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所以，军队数量扩张五成就是极限了，虽然凯特王国是封建制国度，领主对于皇室并不像震旦王国那边敬畏，不过必要的规矩还是要遵守的，否则贵族谁敢和一个明着就破坏规则的家族交往。
老城主看着一块块盐砖被碾成精盐，就看到了一枚枚金币走进自己家族的金库中，老怀大慰，越发觉得以前和乌迪尔打好关系是正确的选择，凯特王国很注重师生关系，若不是与乌迪尔交好。他想陈贤颂那小子未必肯将这份买卖分一部分给城主府。
正开心的时候，泽陇尔来到了他的身边，说道：“紫荆花家族的使者来了，带来了足够的赎金，也带来了一封书信。”
现在邓肯还在地窑中关着，只是好吃好喝地供着，除了入狱的前三天折断了他的双手外，并没有任何虐待，现在他的双手已经被重新接上了，已经恢复得差不多。这是贵族间的一个潜规则。被称为贵族特权，谁知道以后自己会不会成为阶下囚，所以大家互相之间留点情面和道义，日后也好相见。
“拿来给我看看。”
一封镶着金边，带着紫荆花香气的信件放在了老城主的手中。他缓缓打开，看了一会。然后交给泽陇尔。笑道：“紫荆花家族确实骄傲，虽然如约付了赎金，但还是恐吓了我们一番，而且威胁我们，千万不要进入王城，否则后果自负。”
泽陇尔看完后。也笑了：“毕竟是老牌贵族，有点傲气也是正常，只要赎金付了，我们就好向陈贤颂交待。他威胁就让他威胁去。反正我们家族也没有人会想去王城发展，那里的水太深，不适合我们这样的新晋贵族。”
“说得有道理。”老城主对泽陇尔的说法很是满意：“紫荆花家族的来使就由你来接待，他还不足以让我这个冢主出面。反事情办好些，现在陈贤颂可是我们乘凉的大树，可不能让他觉得我们家族做事不地道。”
泽泷尔微微点头，然后就离开了地窖。从楼梯上到地面的时候，泽陇尔看到一个穿着贵族华服的年青人走过来，和来人一比，他的穿着就显得很朴素了。
认清了来者的容貌后，泽陇尔眼睛微微一敛，脑袋微微低下来，喊了声：“大哥，你怎么也来了。”
“我就不能来吗？”来者虽然刻意压低了声音，但他的话依然有些冲，有些不友好的语气在内：“泽陇尔，没想到你居然谈成了制盐的生意，真是不错啊。只是有一点不好，为什么我们城主府只占了三成半，我们出人出力，不应该这么少，至少应该五成，如果是我，至少得让陈贤颂吐出六成出来。”
大哥名字叫比尔，平时很少在城主府中待着，大部分时间都在市中心的商铺中管理着粮食生意，城主府从农民那里收上来的农税几乎全是粮食，他们吃不了那么多，当然就得将大部分卖出去。粮铺的生意一般般，在比尔的管理下，总有一小部分金币莫明其妙消失，只是老城主和泽陇尔懒得理，只要将大部分金币交过来就行了。
泽陇尔肚子内在发笑，可脸上却是一幅诚恳的表情：“我的能力只限于此了，如果大哥有什么想法，可以和父亲谈谈，他就在地窖下面，如果真能谈到六成，我相信家族腾飞指日可待。”
“放心，这事我会和父亲说的，陈贤颂虽然是灵魂深思者协会的会长，但他下个新上任的毛头小子能顶什么事。”比尔哼了一声，下巴抬得老高，一幅胜卷在握的模样：“只要派出一千骑兵，那小家伙屎都会吓出来，我这就去向父亲借兵，你先忙你的去吧。”
他说完话，挥了挥手，就像在赶一只苍蝇，然后很潇洒地下了地窖。
等大哥的身影完全没入楼梯的黑影之中后，泽陇尔脸上终于露出了古怪的微笑，他一边摇头，一边慢慢地向外走，还没有等他出到房门，就听到地窖中传来模糊不清的咆哮声，经过通道的多次回音，老城主的声音早已失真，但其中那份因为愤怒而中气十足的吼叫，却是能让人感受得清清楚楚。
泽泷尔已经料到会有这样的情况出现，他的几个哥哥弟弟没有一个能挑起家族兴盛大梁，别说兴盛，能守住家业已经算很好了。可他不是长子，按凯特王国的传统，他没有家族继承权，现在就看父亲的意思了，如果父亲将爵位传给他，自然再好不过，如果让他到外面发展，亦无所谓，佛尔德肯定会跟他走，这样他就掌握有一支精锐骑兵队，只要父亲再给他一块小小的封地，他相信自己不用十年。就能将黑岩城的所有权重新夺回到手中。
但越是这种情况，他就越必须保持和陈贤颂的联盟关系，无论是那种情况，对他来说，一个天才灵魂深思者都是极大的助益，只有大哥那样的傻瓜才会想着从别人的嘴里抠食，得罪前途这么光明的灵魂深思者协会会长。
他心里胡思乱想着，沿着城堡的走道来到后院，在一个隐藏的亭子中停下，他让守在旁边的两个家仆掀开一块石板。下面有道楼梯，他从旁边的石桌上提起一盏油灯，走了下去。
城主府的地牢很大，也关着很多人，虽然通风设施做得不错。但光线方面就很差了。泽陇尔提着油灯走在地道中，两个护卫跟在他的后面。旁边是一间间牢房。里面的犯人们浑身发着恶臭。他们看着提着油灯的泽陇尔走进来，都扑到铁栅栏前，苦苦哀求着泽陇尔放他们了出去，虽然坐牢有吃有住不会饿死，可地牢中昏暗无比，伸手难见五指。成天不见阳光，只要关上几天，就比死都还要难受。
泽陇尔早已习惯了这些凄厉的哀求声，他提着油灯在地道中一直穿行。大约走了三分多钟，至少经过了一百间左右的地监牢房，然后左拐了三次，然后向上走了两层楼梯，终于走到了尽头。这里有四间牢房，只是象征性地安装了一扇铁门，牢房中有床，有桌子，还有几本书，最重要的是，每间牢房中都有一缕光线从墙壁中透出来。虽然光线还有是些昏暗，但总比前面那些地监好多了。
这里是专门关押贵族的地方，条件自然要比普通人的牢房好得多。
邓肯正在床上睡觉，他的双手缠着一圈绸带，听到有脚步声，便起了身，看见泽陇尔便笑道：“怎么，你这大忙人居然有时间来这里看我？”
“待在地牢中的感觉如何？希望我的仆人没有虐待你。”泽陇尔笑问道，大家都是贵族，虽然有些不愉快，但还没有到生死相见的地步，没必要一见面就互相嘲讽。
“很无聊，也有些新奇。”邓肯笑了下，活动了一下自己的手臂：“毕竟还是第一次被人限制自由，以后印象肯定很深刻，我想一辈子也忘不了。”
“你开心就好。”泽陇尔看着邓肯因为近二十多天没有见太阳，而有些苍白得过份的脸，笑道：“你家族的使者来了，带来了足够的赎金，走吧，你自由了。”
“真的！”邓肯脸色一喜，立刻从床上跳下来。虽然他料到使者会在这几天来到，但他依然还是非常惊喜，毕竟被人限制了行动，才会知道自由的可贵。
跟着泽陇尔的后面，两人出了地牢，阳光炽烈，邓肯立刻用手捂住了眼睛，眼泪从他的指缝中流出来，这倒不是他喜极而泣，而是被关在阴暗的地方太久，骤见强光，眼睛一下子不适应，这是正常的生理反应。
这种情况泽陇尔见多了，早知道怎么回事，他递过去一块早就准备好的手帕，邓肯道了声谢，抹去眼泪，静静地等待了一会后，邓肯适应了阳光，然后两人走到了城主府的大厅，紫荆花的使者早在那里等候多时了。
这名使者是管家打扮，灰褐色的头发，青色眼瞳，中年人，带着刻板的管家形象，头发向后梳得一丝不乱。他看了一会自己的少主人，除了双手上的绷带，没有其它任何伤势，然后很满意地点了点头。
“奥穆里，没想到居然是你亲自前来。”邓肯有些吃惊，这人是他父亲的直属管家，权利颇大，是紫荆花家族中份量很重的人物。
“是我，少主人。”奥穆里很淡然地说道：“主人很担心你，另外，陈贤颂阁下在不在这里。主人说了，赎金要亲自交给他，顺便想问他一句话。”
“不在这里，他应该在灰石村。”泽陇尔说道。
“那让他来见我。”奥穆里很平静，却很有气势地说道。
“你确定？”听到这话，泽陇尔有些不太高兴了：“他是灵魂深思者，现在还是一个分会的会长，自身也有爵位，你一个管家，居然让他来见你，你不觉得自己是不是太不自量力了？”（未完待续。。）
第一卷 251 商谈
贵族与平民有着巨大的鸿沟，若是换作其它差点的管家，被这样质问，就算神经再大条，也会有很大压力，可这位名为穆奥里的管家却是很镇定地从怀里拿出一枚纹章，碧色的水晶底，上面金丝纹成的紫荆花，然后轻声说道：“我当然没有资格要求一个灵魂深思者来拜见我，但这纹章代表了我们的家主，他有事情不能亲自前来，便委托我传话，这纹章是我们紫荆花的象征，纹章在如家主亲临，以主人的身份，我想应该足够传唤陈贤颂阁下前来问话了。”
邓肯吡了下牙齿，在紫荆花中长大，他还是第一次看到这玩意。家族纹章确实一般有三个档次，一种只是象征，用了于马车或者衣服上，还有一种代表着族人的权利，少部分人才能持有，另外就是代表一个家族最高威严的家主纹章。
只要有点底蕴的贵族世家都会有这么一块东西，有时候家主因为有重要的事，不能抽身去参加些重要的会议或者宴会，便让心腹带着这么一块纹章前去，能省去很多麻烦，而且也能让其它人感觉到对他们的重视。不过这东西，如果没有必要，很少出现，毕竟同样的招式如果使用次数多了，就会让人有不太值钱的感觉。
泽陇尔也皱起了眉头，这东西他们家也有，但他从来没有见父亲用过，可想而知这东西一但出现，确实是很有如传说中的那样，如家主亲临。按照爵位上来说，紫荆花家主是公爵，而陈贤颂是最低等的男爵，虽然有灵魂深思者的超然身份，不过两者的地位毕竟是有点差距。照理说，管家穆奥里拿着这东西确实可以召唤陈贤颂前来问话，但泽陇尔却觉得事情可能没有他想像中那么简单。
紫荆花家族不可能为了问一句话，就动用家主纹章召唤陈贤颂，这其中必定有原因。
“陈贤颂现在应该在协会。”泽陇尔考虑了会，说道：“紫荆花的管家，既然你将赎金带来了，那么我替你运到灵魂深思者协会，并且将紫荆花家族召见他的事情转告他，如何？”
泽陇尔不愿意称呼穆奥里的名字。虽然对方在紫荆花家族中可能颇有份量，可无论他在紫荆花的地位如何，也改变不了穆奥里是位平民的事实，况且是黑岩城，是他家族的地盘。而且他自己本身也是一名贵族，没必要对一名管家低声下气。
“那就麻烦少城主了。”穆奥里微微弯了一腰。标准的礼仪动作。还有不卑不亢的表情。
泽陇尔不得不承认。自家的管家虽然也很称职，但和这位穆奥里一比，就少了些难以说明的神韵，而且也少了些气势。毕竟对方是几百年的大世家，而他们，则勉强算是被接纳进了贵族体系中的新兴家族。
不过泽陇尔却发现了穆奥里的话有些语病：“我可不是少城主。”
穆奥里微微一笑：“迟早的事情。”
泽陇尔里有些心虚地看看周围。见到没有闲杂人等之后才暗中松了口气。如果刚才两人的对话传了出去，大哥的反应暂且可以不理会，但父亲会起什么想法可就说不准了。现在可是观察期，就算他得不到继承权。以后分家出去，能拿多少领地，还是由父亲说了算的，如果因此让父亲对他有不好的印象，那可就不太妙了。
“请慎言！”泽陇尔冷冰冰地说了句。然后出到外边，让下人进来，将穆奥里抬进来的几外铜箱子搬了起来，这里面装着邓肯的赎金，有两万枚金币。泽陇尔没有清算这些箱子中的金币够不够数量，因为他清楚，紫荆花的信誉远要超于两万枚金币的价格。
让穆奥里和邓肯在大厅中稍作休息等待后，泽陇尔带着几个护卫运着几箱金币，前往灵魂深思者协会。一路上他都在思考，为什么穆奥里会前自带着家主纹章前来，紫荆花家族到底想和陈贤颂谈些什么。
想得多了，他的脑袋便开始作痛。一抽一抽的，像是有人在拿着个木棍在脑浆里搅来搅去。他使劲拍了拍脑袋，又摇晃了好几下后，这才舒服了些，然后一抬头，便看到灵魂深思者协会已经在眼前了。
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