不急着把纸给她，回头问站在柜台里的中年人：“代写书信，读信的那个跛子来了没有？这个小娘子要送信。”
中年人摇头“没有。恐怕是不会来了。”
伙计便把刘小花的钱退给她“你买了纸也写不成。全城就这里有一个行馆，我们行馆懂得写信的人走了。”
刘小花连忙说“不妨事，我自已能写。只要借你们的笔用用就行了”行馆的伙计将信将疑把笔借给她“你识字的？”
村里出来的人哪有识字的！
刘小花点点头，拿了笔，站在柜台旁边细细斟酌着事情要怎么说。
柜台里的中年人双手拢在袖子里，一开始是百无聊赖站在一边，后来被她写的字吸引了，站在一边看了半天，哈着白气问她：“你这笔字写得不错，是跟什么人学的？”
刘小花停下笔细细吹干“跟我阿娘学的。”
柜台里的中年人好奇地问：“你阿娘是哪里的人竟然识字的？怎么会嫁到南四支村里去？”
刘小花含糊地说：“就是附近的人。”
同姓是不能通婚的。刘氏的人娶的差不多都是附近的人。她这句话答了，跟没有回答一样。
所谓附近，就是指散居在刘氏一族地界的其它姓氏的人。毕竟氏族地界不是那么分明。
虽然氏族们都是逐群而居，但也并非完全没有其它姓氏的人在这块地方居住生活。刘氏附近以陈姓和李姓居多。这两个氏族所盘踞的城镇就在田城附近。
中年人也没有再追问这个，而是问：“你这是临帖写的？”
刘小花也不太清楚“跟阿娘学的。”
中年人感叹“这个字很有风骨。你阿娘可是了不得呀。你看我们这些做事的，认识的字不多，写出来的字也只是能看得清而矣，丑得没脸见人。少有写得这么有‘气’的。”
他说着，跟旁边站着喝茶的货郎说：“这得是富贵人家的，才能这么有闲情与时间，把字练成这个样子。我四叔娶的老婆的表弟弟的小女儿是在李半城家里做下人。李半城的大儿子是做官的，那一手的字龙飞凤舞，真是好看。她这个写得差一点，没有那么飞舞。不过还算是规规矩矩的，有根骨。”
货郎问：“这字还有根骨的？”
“啧。你不懂了吧。这字如其人、字如其人的。人有根骨，字当然也有。可你要是没钱，肯定就写不出根骨来。没有钱的人啊，成日里想法子糊口生怕饿死，哪有时间琢磨写字？写不出这样的。”
那个人便促狭地问“可这个小娘子也不富贵，怎么能写得这样呢？”
中年人窘迫地说“说不定是落魂人家的小姐呢。”
别人就哄笑起来。只当是笑话听。
刘小花在他们的谈话声中写好了信。
中年人问清楚是要送到哪个地方哪个村哪一户的，才大声叫了个坐在角落里喝酒的货郎过来。
刘小花见过这个货郎几次，鸡脖子峰那边的村子，全是他在跑货的。他也见过刘小花几次所以认得她。
刘小花向他打听陈氏，他收好了信，说“你阿娘身子骨壮实得很。只是一个人难免孤寂。”
中年人见刘小花神色寂寥，叹气安慰说：“那能有什么办法呢。在外讨生活就是这样，像我年轻的时候，也是离了娘老子出来闯，要是不出来讨生活，一家人就要饿死。老娘过世我也不在身边。”
在场的人不无默然。
另一个货郎长叹了一口气说：“人穷起来，便连人也做不成了，更何谈孝道呢。你们年纪轻，只要肯吃苦以后你阿娘尽有享福的时候呢。”来宽慰她的心。
刘小花点头称是，说“只是不放心她。那村子里，生活艰难又与外面不通音讯。便是在田城，也要好一点。”
中年人突然想到什么，一拍大腿说：“你阿娘懂写字，不如到我们这里来做工。事情到是便宜，不需得她做什么重活，别人要写信或来拿信的时候，她帮着写，帮着读便是。只不过没有钱的，只管住，还管三顿饭。饭嘛，都是在后厨吃，住就住在行馆里头，看个门什么的。”
刘小花想，这也是个法子。到底这里离三枝近，两个人相互也有照应。总比一个人在深山里要好。连连感谢中年人，问清楚，老板也是姓刘的，人家都叫他小关爷，便感激地说：“小关爷，我这与阿娘商议商议。却恐怕还要些时间。”
中年人也不以为然，摆手说：“尽管商议。那个跛子来不成啦，懂写字的一般也不情愿做这种事。所以人难找得很。你阿娘要是愿意做，我也省得。”
刘小花把信写好了，又向货郎问“这一趟什么时候才能回来？”
货郎算了算说“起码得一个月。”他并不是只走一个地方，背着货进村里去，还有以货易货的，得把这些货全卖光了才会回到城里来。
那刘小花最起码也要得一个月后得到了陈氏的回音才出发。
她问清楚了离开行馆。三枝正好拿着饼过来找她。两人决定，不能干等着阿泰那么边的消息，自已也行动起来。
所以两个人一同去药店最多的街上寻工。
三枝兴奋地说“我问过了，有些好的地方一个月都能赚好几个钱。你这一个月也不算虚度。不论是这几个钱用在哪里，都早有大益的。到时候我这一个月的钱也先紧着你路上用。反正我还有阿泰呢。”
刘小花深深明白钱的可贵，自然懂得她这样做的不易。一时不禁默然。
三枝立刻说：“你不要说感谢我的话。你要是说了，我可真觉得你是在跟我见外的。以后若我有什么事，也不敢麻烦你。”
她便不再多说。
两个人去那一条街全是药店。
有些药店看上去大得很，又装饰得漂亮，门口却没什么人。有些只有一块门板那么宽，却生意好得很。买东西的队伍都不知道排到哪里去。
如果有店要招工的，便会在门上挂一束枯草。
刘小花和三枝一家家问过去。
人家先问她们，以前做过药没有。只要没有，便直接叫她们走人。一句话也没得多说。
终于看到一家不是熟工也要的，不过门口排了长长的一队。
最头上有一个中年人在一个个问话，基本上问一个，就给进去一个。没有被赶走的。刘小花也多了点信心。觉得自已四肢健全，没可能别人都能过，自已不行。
轮到她们两个的时候，那中年男人问了她们的岁数，又问了是哪里的人，哪个支派的就放行了，叫她们进去后边的院子里等着。
三枝开心得很，拉着刘小花向里去，说“找工也不是什么难事嘛。”
可这时候，中年男人突然叫住她“你不行，你不要去了。”
三枝愣住“我怎么了？”
☆、第28章 穷人
三枝一下子愣住了，回头看了看，发现那个中年人真的是在跟自已说话，问：“我怎么了？”
中年人不耐烦走过来；一把将她从门内推出去“你不行。”
刘小花连忙扶着三枝“我们很能吃苦的。”
中年人冷冷地说：“残疾的请来做什么？我们找的是捻药的人，要用脚上的力气。”
两个人这才知道，是因为三枝腿还没有好利索，走路有一点瘸被他看出来了。
三枝还想辩解“我不是残疾，我是腿受了伤，已经快好了。”
可两个人还是被看护药店的人推了出来。连刘小花也一并不录用了。让她们快点走开不要挡着路。
三枝虽然感到委屈，可是没有再像以前那样大吵大闹。
只是现在两个人前景却是堪忧。“要不然我们去找洗衣服做杂事的活吧？”三枝说。
找这些杂事，要比进药店做事更容易些。并且没有很多要求。
刘小花安慰她“做药工比洗衣服要好。做药的里面恐怕分工很多，工序也复杂，必定是有些要技术的地方。若是做得熟了，便算是个本事，以后说不定人家都争着要你，工钱也能涨。可洗衣服就算洗得再好再有经验，也没什么用。以后随便一个比你年轻手脚更便利的人，也能取你而代之。”
三枝点点头“那我们就找做药的活。再试试别的不要用脚的店，找总会找得到的。”
两个人顺着街一家家向前问，走到街尾也没有收获。刘小花回头看着街上热闹人流，感到特别的孤单和无助。
两个人奔波了一天，却是无功而返。
回到小楼里时，阿泰已经回来休息了，那个女孩却没回来。
三枝走过去坐到阿泰身边，他也没有醒，那一脸疲倦的模样，看上去十分可怜。三枝小声对刘小花说：“以前他的脸是圆的。”刘小花也是默然。
三枝轻手轻脚下去买了饼上来。等阿泰醒来就可以吃。
过了一会儿阿泰就惊醒了，原来他回来只是休息几个时辰，马上还要去做事的。
刘小花算了算，他这二天加起来，睡了统共不到六个小时。完全是在透支着自已的身体。而看他习以为常的样子，这种生活恐怕就是常态。这完全是在用自已的健康换钱，并且还只是微薄的工钱。
“我听说多宝斋在请人。”阿泰边把饼住嘴里塞边说“我本来今天也不能回来的，得了这个消息便找人代了工，赶回来告诉你们。”
三枝高兴得不得了。
阿泰却心事重重，说：“阿椿的手臂废了。”
三枝不解问：“哪个阿椿？”
稍后才明白，原来就是那个她不喜欢的女孩。前一天还好好的呢，今天就变成了废人。就算是不喜欢她，心中也十分不是滋味。
“怎么会废了？”刘小花惊讶地问。
“丹炉炸了。”阿泰表情十分苦涩。
“那怎么办？”三枝震惊地问。
“能怎么办。已经叫她家里人来接了。可能会赔些钱。”阿泰叹了口气。
“那能赔多少钱呢？她可是没了手臂。”
“是她们家要赔钱给药铺。”阿泰说“大先生说，是因为她看火的时候睡着了，才把丹炉都弄坏了的，炉里的药也全都废了。怎么能不找她赔呢。”
刘小花已经无言以对了。三个人坐在那里，都没有说话，气氛异常沉重。一个丹炉要多少钱�