慕容曦往椅子上一坐，看了左明海一眼：“怎么着，左大人想开了？”
左明海忽升起一个奢望，开口道：“若我全招出来，能不能保在下一条命。”
慕容曦目光一闪道，：“左明海，你自己做过什么，自己应该相当清楚，若按律法，够你死一百次的，便皇上一颗仁心也有底线。”
眼瞅着左明海眼里的光芒隐没，慕容曦话音一转道：“不过呢，你若老实交代帮着除了江南的逆臣，也算立了一功，便不能保你的命，爷倒是可以替你说个情儿，赦了你儿子，也给你左家留下一支香火，省的断子绝孙。”
左明海猛地抬起头：“六皇子此话当真？”
慕容曦嗤一声：“怎么你们这些人总爱问爷这个，再说一遍，爷从不打谎。”
左 明海这才道：“预提盐引的一千万两银子算什么，真正的大头是贩私盐所得，每张盐引三百斤，却可走三千斤盐，多走了十倍的私盐，一纲盐是20万盐引，江南每 年走的何止一纲盐，正是盐引不够使了才贿赂盐官，预提下一年的盐引，以至寅吃卯粮，这中间的盐税不过区区一千万两银子，贩卖私盐所得何止千万之数。”
说着看向怀济：“张大人曾任南阳知县，该知道邱家去年新修了祖坟，还有许克善，许克善虽不是江南的官儿，却一样拿着每年私盐的分红银子，大人可知其中原因？”
怀济一愣：“许克善跟此案有牵连？”
左 明海道：“岂止有牵连，当初南阳县山匪劫税银一事，便是邱显臣授意的，邱显臣贪婪无度，打起了朝廷税银的主意，跟许克善私下商量好，劫了税银五五分成，后 许克善坏事，邱明臣数落了邱显臣一顿，使人弄死许克善灭了口，火才没烧到江南来，许克善坏事之前，邱家兄弟每年都往南阳运送金银，许克善做了几年南阳守 备，邱家兄弟便运了几年的金银，直到张大人到南阳任知县，剿了山匪，邱明臣为求谨慎才没再运，而去年却遣人回去修坟，人家祖坟里埋的都是祖宗，他邱家祖坟 里埋的却是金银，邱家兄弟此事做的甚隐秘，修了坟后，那些人都给邱家兄弟灭了口，侥幸跑出来一个，给我遇上，才知这些事儿。”
怀济愕然：“你是说邱家贪的那些银子都在南阳？”
左明海道：“邱显臣是个草包，邱明臣却老谋深算，早就防着皇上彻查江南的盐税案了，怎会把金银放在身边，如此，便将来坏了事，抓不住证据，也不能轻易定罪。”
六皇子点点头道：“的确老谋深算，爷竟不知当初南阳的许克善还跟江南的盐税案有牵连。”
左明海道：“何止南阳，京城六部也有邱家兄弟的耳目，不然，陆兴怎会死在大理寺的天牢中，许克善又怎会给人灭了口。”
慕容曦道：“邱明臣果真胆大包天。”叫人把左明海招供的这些记下来让他画押，留为证据。
这里刚料理清楚，陈丰进来低声道：“恐江南有变，老奴探得江苏布政司正暗暗调动兵马。”慕容曦道：“邱明臣这是知道事情败露，想狗急跳墙，不过一个看家的奴才罢了，竟敢造反不成，爷就不信收拾不了个奴才，他既然先动了，咱们也不能挺着。”
说着，从腰里拿出一块东西，左明海惊呼一声：“调兵的虎符。”
慕容曦笑了：“算你醒悟的快，爷离开京城那天，父皇就把这个交给了爷，只他邱明臣有异动，当即拿下，这江南天高皇帝远，终究是我大燕的江南，他邱明臣想弄个小朝廷，做梦。”
说着递给陈丰：“速去调集兵马，明日爷在两江总督府等着。”
陈丰领命而去，慕容曦看向怀济：“张大人，当初在南阳爷可在引凤楼唱了一出除奸记，如今在江南，爷也不能就这么无声无息的不是，既他邱明臣搭了这么大的戏台，爷若不捧场，多没意思，这档子热闹，爷算又赶上了……”
☆、第89章
两江总督府内；邱明臣来回走了数趟，见邱显臣进来忙问：“姚文财如何？”
邱显臣摇摇头：“郎中来了十几个；都不知是何病症，问姚文财可是慕容曦下毒；却也矢口否认。”
邱明臣冷笑一声道：“姚文财这只老狐狸；不定已被慕容曦说动了心思；要当墙头草呢。”
邱显臣道：“姚文财跟咱们合作多年；若是咱们事败；皇上又岂会放过他。”
邱 明臣道：“这话儿就难说了，帝王之术莫不在于取舍有度，当年为了北征平乱；皇上才由得咱们哥俩在江南折腾；因为得用江南的盐税做军费；如今北乱已平；江南 自然就成了皇上的心腹大患，皇上当初既动了许克善；就是要动江南；才先派了陈延更跟夏士英；后来了张怀济；且把六皇子遣来江南，明着是让六皇子来做买卖， 暗里还是冲着你我来的，恐你我兄弟此次难逃一死。”
邱显臣咬咬牙道：“既如此，咱们不如一搏。”
邱明臣一震：“你的意思莫不是……”
邱显臣道：“既终逃不过一死，不如舍了身家性命跟他拼了，哥哥是两江总督，江南的文武官员都在咱们的掌握之中，要银子有银子，要兵有兵……”邱显臣话未说完，他哥抡起胳膊就给了他巴掌，打的邱显臣眼前直冒金星。
邱明臣指着他道：“你，你想造反？”
邱 显臣捂着脸颇委屈的道：“不造反难道要坐以待毙，如今证据可都钻在张怀济跟慕容曦手里，且，我刚得了信儿，路大勇被范江拿住送给了慕容曦，左明海又在他们 手里，姚文财等一众盐商还不是墙头草，咱们兄弟得势的时候言听计从，如今一见势头不好，一个个恨不能撇清干系自保，大哥若不造反，哪还有第二条路可走。”
邱明臣道：“你就不想想爹还在京城，造反可是诛九族的大罪。”
邱显臣道：“大哥怎糊涂了，就凭如今张怀济跟慕容曦手里的证据，你我兄弟也绝难活命，与其让皇上杀头灭族，不如咱们先造反，或许还有一线生机。”
邱明臣踉跄的退了一步，颓然坐在椅子上：“当年我离京之时，皇上握着我的手殷殷嘱托之言尚在耳边，作为臣子不能忠君，作为人子不能尽孝，我邱明臣还有何面目苟活于世。”
邱 显臣道：“大哥便想死，难道就不想想侄子，他才多大，更何况，如今纵大哥一死恐也难保清名，皇上千方百计的要肃清江南官场，怎会放过哥哥，便大哥一死，这 罪名也必然扣在大哥头上，与其如此何必要死，不为自己，也要为咱们邱家的儿孙想想，难道大哥忍心看着邱家断子绝孙不成。”
邱明臣目光一厉，忽指着他道：“我当初就说，适可而止，适可而止，若不是你等贪得无厌，打朝廷税银的主意，如何会有今日的祸事。”
邱 显臣脸色一僵：“便显臣有错处，莫非大哥以为皇上会放过咱们哥俩不成，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这个理儿不用弟弟说给大哥吧，大哥位列两江总督， 官高权重，朝廷用兵之时用得着大哥，皇上自然能忍，如今天下太平，大哥这个两江总督早就成了皇上的眼中钉肉中刺，不除不足以后快，皇上既然卸磨杀驴，大哥 造反有什么不对。”
邱明臣叹口气：“终究做了不臣之人。”
邱显臣见说动大哥，忙道：“既要造反，头一个就拿慕容曦祭旗，明天正是大哥的寿日，不如在总督府摆宴，遍邀江南官员，到时候先杀张怀济后斩慕容曦，大哥，皇帝轮流做明年到我家，若事成，咱们兄弟也是真龙。”
张怀济拿着贴子道：“邱明臣已存不臣之心，这宴无好宴啊，六皇子谨防邱家兄弟狗急跳墙。”
慕容曦嗤一声道：“爷给邱明臣一百个胆儿，他敢动爷一下试试。”
怀清道：“我也去。”
慕容曦眉头一皱：“不成。”
怀清挑眉看着他：“我怎不能去？”
慕容曦道：“这可是鸿门宴，回头邱家兄弟狗急跳墙，动了手，到时候刀剑无眼，伤了你怎么好。”
怀清笑了：“刚你不还说邱明臣没这样的胆子吗。”
“呃……”慕容曦摸了摸鼻子咳嗽一声，他那是给自己壮胆呢好不好，此一行不亚于龙潭虎穴，他哪舍得让这丫头涉险呢。
怀清一见他的表情就知道他想的什么：“放心吧，到时候我一准躲在六皇子跟哥身后。”
慕容曦叹口气道：“早晚爷的头发得白了，操心啊。”
噗嗤……甘草忍不住笑出声，怀清脸一红，白了他一眼，心说，上回在南阳引凤楼的热闹自己就没赶上直播，这回自然不能错过。
今夜两江总督府灯火通明，前厅内大开筵宴，招待江南的大小官员，怀清跟在慕容曦怀济身后，刚下车，就见邱明臣迎了上来。
见了慕容曦拱手道：“六皇子赏光，鄙府蓬荜生辉啊。”
慕容曦道：“邱大人的五十大寿，爷若不来捧场，恐说不过去。”寒暄过后入内坐了首席。
怀清扫了一眼周围，江南的官员来的真叫齐全，一个个坐在哪儿，面上带着笑，眉宇间却都心事重重的。
想想也能理解，事情到了如今的地步，这些江南的官也该站队了，若站在朝廷一边儿，又要纠结过去贪的银子，怕皇上秋后算账，落个丢官罢职还好说，恐怕身家性命也难保，若站在邱家兄弟一头，那就是造反的逆臣，可是诛九族的罪过。
这些人得多是科举出仕，虽说贪字当头，干了不少坏事，骨子里还有些许文人的执拗，当个贪官容易，若真让他们造反却难上加难，所以，今儿这个鸿门宴无异于把这些人架在火上烤。
慕容曦唰的打开手里的折扇，扇了两下道：“来的人真不少啊，爷瞧着江南的官儿都来了吧，这要是一锅烩了，江南的百姓可乐了，从此江南的衙门里再没贪官了。”
噗……夏士英刚喝进去的茶差点都喷了，忙咳嗽两声掩饰过去，怀清也忍不住想笑，慕容曦这张嘴真是阴损非常，这一句话把江南的官儿都骂进去了。
邱明臣脸色有些不好看，呵呵笑了两声：“六皇子说笑了。”
慕容曦却道：“爷可不是说笑，邱大人今儿把江南的官儿都请来，是给大人过寿呢，还是别有居心就难说了。”
“你……”邱显臣脸色一变，刚要发作，啪就挨了一巴掌，慕容曦甩了甩手：“这是爷教教邱大人什么是上下尊卑，你邱显臣不过一个江苏巡抚，做的是我大燕的官，当的是我慕容家的奴才，敢指着爷的鼻子说话，谁给了你这么大的胆子，还是说想造反？”
邱显臣捂着脸，正要说什么，给邱明臣喝住：“六皇子说的是，以下犯上该当有此教训。”
“大哥……”邱显臣就不明白，都说要造反了还这么受慕容曦的气做什么，却见大哥的脸色沉的吓人，不敢再说什么悻悻然退到一边。怀清还是头一回见慕容曦耍横，能横的如此浑然天成，还真不是一般人能做到的。
这一个插曲把江南各位官员看的心惊胆战，早就明白的，心里跳的跟得了心脏病似的，琢磨今儿晚上不知能不能保住这条命呢，刚明白过来的，心都凉了，这就是鸿门宴啊，不是你死就是我活，他们这些官怎么选都是错。
一时上了酒菜，邱明臣端起酒杯来道：“各位大人光临寒舍，喝一杯明臣的寿酒，明臣这里谢各位了。”
说着一仰脖干了，又倒了一杯，忽的朝着北边跪下颇有些激动的道：“皇上，万岁，当年明臣来江南之时，皇上说过得话，明臣历历在目，明臣……”说着竟有些哽咽。
怀清在一边看着，觉得这些当官的也真不容易，不管官当的如何，头一样得会演戏，尤其这邱家的人，前头的邱阁老也是这般，说的比唱的还好听，实际却一肚子坏水，要不生出这么俩混蛋来呢。
邱明臣还未说下去，慕容曦却接过话头道：“邱大人可知爷离京前，父皇说了什么？”
邱明臣一愣：“皇上说了什么？”
慕容曦看着他道：“父皇说明臣坐镇江南十数载，便没功劳也有苦劳，当年他离京之时，朕与他约定，朕当明君，他为良臣，父皇让爷问问大人，如今十几年过去，不知大人可还记得当年之约？”
邱明臣顿时面有愧色，邱显臣一见不好，忙道：“皇上若记得大哥之功，又怎会心心念念的除掉大哥，飞鸟尽，良弓藏，皇上若不仁，休怪我等不义，有道是官逼民反，我们兄弟也不能坐以待毙。”
慕 容曦冷笑一声：“官逼民反，倒要问问邱大人，你算是官还是民？你从科举出仕，在我大燕为官数十载，就是为了今日的不臣之心吗，你邱显臣高官厚禄怎么来的， 你是不是忘了，当的是我大燕的官儿，食的是我慕容家的俸禄，吃着主子，喝着主子，到头来还想造反