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琳达睁大眼睛，虽然听不太明白小家伙在说什么，不过她觉得小小姐说话的样子很有学问，很有气质，是她这个奴隶永远也触及不到的领域。
西丝也没有在意对方听没有听懂自己的话，她继续说道：“琳达，如果你有了特殊的能力，你想怎么帮老师？”
“主人是灵魂深思者，虽然很聪明，不过身体似乎不太行，我听说灵魂深思者连普通男人都打不过。”琳达想起从村民那里听来的传闻：“所以我想保护主人，不让别人伤害他。”
只要是人，都有嫉妒心，只是区别大小罢了。陈贤颂虽然在灰石村人望不错，但在饭前饭后的闲暇之余，也是村民们讨论的主要对像，加之他为人随和，不像其它贵族，有很强的‘威慑力’。因此，村民们在赞叹声中，出于对他‘艳福’的嫉妒，也有一些对他的小调倪，比如说身体瘦弱，或者能不能同时满足几个女人等等不算带着恶意的小猜测。
琳达听得多了，便信了陈贤颂很‘虚弱’的说法。
“守护方面的能力啊！”小家伙托着下巴想了一会，说道：“有倒是有，不过很少人会选用这样的能力，毕竟很多人觉得进攻才是最好的防守。”
可琳达根本不懂得这么多古怪的知识，在她看来。能保护自己善良主人的能力，才是最好的能力。小家伙看到对方坚定的眼神，有些羡慕琳达能如此全心全意地支持老师，虽然现在她觉得自己永远会站在老师这一边，但另一边无论怎么说，也是她的族人，有些事情，她不能做得太绝。
“待会可能会很痛！”小家伙走到琳达的身边，用很古怪的语气说道：“你要忍着，不能喊出来。否则让别人知道了，我们的计划可能会失败。”
琳达重重地点头。
“还有，这个方法不是一天就能成的，必须要每天都要进行一次。”小家伙提醒道：“所以，你不能将这事情说出来。就算是老师也不行。”
“如果主人问出来，我会说的。他不问。我就不说。”琳达有些狡猾地说道。
小家伙愣了一下，道：“好吧，随你，准备好了吗？我们要开始了。”
琳达再次重重点头。
有些害怕地吸了一口气后，小家伙的手指是燃起一点紫光，然后点上琳达的脑门。接着后者全身开始颤抖，冷汗从脑袋上滚下来，嘴唇也变成了白色，可她硬是一声不吭地承受着。作为一个曾经的奴隶，她曾遭受过更加痛苦的毒打和伤害，她觉得这点痛疼真的只是一般般罢了。
此时已是中午，陈贤颂坐着马车回到家中，刚上到二楼，就看到两个少女全身大汗，湿漉漉地从房间中走出来。
看到自己的主人，琳达眼睛一亮，瞳孔中隐约有紫光闪过，她这次是双膝跪下，奴隶就这样，跪别的贵族是单膝，就算他是国王也是单膝，可跪自家主人必须双膝，这是一种所有物的象征。
陈贤颂现在也明白这行为的意义，他皱眉道：“琳达，我记得你们到这里之后，我已经解除了你们的奴隶身份，为什么还要这样，当普通人不好吗？”
“我永远是主人的女奴。”
看着这个坚定且倔强的黑瘦少女，陈贤颂叹了口气，然后道：“起来再说话吧，你来找我，应该不是只是为了喊我一声主人，有什么困难的事情要我帮忙处理吗？”
“不是，主人我现在生活得很好，有吃有穿，比以前好上一万倍。”琳达感激地看着陈贤颂，然后继续说道：“我有一件很重要的事情要告诉你，城堡里有个女仆背叛了你，她将你的情报告诉了另外的人。”
然后，琳达将她看到的事情经过述说了一遍。后人类的记忆力普遍不错，琳达模拟两的的声音和神态惟妙惟肖。听说她的话后，巴尔夫转身就要去把那个村妇拖进来，陈贤颂却突然叫住了他。
“等等，巴尔夫，不要乱来。虽然她将我书房中东西透露给其它人知道，可她抵住了更大的诱惑，没有按陈广荣所说，想方设法偷盗我的物品，也算还有底线，就放过她吧，警告一下就行了。”
巴尔夫皱眉道：“可是主人，如果你不惩罚她，有了这个先例，以后村子的人都会觉得你好欺负，觉得你很软弱，以后他们会不将你放在眼里。”
“威慑力这东西，不一定要针对一个弱小的村妇，有时候我们打几拳那大的虫子，效果会更好些。”陈贤颂说道：“你暗中警告一下那个村妇就行了，再把她调离城堡，虽然我现在没有什么机密的情报需要隐藏，但不代表着以后没有；酒馆就要建好了，你就安排她去酒馆中打杂吧。”
陈贤颂想了一会，继续说道：“其实真正对我这里感兴趣的，还是隔壁的陈家……巴尔夫，一会你带着蜂王浆上去拜访，再帮我带句话……以后雪盐的供应，由每天两百五十公斤，降到两百斤，至于原因，你让他们自己想，他们应该会想明白的。”
巴尔夫听到这话，微笑了一下。他觉得自家的主人越来越沉稳，也越来越有一名高等贵族的大气迫了。
等巴尔夫离开后，陈贤颂看着琳达，微笑道：“嗯，这次的事情多亏了你的报告，否则说不定我以后会有更大的损失或者更为严重的事情发生，看来以后家里要加强警备才行……琳达，最近生活上有什么困难吗？”
琳达使劲摇头，她觉得让主人来关心自己的生活，实在是不应该，太麻烦对方了。
“老师，以后我教琳达识字可以吗？”小家伙趁机凑上来撒娇，不过她再也不敢扑到陈贤颂身上了，毕竟女孩子开始渐渐长大，懂得了一些必要的男女知识：“我觉得她很聪明，要比阿历克斯和洁西卡还要聪明，多教一个人我也没有什么问题。”
“行，当然可以。”陈贤颂没在意这两个小家伙在搞什么鬼。在他看来，这是好事，孩子就应该有同龄玩伴，他小时候只有白姐陪着，从来不知道有朋友一起胡闹是什么样的感觉，这造成了他某种程度上的社交能力缺失，所以他不希望小家伙也和自己一样。
而另一边，巴尔夫按陈贤颂的命令，带着几个护卫，提着两罐蜂王浆来到了陈则益的门前，在向门口的守卫禀告来意后，巴尔夫被独自请进了房间中。
虽然这座城堡的外观是凯特王国的风格，不过房间内的摆设却是十足十的震旦情调，金丝楠木，小圆凳几，朱红色梁柱，还有金色边框，雕兽走禽，活灵活现的门窗雕刻……与凯特王国朴实无华，注重实用的特点不同，震旦王国的贵族更喜欢奢华唯美的家具。
巴尔夫虽然以前是佣兵，不过一直在凯特王国内跑来跑去，从来没有去过震旦王国，一进门，就被这里华丽的摆设给震到了，愣神了几秒钟后，他看见了陈则益似笑非笑的表情，顿时知道自己失态，惹笑话了，赶紧低头，说道：“阁下，主人托我给你送来两罐家中自产的蜂王浆，兼于阁下对我家主人极为关心，这是谢礼。”
陈则益也是‘老江湖’了，自然听出这话中有话，他皱起眉头：“巴尔夫阁下，多谢你带来的礼物，也替我转告陈贤颂阁下，非常感谢他的好意。”陈则益示意了一下，让自己的仆人将礼物收下，然后继续问道：“我们震旦王国有句俗话，无事不登三宝殿，陈贤颂阁下差遣你来，究竟有什么指教？”
“主人说，以后每天的雪盐供应，由两百五十公斤，缩减为两百公斤。”巴尔夫弯了一腰，缓缓说道。
陈则益猛地站了起来，双手按在太师椅的扶手上，很是用力……他很快意识到自己的失态，然后又缓缓坐了下来，喝了一口温茶，慢慢问道：“我们既然已经订下了契约，为什么陈贤颂阁下要反悔？擅自修改契约规定。”
五十公斤的雪盐听着不多，但如果按月计算的话，一个月就少了一千五百公斤的雪盐，按现在市场上的公价来计算，也就是说，他们将会每个月少赚一千五百枚左右的金币……这数字，足以让几个小贵族世家混战，引为世仇了。虽说陈家也是个大家族，但这损失，他们一样不想承担！
巴尔夫行了一礼，说道：“主人让我告诉阁下一句话：‘你猜，我相信你能猜得到是什么原因。’”
说完后，他又行了一礼，礼数做尽，不给人留下口实后，这才缓缓转身离开。而陈则益坐在太师椅上，满脸铁青。（未完待续。。）
第一卷 269 选择（上）
巴尔夫走后，陈则益待在房中静悄悄地待了很久，陈广荣从外面监工回来，看到桌子上放着两个罐子，上前掀开，嗅了一下味道，说道：“上好的蜂王浆，六叔从哪里弄来的这玩意，我在黑岩城了找了很久，可没有找到这等好东西。”
现在没有蔗糖，因此蜂蜜则是上等的调味料，而蜂王浆的原味虽然有些古怪，但如果经过大厨处理，则是十分奢侈的补品兼各种点心和甜饮的佐料。有些贫穷的平民一辈子也不知道甜味是什么样的感觉，小贵族只用得起普通蜂蜜，而蜂王浆的储存量，则是衡量一个大贵族底蕴的小标准之一。
震旦王国的贵族普通爱喝甜羹，像绿豆汤啊，莲子羹等等，这些东西不放些蜂蜜进去，味道就不好，而大家族还会再掺些蜂王浆用于滋补身体，这不但养生，而且还上档次。
“陈贤颂送来的！”陈则益说道。
陈广荣呵了一声，有些惊奇：“他居然主动送东西过来，而且是蜂王浆，看来花费了不少心思，他这是在向我们示好吗？”
“示好？这是示威呢！”陈则益有些哼了声，有些无奈地说道：“我们的雪盐供应，由每天的两百五十公斤，变成了两百公斤，这一个月下来，少的钱可不是一点半点，唉，货源不在我们手上，这也是没有办法的事情。”
“凭什么！我们可是立了合约的！”陈广荣高叫一声，随后声音低下来：“虽然他没有让我们付出什么高昂的代价，这单生意算是便宜了我们，可是在商言商，哪里有说反悔就反悔的道理！六叔，他又说什么原因吗？”
不经历过就不知道！陈广荣现在已经知道赚钱的辛苦了。现在有门好生意，一天躺在床上也能挣很多钱，虽然说只是少了五分之一的货物，但这五分之一货物所产生的利润，足够捧起一个分家了。
“陈贤颂托他的管家过来告诉我，让我自己猜。”
陈广荣有些不岔：“这不欺负人吗？哪里能猜得到！”
“能猜得到。”陈则益缓缓地说道：“我们刚从村妇口中得知他手中多了块不知用途的绿色方型水晶，这还没有过三个时辰，他就给我们来了个警告，很明显就是这事让他觉得不快。世家之间互相渗透很正常，只要不做过份的事情。大伙都是睁一只眼闭一只眼，可没想到陈贤颂却是眼中揉不得半点沙子。”
“就这样算了？”陈广荣有些不甘心地说道：“每天五十公斤雪盐啊，一个月下来，可不是小数目。族中已经知道雪盐的货量，骤然少了五分之一。我怕那些老东西们会说三道四，六叔你为族中做了这么多事。他们一点都不念你的好。但你一出点小错，他们就会逮着不放，有时候我觉得很多人似乎在故意针对你。”
“我年轻时做了点错事，他们还记得！这只是迟来的惩罚而已。”陈则益笑了一下，说道：“不过雪盐之事，我们对族中就说陈贤颂这边因为某些原因。产量少了，分到我们手上的货量也少了……反正出门在外，隔了一个国家这么远，他们也不清楚底细。有两百公斤雪盐运回去他们就该偷笑了。”
“另外，那些被我们收买的村民，让他们把计划停下来，看来陈贤颂对这块地方的掌控，要比我们想像中的更为扎实，这才多久时间，他就收到了消息。”陈则益想了会，继续说道：“广荣，一会你带一卷五色缎锦，再捎上那些玉云砚，以及画纸，去拜访陈贤颂，向他赔个礼，还隐晦点告诉他，以后不会再发生这些事情。”
“可我们只有最后一卷五色缎锦了，另外，那些玉云砚，不是六叔你的心头宝吗？送出去的话……”
陈则益微笑道：“那天我无意中见到陈贤颂的拇指内侧，还有食指中指内侧有厚茧，这明显是长久执笔才有的特征，而且必定是长期用我们震旦王国的灰毫，蛮夷的鹅毛笔执笔方式与我们不同，不会产生这样的茧子。”
“这说明了什么？”陈广荣没有这方面的经验。
陈则益说道：“这说明，陈贤颂至少精通书法，将玉云砚送给他，也不算埋没。说不定还能投其所好，把那每日五十公斤的雪盐货量再给我们送来。当然，这只是最好的的可能性而已。”
陈广荣立刻去了库房，准备赚礼道歉所需要的礼物。而在另一边，陈贤颂有些开始，也有些担忧。白芊心回来了，没有受一点伤，他当然开心，