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作为第一个封王的皇子，官员们自然要去巴结一番。而叶央真心认为，那些人胆子够大，连商从谨都不害怕。
或许懒得应付来送礼的官吏，商从谨在府邸修葺完毕后没多久，就写了些请帖，设宴邀几位大臣家眷子女来府上做客，一来是表明自己的态度，告诉大家不要谁都来讨好，他五皇子自有待见的官员。
二来，也是为了见个人。
传说中煞星降世的五皇子，现在的怀王正静候在府上。只是商从谨没想到，当等的人终于出现时，惊讶的并不止他一个。
第44章
尽管叶央换衣服耽搁了好一会儿，叶家的马车到怀王府正门时仍然不算迟，只不过来得不晚却不代表来得早，叶央未下车时，看见怀王门口早停了一片的马车。
皇子封王多在成年后，得宠一点的可能早些，不得宠的便要等新帝登基后才能被从前的太子，自己的兄弟册封。而且大祁皇帝吸取前朝的教训，不再每个儿子都封王导致权力多极化，极其重视嫡庶分别。通常只有皇后生的嫡子，也就是太子的亲兄弟封王才是世袭罔替，而其他皇子的子嗣，只能袭次一等的爵位，除非品行出众，立下大功，才能另得加封。
商从谨前半生十几年，大多数时候都是一个人过来的，直到封王的消息传出，朝中各位才想起来，原来当今圣上的嫡出儿子除了太子，也就只有他了。五皇子存在感猛地提升到最高，叶央却对他抱了几分同情心。
恐怕商从谨现在已经被明里暗里巴结的朝臣搞得不胜厌烦了吧……
自搬出清宁宫那日起，怀王府上来自皇宫里赏赐就没断过。叶央刚才坐在马车中，撩开帘子向外瞄了一眼，光两扇鎏金的大门就能看出气派来，门前车来车往，俱是有品级家族的座驾，喧闹一片。
她没用云枝搀扶，自己跳下车来，冲二哥三哥笑了笑。
“阿央，你……”还是叶二郎纨绔出身见多识广，脸上的表情僵了片刻就能开口，只不过半天说不出一句整话来。
“怎么，这身不适合我？”叶央两臂半伸，低头看看自己，原地转了一圈，“特意选了很久呢。”
叶二郎一时语塞，叶三郎总算反应过来恢复意识，低声说了句实话：“其实……挺好看的。”
“那不就得了。”叶央一摊手，见随行的丫鬟小厮都准备妥当，便催促道，“咱们进去罢。”
叶家大小姐差使随从的配置是管事娘子两个，大丫鬟两个，六七个小丫鬟并杂役小厮不等，和其他国公府闺秀的排场不能比，不过她也用不了那许多人，人一多，来来往往的说不定哪天就被叶央晨起练习的弓箭伤着了。
此行去怀王府，叶央只带了云枝跟着，轻省得很。
两位哥哥在家里看惯了她类似的装扮，揉了揉险些脱臼的下巴，走在前头。怀王府的管家并不是宦官，也不像宫里出来的，却极有眼力，笑得热情而不虚伪，嘴里说着“原来是定国公府上的公子们，问您家老夫人好”，一边迎上来，动作却僵在半空，声音也没了。
叶二郎摇着折扇笑道：“后面那个是我妹妹，素来乖张，我管不了她，倒给怀王添麻烦了。”九月的风微凉，他的扇子多少有些不合时宜，只摇了几下装装风流就收起来了。
“二哥，把你那扇子借来用用，肯定合我这身装扮。”叶央声音清脆，说话时吸引了一片人的目光，热闹的怀王府门前终于寂静下来，取而代之的是一片抽冷气的声音。
叶央环顾四周，嘴角越来越弯。
她一身当下男子的长衫装扮，浅杏色袖子和下摆却短很多，更像胡服，衣角绣着细细密密的花纹，腰间佩着叶家人的那块玉，头上梳了个四方髻，端端正正地插着一支镶嵌了明珠的乌木簪，少女的明媚中又多了一半英气。
比男人更俊俏，比女人更爽朗，据说叶家祖籍在北疆，与疆外胡人贵族有过联姻，所以叶央的五官比中原人分明许多，一双眼睛也极为深邃明亮。
武将世家的女儿，本来就应该是这样挺胸抬头教人不敢直视的吧？
迈入怀王府的第一步是在告诉众人，七岁横行京城，九余岁力抗库支在雁回长廊死里逃生，沉寂数年后叶央，又回来了！
继续不在乎旁人的视线，继续随意所欲地活出常人一辈子也达不到的高度，她什么时候畏畏缩缩过？什么时候因为过分繁复的规矩而束手束脚了？
“二哥三哥，我这样好看么？”叶央把一柄折扇捏在手里，于众人惊叹的目光对管家微微一笑，轻声道，“老伯，劳烦引路。”
“……绝了！”叶二郎暗地里冲她一翘大拇指。
叶三郎眼中惊艳的同时，眉头却蹙了起来，“若是祖母知道了，恐怕不妥。阿央，你再犯错，就要跟二哥一起跪祠堂了。”
“……能不能不要在家外头提我跪祠堂的事儿？你不说，我不说，祖母怎会知道？”叶二郎斜了三弟一眼，步子迈的优雅至极，“不过……看看周围的视线，祖母想不知道都难了。”
转过一处长廊，叶央不好意思地笑笑，“跪着跪着，就习惯了。”
那日偷溜出府去，回来后还是被祖母知道了。叶央的表现可圈可点，不争辩不解释，老老实实地低头认罚。不管是什么理由，做了就要承认，这还是跟二哥学会的。
叶二郎记得，那匹浅杏色的绸缎还是他送给妹妹的，大祁时兴的女装不过是襦裙深衣，横挑竖挑都觉得不合适叶央，还不如她每日练功时穿的那些胡服，把头发随意一扎来的顺眼。
只是没想到叶央如此大胆，竟把那匹好料子做成了男装，袖口又仿照着胡服的形制，做窄了一些，别致利索又好看，还很衬她。
想当年皇宫春宴召来众大臣及家眷，有嘉平公主身着一件绣了百鸟朝凤的曳地襦裙惊艳四座，听说有顽皮的小贵女在公主裙子上数过，当真有一百只鸟；又有去年荣国公的嫡女在家中冬宴上穿了件火狐皮毛制成的氅衣，颜色竟比院里开的红梅还热烈！
叶二郎也想着，给妹妹弄一身拿得出手的装扮，不输给嘉平公主及荣国公家的女儿便好了。日子一天天过去都没找到合适的，没想到妹妹竟自己穿了件这么别致的！论价格不及曳地襦裙和火狐大氅，论效果却好多了。
有个得用的丫鬟比什么都强！叶央心下一阵舒坦，步伐轻快。衣服是云枝按照她的要求做的，每天得了空便一针针缝制，针脚细密整齐，花了不少心思穿上身，才有现在的效果。
“三位，前面请，殿下已恭候多时。”从小路尽头过来的是聂侍卫，叶央的老熟人，他看见叶央愣了片刻才说话，不过这也是句实话，商从谨天没亮就起来了。
还不止如此，定国公府来的兄妹三个刚想客套几句，商从谨已经从正屋出来，身后还跟着个约莫三十岁的干练娘子，表情很淡定，步伐却出卖了他的心思。
在叶央面前远远地站定，聂侍卫不无恭敬地立在他的殿下后面。之后，是长久的静默。
“……殿下？”聂侍卫一脸的敦厚耿直此时也不禁扭曲起来，声音细若蚊蝇，“您倒是说话呀。”
“哦，说什么？”商从谨循着声音微微侧头，两只眼睛仍然黏在叶央脸上。
“都对视半天了，您招呼叶家二位公子一句，才是礼数啊！”聂侍卫急的直跺脚，那头叶大小姐笑得眼睛弯弯的，他都快绷不住了！
商从谨穿的袍子是月白夹着银色的，倒能把周身的煞气遮住不少，看来挑中这个花色也费了不少了心思，却没让人精明一些，带着如梦初醒的恍惚道：“二郎三郎，有失远迎，快快进来。钱大娘，劳烦你带……叶家小姐去内院，记得上白茶，点心不要过甜，果酪等宴后再端上来……”
“殿下，您说的太多了。”聂侍卫尴尬轻咳一声提醒道。不知道的还以为叶大小姐的吃穿用度都被府里包办了呢！
“见过怀王殿下。”叶二郎忍着笑略一拱手。
叶三郎却很放得开，笑容爽朗道：“咱们昨日还一同读书呢！”
管家同几个小厮忙着招呼其他的贵眷，聂侍卫承担了引路的责任，带着叶家的两个兄弟进了正屋。这种大型宴会男女往往是不同席的，来怀王府的女眷另有去处，通常那些贵女夫人们都由家主的妻子招待，只是商从谨还未娶妻，来的女眷只能由管事娘子接待。
他身边的头等管事娘子是宫里出来的女官，见多了大世面，钱大娘待人接物井井有条，面对叶央的装扮，脸上竟一丝异色都没有，道了万福后便要带着叶央去内院歇息。
叶家兄弟走出一段，商从谨才慢吞吞地挪动步子，落在了后面。
“怀王万福。”叶央追上他，揶揄地行了个男子的揖礼，眨了眨眼睛，声音低得只有彼此才能听见，“时候不对不便同你多说，总之簪子我很喜欢，要是配套的吹箭能多几支就好了。我找人依着你给的小箭做了些，却不太得用。”
一段话噼里啪啦说的很快，也不等商从谨听清，叶央便跟着钱大娘走了另一条去内院的路，只留下个背影。
回到府上，拿着簪子给家里人看过，大哥说乌木簪的珠子肯定很值钱，二哥说像是宫里出来的东西，三哥说那珠子在五皇子平日戴的玉冠上见过一模一样的，叶央就起了疑心。
找机会去那佩刀店里向老板问清楚，根据老板的形容，叶央就明白花钱请他做事的人是商从谨身边的聂侍卫。
“……你喜欢就好。”
叶央已经走出很远，商从谨才回了一句，立在原地，定定地望着那个笔直如一杆枪的背影。
第45章
怀王府比定国公府大多了，都是新修的景致。为着今天的宴会，还特意从暖棚里请出了几盆名贵花种。叶央一路跟随进了内院，钱大娘的行走动作，一看就是皇宫里受过严格训练出来的，极为优美，让她默默观察了好一会儿。
来的女眷虽不多却也摆了两桌，且都在院子里，此时天气不冷不热赏花正好，院中设了几扇屏风，还用青竹竿支了些薄纱帐，风吹过时，绣了山水花鸟的纱帐飘飘摇摇，有趣得很。
“钱大娘，这纱帐倒有意思，既能挡风又不碍着赏花，是谁的主意？”叶央侧头看了纱帐片刻，笑着发问后自顾自地给了回答，“肯定不是怀王的，对吧？”
钱大娘听她语气亲昵又活泼，再加上之前商从谨的态度，心下明白了几分，态度恭敬地回道：“娘子说笑了，是我想出来的。在屋里摆宴可惜了这一院子的花，又怕有些女眷受不得风，便差人摆了几架出来。”
时间已近晌午，院里角落有三五乐人在弹奏京中盛行的小曲儿，声音隐隐约约，不至于喧宾夺主。正中一南一北设着两张色泽绛红的大圆桌，上面摆了些时令果子，一张桌子已经坐满了，几个相熟的贵女在小声说笑，靠南的桌子却仍有几个空位。
“娘子，这边请。”钱大娘引叶央坐在南边圆桌的空位上，立刻有人拉开座椅奉上热茶。
叶央先冲对面的几位夫人行了个礼才落座，她右边坐着的是王巧筝，水粉色的交领襦裙把人衬得芙蓉花般柔美，此时见了她，掩盖不住惊讶的神情，等叶央坐定后忍不住问：“你怎穿这一身来了？”
“不好看么？”叶央掩口低笑。
自她进院后，女眷们的交谈声就弱了下去几近消失，取而代之的是比王巧筝还震惊的模样，和那一双双直直落在叶央身上的眼睛。
王巧筝犹豫了一阵，吞吞吐吐道：“不是……也不是不好看，但你明知……”
“我什么时候让你觉得，叶央是个在乎那么多的人了？”叶央反问，“怀王都让我进了府，这身胡服还没那么不合礼数吧？”
大祁的确没有胡服不得入宴的规矩，但它是坊间平民女子才会穿的却没错。叶央还是第一个以此为常服的贵女，带来的冲击力可想而知。
不过在座的夫人小姐们只多看了她几眼，自幼受到的教养，不会让她们做出当着叶央的面窃窃私语讨论她的举动，有什么想法也得回府才能说了。其实那群人或多或少都听过叶央从前的事迹，她出席怀王宴会做出什么夸张之举都不让人意外，反倒是之前几个月天天呆在家里，更叫人费解一些。
王巧筝目光一寸寸地从叶央的发髻扫到脸上，呼出一口气，“可算你还涂了些胭脂，全身上下，也就此处像个女儿家了。”她虽不想也不得不承认�