海棠跟着端木夜上了马车，静静地等着李长顺。她忍不住猜测端木夜这么做的原因，可始终想不明白，还越想越心慌。
端木夜倒是四平八稳，懒洋洋地坐着，就好像刚刚送海棠发簪的人不是他一样。
没一会儿，李长顺掀开帘子，客气地将包好的发簪递给海棠，笑道：“海棠姑娘，你的发簪。”
“多谢李公公。”海棠忙应着，如同拿了个烫手山芋似的将这发簪捏在手中。
李长顺送了东西就回外头驾车去了，海棠像捧着个炸弹似的捧着那发簪，呆呆地坐在一旁。
马车动了起来，过了几分钟，端木夜忽然道：“你与牡丹情同姐妹？”
海棠回神，低低地应道：“是。”
他扯了扯嘴角：“那便让她过来，与你一道。”
海棠愣住，端木夜的意思是说，也让牡丹贴身伺候他？
“回世子，牡丹她胆子比奴婢还小，恐怕伺候不好您……”
海棠话还没说完，端木夜脸色一沉：“我是洪水猛兽？”
“不，奴婢并没有那么说！”海棠最怕看到端木夜沉着脸的样子，总觉得下一刻就会死人，她赶紧回道，“只是奴婢觉得……”
“就这样。”端木夜不容拒绝地说道。
“……是。”海棠并没有说不的权力，除了说是还能说什么呢？只是她忍不住琢磨，端木夜把牡丹调到他身边来做事到底是为了什么？难道说他看上了牡丹？
这一路海棠就在胡思乱想中度过。她记得牡丹曾经劝说过她，取得世子宠爱，生个一儿半女什么的。那么如果世子真看上了牡丹，牡丹会高兴吗？海棠刚才是下意识地想将牡丹推离开世子，可问题是，她忘记去考虑，牡丹自己乐意吗？她自己毕竟是个穿越者，三观跟这个时空的土著女性不同，她不乐意的事，牡丹说不定是乐意的。
海棠心里是不想让牡丹蹚世子这趟浑水的，毕竟世子太变态，待在他身边会有性命之忧，而且世子将来很可能会倒霉的。可万一牡丹本人是乐意的呢？她要是代替牡丹做决定，不就像是那些打着为孩子好的旗号控制孩子人生的专。制家长一样了吗？
如果世子真看上了牡丹，要不要从了应该是牡丹自己决定的事。海棠决定回去后跟牡丹说说这事，看看牡丹是怎么想的。当然，现在世子下令让牡丹去他身边伺候，牡丹也没有拒绝的权利。可如果世子想要更进一步，而牡丹又不乐意的话，海棠一定会帮着牡丹一起想办法的。
回到齐王府之后，海棠便去找了牡丹，将世子想要她去他身边伺候的事说了。
牡丹一脸惊讶：“为什么？”
“我也不晓得。”海棠摇头道，“但我想，或许是世子……他看上你了。”
牡丹捂着脸，不敢置信道：“怎么会呢？世子之前不是对你……”
海棠道：“那都是我猜的，就算真是，估计也只是一时兴起。而且你可比我好看，世子会看上你多正常啊。”
牡丹望着海棠不吭声，眼神复杂，半晌她忽然扑过去紧紧地抱住了海棠。
海棠吓了一跳，差点向后仰倒。
“今日早上要不是你，我或许已经……”牡丹的声音有些哽咽，“海棠，我真没用，说是来帮你，可我一次忙都没帮上，反而还给你添乱了……”
“那又不是你的错。”海棠局促地回抱住牡丹，她想，牡丹一定不知道，她能在红叶苑陪着自己，对自己来说是多大的安慰，那比什么忙都好。
牡丹松开海棠，眼圈红红的：“可我明明跟月季一个屋子，却没能发现她正打算着害你……还好你机灵，否则现在都不知道会怎样。”她清楚跟巫蛊牵扯上关系会有多可怕，因此今早那事的结果，竟如此轻描淡写，简直不像真的。当海棠跟随世子去宗学，而她自己待在红叶苑的时候，她一直在心悸后怕，当时若有些许差错，她便无法安然待在这儿了。
“事情都已经过去了，别再想了。”海棠笑道，“我们还是谈谈世子让你过去随侍的事吧。”
牡丹垂下视线，半晌又抬头道：“世子……真指名要我去？”
“是的。”海棠叹了口气，“我本想着劝说世子收回成命，可他态度坚决，我无法改变。况且，我想起我也不晓得你是怎么想的，便回来问问你。若世子真看上了你，你打算如何？”
牡丹的脸上带着一丝惊慌无措，她看着海棠，咬唇半晌，低声道：“若世子当真看上了我，我自然只得从了。”
海棠急道：“若你不愿意，我可以帮你的……”
“不，不用。”牡丹忙摇头，“我……我乐意的。”
海棠沉默半晌，虽然她早料到牡丹的回答可能是这样，但真听到这回答，她心里还是有些难过。但既然牡丹乐意，她又能说什么呢？阻止牡丹通向她的富贵之路吗？如果牡丹想，她应该帮她才是。
海棠缓缓点头，轻声道：“我晓得了。”
牡丹看着海棠，仿佛有些忐忑地问道：“海棠，你会不会……看不起我？”
“怎么会呢？”海棠有些惊诧，“你有选择自个儿未来生活的权力，我怎么会看不起你？”
“可你本该被世子收用……”牡丹看上去有些迟疑。
原来牡丹是担心自己会觉得不舒服么？海棠忙俏皮一笑：“牡丹，你忘记啦？我一开始便不乐意的。既然你乐意，我又怎么会不高兴呢？你尽管放心，若世子真收了你，你自己还乐意，我必定会为你高兴，祝福你。”
海棠说的是实话，想她天天都想着世子赶紧去死，对于世子宠幸别的丫鬟或者什么的，当然是完全不在意的，只是当对象是牡丹时，她会为牡丹可惜、担忧，并没有别的想法。
见海棠表情真诚，牡丹舒了口气道：“世子如何想的，咱们还不知道，也别胡乱猜测了。或许世子只想让我跟你做个伴。”
“也是。”海棠顺着牡丹的话笑笑，只是她心里很清楚，世子绝没有那么纯良，但有些话，还是不要说出来让牡丹担忧了。
牡丹忽然想起个事，便道：“海棠，你等等。”
她跑回自己的屋子，没一会儿又回来，将一个包裹给了海棠：“这里面都是你当初走的时候交给我保管的，现在还你。”
当时海棠伪装跟牡丹吵架前，留了些东西在牡丹那儿，其实就相当于是送她了，可牡丹却只是替她保管着，甚至都没有查看过里头的东西。
“还是你继续替我保管吧。”海棠不想收回来。
牡丹却坚持道：“这些毕竟是你的东西，还是你自己收着吧。”
海棠推拒不过，只得收了回来。里面的东西她都快忘记掉都是些什么了，打开后最显眼的就是二皇子那块玉佩，看得她心里一抽，赶紧把玉佩压箱底藏了。剩下的主要都是首饰银子，跟世子曾经给她的赏赐放一块儿也就行了。
因为世子的命令，海棠跟牡丹收拾了一下，便去了世子的书房。
端木夜一抬眼看到了两人，便道：“海棠去练字，牡丹过来。”
又……练字……海棠如丧考批地走到她那张专用的书桌前，提起笔开始练字，而牡丹则拘谨地来到了端木夜跟前。
端木夜眼皮也没抬一下：“沏茶。”
牡丹便小心地去桌上倒茶，回到书桌旁将茶水奉上，谁知端木夜也刚巧将手伸过来，碰到了茶杯，那茶水便落到了他的手指上。
牡丹面色一变，忙要跪下：“世子爷饶命！”
然而她才刚跪了一半，端木夜便抓住了她的手臂将她扯起来，望着她惊惧的脸，温和地说：“无妨。”
牡丹怔怔地看着端木夜，忙垂下脑袋道：“多谢世子饶恕奴婢！”她发现世子竟没有海棠说得那么吓人……
“可会磨墨？”端木夜问。
牡丹谨慎地回道：“会一些。”
“不会也无妨，无需害怕。”端木夜的声音比平日里都温和，“磨墨吧。”
“是，世子爷。”牡丹听令，开始磨起墨来，一时间书房里便是一阵沉默。
一边侍立着的李长顺觉得他自己可能是提前老了，竟看不懂目前的情况了。之前世子不是对海棠挺有兴趣的么？何时又对牡丹转了兴趣？更何况当初有丫鬟不会磨墨，偏逢当日世子心情不好，那丫鬟直接就拖出去打死了，世子何时对一个丫鬟如此和颜悦色过？
李长顺多看了牡丹一眼，发现牡丹姿容艳丽，看着竟比海棠要养眼多了。他心中微叹，垂首不语，反正这事儿他看着便是，无需多言。
另一边看似专心练字的海棠自然也将端木夜和牡丹的互动尽收眼底。今天端木夜非常反常，这是肯定的，所以她这是猜对了？端木夜兴趣转移到了牡丹身上，因此才对牡丹和颜悦色？那刚才的那根簪子又是怎么回事？难不成他还想……坐享齐人之福？
海棠脸色一白，这太有可能了！世子看样子对她的兴趣还没减弱，不然也不会继续留着她在书房伺候，可他对牡丹也很不一般，可比对她温和多了，想必也是对牡丹有所图谋的……不会是因为觉得她和牡丹情同姐妹，他就想重口味的来个双飞吧？
海棠不愿往那个方向去想，可怎么也止不住自己的想象，脸色自然就不怎么好看。
端木夜看书间隙略略抬眸看向海棠，见她脸色不好，便满意地垂下视线，嘴角轻轻勾起。
一旁侍立的牡丹看得心中微跳，那抹邪意的微笑竟有种异样的诱惑。
书房内四人各怀心事，直到李长顺提醒该用晚膳了。
这一回，伺候用餐不再是海棠的专属任务，她和牡丹一边一个，满足世子的各种要求。这过程中海棠忍不住去观察世子，然后惊悚地发现，世子对她和对牡丹，竟都很温和！
在书房里的那个想法又冒了出来，海棠整个人都不好了，而她这稍有些心不在焉的模样，落在端木夜眼中，便多了另一层意思。
用膳之后，端木夜只让牡丹陪着去书房随侍，而海棠可以回去歇息了。
海棠回到自己的屋子，却怎么都静不下心来，不停地想着那个可怕的猜测。牡丹一直没有回，她也就一直没睡，感受着时间一分一秒过去，忍不住想世子不会今天就把牡丹给收了吧？
当海棠听到外头传来小动静的时候，她忙跑了出去，见回来的正是牡丹，忙招招手示意她过来。牡丹跟着走进海棠的屋子，借着烛光，海棠看到了牡丹脸上的红晕。
海棠小心翼翼地轻声问：“世子他……果真对你下手了？”
牡丹脸颊飞上红霞，忙摇了头道：“并未。只是……只是今日世子让我学着伺候他沐浴。”
想到那一幕对牡丹这个土著的冲击，海棠怜悯地看她一眼：“牡丹，你受苦了……那他可有任何暗示？”
海棠想起牡丹刚来那天，她第一次伺候端木夜洗澡时，他看着她的那个眼神，至今想起都要打哆嗦。
牡丹摇了头：“我只是在一旁看着，后来世子便让我回了。”
海棠点点头，想来端木夜这还是在培养感情？她看着牡丹欲言又止，终究没把她今日在书房冒出的那个想法告诉牡丹，怕她听了羞窘又害怕。她想，如果世子真抱着那样的想法，她一定会想办法不让他如愿的！
有了牡丹的帮忙，海棠觉得伺候端木夜便轻松了不少。他有时会让牡丹动手，有时也会让海棠动手，有那么点雨露均沾的意思。去宗学的时候，端木夜也会带上牡丹，因此海棠也算有了个伴，白天的时间就没那么难熬了。对于牡丹的出现，巧儿自然是多加试探，可海棠都装傻敷衍了过去，也没让牡丹跟巧儿多接触。马车上，端木夜会让两人都一起上去，有时候让牡丹给他捏捏肩，有时又让海棠给他捶捶腿，而回到红叶苑之后，海棠有时会被叫去练字，有时得伺候他写字。到了就寝之前，端木夜通常只会叫一个人去观摩学习，从未让两人一起去过。
只是每次想到端木夜这段时间的温和，海棠就胆战心惊的，生怕哪一天他会说：“今晚你们俩留下。”
跟海棠的忧惧不同，李长顺却觉得这几日日子好过太多，他也不晓得端木夜究竟怎么想的，可日子好过了，他自然高兴。
海棠看得出李长顺的高兴，也看得出牡丹情绪的改变。这一日世子要参加翰林院入学试，海棠和牡丹便没有随侍。红叶苑里，海棠是地位最高的丫鬟，世子和李长顺、姚炳都不在，她自然就可以偷懒了。她自己偷懒，当然也不会让牡丹辛苦，两人一起躲房间里吃零食聊天。
牡丹忽然道：“也不知世子能否顺利通过入学试。”
海棠眼睛一抬，看到牡丹那担忧的模样，心里便是一叹。最近端木夜的态度实在是太温和了，他长得本就英俊，又是身份尊贵的世子，对牡丹这么好，牡丹难免会心动。她又不�