，舅舅还没来，我们先坐着。”
郑庆衍和郑庆陶倒是最后来的，两人一个在外头管着田庄，一个在书院里读书，见到张大郎都客气了几句。
晚饭还是和张木那回一样，凉菜四道，热菜十道，汤品两道，张大郎看的目不转睛，努力忍着不吞口水，纪氏还站在老太太身后，忍不住嘀咕了一句“真是要饭的！”声音不大，可是却又刚刚够大家听到，张大郎顿时涨红了脸皮，吴陵也不自觉地握紧了拳头。
张木看着纪氏那微微嘲讽的神色，笑道：“不知道二舅母说的是什么？我怎么听见一句要饭的？我张家虽是乡下人家，可也是一粥一米都是自己种出来，莫非向二舅母讨要什么了？”张家一向待她如亲女，眼下真是冬麦播种的季节，张家还让出一个劳动力来找她，张家就指着那点地过日子，大哥不在，娘和嫂子怕是都得下地干活顶上，她又怎能让大哥在这里受辱！
纪氏也只是看不过眼，忍不住刺了一句，她以为张氏肯定忍着不好出声的，毕竟她娘家那般见不得人！可是，这张氏竟然还和她顶上了！
郑老太太对这拎不清的儿媳也深感不满，斥道：“老二家的，你要是脑子糊涂，就不用在这里伺候了，回你自个的院子去吧！”
郑庆陶看着老太太一脸怒色，也不敢为娘辩护，毕竟刚才那句话，他们也是听着的。却见妹妹站起来道：“祖母，你怎么能因外人责怪娘呢，本来就是不知道从哪里蹿出来的，您还这般维护！”
“行！你也回去吧！”老太太眼皮不抬地道。这二房的看不惯阿木，她心里清楚得很。
“祖母，娘和妹妹今个都有些犯糊涂，您别生气，我送她们回去！”郑庆陶忙起身一手拉着娘，一手拉着妹妹往二房去，他真怕这两祖宗又说出什么不得了的话来惹祖母生气，祖母身体刚好一点，要是再犯病，老郎中都说，怕是凶险的很了。
张木和张大郎晚上都没动两筷子，吴陵看着，舀了一碗山鸡丝燕窝给张木。正冒着热气，看着就觉得暖和得很，张木看着吴陵关切的眼神，心里也暖了一点，拿起勺子正准备舀的时候，手里的勺子却“砰”地一声掉到了地上，碎成了三段。
桌上的人都看了过来，张木看着腿上恶作剧的美人，颇为无奈，见大家都看过来，只得道：“我以前养的一只猫，比较贪吃，估计闻着了味儿竟然跳到了我身上来了！”
老太太笑道：“早上就看着你抱着这猫了，还以为家里哪个送你玩的，原来是跟大舅爷一起来的啊，让绿云抱它下去喂点燕窝给它解解馋去！”
张大郎便见早上打帘子的姑娘款款地过来要抱美人，却见美人忽地一下子跳到了桌上，看着张木叫唤。
张木心里一急，忙道“这猫被我惯得没规矩，脾气大得很大家莫见怪，还是我抱着它吧！”
话音没落，美人又一掌打翻了张木盛汤的碗！
那边莫氏怀里的小胖墩看到一只猫上了桌子，也蹬起了腿。饭桌上一时倒热闹了起来，郑庆衍笑道：“祖母，我还没见过这般馋嘴的猫，倒是真有些顽劣得很！”
老太太看着这只猫，眼睛不由得眯了起来，这猫从早上到之前都乖巧得很，这菜上了许久也没见它跳上来，却，看了一眼面前的鸡丝燕窝，忽笑道：“今个这鸡丝燕窝我们是吃不成了，不然这猫可还得作乱，端下去吧！”对绿云瞥了一眼。
绿云心头一震，上来将那罐鸡丝燕窝端了下去。
张木尴尬地拍了两下美人！
晚饭过后，老太太卸了钗环，装备就寝，绿云过来给她宽衣，附在耳边道：“老祖宗，厨房里的那只猫死了。”
☆、第52章 猫与复仇
死的猫是一个厨娘养的母猫生下一个多月的小猫，刚开始吃食，毛色柔光水亮的，家里的丫鬟仆妇们见了都喜欢，只是，遇到了一锅鸡丝燕窝。
老太太拿起放下的佛珠又转了转，半晌才开口道：“明天拿去外面给郎中验一验是什么！”
绿云应了一声，看着老太太肃穆的面容，心里也不禁有些惶恐，这还是在老太太的荣华院，一大家子坐在桌上吃饭，竟然就有人敢这般下狠手！这要毒的可不只是表少夫人！
绿云用小罐子装了一点，用帕子包严实了，带去外面的医馆里，只说毒死了家里的猫，不知混进了什么东西！
老郎中眼皮微抬，这燕窝也就大户人家吃得起，还拿来喂猫，啧啧啧！
老郎中拨弄了一上午，就是没有查出一点毒迹出来，可是人家姑娘这般小心翼翼地拿过来，应该是确实吃死了什么东西的，老郎中一时有点汗颜，看着等了两个时辰的小姑娘，还是如实说道：“老夫汗颜，这，呃！”
绿云本见老郎中这般说，料想没有查出来，不禁有些失望，又见老郎中猛地断了话头，惊异地捧着那小罐子，也不禁站了过去，问道：“老先生是看出什么了吗？”
“小姑娘，这东西确实有点问题，你放这里，让我研究个几日可好！”老郎中年纪大了，就喜欢琢磨点药草、疑难杂症之类的，一时看着那微微有点金色光亮的汤，便舍不得放手了。
绿云见老郎中看出问题来了，心里反而微微松了口气，笑道：“那就麻烦老先生了，我过五日再过来看看，也不急，您慢慢研究！”
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月底的时候，从京城来的信使，伴着萧萧朔风又进了台州府衙，钱师爷领着信使去驿馆招待。
州府大人的长随盯着那一扇门已经有一个时辰了，侧耳倾听了许久，也没听见里面有什么动静，他是从书童做起的，跟着州府大人也有十来年了，印象里很少见到大人这般沉重的样子，刚才信使一走，大人便面色凝重地回了后衙进了书房。
晌午的时候，明夫人那边派人来问明大人午饭在哪边吃，小丫鬟看着长随一脸为难的样子，娇叱道：“你就在我面前装吧，谁不知道你跟着大人许多年了，问句话还能难倒你不成？”
长随忙比着手指在唇中，“嘘，大人在想案子，你小声点！”
丫鬟见他这般小心翼翼，一时也不敢再笑闹，低声道：“那我回去禀夫人说大人在忙，让夫人先备着就是。”
长随看着丫鬟的背影，不禁也觉得肚中开始闹起了饥荒，抬头望天，咽了咽口水。
明皓盯着案上摊开的那一卷明黄，心里的骇浪久久平息不下，辉煌显赫了百年的吴家，竟然在圣人的一句话里便落入尘埃了。
不久台州城里便贴出了告示，褫夺吴家皇商封号，家主吴远生牢狱五载，妾侍杨杏打回原籍。吴家嫡子以子告父，情有可原，酌情免除三十大板，但父子君臣的纲常伦理不可废，仍除族，剥夺家产承袭。
张木听到吴陵不用挨板子，抱着美人狠狠亲了一口，美人嫌弃地用前爪扑了扑脸。
张木愣了一下，这是，嫌弃她？一时有些哭笑不得，头一回体会了相公对美人的心情。（可是，话说，如果不是相公不在，人家才不会亲你呢！~~~~（>_<）~~~~）
老太太笑道：“这猫真是精怪，阿木啊，你以后去哪都把它带着哦，不然这么聪明的猫给别人逮去了，可就不会送回来了！”
“喵！喵！”美人一下子从张木腿上跳下来，撒着爪子跑到了老太太的塌边，绿云把它抱起来递给老太太。
张木看着美人沾了灰的脚爪子，有些不忍目睹，有些鄙夷地道：“外祖母，你可别管着它，那爪子脏着呢！”
“喵！喵！”有你这么埋汰自己闺女的吗！？
老太太搂着怀里一拱一拱的小东西，觉得要不是是外孙媳妇的，自己可能都舍不得让这猫出了屋了。对一边的绿云、绿影说：“改明个也给我找一只小猫来！”
“吴家的家产虽然没了，但是明大人既让人过来说会补回你婆婆的嫁妆，自是不会食言的，阿木啊，这许多年了，我当真没有今日这般舒心过！”老太太一边给猫捋着毛发，一边缓缓地说道。
“外祖母，只要相公没事就好！娘的嫁妆还是您给置办的，您留着做个念想吧！”那般多的钱财拿回去，估计也不得消停。
“傻姑娘，你还真以为这么多年了，那杨氏还留着你婆婆的嫁妆啊！至多寻摸出两三样来就了不得了，明大人是根据嫁妆单子补上银两！”老太太微微叹气道。
府衙的官差将郑氏的嫁妆送到荣华院的时候，郑老太太还是惊讶了一下，她给女儿陪得一套黄梨木雕花千层拔步大床、妆台竟然都在，甚至连那套碧玉碗盘也还在，除了一些衣裳料子、头面首饰不见了许多外，大物件竟然许多都在，不禁看向了送东西过来的衙役，衙役得了明大人的吩咐，态度十分好，道：“那杨氏虽将这些东西运出了吴府，但是没有运出台州城，在莲子胡同里，有一户姜姓的人家，竟然是杨氏以前当瘦马时的相好，这几年两人一直有来往，这些东西都堆在那里！”
张木微微垂目，那是不是说，吴家的那一对庶兄妹的血缘，得打上个问好？
市井百姓的想象力是惊人的，很快台州城里就疯传，吴家老爷宠了二十年的瘦马给他带了一顶绿油油的帽子，真是能染青祖坟上的枯草了！
“呵，这真是报应啊！好好的端庄淑雅的妻子不敬着，非要爱个窑（⊙o⊙）姐儿，可不是报应不爽吗？”
“可怜吴家嫡子，这般孝顺的小郎君还流浪了这许多年！”
“哎，你不知道吧！吴家小郎君早就改姓了！”
“嗬，还有这一层？”
……
吴陵从府衙办案回来，一路上便听着许多百姓在议论，心头有些怅惘，吴远生和杨氏再难堪又怎样呢，那个疼爱她的女人早在十三年前就去世了。
他也流落在外十三年。
看着郑家的大门，想着里面那个柔软的人，脸上微微带了一点笑意，可是，他遇到了娘子！
在他十三年流浪的尽头。
☆、第53章 包子出场
告示贴出来的第五日，丁二爷和吴陵一行人便准备去了，临行前老太太拉着吴陵和张木的手久久舍不得松开，末了叹道：“你们两个在那边好好过日子便成，也不要惦记我，等天暖了，我去你们那边住一段日子。”
“外祖母，这次回去我就盖新房，到时就给您留一间，等明年春上，我就来接您！”吴陵看着老太太皱巴巴的脸上强撑着的笑意，心头也有些哽咽，这个老太太是他在这世上唯一关心他的有血缘的亲人了！
美人晃到老太太的脚下，用脸蹭了蹭，“喵！喵！”
老太太忍着没有低头，挥了挥手，示意他们出门！
绿云就赶紧把美人抱了起来，往门口停着的马车上走去，美人这几日也和绿云混熟了，在她的臂弯里，抬着小爪子扒拉扒拉，绿云看着她淘气的模样，心里也有点舍不得，可是她明白老太太的用心，那毒，老郎中说了，“女子食之毛发尽落，骨瘦如柴，喉间痒痛，十日而死。”
老太太得知，已经几晚上没有睡着了，这几日她守在外间，时常听见里面被褥沙沙的动静，知道这一夜老太太怕是又要翻着身子到天明了。
吴陵微微敛了眼，拉着张木跪下端端正正地对着老太太磕了一个头，郑恒元看着酷似妹妹的外甥，原来十三年不见，亲情也是可以湮灭的，微微侧头看了眼正在愣神状态的老二，深深地呼了口气。
吴陵牵着张木的手，走出了郑家大门，他知道他不能回头，他知道那个满头白发、步履蹒跚的老太太正在眼巴巴地望着他，他怕一回头，就会撞进那双满含着热泪，已经被时光耷拉下的眼。
望着马车哒哒地在消失在胡同口，老太太忍了许久的泪，终究还是落在了满是沟壑的脸上，“孩子啊，我又何尝不想留你下来，只是这里，怕是外祖母也护不住你了！”绿云和绿影上前搀扶着老太太往荣华院去。
丁二爷和丁二娘在城门口等着，张大郎惦记着家里的冬麦，在郑家住了一夜便走了。吴陵坐的这辆马车是郑家雇的，郑氏的嫁妆除了几样首饰，张木和吴陵都不愿意要，这下东西拿回去只怕招人眼，老太太也明白她们的顾虑。
只是先前明大人将郑氏损失的部分嫁妆折合后给的五千两银票，老太太却是不容他们再推辞的，见吴陵不肯收，含着泪说：“你流着我郑家一般的骨血，难道让我眼睁睁地看着外孙在外头受苦吗？你这不是要戳我的心啊！”
张木捏着腰带内侧缝着的五千两银票，直觉得有些心惊肉跳的，五千两，她和相公在镇上一辈子也吃穿不愁了吧！
“砸死她！砸死她！”
“黑心肝的妇人！”
……
坐在车内的张木和吴陵都忍不住撩起帘子看了眼车窗外，正是