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正当小商贩脸上流露出生意成交的喜悦时，白素素语气一转，颇为惋惜的叹道：“可惜我身上只有大面额的银票，没有碎银子。哎……可惜！真可惜！”再次惋惜的叹了一声，白素素顺口问起路来，“对了，老板，你可知大同钱庄怎么走？”
或许是白素素开口夸了小商贩的糖葫芦，又或许是她的长相清丽讨喜，小商贩不但不恼她没有买东西，反而热心的给她指起路来。
白素素仔细听了，谢过小商贩后往大同钱庄的方向大步走过去。
定康作为这个大陆上众多国家中最强盛的国度离国的国都，其繁华程度可想而知。从小商贩口中，白素素打听到大同钱庄的分号遍布大陆五大国，在定康城就有六家之多。她现在所处的位置是皇城外城南街，距离此地不远，就是大同钱庄的总店。
这几年各国的边境都比较平静，所以跨国经商的商人也很多。当白素素来到大同钱庄的时候，她前面的一位客人就是来兑换商国银票的。
等了不多会，白素素顺利兑换到九十两银子，其余都换成了面额一百两离国官方通用银票。一千两异国银票，不管兑换银子还是兑换成离国官方通用银票，都得十两银子的手续费。
白素素把银票贴身收好，提着装了白银的小袋子，肉疼的走出了钱庄。按照这个世界的物价，十两银子足够维持一个四口之家一个月的小康生活，这手续费收得简直跟抢钱没两样。
大同钱庄兑换异国银票收取百分之一的手续费，跟现代银行异地转账所收取的手续费一样。但是这里收手续费可没有上限，兑换一千两收手续费十两，兑换一万两收手续费一百两，兑换十万两手续费就得花上一千两，以此类增，不设上限。
也就是说，白素素有三万两月国银票，要全部兑换成银子，得花三百两手续费。三百两啊！按照她打听到的物价，都能在离国买好几顷上好的水田了！
第十章 姐妹
沿着最繁华的南街中心，一路逛了不少店铺，看了几场杂技表演，虽然没有买什么，白素素却逛得异常开怀。
直逛了两个小时左右，才感觉身体有点乏了。白素素挑了个装潢不错看起来比较干净的酒楼，点了几道特色菜，坐在临窗的位置上，边吃菜边听歌女唱曲，也过了一把瘾。
吃饱喝足歇够之后，看着时间差不多了，白素素向店小二打听清楚米铺和卖油盐的杂货铺的位置，付了饭钱独自往杂货铺去了。
到米铺，白素素却不懂得大米的品种，更没有买米的经验，只是前世的妈妈喜欢南方的香米，家里经常吃的就是这样形状细长，入手非常软滑的小米。
她装模作样地每种米都凑近了细细看一番，再伸手捞起一把米，让白花花的米粒从指尖滑落，感受一下米粒的粗糙或细腻的触感。
最后，白素素挑那种米粒细长、触手软滑的小米买了一斗，付钱的时候却吓了一大跳。这斗米居然用了她五两银子！
付钱的时候，白素素有点犹豫。米铺老板也不催促，更没有流露出鄙夷或者不屑的目光，只告诉白素素这种小米是月国南珠港一年一熟的香米，是最好吃的米。
原来是进口香米，难怪这么贵。老板这么一说，白素素也就释然了。想了想，她再挑了一种中等价格的小米和一种专门煮粥的粗大米，又各买了一斗，一起付了钱。
三斗米合起来有四十斤，白素素徒手想把这几十斤米提回冷宫是不太现实的。
所以，她请米铺老板帮她雇了一辆小推车。
小推车雇好后，白素素带着车夫带米铺不远的杂货铺买了一罐油、一袋盐巴，以及不少调味料。
令白素素非常开心的是，在杂货铺旁边，就有一个专卖种子的地摊。她挑选了好些容易栽种的蔬菜，还买了一些瓜果的秧苗，打算回去就在垦好的菜地上种上蔬菜瓜果。
自此，白素素今天的购物任务基本完成。看天色还早，路上转道去了趟菜市场，割了两斤肉，再买了两把时鲜蔬菜，白素素才带着脚夫回了冷宫南墙外那个小巷。
“东西都摆这里——”白素素站在南面靠街口的那栋房子的后门外，指挥着脚夫把东西都搬下来。
“公子，您家住此地？”脚夫来到这紧临皇宫外城的院子，脸上的笑容都谄媚了几分。
白素素随意嗯了一声，背着双手走到那扇暗红色的木门前，伸手敲了敲门，冲里面高声喊道：“李管事，我回来了，快开门！”
“公子，您怎么不走前门呢？”脚夫把货物一一卸好，弯着腰巴结的站在一旁。白素素斜眼瞟了瞟他，从怀里摸出一块碎银丢过去，轻哼道：“不该你知道的就别问！这是车钱，多余的赏你了，走吧！”
“是！是！多谢公子，小人告退！”脚夫惊喜的捏着银子，又是点头又是哈腰。
等脚夫和小推车的影子在巷子口没了踪影，白素素才快步走到对面灰黑色的墙脚下，压低声音冲里面喊道：“绿枝！绿枝！”
宫墙里的参天古树上立刻传来一阵悉悉索索的骚动，下一秒，一个紧张中透着无限欣喜的少女声音传了出来：“公主！”
“是我！快把藤蔓垂下来。”
等白素素把货物一一搬到墙角下时，一条成人手臂粗的绿色藤蔓从古树上高高的垂到了墙外。
“绿枝，你先把这篮蔬菜吊上去，先把蔬菜取出来，再把空篮子挂在藤蔓上再甩下来，记住了？”
油盐酱醋等调料是拿坛子装的，必须要用菜篮子小心的吊上去。在白素素再三叮嘱下，绿枝第一次干这活，却没有出什么岔子，半个小时后，白素素已经站在了宫墙里的古树下。
再次回到冷宫小院，白素素却没有了以往那种被囚禁和压抑的感觉。因为只要她愿意，随时可以通过这条能通往自由之路的藤蔓，离开这个地方。
从这一刻起，这座冷宫，在白素素心里已经不再是囚牢，而是一个能暂时给她遮风挡雨的所在。
看到白素素平安归来，绿枝比前世那些中了百万大奖的彩民还要兴奋，直拉着白素素的胳膊双眼泛红，嘴唇兴奋地颤抖着，差点就喜极而泣。
白素素回到冷宫时，太阳太刚刚西斜，天色还早。主仆俩又费了不少力气，才合力把白素素买回来的东西都搬回了前院。
“绿枝，你的脸上是怎么回事？”忙完后，白素素歇下来才发现绿枝裸露在外面的皮肤都起了成片的小红疹，不止脸上，连脖子上都是一片片鸡皮疙瘩般的红疹。
“公主，这是下午我在树上等您的时候，被蚊虫咬的，就是痒一点，不碍事！”绿枝轻轻饶了饶手背，冲白素素笑了笑。
“过来我看看。”白素素靠近绿枝，仔细看了看她被虫子咬起疹子。这发现她整个脖子已通红成一片，皮肤上密集的凸起红疹像鸡皮疙瘩，这明显是被毛毛虫爬过的皮肤！这个傻丫头，这样都忍得下来。
“坐这等我，别饶了，特别是脖子这里，千万别抓破了！我很快就回来！”白素素把绿枝按坐在椅子上，急匆匆的跑出了房间。
不一会，白素素一手抓着一大把草药，一手拿着捣药的木碗快步走了进来。也不说话，只站在桌边开始捣药。
白素素站着，绿枝怎么敢坐着？但是她刚想起身就被白素素狠狠瞪了一眼，只得一脸委屈咬着下唇别扭的坐着。
绿枝忐忑不安的看着白素素低头捣药的侧脸，诺诺地说：“公主，您别担心，我真的不碍事。”
白素素没有理会她，手里飞快的把木碗里的草药捣成汁液，然后找了脸盘和毛巾，用凉水亲手把绿枝被蚊虫咬过的皮肤细细清理一遍，才在患处涂上厚厚一层草药汁液。
捣药、清理伤口、上药，这个过程只花了十来分钟。等白素素给绿枝上完药，一抬头却发现绿枝傻愣愣地坐在板凳上，双眼通红正直勾勾的盯着自己，嘴唇颤抖着却没有发出任何声音。
“傻丫头，别怕。涂了草药过一个时辰疹子就下去了，只需等上一刻钟就不会痒了。”白素素以为绿枝是因为害怕和难受，于是缓和了脸色，轻声安抚她。
却不料她话音刚落，绿枝忽然扑了过来，紧紧的抱住她，哭喊道：“公主！您对绿枝太好了，呜呜……绿枝，绿枝好害怕！呜呜……”
白素素的身体有瞬间的僵硬，药效未去的嗓音低沉和沙哑：“为什么会害怕？”
“呜呜……绿枝，呜……怕，怕公主不……不回来啦……呜呜！公主……呜呜……”
白素素软下身子，长叹一声。原来她以为自己的去意只是压在心底，掩饰得极好，不曾想到连绿枝这个不算敏感的孩子，都如此真切的感受到了。
“傻丫头，别哭了。”白素素抬起右手，轻轻落在绿枝乌黑的秀发上，柔声道：“即使我要走，也会带你一起的。”
白素素轻轻的一句话，绿枝的哭声就戛然而止。她抬起梨花带雨的小脸，红着眼睛满是激动地望着白素素，“公主，您说的可是真的？您真的会一直把绿枝带在身边？”
“当然会。”白素素抬手给绿枝擦着眼泪，温柔的笑道：“你是我的妹妹，我怎么会丢下你不管。绿枝，以后你就是我的亲妹妹！无论祸福，我们一起风雨相伴。”
“公主……姐姐！哇！哇哇……”绿枝好不容易止住的眼泪再度泛滥开来，抱着白素素嚎嚎大哭。哭得白素素又想起了前世的父母亲人，也陪着她暗自垂泪。
主仆俩抱头大哭了许久，等两人都哭哑了嗓子止住泪水时，天色已经黑了。绿枝看了看白素素红肿的眼睛，不好意思的红了脸。
白素素豪迈的擦干了眼泪，冲绿枝条笑了笑，沙哑着嗓子道：“天色不早了，我们做饭吃吧。今天我买了好多好吃的！”
绿枝看着白素素弯弯的大眼还泛着泪光，像春雨里洗过的太阳，明媚清透又温暖，心里没由来的安定下来，咧着嘴巴冲白素素甜甜地笑了。
“嗯！我来生火洗菜，姐姐帮我淘米！”
“好。”
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注：本书的计量单位采用《关于古代粮食钟亩、石的问题》中汉代的计量单位为准则。
以下摘自《关于古代粮食钟亩、石的问题》。
“古代常用容量单位由小到大有升、斗、斛（石）、钟，通常学者们认为斛和石相通，自秦汉开始它们之间都是十进制。林甘泉主编的《中国经济通史_秦汉经济史（上）》也认定：汉代1石=2市斗，1市斗=13。5斤，1石=27市斤粟。汉代1石为20000毫升，1斗为2000毫升，即秦汉时期1斗禾重2。7斤；这也是以实物测量所得数据。”
第十一章 骊山采药
第二天白素素起了个大早，穿了衣服自行到井里打了水准备洗漱，绿枝在厨房里听到动静探了半个身子出来，冲白素素笑道：“姐姐，您等会，我马上就生好火了，就来伺候您洗漱。”
“你忙吧，我自己来就好。”白素素冲绿枝笑了笑，她还没那么娇气。
这个时代没有牙刷也没有牙粉，清理牙齿用的是青盐。然而，青盐用多了，对牙齿和牙龈的伤害都比较大，白素素在筹备出宫之时，就准备慢慢收集配置像前世的漱口水那样的口腔清洁药剂，对牙齿既环保又健康。
在此之前，白素素也只能忍耐，用杨柳枝沾了青盐细细的刷牙。但是她手法实在太过粗糙，杨柳枝老是不小心戳到牙龈，非常的痛。几分钟下来，白素素往往痛得呲牙咧嘴。
夏天的皮肤比较油，白素素的皮肤还算好的，属于中性皮肤，不出汗时几乎不见油光。“绿枝，等会把淘米水给我留下来，别倒掉了。”白素素忽然想起米水能去油，赶紧冲厨房里喊了一声。
“哎，我刚淘好米，米水都放盆里呢——”绿枝脆脆的声音立刻从厨房里传了出来。
刷好牙，白素素到厨房把那半盆米水端了出来，自己用一半，给绿枝条留了一半。绿枝的皮肤偏油性，天气热起来后，只要稍微运动一下，这丫头的脸经常一整天都顶着一层油光。
“咳！咳咳……绿枝，你在煮什么，油烟这么大？”白素素前脚刚踏进厨房，被厨房里浓浓的油烟呛得立即缩回了脚步。厨房里烧的是晒干的杂草和枯枝，照理说烟气不会这么大才对啊？
“姐姐，咳……您回屋……咳咳！一……一会就煮好了。”绿枝半眯着眼睛，看来也被呛得不轻。
白素素哪敢由着她折腾，吃不成早饭事小，烧了厨房可就大条了。深呼吸一口气，白素素一边以手扇风，一边眯着眼走向灶台。不顾绿枝的反对，白素素探身向前，低头看了看油烟滚滚的炒锅。
……这一根根焦黑的东西是什么？白素素眨了眨眼里的泪光，才依